H.Br., 1,62; cf. 54, etc

Ce même besoin de lignes fermes, Lien détachées, l'éloignera, en littérature, des écrivains retentissants et vagues. Il ne sera point de ceux que séduisait la brumeuse poésie du nord. De là enfin son amour pour les petits faits précis, qui s'isolent et se profdent avec la vigueur d'un basrelief.

Mais c'est une définition trop générale encore que d'appeler Beyle un visuel. Dans les objets qui s'offrent à lui, son regard ne retient pas tout. Sa vision est même très exclusive. Les jeux des couleurs ne paraissent guère l'intéresser : critique d'art, il ne trouvera point dans les peintres vénitiens ces jouissances délicates que tel rouge profond, tel bleu rare et fm, peuvent donner à la sensualité d'un amateur. Je ne crois pas qu'il soit davantage ému par les beaux effets de l'ombre et de la lumière ^ : ni les contrastes grandioses du clair-obscur, dans un paysage de montagne, ni les oppositions de soleil et d'ombre, dans ces villes italiennes où il a vécu, n'ont beaucoup retenu ses regards ; il restera aussi muet sur le pittoresque des ruelles de Sienne que sur celui des canaux de Venise.

Pourtant cet homme au regard si aigu n'est point de ceux pour qui le monde extérieur reste invisible, mais il voit seulement dans les choses ce qui peut avoir une signification pour son intelligence ou pour son cœur. Il sera donc plus frappé du dessin que de la lumière ^, et surtout que de la couleur ; dans le dessin même, il ne s'attardera point à la suavité d'une courbe, — comme l'eût fait un artiste grec ; — - il ira tout de suite à ce qui rend la forme intelligible, c'est-à-dire à l'expression. S'il avait dessiné, il eût été sans doute un caricaturiste ; ses croquis, surtout « intellectuels », n'auraient gardé que le trait caractéristique.

Ses souvenirs d'enfance nous donnent maintes preuves de cette imagination que j'appellerais schématique. Revoit-il dans sa mémoire sa maison natale, nul trait