Arch. du château d'Époisses

33A LA JEVxNESSE DU MAUÉCIIAL DE LUXEMBOURG.

Charles IV, duc de Lorraine, était un prince fort excentrique. Ses écarts de langage, ses familiarités brutales, ses boulTonneries impertinentes, lui créaient en tous lieux des inimitiés redoutables. Déjà, quelques années plus tôt, lors de ses séjours à Paris, il avait fait scandale par d'incroyables incartades. En pleine conférence politique, rapporte Mademoiselle, au beau milieu d'une discussion ardue, u quand il ne voulait plus répondre, il chantait et se mettait à danser, en sorte que l'on était contraint de rire » . A Gaston d'Orléans, qui lui parlait affaires devant le cardinal de Retz : a Avec des prêtres, interrompt-il soudain, il faut prier Dieu. Que l'on me donne un chapelet ! » A Mademoiselle elle-même — qui cependant marque un faible pour lui — il écrit à propos de rien une lettre remplie d'insolences ^ Enfin un jour, dit-on, conversant dans la rue avec le grand Gondé, il manœuvre, comme par mégarde, de manière à le faire insensiblement reculer, et le force à marcher dans un grand tas de boue. Bref, grâce à ces procédés, tout Paris, en quelques semaines, est contre les Lorrains « dans un déchaînement si horrible », que nul n'ose, en public, a se dire de cette nation, de peur d'être noyé^ ».

S'il en usait ainsi vis-à-vis des plus grandes puissances, on imagine comme il traitait les petits princes voisins de ses l^^tats. Un manuscrit du temps cite ce trait entre beaucoup d'autres : une fois qu'il visitait un campement de ses troupes, qu'il avait établi sans droit dans l'électo-

I . Histoire de la réunion de la Lorraine à la France, par le comte d'Haussonville.