I. Lettre de la comtesse de BoultcAille à Louis XIII

•À. Lettre de condoléance au maréchal de Montmorency sur (I raccident arrivé à M. de Boutlevillc ». — 2'a juin 1627. (Noir Appendice p. 488.)

5o 1. V .iriNESSK 1) L M A lU': Cil AL DE L L \ i: M P. O U U G .

(le Boulteville, le maréchal de Gramoiil, dans une lellre datée de i(')54, nous apprend que les duels, au cours des dix derniorcs années, avaient coûté la vie à neuf cent cinquante-quatre gentilshommes, les j>lus jeunes, les plus intrépides défenseurs de l'Etal . La décroissance de ce u lléau », la réduction d'un si criant abus aux proportions de l'usage légitime, ne lurent qu'un des lieureux effets de cet effort \ers la justice, de ce progrès lans la pitié, de cet adoucissement graduel des mœurs, pu paraissent être — en dépit des retours passagers — me des lois de l'humanité. Pour transformer l'espril public, et souvent même pour vaincre un simple préjugé, faut une force plus puissante que la rigueur des lois et l'habileté des hommes d'Etat : la marche patiente du temps, l'ascension lente et obscure des idccs.