Arch. de Chantilly

liore et bonne huguenote », qui, plus que tout autre parti, lui parut propre à servir ses desseins. On juge de son dépit, lorsque ce fds rebelle fit connaître sa volonté' de n'épouser jamais qu'une fdle , belle à coup sûr et d'illustre maison, mais sans dot aujourd'hui, sans fortune dans l'avenir. Il se contient cependant au début, se borne à objecter que « les affaires de leur maison ne seraient point accommodées par un tel mariage », et, pour gagner du temps, se résout à user de ruse. Il transmet à son fils des lettres de Hollande, signées du nom du prince d'Orange ; ce dernier invite Cohgny à faire campagne aux Pays-Bas, lui promettant en récompense un grade élevé dans son armée. Pressé d'obéir à cet ordre, menacé, s'il résiste, de ne plus recevoir des siens « un gueux d'écu », Coligny cède et part pour la Hollande. Il n'y est pas plutôt rendu qu'il découvre toute la « machine » : les lettres étaient fausses ; le prince d'Orange n'a rien écrit et n'a rien à lui proposer ; ses parents, comme il dit, l'ont honteusement et « vilainement dupé ». Si mécontent qu'il soit, il se résigne cependant à demeurer quelques mois en Hollande^ ; peutêtre par celte soumission fléchira-t-il la rigueur pater-

1. « Il se flattait, écrit Coligny, d'obtenir mon retour à la religion réformée par l'appât d'un beau mariage, si bien qu'il m'obligea à mettre au jour la pensée que j'avais de m'embarquer dans la rccbcrcbe do mademoiselle do Boulteville. «(Archives de Chantilly.)

2. « Je fais on ce licu-ci, écrit Gaspard au duc d'Enghien lo iC juillet iO'i4, la plus rude pénitence du monde ; et si le désir et l'espérance que j'ai de revoir bientôt Votre Altesse ne modéraient un j)Ou mes déplaisirs, par Dieu, je ne pourrais pas vivre quinze jours en l'état où je suis ! » (Arch. de Chantilly.)

LA JEUNESSE DU MARECHAL DE LUXEMBOURG. bl

nelle. Mais quand il parle enfin de retourner en France, le prince d'Orange — à qui dans l'intervalle on a fait la leçon — s'oppose à son départ, prétend le conserver avec lui tout l'hiver. Du coup la patience lui échappe ; le prince d'Orange porte la peine de son zèle indiscret : <( Le bonhomme, écrit Coligny, m'en a voulu toucher quelques mots, mais je l'ai si bien mandata far foiitir, que je ne pense pas qu'il lui arrive désormais de me dire chose pareille ! >>

Gaspard s'esquive donc de Hollande, revient à Châtillon-sur-Loing. Ses sentiments n'ont pas changé ; il a revu, en traversant Paris, Isabelle de Boutteville ; ils ont une fois de plus échangé des serments. « Elle m'a dit, mande-t-il à Condé. qu'elle attendait l'arrivée de mon père avec impatience. » Mais le séjour de Chàtillon voit commencer, pour .( cet amant fidèle », une longue et dure épreuve. Tantôt ce sont d'amers reproches, des scènes de violence, qu'il ne saurait, dit-il, raconter « sans horreur », tantôt et plus souvent une persécution hypocrite, où la cupidité prend le mascpje du fanatisme, où « rintérêt sacré du salut et de la religion^ » sert à couvrir la brutale ambition et l'appétit des biens terrestres. Pour faire échec aux desseins de son fils, le maréchal de Chàtillon va jusqu'à outrager la famille d'Isabelle. Il présente au parlement, sous quelque vain prétexte, un mémoire (( injurieux pour des personnes de qui la vertu et la naissance ne devaient pas attendre une chose sem-

I. Après cet étalage de zèle pour le protestantisme, le maréchal de Chàtillon finit par abjurer lui-même en 164G, trois ans après son fils. (Arch. de Ghàtillon-sur-Loing.)

Sa i.A JEUNESSE DU MAIIÉCIIAL DE LUXEMBOURG.

blable * ». Et cette ibis il atteint son but : la comtesse de Bouttevillc, outrée, retire son consentement, déclare très haut qu'une lille du sang des Montmorency n'a jamais épouse personne contre le gré de ses parents, et que le douteux a^antage d'entrer dans une maison u aussi incommodée » ne vaut assurément ni soupir ni regret. Ainsi, dans les deux camps, l'opposition est désormais égale ; tout parait rompu sans espoir.

^lais — madame de Motteville l'observe justement

— si les pères et mères s'entendaient pour renoncer à ce mariage, les deux amants, de leur coté, étaient d'accord pour le parfaire. Ayant vainement tenté « toutes choses possibles » pour qu'on accédât à leurs vœux, ils se résolurent d'employer a le seul remède qui fût en leur pouvoir » , et d'arracher par force ce qu'on leur déniait de bon gré. L'instigateur de ce projet fut, semble-t-il, le duc d'Enghien. En tout cas, averti, il y prêta les mains, fournit à Coligny l'argent^ et les moyens d'action. Madame la Princesse, d'autre part, approuva fort l'idée, et promit son concours — une fois l'événement accompli

— pour arranger les choses et pacifier les deux familles. On peut donc dire avec toute vérité, écrit un témoin de ces faits, que l'enlèvement d'Isabelle de Boutteville s'opéra (( à la vue de tout l'hôtel Condé ».

Un soir de février de l'année i645^, madame de Valençay, tout nouvellement mariée, rentrait assez tard

1. Mémoire envoyé par Coligny à Condé. (Arcli. de Chantilly.)

2. Il avança à Coligny « trois cents pisloles » pour les frais do l'entreprise. (Arch. de Chantilly.)