Ménf^nres de IJus.s^-Hahiitin, de Tavaimes, etc

rouerie, avait éventé le complot et d'avance déjoué « la machine ». — « Nous sûmes, écrit Bussy, que le cardinal, ayant bien vu qu'on pouvait prendre ce parti-là, avait envoyé quérir ses nièces dans le temps qu'on arrét£^t les princes. » Un de ses hommes de confiance, Longo Ondedei, vint dans la nuit les prendre au Yal-dc- Grace ; quelques instants plus tard, elles étaient au Palais- Royal, où nul coup de main ne pouvait les atteindre. Quand celte nouvelle fut sue à riiôlcl de Condé, la confusion se mit dans l'assemblée ; chacun ouvrit un avis différent : sur nul point l'on ne put s'entendre, et l'on (( s'en retourna chez soi sans rien résoudre * » .

Le grand nombre des assistants quitta la capitale et se répandit en province, avec l'espoir d'y soulever l'opinion pour la cause de Condé. Boutteville, trois jours encore, demeura dans Paris ; n'ayant pu délivrer le prince, il voulait au moins le venger. A défaut du coadjuteur, que sa robe mettait hors d'atteinte, il se rabattit sur Beaufort et lui fit tenir un cartel. Mais le duc déclina toute idée de rencontre ; non qu'il manquât de cœur — car, certainement, dit madame de Motteville, il élait brave et avait quelque chose de grand dans l'ame — mais sur l'avis de ses amis, et pour ne point réduire à « des querelles particulières » un conflit politique et une question d'Etat-. Enfin, le 2[\ janvier, las d'efforts inutiles, Boutteville franchit les

1. Mémoires de Bussy-Rabutin. — Journal de Dubuisson- Aubenay.

2. Mémoires do madame de Molleville. — Vie de Coiufc, par Désornicaux, etc.

lOO LA JEUNESSE DU MARÉCHAL DE LUXEMBOURG.

barrières de la ville et s'en fut à Précy-sur-Oisc. De cet endroit, presque chaque jour, il se rendait sans bruit au château de Chantilly, qui fut, pendant toute la })ériode qui suit, le centre des nouvelles et le foyer de la révolte contre l'autorité du Roi. C'est là que va, pour un moment, se- transporter notre récit.

Le lendemain do l'arrestation, la mère du grand Condé s'était enfuie vers cette demeure, où la rejoignirent peu après sa belle-fille, Claire-Clémence, son petit-fds, le duc d'Enghien, et quelques serviteurs fidèles. La princesse était abattue, mélancolique, et comme désemparée. Femme remarquable à tant de titres et grande dame accomplie, admirable ornement d'une cour noble et u galante », dans une ère de douceur et sous un ciel tranquille, la princesse douairière de Condé n'est point faite, à coup sûr, pour les crises et pour les orages. Défiante, irrésolue, u timide au dernier point » \ elle s'effarouche au moindre obs'acle, réclame successivement, sans se résoudre pour aucun, les conseils de ceux qui l'entourent, n'ayant au fond du cœur qu'un seul désir sincère : s'esquiver de la lutte et finir ses jours en repos. Ce qu'à défaut d'autre concours on voudrait au moins avoir d'elle, ce qu'on implore avec instances, c'est ce qui manque le plus pour entamer utilement une campagne, l'argent, ce ressort nécessaire de toute action politique ou guerrière. Elle possède à elle seule toute la fortune de la