Lc'iicl, Mémoires

famille ; elle seule, en attendant les levées tentées en province, peut a soutenir le parti » naissant par (( quelque somme considérable ». C'est là précisément ce qu'elle répugne à faire, non par défaut de cœur ou par basse avarice, mais par la frayeur justifiée de sacrifier, pour une cause sans espoir, l'avenir de sa maison , le patrimoine de ses enfants. C'est parmi ces débats et ces incertitudes que survint un beau jour, dans cette petite cour divisée, une recrue qu'on n'attendait point, et dont la présence « changea tout )).

En son manoir de Châlillon-sur-Loing, où elle passait ses premiers temps de deuil, la veuve du duc de Châlillon apprit les événements qui bouleversaient la France. Presque aussitôt, elle montait en carrosse, et se dirigeait vers Paris. A son premier relai, elle rencontra Lenet *, l'ami fidèle, le confident du grand Condé, l'homme dont le prince, dans un avenir prochain, fera le chef de son conseil et quelque chose comme son premier ministre. Elle l'invita à s'asseoir auprès d'elle, et tous deux firent route de conserve, s'entretenant des affaires et discutant des plans de délivrance^. La duchesse s'arrêta peu de jours à Paris, le temps de recueilhr le détail des nouvelles et de prendre le vent de l'opinion publique. Cette enquête terminée, elle se rendit à Chantilly.

1. Pierre Lenet, d'abord procureur général au parlement de Dijon, puis conseiller d'État, intime ami de Condé et son agent principal pendant la Fronde.