I. Voir les fig. 11 et la, avec leur note-légende

Architecture et sculpture en Omhrie apant le XV^ siècle Q'j

des documents d'archives et par la grande inscription gravée en caractères gothiques sur l'ourlet de son bronze :

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3llîD3Ctione. U. tempor(£. m(èimmi^, Bomimi. mtX m, 13U6£€ÎL35. îpODtestatis. €t. €em|Jor€. mmmi^ ni$. Bomiîa3. Mm^MX m. aiTSatCg. Captancti. ïpopuli. itiaeistO, ft)€îlt)nt. ^U3us. aD|Jer36. itlater. Mt)€^a®€. ©Minis. S. iSemedicli. l3onanâ(£<gna ^

Le problème est le même quand on cherche à découvrir les auteurs des merveilleux bas-reliefs qui ornent la façade de la cathédrale d'Orvieto. Il est bon de redire, tout d'abord, que c'est, au point de vue de la sculpture, ce que l'Italie du XIV-^ siècle à produit de plus considérable. On ne saurait leur comparer, au point de vue de l'importance du travail, les portes du baptistère d'André de Pise, les bas-reliefs du campanile de Giotto ni le Tabernacle d'Or- S an- Michèle \ « Aucun autre monument delà Toscane, dit M. Marcel Reymond, ne présente, au point de vue de la sculpture, un intérêt comparable à celui de la façade du Dôme d'Orvieto. Ses bas-reliefs sont peut-être le plus vaste ensemble de sculpture qui ait été conçu en Italie. Ils se développent sur les quatre grands piliers de la façade, qui ont environ quatre mètres de large sur sept mètres de haut, ce qui représente une superficie de Ï11 mètres carrés de sculpture K »

A quels artistes faut-il les donner? Les documents ne le disent pas. On est donc réduit à se prononcer d'après certaines vraisem-

1. Lecture de M. le comte G. B. Rossi Scotti, dans Guida illustrata di Perugia, p. 29, Perugia, 1878.

2. Je ne parle pas, bien entendu, d'une comparaison, au point de vue de la qualité d'art, de ces dififérentes sculptures. Ce serait, d'ailleurs, assez délicat a décider.

3. M. Reymond, Histoire de la Sculpture florentine, vol. I, p. i3i -Ne pas oublier qu'il s'agit de bas-reliefs dont les dimensions ne sont pas très développées. Le premier pilier à gauche - depuis la Création jusqu'à Tubalcaïn, - contient, a Im seul, douze histoires. Au second - Généalogie de David - Il y en a encore un plus grand nombre, vingt-neuf tout au moins, sans compter les figures isolées, au centre, et celles de gauche.

Avant le Pérugin

blaiices tirées du style, sans négliger toutefois les considérations d'un ordre plus général. Le voisinage de Sienne et de sa cathédrale, en même temps que la certitude des relations artistiques qui existaient entre les deux villes, amenaient naturellement l'hypothèse de la collaboration prépondérante des sculpteurs siemiois. M. Marcel Reymond se refuse aujourd'hui à l'accepter. Il veut absolument faire honneur de toutes ces sculptures aux artistes florentins. Je n'entreprendrai pas de discuter ses arguments : je doute néanmoins qu'ils soient bien solides.

Mais ce n'est pas le lieu de le montrer. Je me contenterai seulement d'une observation, et c'est qu'il n'a pas même songé à se demander si, peut-être, les sculpteurs ombriens n'avaient pas, eux aussi, collaboré quelque peu à ces bas-reliefs de la cathédrale d'Orvieto. Supposé même qu'ils aient été incapables d'en sculpter les « histoires » — ce qui, d'ailleurs, n'est pas prouvé, — pourquoi ne pas leur attribuer, tout au moins, une bonne partie de la décoration purement ornementale ? Car ils étaient assez habiles pour y travailler et le prouvaient en d'autres endroits, à la même époque, avec beaucoup de bonheur. Une bonne partie de la décoration de la façade est tout à fait dans le style traditionnel de l'école ombrienne et romaine. M. Marcel Reymond ne remarque-t-il pas lui-même que « les colonnes torses, décorées de fines mosaïques, sont la suite de l'art des Gosmates »? Les « maîtres pisans », je le sais, s'en inspiraient également, par exemple pour les tombeaux qu'ils firent, en Omhrie même, à Pérouse et à Orvieto*. Mais ces deux tombeaux se rattachent évidemment à la tradition romaine — par celui d'Adrien V, par exemple, mort en i2:?3, dont le tombeau se trouve à San-Francesco de Viterbe, - et. dans le domaine de la sculpture comme dans celui de tous les autres arts, l'art ombrien et l'art romain, c'est tout un ^

1 Jean de Pise, tombeau de Benoît XI, à San-Domenico de Pérouse. Ali- NARi, n" 5o*i, 5012 et 5oi3. - Arnolfo di Cambio, tombeau du Cardinal de Brav, à San-Domenico d'Orvieto. Alinaui, n" 4971.

2 J'ajouterai que les quatre colossales ligures de bronze représentant, a Orvieto, les symboles des évangélistes, relèvent de l'art ombrien soit par la tradition iconographique, soit par la technique même, la Toscane n ayant pas encore atteint, à cette époque, dans l'art de couler le bronze, la maîtrise des fondeurs ombriens.

Architecture et sculpture en Onibrie avant le XV^ siècle 69

Je suis persuadé que, le jour où quelque savant s'appliquera à l'étude des monuments de l'architecture et de la sculpture en Ombrîe, il y trouvera matière à d'intéressantes découvertes. Nous devions nous contenter, en écrivant ce chapitre, de montrer qu'une pareille étude serait possible. Les quelques faits que nous y avons groupés suffiront à convaincre qu'avant le XV« siècle, l'Ombrie n'avait pas été plus déshéritée, au point de vue de la culture artistique, que les autres provinces italiennes. Nous avons établi qu'elle eut des architectes et des sculpteurs. Reste à prouver, maintenant, qu'elle eut aussi des peintres. Go sera le sujet des chapitres qui vont suivre. Ce que nous venons dédire à propos des autres arts n'était qu'une digression : nous n'y reviendrons plus.