Rio, De l'Art chrétien, vol. II, p

4. Il écrit en effet, à propos de V Adoration des Mages :« Si slima di Pietro, ma si è di esso, è uno dei suoi primi parti. » Orsini, Guida, p. 235.

5. Orsini, Vila, p. 14. « Ghi non ha il malvagio prurito di mordere la riconoscerà per una délie prime opère di lui, che dipinsè a olio, e come taie la riconobbè il Vasari, e la riconosco anch' io. »

Ouvrages de la jeunesse du Pérugin

Les anciens Guides de Pérouse attribuaient également ce tableau au Pérugin; je ne citerai que le plus vénérable de tous, celui que Morelli publiait en i683, oh il est t'ait expressément mention de cette Adoration des Mages \

Cette attribution reposait en eftet sur une tradition constante. Nous la pouvons enfin faire remonter jusqu'au XV!" siècle, puisqu'elle s'autorise du témoignage de Vasari lui-même : or, dans l'espèce, son autorité est absolument indiscutable, car nous ne voulons nous en servir que pour constater une tradition

Un doute, néanmoins, se présente, que nous allons éclaircir, bien qu'il soit fmalement d'importance légère. L'ancienne église des Servîtes, celle où se trouvait primitivement V Adoration des Mages, était située « in Porta Borgna ». Or cet édifice fut détruit, eu 1543, lorsque Sangallo commença les travaux de la fameuse forteresse que Paul III faisait élever ad Perusinorum audaciam compi'imendam '. Les religieux se transportèrent alors « in Porta Sole », dans l'église des Pères de Saint-Silvestre. Que devint alors le tableau du Pérugin? N'aurait-il point disparu à cette époque? Ou du moins une confusion ne se serait-elle pas établie alors eutre l'Adoration des Mages des Servîtes — celle du Pérugin dont on ne saurait la destinée — et une autre Adoration des Mages, laquelle aurait existé dans l'église de Santa-Maria-Nuova, bien avant l'arrivée des Servîtes, pour passer, de là, dans la pinacothèque de la ville ?

Mais ici se place le document que Vermiglioli a versé dans cet intéressant débat'*. C'est le passage des Mémoires d'un certain Père Bruni, rédigés vers le milieu du XVIIP siècle, dont l'autorité est toutefois respectable, puisque leur auteur, Servite lui-même, avait tout ce qu'il fallait pour se mettre au courant de l'histoire de son monastère. Le Père Bruni nous dit, tout d'abord, qu'en iSai (( Camillo di Braccio Baglioni fit élever l'autel des Mages avec le

1. Gto. Franc-Morelli, Brève notizie délie pitlure e sciiUiire che adornano Vaugiista citià di Periigia, p. 81, Perugia, i683.

2. Vasari-Lemonnikr, vol. VI, p. 42. Le biographe ajoutait : « Ma percliè queste non sono di quella bonlà clie sono l'allre cose di Pietro, si tien per fermo cfi' elle siano délie prime opère che facesse. »

3. Cf. BoNAZzi, Storia di Perugia, vol. II, p. a.'j'i et la note.