EN FRANCE
ABDICATION DE NAPOLÉON I«. || RENTRÉE DES BOURBONS EN FRANCE. Il HOSTILITÉS DES ULTRA-ROYALISTES CONTRE LE DUC D'ORLÉANS. Il RETOUR DE L'ILE D'ELBE. || BELLE ATTITUDE DU DUC D'ORLÉANS PENDANT LES CENT JOURS. || SON DÉPART POUR TWIC- K.ENHAM. Il SECONDE RESTAURATION. || NOUVEL EXIL DU DUC D'ORLÉANS, ET NOUVEAU SÉJOUR A TWICKENHAM. || SA RENTRÉE DÉFINITIVE EN FRANCE
L'exil de la reine Marie-Caroline durait depuis dix mois à peine, quand tout à coup, le 25 avril 18 14, le vaisseau autrichien VAboukir apporta à Messine la nouvelle de l'abdication de Napoléon et de la proclamation de la royauté: « Bonaparte est fini! Louis XVIII est roi de France ! »
L'empereur Napoléon avait signé son abdication le 4 avril 18 14, et le 20 du même mois, il avait fait à Fontainebleau ses adieux à sa Vieille Garde. Le 4 mai,
le traité de Paris l'avait relégué à l'île d'Elbe, qui lui était donnée en toute propriété, et dans laquelle il devait être sous la dépendance des alliés. Ces nouvelles, transmises immédiatement par le duc d'Orléans à Ferdinand IV, comblèrent de joie ce prince débonnaire. Quant au duc d'Orléans, il partit tout de suite pour la France et fut à Paris le i8 mai. Le Palais-Royal, qui lui fut immédiatement rendu, se trouvait dans un complet délabrement. Le prince descendit dans un hôtel de la rue Grange-Batelière; mais il ne put résister au désir de revoir aussitôt le palais où il était né. Il l'avait quitté à la fin de 1792, et, malgré toutes les ruines qui s'y étaient accumulées depuis lors, il espérait y retrouver encore le souvenir de ses ancêtres. Il y courut donc, pénétra dans le jardin par le passage Beaujolais, fit le tour des galeries, entra dans le château par la cour des Colonnes, passa avec autorité devant le suisse ébahi, et, tombant à genoux au bas du grand escalier, il en baisa passionnément la première marche. Cette émotion une fois calmée, il courut chez le roi, qui le reçut à bras ouverts. L'ordonnance qui le nommait lieutenant-général avait été signée le 15 mai. Le roi le faisait, par surcroît, colonel-général des Hussards ; il lui donnait la croix de Saint-Louis; il lui restituait,
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outre ses apanages, tous les biens de son père, et rendait à la duchesse d'Orléans douairière, qui s'était également hâtée de rentrer en France, la fortune considérable du duc de Penthièvre.
Au mois de juillet 1814, le duc d'Orléans eut hâte d'aller chercher sa famille en Sicile, pour la ramener en France. Il partit avec ses deux aides de camp, le baron Athalin et le comte de Sainte-Aldegonde, et le 27 juillet, la duchesse d'Orléans et ses trois enfants (le duc de Chartres, la princesse Louise et la princesse Marie) s'embarquèrent à Palerme, sur le vaisseau de ligne français la Ville de Marseille. A son départ, les Palermitains, dont la princesse Marie-Amélie était adorée, l'acclamèrent avec enthousiasme... Comme elle était encore dans un état de grossesse avancée — le duc de Nemours devait venir au monde le 2 5 octobre suivant — elle dut faire, une fois débarquée à Marseille, le voyage par eau sur le Rhône et sur la Saône, avec des temps de repos à Arles, Avignon, Valence, Vienne, Lyon et Châlon, d'où la route se fit en voiture et à petites journées jusqu'à Paris... Le roi Louis XVIII fit le plus gracieux accueil à la duchesse d'Orléans.
Dans les réceptions du Palais-Royal, on rendit hommage à la bonne grâce de la duchesse, à
la haute dignité de ses manières et à sa parfaite bonté.
Tout semblait au mieux dans la restauration de l'ancienne monarchie, quand tout allait au pire. Moins d'un an avait suffi aux émigrés pour la rendre intolérable. Ils n'avaient rien appris, ni rien oublié; ils étaient incurables, et incurables ils devaient rester... Voici ce que dira d'eux quinze ans plus tard, en 1830, le maréchal Mortier, duc de Trévise, à la comtesse de Boigne, au moment où paraîtront les Ordonnances de Juillet : « Ils sont perdus. Ils ne connaissent ni le pays, ni le temps. Ils vivent en dehors du monde et du siècle. Partout ils portent leur atmosphère avec eux; on ne peut les éclairer, ni même le tenter, c'est sans ressource M »
Napoléon, réapparaissant subitement en France au commencement de 181 5, remit en question l'avenir delà monarchie... Le 26 février 181 5, l'empereur, trompant la surveillance de l'Europe, débarque à Fréjus. Alors commence l'étonnante épopée des Cent
i Mémoires de la comtesse de Boigne. — Les Journées de juillet i83o (Revue des Deux Mondes du i" octobre 1907, p. 555).
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Jours... Dans les dernières années de l'Empire, le génie militaire de l'empereur avait subi des éclipses; dans la Campagne de France., il se retrouve tout entier... De Fréjus à Paris, ce fut une marche triomphale. Napoléon rentra dans la capitale de la France, sans avoir rencontré le moindre obstacle.
Dans la soirée du 5 mars, le duc d'Orléans avait été précipitamment appelé aux Tuileries. Louis XVIII lui donnait l'ordre de partir aussitôt pour Lyon et d'y organiser la résistance avec le comte d'Artois. Le duc d'Orléans obéit, sans espoir de succès. Quand il fut démontré que toute résistance était impossible, le prince revint à Paris pour en informer le roi, et lui dire qu'il le servirait toujours et quand même, dans la bonne comme dans la mauvaise fortune. Il prit part au conseil tenu le 16 mars, dans lequel on décida le lieu où devait se réfugier Louis XVIII, et il combattit avec chaleur l'avis qu'on donnait au roi de se retirer derrière la Loire. Nommé au commandement en chef de l'armée du Nord, en compagnie du maréchal Mortier, duc de Trévise, son ancien compagnon d'armes en 1792, il visita aussitôt les villes de Cambrai, de Douai et de Lille, et donna pour instructions à tous les commandants de place d'éviter les horreurs de la guerre
civile, et surtout de n'admettre, sous aucun prétexte, des troupes étrangères dans aucune de nos places. « Quelles que soient nos dissensions intestines, disait le duc d'Orléans à tous les commandants des places du ressort de son commandement, je me consacrerai tout entier à la défense de nos places contre les étrangers, s'ils tentaient de s'en emparer, ou de s'y introduire d'une manière quelconque. » — « Celui-là, dit Napoléon en lisant cette proclamation, celui-là a toujours eu l'âme française. »
De retour à Lille, le duc d'Orléans fut informé que Louis XVIII allait y arriver. Le roi y entra, en effet, le 2 2 mars à midi, et en repartit le 23, sans laisser ni ordres, ni instructions. Dans cet état de choses, le prince, après avoir prévenu les commandants de places qu'il n'avait plus d'ordres à leur transmettre au nom de Sa Majesté, quitta Lille le 24 mars pour rejoindre sa famille, qui l'avait précédé en Angleterre.
Avant de partir, le duc d'Orléans écrivit au maréchal Mortier une lettre que nous reproduisons, sans en rien omettre. Elle honore également celui qui l'a écrite et celui qui l'a reçue. L'âme si française du prince s'y montre tout entière :
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« Lille, 2j mars 1815.
« Je viens, mon cher maréchal, vous remettre en entier le commandement que j'aurais été heureux d'exercer avec vous dans les départements du Nord. Je suis trop bon Français pour sacrifier les intérêts de la France, parce que de nouveaux malheurs me forcent à la quitter. Je pars pour m'ensevelir dans la retraite et dans l'oubli. Le roi n'étant plus en France, je ne puis plus vous transmettre d'ordre en son nom et il ne me reste qu'à vous dégager de l'observation de tous les ordres que je vous avais transmis, et à vous recommander tout ce que votre excellent jugement et votre patriotisme si pur vous suggéreront de mieux pour les intérêts de la France, et de plus conforme à tous les devoirs que vous aurez à remplir.
« Adieu, mon cher maréchal, mon cœur se serre en écrivant ce mot. Conservez-moi votre amitié dans quelque lieu que la fortune me conduise, et comptez à jamais sur la mienne. Je n'oublierai jamais ce que j'ai vu de vous pendant le temps trop court que nous avons passé ensemble. J'admire votre noble loyauté et votre beau caractère autant que je vous estime et que
je vous aime ; et c'est de tout mon cœur, mon cher maréchal, que je vous souhaite toute la prospérité dont vous êtes digne, et que j'espère encore pour vous.
« L.-P. d'Orléans. »
Le duc d'Orléans n'ayant plus de raison d'être en France, partit avec sa sœur, Madame Adélaïde, pour rejoindre la duchesse d'Orléans et ses enfants en Angleterre. Le 2 mai, la famille d'Orléans tout entière était réunie à Twickcnham. C'est là que le duc d'Orléans apprit le désastre de Waterloo (18 juin 181 5). Il en ressentit une profonde émotion, que la joie exubérante du peuple anglais rendit plus douloureuse encore.
Après "Waterloo, et l'ancienne royauté pour la seconde fois restaurée, le duc d'Orléans revint à Paris présenter ses hommages au roi. Il y arriva dans les derniers jours de juillet 181 5, demanda et obtint la levée du séquestre mis sur ses biens pendant les Cent
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Jours, et, retrouvant encore Tesprit des émigrés dans la réaction violente qui s'agitait déjà autour du trône en 1814, il revint à Twickenham pour y vivre au milieu de sa famille et attendre en paix que l'esprit de modération eût prévalu dans les conseils de Louis XVIII.
Peu après parut l'ordonnance royale qui autorisait tous les princes à prendre séance dans la Chambre des pairs. Il y avait là, pour le duc d'Orléans, un devoir à remplir et une occasion qull fallait saisir pour manifester ses opinions et ses sentiments en matière politique.
Une question importante se posait aussitôt devant la Chambre des pairs. La Chambre des députés de 181 5, qui venait d'être élue, très réactionnaire, sollicitait « l'épuration des administrations et le châtiment des délits politiques ». La commission de la Chambre des pairs chargée du projet d'adresse au roi, adoptait cette proposition. Un vif débat s'engagea sur ce paragraphe dans la séance du i j octobre. Barbé-Marbois, le duc de Broglie, de Tracy, Lanjuinais ,1e combattirent
au nom de la justice et de rhumanité. Rien n'y fit et la majorité de la Chambre des pairs vota le châtiment des coupables. Le duc d'Orléans immédiatement se leva et proposa la suppression du paragraphe... « Laissons au roi, dit-il, le soin de prendre constitutionnellement les précautions nécessaires au maintien de l'ordre public, et ne formons pas des demandes dont la malveillance ferait peut-être des armes pour troubler la tranquillité de l'État. Notre qualité de juges éventuels de ceux envers lesquels on recommande plus de justice que de clémence nous impose un silence absolu à leur égard. Toute énonciation antérieure d'opinions me paraît une véritable prévarication dans l'exercice de nos fonctions judiciaires, en nous rendant à la fois accusateurs et juges. » Un grand nombre de voix, parmi lesquelles celle du duc de Richelieu, crièrent : « Appuyé ! Appuyé ! » La question préalable n'en fut pas moins votée. Ce que voyant, le duc d'Orléans ne pouvant plus douter de l'inutilité de sa présence à la Chambre des pairs, préféra l'exil en Angleterre au séjour de la France gouvernée par de telles passions. Il revint donc à Twickenham.
PORTRAIT DU DUC D'ORLÉANS
Par Augustin
PORTRAIT DU DUC D'ORLEANS
Par Augustin
Hauteur o m. og. Largeur o m. oj.
LE duc d'Orléans, en costume de lieutenant-général, est en buste de trois quarts plein à gauche, presque de face. La tête est nue, les cheveux coupés court sont coiffés sans apprêt. Le front, en hauteur aussi bien qu'en largeur, présente un beau développement. Les yeux et la bouche sont également aimables, spirituels et bons. Les joues, soigneusement rasées, sans rien de massif encore, démontrent la santé. L'ordre du Saint-Esprit, la croix de Saint-Louis et la plaque de la Légion d'Honneur sont à leur place et en parfait accord sur cette poitrine de brave... Quant au costume, il est plutôt disgracieux ; mais il est presque une quantité négligeable dans ce portrait. La coupe de l'uniforme militaire, en 1 8 1 5, manquait d'élégance. Sur le cou lourdement engoncé d'une épaisse cravate noire, le col de l'habit tout chamarré d'or monte gauchement jusqu'au milieu des joues. La jeunesse persistante du prince triomphe de ces inélégances. La santé de l'esprit et la santé du corps font, en ce personnage, parfait ménage ensemble.
Ce portrait du duc d'Orléans est très justement cité parmi les meilleurs dans l'œuvre d'Augustin. La date de 1816 y est inscrite, à côté de la signature du peintre '.
1 Augustin (Jean-Baptiste-Jacques), peintre de miniatures, né à Saint-Dié (Vosges), le i5 août 1759, mort à Paris le i3 avril i832. Il se forma lui-même. Venu à Paris à vingt-deux ans, pauvre, il sut à force de travail et d'intelligence se tirer d'affaire. En peu d'années, il eut d'excellentes relations, beaucoup de talent et de succès. De 1791 h i83i, il a figuré avec succès à presque tous les Salons. (Voir surtout les portraits de Madame Récamier (i8oij, Chaudet (Salon de 1804), l'empereur Napoléon (1806), Denon (1812). Les portraits de l'impératrice Joséphine, de lareineHortense, du roi de Hollande, de la reine de Naples, de la princesse de Schwartzemberg étaient cités parmi ses meilleurs. Il fut nommé en 1819 premier peintre en miniatures du roi Louis XVIll, du duc d'Orléans et du duc de Berry... Ce qui distingue sa manière, c'est l'éclat du coloris joint à une grande vérité ; c'est par-dessus tout une finesse surprenante d'exécution. — Les plus belles collections sont fières de posséder ses portraits; témoin la collection de Sir Richard Wallace et celle du duc d'Aumale.
LE DUC D'ORLÉANS EN i8i5
Jeunesse de Louis-Philippe.
RENTREE DU DUC D'ORLEANS
Ce fut en Angleterre, vers la fin de l'année 1815, qu'Augustin peignit le portrait du duc d'Orléans, que possède le Musée Condé. C'est Augustin lui-même qui nous renseigne en signant ce portrait.
Le duc d'Orléans n'avait presque pas eu de jeunesse ; il était passé sans transition de l'adolescence à l'âge mûr. Frappé, à dix-neuf ans, d'un exil immérité qui devait se prolonger pendant vingt et un ans, errant à l'aventure à travers le monde pendant douze ans sans jamais se lasser, il est alors insaisissable, et, de son portrait peint par Hall après Valmy en 1792, à son portrait crayonné à Twickenham par le duc de Montpensier en 1804, on n'a de lui aucun portrait. Onze ans se passent encore entre ce portrait dessiné et le portrait peint par Augustin en 181 5, et jamais plus saisissant contraste n'a existé entre deux portraits du même personnage. C'est que jamais peut-être d'aussi profondes dissemblances ne se sont produites dans les situations d'un même homme.
En 1804, le duc d'Orléans, jeune encore, est comme
enveloppé de tristesse et d'appréhensions'. Ses frères, qui vivent alors avec lui, sont mortellement atteints du mal qui les emportera bientôt, il le sait. Tout alors est sombre en lui et autour de lui. L'amour de la France seul lui reste et il le porte de plus en plus vibrant dans son cœur. En 1815, le duc d'Orléans a quarante ans. Il a passé l'âge qu'on est convenu d'assigner à la jeunesse, ce qui ne l'empêche pas de rester et de paraître jeune encore. Depuis six ans déjà, la plus dévouée des femmes est associée à sa destinée ; quatre beaux enfants sont là', au milieu desquels il revit, et tout lui semble ensoleillé de bonheur en les regardant... C'est l'impression de ce bonheur que donne le portrait peint par Augustin.
Dès les premières pages de ce livre consacré à la jeunesse du roi Louis-Philippe, la duchesse d'Orléans, alors duchesse de Chartres, nous est apparue dans la
1 Le meurtre du duc d'Enghien, survenu en 1804, venait à point pour ne laisser à cet égard aucun doute au duc d'Orléans.
» Le duc de Chartres, né à Palerme le 3 septembre 1810, qui a cinq ans déjà ; la princesse Louise, née à Palerme le 3 avril 1812, qui est dans sa quatrième année ; la princesse Marie, née à Palerme le la avril i8i3, qui a deux ans et demi ; le duc de Nemours, né au Palais-Royal le aS octobre 181 4.
PORTRAIT DE LA DUCHESSE D'ORLÉANS
