ACTE I, SCENE IX

l'auberge de monsieur Soleil! On \a nous avertir... Moi, je reviens à vos pieds... Songez, ma belle eousine, que j’ai un arriéré de six années à rattraper.

HÉLÈNE

Maximilien, je vous l'ai toujoursdit, pour un diplomate, vous êtes trop galant.

MAXIMILIEN

Trop galant!... Oui, pour ceux qui n’admettent qu’une seule espèce de diplomatie, celle qui a le nez dans sa cravate, et qui lésine sur la longueur d’un bonjour pour faire croire qu’on dissimule un secret d’État. 11 faut changer tout cela... Vive la diplomatie gaie, élégante, qui cause et qui s’amuse, qui séduit pour deviner et qui gouverne l’esprit des hommes en s'emparant du cœur des femmes.

HÉLÈNE, souriant.

Allons, il me semble, mon cher cousin, que votre arriéré a été bien employé.

MAXIMILIEN

Ah !...*c’est là un système général... Quant à moi, j'avais le cœur trop occupé.

DESMOL 11 ERS.

A d’autres... monsieur de Fontenac!...

HÉLÈNE

Oui, oui... à Rio même, j’ai eu de vos nouvelles.

DESMOUTIERS

On en a eu de vos nouvelles...

MAXIMILIEN

Permettez!... vos nouvelles sont des calomnies... et je vous jure, ma cousine, si vous prétendez, par hasard, faire allusion à une certaine histoire d’enlevemont, dont on m’a fait le héros...

hé:léne.

Une histoire d’enlèvement?

DKSMOl TIERS.

Vous le voyez, il y a présomption légale.

MAXIMILIEN

Pas du tout... Je n’y suis pour rien... D’abord , on nous en a tous accusés à Florence.

DESMOUTIEBS, à part.

A Florence 1... Diable!

HÉLÈNE

A Florence!

MAXIMILIEN

Oui, l’on en a accusé toute l’ambassade... Ainsi, ce n'est pas plus moi... que Monglard, que Guitré...

HELENE cl DESMOUTIEBS.

Guitré!...

MAXIMILIEN

Sans doute.

DESMOUTIEBS.

Quelle idée!...

* HÉLÈNE, sc levant.

Ah! on a accusé?...

Toute l’ambassade.

HÉLÈNE

Mais, parlez donc, mon cousin... Meltcz-nous au fait de l'aventure.

DESMOUTIEBS.

A quoi bon? Je crois qu’on a en elTet calomnié monsieur de Fontenac.

HÉLÈNE

N’imporle!... Et pour se justifier, il faut qu’il mus 1 acontc...

MAXIMILIEN

Vous voulez, ma cousine?...

HÉLÈNE

Je l’exige...

MAXIMILIEN

Vous l’exigez? Je ne demande pas mieux, et je vais tout vous