OUTRÉ

Je ne puis accepter l’honneur que le ministre me veut faire.

DESMOUTIERS

Tu refuses?

GUITRÉ.

Je refuse.

DESMOUTIERS

Je ne puis comprendre... Quelle raison donnerai-je ?

On pourra dire... que j’aime le repos... la solitude.

DESMOUTIERS. 4

La solitude... le repos... à ton âge? Tu es donc riche? Tu n’as donc point d’enfants?.v. Tu es marié, si j’en crois mes renseignements.

GUITRÉ.

Vos renseignements ?

DESMOUTIERS

C’est priver les tiens de l'appui légitime qui leur est dû... de leur héritage... Ta famille...

GUITRÉ.

Oh! de grâce, monsieur Desmoutiers, pas un mot de plus sur ce sujet... je sais quel compte j’aurai à rendre à ma famille.i. ne la mêlons pas, je vous prie, à cet entretien.. Maurice de Guitré est mort au monde... il a renoncé à ses vanités... il s’est affranchi de ses injustices, de ses calomnies...

Ah ! si ces calomnies pouvaient ne s’attaquer qu’à moi, qu’à moi seul, j’aurais peut-être continué à m’y exposer sans me plaindre... la lutte est un des éléments nécessaires d’un pays de liberté, et les ennemis honorent après tout ; mais la haine, l’envie qui vous poursuit jusque dans votre foyer, cette calomnie-là, un homme de cœur a le droit de ne pas chercher l’occasion de se mesurer avec elle. Ce droit, j’entends ne pas l’abdiquer désormais.

DESMOUTIERS

■Singulier argument! mais cette calomnie dont tu parles, il faut encore qu’elle trouve à s’exercer, et ta vie y donne-t-elle le moindre prétexte? Un passé intègre où tu n’as amassé que de l’honneur... Ta famille tout entière était estimée... sa considération a toujours été au-dessus de toute atteinte... Ici, où j’arrive, ton éloge, comme citoyen, comme père, comme époux, est dans toutes les bouches. En vérité, je me demande, com-