COURSE

« — Sept Iroquois dans le canot, chuchota le Tshinépik' ; j'ai eu le temps de les compter à la lueur de l'explosion.

)) Camarade, nous allons être pris entre deux feux.

» A droite, les Iroquois ; à gauche, la Matshi Skouéou et ses compagnons.

— Il n'y a qu'un moyen, reprit le Canotier avec la présence d'esprit et la promptitude de décision que donnent le calme et le sangfroid, fruit d'une longue habitude de vie au milieu des dangers, c'est de dérouter nos ennemis.

)) Scie (1), Tshinépik', nous allons reculer quelque temps ; puis nous gagnerons le rivage à force d'avirons.

» Madame, retenez les pleurs de

(1) En terme de marine, scier veut dire ramer à reculons.

votre enfant ; il faut du silence pour cacher notre marche.

)) Couchez-vous au fond du canot, vous courrez ainsi moins le risque d'être atteinte par les balles.

» Ah ! chiens d'Iroquois ! murmura-t-il entre ses dents, vous êtes fort heureux que la vie de ces deux êtres faibles ait été confiée à ma garde ; vous ne me verriez pas reculer ainsi devant vous ; une cruelle expérience a dû vous apprendre que ce n'est pas ma coutume.

)) Que j'aurais de plaisir à loger du plomb dans quelques-uns de vos crânes pour me refaire un peu la main ! Vraiment le cœur m'en dit, car il y a déjà longtemps que je n'ai pas essayé mon m.ousquet contre une peau rouge. Mais laissez faire, vous ne perdez rien pour attendre.

*** Tout en faisant ces réflexions, le