INTRODUCTION CXXXIII

des électeurs de l'Hôtel de Ville; mais cela ne diminue pas la force de mon argumentation. On peut, je crois, affirmer ou que du Puget a altéré la vérité ou, ce qui me semble plus probable, que l'auteur de V Histoire authentique a inventé ces confidences pour noircir Besenval et Necker.

Il faut d'autant plus se défier de ce pseudo-historien qu'il est animé des sentiments les plus hostiles à la Révolution. Dans sa première lettre, datée du 29 septembre 1789, il écrit : « Comment la plus belle monarchie du monde... a-t-elle été tout à coup ébranlée, renversée jusque dans ses fondements?... Car... Louis XVI n'est plus

que le jouet de ses peuples, un vrai roi de théâtre

Comment l'Espagne et les branches de la maison de Bourbon, malgré leur renonciation prétendue, intéressées à empêcher la dissolution de la monarchie française; comment l'empereur pour venger les outrages faits à sa sœur ; comment le roi de Sardaigne, pour l'honneur de son gendre, ne se sont-ils pas ligués ensemble dans une cause commune, n*ont-ils pas fait marcher des armées formidables contre les factieux ( i ) ? » Cet appel à l'étranger ferait douter de l'authenticité de cette date et supposer que le livre n'a pas été publié par livraisons d'une feuille, mais imprimé de suite au commencement de 1792, alors que tous les partisans de la monarchie absolue parlaient hautement de l'intervention des puissances. Mais qu'il ait été écrit ou non à la date qu'il porte, ce passage suffit pour prouver que l'auteur de V Histoire authentique e^t un aristocrate déclaré, un réactionnaire enragé.

Il ne manque pas une occasion d'injurier le peuple de Paris et c'est par là que son récit de la prise de la Bastille se distingue presque uniquement des relations qu'il a copiées ou démarquées. A propos de l'action héroïque de Tournay et de son compagnon inconnu, il écrit :