CLXXXVI INTRODUCTION

ments de gardes-françaises et de bourgeois armés, en nombre égal. C'était une précaution inutile ; car la population faisait elle-même la police avec la plus grande sévérité.

Parmi les personnes amenées à l'Hôtel de Ville, se trouva un jeune homme de treize à quatorze ans, arrêté par une troupe déjeunes gens de son âge, qui l'accusèrent de vendre dans la rue Saint- Antoine, air prix d'un écu, des cocardes qui ne valaient pas 24 sols et d'user de menaces et de violences pour les faire acheter. Le Comité ayant ordonné que l'argent et les cocardes seraient saisis et distribués aux pauvres, les accusateurs insistèrent disant avec tumulte que cette punition ne suffisait pas et qu'un citoyen qui employait en même temps contre ses concitoyens la fraude et la violence méritait d'être livré à la justice ; il fallut envoyer en prison le marchand de cocardes (i). On pourrait citer maints traits semblables ou analogues. De tous côtés on amenait à la Grève des convois d'approvisionnement et des voitures arrêtées aux portes. Cette vaste place était transformée en un magasin rempli d'objets précieux de toute nature ; car quoi que puissent dire encore aujourd'hui les réactionnaires, dans ces journées si troublées les vols furent très rares et presque toujours des citoyens dévoués parvinrent à en faire bonne et prompte justice. Jefferson et son secrétaire, qui pendant toute cette période sortirent chaque jour pour voir ce qui se passait, furent très étonnés du bon ordre qui fut maintenu par la population. Ils affirment que l'honnêteté fut observée avec une rigueur sans -exemple (2).

(i) Proccs-vcrbal des Électeurs, t. I, passiin. C'est de ce document que j'ai tiré la plupart des renseignements qui précèdent sur la première partie de la journée du 14.

(2) « Mr. Short and myself hâve been every day among them in order le be sure of what was passing.... There hâve been many reports of instantaneous exécution by the mob on such of their body, as they caught in acts of theft or robbery. Some of thèse may, perhaps, be true. There was