CHAPITRE PREMIER

Le lever

La journée commence pour nous lorsque nous quittons le lit où nous avons pris notre repos, et que notre esprit, sortant du sommeil, reprend son activité.

Prévenir le lever du soleil, ce serait peu pour nous : c’est longtemps avant l’aurore que nous nous levons, à l’heure où tout est calme encore, et où nous pouvons, sans crainte d’être troublés, nous occuper de Dieu. Nous avons l’ambition d’imiter David, qui disait : « Je suis venu à vous de bonne heure, et j’ai crié vers vous, parce que j’ai beaucoup espéré en vos promesses. » — « J’ai prévenu, disait-il, l’heure où les hommes se lèvent pour travailler ; j’ai même devancé l’aurore, parce que j’ai estimé que c’était le moment le plus favorable pour crier vers vous, Seigneur, et pour

LE MATIN

vous fléchir. J en ai agi de la sorte parce que, pour le soulagement de mes misères et pour la réalisation de mes désirs, j’ai grand espoir en votre bonté. »

A son exemple, ô homme de Dieu, sitôt que vous entendrez le signal du lever, quittez votre lit sans retard, sans hésitation, aA^ec un saint empressement. « Lève-toi sur-le-champ!1 » c’est la parole que l’ange dit à saint Pierre. Levezvous aussi en toute hâte, et vous verrez tomber de vos mains les chaînes de votre tiédeur et de votre mollesse. Prenez l’habitude, lorsque sonne la cloche du réveil, de dire : « C’est le signal du grand Roi ; allons vite lui porter nos présents» » Au premier appel du prince, ses serviteurs ac courent pour prendre ses ordres : le son de la cloche, voilà pour vous l’appel du Maître ; accourez donc en toute hâte à ce signal.

Cet empressement est chose de grande importance : la dévotion sensible de toute la journée et l’efficacité de la visite que Dieu doit nous faire en dépendent pour l’ordinaire. L’épouse ne s’empressa pas d’ouvrir à l’époux ; et quand enfin elle ouvrit, elle ne le trouva plus : « Il s’était éloigné et avait disparu2. » Vous aussi, pour peu que la paresse vous retienne au lit, vous constaterez que l’Epoux qui vous appelait s’en est allé et vous a laissé dans l’aridité et les ténèbres.

Armez-vous sur-le-champ du signe sacré de la croix, dont la vertu vous protégera, durant cette