DE L EXAMEN DE CONSCIENCE ET DU COUCHER

L'âme chrétienne doit conduire sa conscience dans la navigation de cette vie, comme un sage pilote conduit son vaisseau sur la mer, lorsqu'il entreprend un grand voyage. Celui-ci, dit saint Jean Chrysostôme, avant de sortir du port «prépare son navire, le dispose à soutenir le choc des flots et des tempêtes ; rentré au port, examine de nouveau le navire, pour voir s'il a été endommagé quelque part, s'il ne s'ouvre point, si le mât, si les voiles sont intacts, et, trouvant certaines choses rompues, usées ou affaiblies, le raccommode soigneusement et le remet en état de refaire un autre plus grand voyage. »

De même l'âme juste, au commencement du jour et dès le principe d'une action importante où il lui semble qu'elle va s'embarquer, doit bien considérer ce qu'elle va faire, bien dresser ses intentions, bien prévoir les dangers, se bien munir contre les attaques de ses ennemis ; et voilà ce qu'elle fait, comme nous l'avons dit ailleurs, par toutes les parties de son exercice du

matin. Mais au soir, ou à la nu d'une action notable, il faut qu'elle se revoie elle-même, qu'elle examine si son vaisseau, ou plutôt sa frêle barque n'a pas été percée, endommagée et affaiblie ; qu'elle note tous ses manquements pour les réparer au moyen de la contrition, de la pénitence, des prières et des résolutions. Lorsque vous revenez de vos occupations journalières vous mettre au lit, dit encore saint Jean Chrysostôme, vous rentrez comme à un port tranquille ; vous n'entendez plus de bruit , parlez à votre âme et diteslui: «Voyons, mon âme, comment nous avons passé la journée, quel mal ou quel bien nous avons fait. »

Quand vous aurez donné la question à vos pensées et d'avance soumis votre esprit à la question bien autrement pénible du jugement dernier, quand vous vous serez bien animé à mieux faire le lendemain, vous pourrez vous permettre le sommeil et sans doute votre repos en sera plus doux et tranquille. C'est le sujet qui nous reste à développer pour terminer notre journée religieuse.

SECTION I