Grandes chroniques, éd. P. Paris t. V, p

2. Cf. notamment, le document publié par M. Prou, dans le Bulletin de la Société de V Histoire de Paris, t889, t. XVI, p. 116 : Note relative à un avis donné par le corps municipal de 1313 à 1314. « C'est l'avis du prevost des marchans, des eschevins et du commun des mestiers de Paris sur le conseil que le Roy leur demande sur le fait des monnoyes ».

:;. En 1343, la municipalité parisienne présentait à Philippe VI une série de requêtes sur les points les plus variés. Ces documents, du plus haut intérêt, accompagnés des projets d'ordonnances «lu roi sonl conservés aux Archives de la Côte d'Or, li H il 7. cotes 1 19 : ils feront l'objet, dans le

Bulletin de la Bibliothèque histomque et des travaux historiques, d'un article prochain de M. Viard qui a eu l'obligeance de me les communiquer.

4. Jean Pizdoue, prévôt des marchands, fut annobli par Philippe VI en juillet 1345 : la royauté tenait donc à s'assurer ainsi les bonnes grâces de la municipalité. Viard, Documents parisiens du règne de Philippe VI. t. Il, p. 248, n" 349).

o. 11 faut cependant noter que l'ordonnance de 1351 augmenta en quelques

bourgeoisie parisienne s'était beaucoup développée. Qu'au lieu de s'employer, comme les prévôlsde marchands de ce temps, à faire vivre en bonne intelligence le roi el la bourgeoisie, un prévôt tentai brusquemenl de résister aux exigences royales: il était sûr d'être secondé dans sa lutte par toute la collectivité parisienne.

Etienne Marcel entreprit cette tâche ' : exaspéré par les dilapidations persistantes dos conseillers du roi Jean, il voulut soustraire le dauphin, après Poitiers, à l'influence de ce funeste entourage cl soumettre au contrôle des Etats-Généraux la création d'impôts nouveaux ; rencontrant de l'opposition, il se laissa entraînera la violence pour triompher ; il recourut au meurtre, à l'alliance navarraise. Son œuvre fut entièrement révolutionnaire el dépassa les cadres de l'administration municipale parisienne.

Il ne semble point cependant qu'Etienne Marcel ait songé, dès sou arrivée à la prévôté des marchands, à faire œuvre de révolutionnaire et à modifier l'ordre établi. Nous ignorons tout des plans et des projets du riche drapier de la cité : il est possible qu'il ait été tenu au courant du mouvement démocratique flamand et qu'il ait sincèrement admiré l'œuvre de Van Artevelde. Toutes ces hypothèses sont gratuites et n'éclairent son œuvre en aucune façon.

Les premiers actes d'Etienne Marcel n'eurent pour but que de mettre Paris en état de résister aux ennemis après la défaite de Poitiers-: il rentrait dans les attributions du prévôt des marchands de veiller à la réparation et à l'entretien des fortifications. Grâce aux cadres formés par les quarteniers et les cinquanleniers % les Parisiens étaient groupés en milices bien armées el

points los attributions économiques de la municipalité. Ordonnances, t. II, pp. 350-380 .

1. Sur Etienne Marcel, la littérature est excessivement abondante. Nous citerons seulement l'excellent résumé de M. Coville, Histoire de France publiée par Lavisse, I. IV, t, pp. 109-142 et le récil détaillé de M. Delachenal, Histoire de Charles V, t. I. chapitres Vil à \. .M. Delachenal, influencé par les Grandes Chroniques qu'il a le tortde suivre pas à pas, ne dissimule pas s. n i antipathie pour Etienne .Marcel dont il ne met pas assez en relief la personnalité. Toutefois, son exposé précis et sobre est ce qui a été écrit de plus complet sur la question.

■2. Jean de Venelle, édité par Géraud [Guillaume de Nangis) t. II, pp. 243, 256-257.

3. Grandes Chroniques, éd. Delachenal. t. I, pp. 119-120 : « csloient

venuz moult de gens par \>- mandement que le prevost des marchans

avoil fait a pluseurs quarteniers et cinquanleniers t\^ ladite ville. »

décidées à la résistance. Dans toute la session des Etats-Généraux de la langue d'oïl, tenus au mois d'octobre et de novembre 1356 *, Etienne Marcel dul exercer une influence très considérable. Il contribua sans nul doute à réclamer la destitution el l'emprisonnement des mauvais conseillers du roi Jean : il agissail ainsi au nom de la bourgeoisie parisienne qu'il représentait et il n'abusait pas des droits que lui conféraient ses fonctions municipales, pour résister à la royauté. Il faut aller jusqu'au retour du dauphin de Metz, en janvier 1357, pour relever le premier acte d'Etienne Marcel qui soit réellement illégal. Le jeudi, 19 janvier -, se défianl des conseillers du dauphin qui lui avaient assigné un rendez-vous à Saint-Germain-l'Auxerrois, Etienne Marcel se rendit au lieu lixé, accompagné d'une troupe nombreuse de Parisiens arme-. L'entente n'ayant pu se faire avec les conseillers du dauphin, ses partisans se répandirent dans toute la ville : sur ses ordres, ils tirenl cesser partout le travail et ordonnèrenl aux Parisiens de s'armer. C'était l'état de siège décrété dans Paris et Etienne Marcel agissait ainsi pour intimider le dauphin et pour le contraindre à rappeler les Etals-Généraux. Mais il était sorti de la légalité el pour arriver à ce résultat, il venait d'outrepasser ses droits de prévôl des marchands. A partir de ce moment, son œuvre est tout entière révolutionnaire : les attributions légales de la municipalité sont remplacées par des attributions dictatoriales. Il y a une différence aussi complète entre les pouvoirs d'Etienne Marcel et ceux dont jouissaient ses prédécesseurs, les Popin, les Arrode, les Pacy, qu'entre la commune révolutionnaire et la prévôté des marchands du xvnP siècle, représentée par les Turgot, les Trudaine el les Bignon.

Depuis le mois de janvier 1357 jusqu'au mois de juillet 1358, l'histoire d'Etienne Marcel devient l'histoire de sa lutte avec le dauphin et des efforts qu'il tente pour devenir le .seul maître de Paris. Soutenu pendant la plus grande partie de son œuvre par la bourgeoisie parisienne qui lui était dévouée el par le peuple qui lui était sympathique 3, il trouva dans le jeune duc de .Normandie

1. Sur tous ces peints, cf. Delachenal, Histoire de Charles I'. t. I. pp. 249-

2. Cf. le récit peu clair des Grandes Chroniques, éd. Delachenal, t. I. pp. 95-99.

3. Il est incontestable en effet qu'Etienne Marcel dul sa puissance h ce qn il se trouvait soutenu par la totalité de la collectivité parisienne marchande, aussi bien par les maîtres des corporations que par les artisans. C'est ce qui explique qu'il se sentit vivement inquiet, ainsi que ses plus zélés parti! lorsque le Dauphin essaya de scinder en deux la collectivité parisienne, d'attirer à lui le peuple et la bourgeoisie moyenne en les excitant i tre le prévôt

des marchands et les plus riches bourgeois. Cf. sur ce point Grandes Chroni-

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un adversaire habile el avisé, qui cédait pour recommencer la résistance quelques jours après, se refusait à des déclarations catégoriques el n'entendait, en aucune façon, subir la protection de la bourgeoisie '. La politique du dauphin l'engagea à tenter un grand coup : par le meurtre des maréchaux il espérait briser sa résistance. Le seul profit qu'Etienne Marcel recueillit de ce crime fui de s'engager plus profondément encore sur la pente révolutionnaire. Le départ du dauphin, abandonnant Paris pour n'y plus rentrer tant que son ennemi y serait vivant, contraignit le prévôt des marchandsà chercher des alliés pour continuer son œuvre. La défaiLe écrasante des Jacques, ses associés d'un jour, rendait inévitable l'alliance navarraise. Etienne Marcel la conclut, en dépit peut être d'une importante partie de la bourgeoisie parisienne. A partir de cette date, on pouvait deviner que la fin de sa dictature était proche et il était inévitable que le dauphin reprit possession de sa capitale, dont Etienne Marcel l'avait presque dépouillé. Abandonné par une fraction de ses partisans. Etienne Marcel devait s'attendre aux; coups qui le percèrenL, le 31 juillet

Pour juger équitablement l'œuvre d'Etienne Marcel, il faudrait connaître mieux les desseins du grand prévôt. Les quelques lettres que nous possédons d'Etienne Marcel furent écrites à la lin dr>;i carrière, au moment où sa chute était inévitable. Elles révèlenl une âme énergique et noble, un vif souci de combattre les abus, de soulager les misères communes et font le plus grand honneur à celui qui les a écrites. Retracée à l'aide de documents narratifs, qui manquent totalement d'impartialité, l'œuvre d'Etienne Marcel n'en apparaît pas moins comme une courageuse tentative destinée à corriger les abus du régime monarchique et à subordonner les exigences financières de la royauté au contrôle des Etats-Généraux. Le désir de triompher du dauphin et le souci de son propre salut empêchèrent l'homme le plus remarquable qui ait jamais été chargé de la prévôté des marchands de travailler utilement au développement des attributions administratives el judiciaires de la municipalité parisienne.

ques, éd. Delachenal, t. I, pp. 135-136 (discours du dauphin aux Halles) et p. 13'.» : <• Item, h' samedy ensuyvatit » M. Delachenal a corrigé une mauvaise lecture île Paulin Paris nui avait complètement faussé le sens île ce passage). L'attitude habile du dauphin est intéressante, et elle contribua fortement, selon nous, à pousser Etienne Marcel au meurtre des maréchaux.

1. Sur tous ces pnints et les suivants, cf. Delachenal et Coville, <</> . cit., et les Grandes Chroniques, t. I. p. 112 et suiv.

La dictature d'Etienne Marcel eut en efl'et les conséquences les plus funestes pour les attributions des magistrats municipaux. Elle fut suivie d'une répression violente qui atteignit sa famille,

ses amis, ses partisans ' : moins de dix ans après, il y eut une répression sourde, dirigée non plus contre le parti de Marcel, mais contre la municipalité parisienne, contre l'institution même d'où était sortie sa toute puissance. Jusqu'à Etienne Marcel, les prévois des marchands avaient vécu en paix avec le prévôt royal qui les laissait librement vaquer à leur œuvre administrative et économique. Sous le règne de Charles Y, qui ne pouvait rapidement oublier la tentative de Marcel, le prévôt royal battit en brèche la municipalité.

Tant qu'Hugue Aubriot fut prévôt de Paris -, il s'efforça de rabaisser par tous les moyens possibles la puissance de la municipalité parisienne. La royauté tenta de ruiner systématiquement une institution dont elle n'avait jamais soupçonné les ressources. Si, pendant qu'Hugue Aubriot se trouva à la tète de la prévôté de Paris, les chefs de la municipalité parisienne avaient l'ait la inoindre tentative d'indépendance, le prévôt royal n'eût point manqué, sur les ordres du roi, de supprimer leur charge et de prendre en main leurs diverses attributions. L'occasion ne se présenta point et Hugue Aubriot fut assez habile pour atténuer les rigueurs de son administration par la paix et le bon ordre qu'il lit régner dans Paris. Il sut se faire aimer de la bourgeoisie parisienne, dont il diminuait la puissance, comme du peuple des artisans. Il était de l'intérêt des Parisiens que la ville fût sûre et bien gardée, que le commerce y demeurât prospère. La grandi; majorité des Parisiens se souciait peu de savoir si c'était le prévôt royal ou le prévôt ries marchands qui s'acquittait de ces soins et l'indifférence générale qui suit toutes les périodes d'action extrême, jointe à la sympathie de l'élément laïc pour un prévôt qui battait perpétuellement en brèche la puissance de l'Église, permirent à lingue Aubriot et à la royauté de diminuer

I. Sur la répression dont furenl l'objet, la famille et les partisans 'le Marcel, cf. Delachenal, Hist. de Charles \\ I. I. p. 160 el suiv.

i. llugue Aubriot lui prévôt de Paris du :; septembre 1361 au 11 mai 1381. Cf. Déprez, lu prévôté de Paris sous Charles V. Hugue Aubriot. Ecole Nationale des C/iartes, Positions des Thèses, Toulouse. 1898, iu-S°, pp. 41-51).

les attributions de la prévôté des marchands sans exciter L'indignation de la bourgeoisie parisienne.

La centralisation administrative de Charles V restreignait les libertés municipales, mais d'un antre côté, la royauté comblait d'honneurs tous ceux qui remplissaient les fonctions de prévôt et d'échevin '. Les magistratures municipales devenaient des charges suis importance : on ne les désirait que pour y gagner les distinctions qu'elles conféraient. La haute bourgeoisie parisienne qui donnait, depuis plus d'un siècle, à l'Hôtel de Ville, des prévôts des marchands et des échevins, n'eut point à souffrir, tanl que Charles V demeura sur le trône, des nouveaux impôts perçus. Charles V était trop habile pour s'aliéner l'aristocratie de la capitale : des concessions personnelles, des égards pour les fortunes privées lui permirent de restreindre les attributions-de la prévôté des marchands sans entrer en lutte avec l'élite municipale qui existait, dès cette époque, dans la capitale.

La cupidité maladroite et les scandaleux besoins d'argent des oncles de Charles VI allaient amener une lutte sans merci entre la royauté et la bourgeoisie parisienne. Lorsqu'éclata la sédition des Maillolins, amenée par la création de nouveaux impôts, la municipalité parisienne n'y prit aucune part : ce mouvement insurrectionnel ne réunit parmi ses membres que la lie de la population. Le prévôt des marchands et les échevins eurent, au contraire, à cœur de maintenir l'ordre : grâce à une milice de 10.000 bourgeois repartis à travers la ville, le retour des sanglants incidents qui avaient marqué la fureur des Maillotins se trouva totalement prévenu. La bourgeoisie et la municipalité s'associèrent pour demander à Charles VI son indulgence et la suppression de nouveaux impôts. Le roi accepta ces conditions : la paix semblait assurée entre la bourgeoisie et la royauté. Mais, les Parisiens se refusèrent énergiquement à laisser percevoir de nouvelles taxes : leur mauvaise volonté et leur attitude hostile devant la création d'un impôt de lOU. 001) livres tirent plus que la édition des Maillotins pour exciter la haine du roi et des d\ic>. Au retour de Roosebeke, la sédition des Maillotins était oubliée : lorsque Charles VI, rentrant dans Paris, passa par un pan de mur renverse, comme s'il pénétrait dans une ville conquise, lorsqu'il lit exécuter d'honnêtes gens, comme Jean Desmares, avocat au Parlement, dont le seul tort était d'avoir joué depuis deux ans

1. Sur toute cette politique de Charles Y a l'égard îles Parisiens, cf. dans Llobiquct, llisl. municipale de Paris, t. I. p. 120, un développement intéressant.