Arch. Nat., Z,h3, f« 73 v«. ti décembre

5. Arch. Nat.. KK 1337, I' XLVII1 vu, publ. par Le Roux de Lincy, op. cit., Appendice II, p. 132, 1296, 18 juillet.

des finances municipales. Mais, d'une manière générale, il ne semble pas que ces 24 conseillers aient régulièrement assisté aux séances du Parloir aux Bourgeois. On trouve fréquemment dans les sentences du tribunal municipal les noms des bourgeois qui assistaieni au prononcé : ces assistants ne sont jamais très nombreux. On ne faisait probablement appel au concours des prud'hommes conseillers que dans les cas difficiles, lorsqu'il s'agissait de trancher des points douteux de la coutume de Paris, ou lorsque les juges, embarrassés, éprouvaient le besoin de recourir aux lumières de leurs concitoyens. Dans ces circonstances, le greffier inscrivait sur le registre que le jugement avait été rendu par le conseil de bones gras et sages '.

Il faut se garder de confondre ces 24 prud'hommes, conseillers bénévoles du prévôt des marchands et des échevins, avec les juristes de profession qui faisaient partie du Conseil de la ville. Ces hommes de loi, dont le nom du plus anciennement connu remonte au xme siècle 2, portaient le titre de conseillers de la ville. Ils guidaient, de leurs conseils, le prévôt des marchands et les échevins dans les divers procès que ceux-ci entamaient pour faire respecter les privilèges de la ville; ils leur indiquaient les meilleures voies de procédure à suivre et ils pouvaient aussi assister aux audiences du Parloir aux Bourgeois, pour aider les juges du tribunal municipal à rendre, dans les formes, un jugement épineux 3. On comptait au xve siècle 4 conseillers de ville qui touchaient un salaire annuel de huit livres parisis 4. Le prévôt des marchands et les échevins s'entouraient ainsi, pour bien accomplir leur tâche, d'un cercle de conseillers compétents.

Placé hiérarchiquement au-dessous du prévôt, des échevins, de leur lieutenant, assistés, à, l'occasion, de conseillers, le clerc

1. Arch. nat., KK 1337, f° XTI r° et v°, publ. par Le Roux de Lincy, op. cit., App. 11, p. 135, 1297; KK 1337, f° XL11I et Bibl. nat., nis. français" 5900, f 28, publ. par Le Roux de Lincy, op. cit., App. II, p. 125, 1293, 15 février. Dans cette dernière sentence on relève des noms de 3 échevins et de 10 bourgeois de Paris.

2. Arch. nat., KK 1337, f° LXX1I v° : Me Alain de Lamballe fut retenu au conseil de la ville pour X livres (27 avril 1295), publ. par Le Roux de Lincy, op. cit., App. II, p. 128, 1295, 19 octobre.