AFFAIRE TROUARD DE RIOLLE

Quand on l'arrêta, on saisit sur lui une lettre attribuée à Mirabeau. Heureusement pour le député d'Aix, on mit la main sur une autre pièce, trouvée, dit le rapporteur, dans l'endroit où on aurait dû le moins la chercher : u Mirabeau l'aîné, écrivait Trouard de Riolle, est un scélérat prêt à se vendre à tous les partis. »

Mirabeau prit avantage de cette découverte :

— Monsieur le rapporteur, ne me flattez pas, interrompit-il. Vous avez eu la bonté de me communiquer les pièces et je crois avoir lu un infâme scélérat. Il est bon de montrer sous sa véritable valeur le portrait que mon fidèle agent voulait bien tracer de moi.

Puis, montant à la tribune, il déclarait avoir connu Riolle à Versailles, comme cinq ou six cents des députés autour desquels il tournait et, dans une de ces expansions où sa grande âme se montrait tout entière, il ajoutait :

— Depuis longtemps, mes torts et mes services, mes malheurs et mes succès m'ont également appelé à la cause de la liberté.

Il affirmait — et c'était la vérité — que, depuis Vincennes, on ne pouvait citer un discours de lui qui ne montrât l'amour de la liberté :

— J'ai vu cinquante lettres de cachet dans ma famille, disait-il, et dix-sept pour ma part. J'ai été traité en aîné de Normandie. La semaine prochaine, je serai accusé comme conspirateur furieux ; aujourd'hui comme conspirateur contre-révolutionnaire. Je demande la division.

L'assemblée renvoya Trouard de Riolle au^Châtelet.

Qu'était-ce doncque cette poursuite dirigée contre Mirabeau, à laquelle il faisait, par deux fois, de si amères allusions? Il s'agit d'une procédure bizarre, bien oubliée aujourd'hui et ajuste titre — car elle ne reposait sur aucune base sérieuse — qui a été instruite par le Ghâtelet à propos des journées des 5 et 6 octobre. Mirabeau et le duc d'Orléans ont été soupçonnés d'avoir lancé sur Versailles le clerc d'huissier Maillard et les mégères qui l'ont suivi.

C'est de cette inculpation que parle Mirabeau, quand il dit que,

la semaine prochaine , il sera accusé comme conspirateur furieux.

Le 1" décembre 1789 (1), le procureur syndic avait dénoncé au Châtelet la journée du 5 octobre. La plainte était portée contre des quidams. Philippe de la Marnière, nommé rapporteur fut remplacé, quelques jours après parles conseillers OUivier et Olive.

Le premier volume de la réimpression du Moniteur contient une grande partie des dépositions recueillies au cours de cette information qui a duré sept mois (2). Le seul point qui paraisse établi contre Mirabeau, c'est qu'il avait tenu certains propos où il envisageait l'éventualité de la nomination du duc d'Orléans au poste de lieuteiïant général du royaume. Il est possible que, anticipant de quarante ans sur l'histoire, Mirabeau, qui fut toujours monarchiste, ait pensé à une substitution de la branche cadette à la branche aînée. Mais aucun lien n'existe entre ce dessein, plus ou moins précis, et la sédition du 5 octobre. Il résulte clairement de la lecture du dossier que l'accusation portée contre Mirabeau et le duc d'Orléans a son origine dans des conversations échangées entre quelques députés de la droite. On avait vu, dans le groupe des femmes, un individu que l'on avaitpris pour Mirabeau etqui, en réalité, était un autre député, le comte de Gamache. La confusion, disait spirituellement Mirabeau à la tribune, n'avait rien de flatteur pour Gamache, puisqu'elle impliquait une ressemblance entre lui et l'homme le plus laid de France. L'enquête a aussi roulé sur des conciliabules tenus à Passy, dans la maison de Boulainvilliers, prévôt de Paris; des lumières y auraient brillé à des heui'es indues. Ce ne sont là que des racontars. Au contraire, Mirabeau était énergiquement intervenu pour imposer silence aux femmes qui troublaient les délibérations de l'assemblée.

(1) Moniteur du 2 décembre 1789.

(2) P. 566 et suiv. Voir également : Pi^océdure criminelle instruite au Châtelet de Paris sur la dénonciation des faits accomplis à Versailles dans la journée du 6 octobre 1789. Imprimé par ordre de l'Assemblée nationale. Bibliothèque nationale, Lb^^ 2637", et Abrérjé de la procédure criminelle instruite au Châtelet de Paris sur la dénonciation des faits arrivés à Versailles, le 6 octobre 1789, Paris, Gueffier, 1790, in-S», Bibliothèque nationale, Lb'° 2638.