BROCHURES DES AVOCATS

de Comeyras (1), Lacretelle (2) à Paris, Delacroix (3) à Toulouse, Rœderer à Metz, Delandine (4), Gohier en Bretagne, Gaultier de Biauzat (5) à Clermont, Delaunay (6) à Angers, Bergasse (7) à Lyon, presque tous futurs représentants du peuple, et cent autres de leurs confrères instruisent les électeurs de leurs devoirs et de leurs droits. En certains endroits, l'Ordre des avocats se met officiellement à la tête du mouvement. Les avocats de Dijon (8) convoquent, chez le bâtonnier Morin, les représentants de toutes les corporations de la bourgeoisie. Ils rédigent, en faveur du tiers, un manifeste auquel adhèrent le collège de médecine, les notaires, les procureurs au Parlement, à la Chambre des comptes, au bailliage, les maîtres en chirurgie, les apothicaires, les marchands drapiers et merciers, les épiciers, les orfèvres, les tanneurs, les marchands de fer et les horlogers.

Quelques œuvres méritent une mention spéciale.

Un des vétérans de la cause de la liberté, Servan (9), écrit

(1) Mémoire et consultation sur fa question suivante : Quels sont les moyens que doivent employer les habitants de Paris... etc.. par Bokhommede Comeyras, S. l. n. d., in-S". Pièce. Lb'" 847. (Voir page 133). Bonhomme de Comeyras avait écrit un mémoire en faveur de Latude. Il a aussi publié un Essai sur les réformes à faire dans notre procédure criminelle., Paris, Desenne, 1789, in-12.

(2) De la Convocation pour la jirochaine tenue des états rjénérau.x, par Lache- TELLE, S. L, 1788, in-8°. Bibliothèque nationale, Lb^" 706.

(3) Mémoire sur la prochaine tenue des états généraux et sur les objets qui doivent y être mis en délibération, par M. Delacroix, avocat au parlement. Villefranche et Paris, Desenne, in-8". Pièce. Bibliothèque nationale, Lb'" 728.

(4) Des états généraux ou histoire des assemblées nationales en France, par de Lakdine, avocat, Paris, Cucliet, 1788, in-8''. Bibliothèque nationale, Lb'''728.

(5) Doléances sur les surcharges que les gens du peuple supportent, par Gaultier de Biauzat, S. L, 1788, in-8'', Jjibllothèque nationale, Lb'^'-* 766.

(6) Analyse de la brochure intitulée : Des conditions nécessaires a la légalité des états généraux. S. L, 1788, in-8". Pièce. Une noie sur le frontispice de l'exemplaire de la Bibliothèque nationale, Lb^" 832 porte : «Par M. Walsh, comte de Serrant, assisté de Delaunay, l'aîné, avocat à Angers. "

(7) Lettre de M. Bergasse sur les états généraux. S. L, 1789, in-S", Bibliothèque nationale, Lb-^" 1161.

(8) Délibérations des avocats de Dijon au sujet de la double représentation du tiers, Dijon, de Causse fils, 1789, in-4''. Pièce. Bibliothèque nationale, Lb'" 978 et Récit de ce qui s'est passé entre MM. les gentilshommes assemblés à Dijon et l'Ordre des avocats de la même ville, Dijon, de Causse fils, 1789, in-4''. Pièce. Bibliothèque nationale, Lb^" 966.

(9) Elu quatrième député par le tiers état de la sénéchaussée d'Aix, Servan

ses Réflexions sur la réforme des états provinciaux (l) et l'Avis salutaire au tiers état sur ce quil fut, ce quil est, et ce qu'il peut être (i2).

C'est dans le premier de ces opuscules que se trouve ce passage prophétique :

On a vu des nations se fatiguer de leur agitation et de leur propre inquiétude et se dégoûter enfin d'une liberté qui leur semblait plus pénible que la servitude même.

Que le génie protecteur de la France veuille nous préserver de ce danger ! Après avoir vu la preinière époque et l'union des esprits, puissions-nous échapper à la seconde et ne pas voir la discorde !

\j\ivis salutaire est d'un ton plus passionné :

Il y a environ quatre ou cinq cents ans, au plus, Messieurs du tiers état, que vous étiez en France quelque chose, un peu moins que les bœufs qui vous servaient à labourer les champs de vos seigneurs et même un peu moins que les ânes qui portaient votre blé à leurs marchés. Certains gens à rabat, à épée, vous disaient que vous n'étiez point des hommes et vous les croyiez; ils vous disaient qu'ils étaient plus que des hommes et vous les croyiez.

Aujourd'hui, pensez-y bien, les temps sont changés.

Mounier, Dauphinois, comme Servan, s'impose des travaux de plus longue haleine. Tandis que la plupart des contemporains, étant très pressés, sont très brefs, ses Nouvelles observations sur les états généraux de France (3) remplissent un volume de 280 pages, composées, dit l'avertissement, au fur et à mesure qu'on les imprimait.

Plaçons à part l'avocat Lebrun, l'ancien secrétaire de Mau-

refusa, en alléguant sa sanlô : « Mes faibles or^janes, écrit-il, dévorés par une àme ardente, conimenient à succomber et, depuis un mois, la fièvre ne m'abandonne f[uère. Que ferais-je aux états généraux? J'y traînerais un corps languissant et bientôt la passion de servir la cause, qui, depuis sixmois, fait l'unique occupation de ma vie et le plus cher intérêt de mon cœur, me conduirait au tombeau (Archives nationales. Procès-verbal des élections de la sénéchaussée d'Aix. B' 9), »

(1) S. L, 1789, in-8°, Bibliothèque nationale, Lb»" 926.

(2) S. /., 1789, in-S", Bibliothèque nationale, Lb^'' 1082. Je relève également a la Bibliothèque des avocats une brochure de Servan, intitulée : Adresse aux amis de la paix, par M. Servan, ancien avocat au Parlement de Grenoble.

(3) S. /., 1789, in-8% Bibliothèque nationale, Lb " 1180.