LA DÉCLARATION DE GUERRE

Il fallait beaucoup d'aveug^lement chez les députés pour aventurer ainsi le sort du pays. Les constitutionnels, qui avaient foi dans la loyauté du roi, sont les plus excusables. Mais que penser des Girondins, qui ouvraient les hostilités avec l'Autriche et, par contre-coup, avec la Prusse, son alliée, quand le pouvoir exécutif était aux mains d un roi à la sincérité duquel ils ne croyaient pas (1)?

Les Jacobins, ou du moins certains d'entre eux, montrèrent plus de clairvoyance. Robespierre, alors simple homme d'État consultant, manifesta ses inquiétudes. Le décret étant porté, il s'y résigna (2), en demandant que l'on fît non la guerre de la Cour et des intrigants, mais la guerre du peuple.

(1) On a trouvé dans les papiers de Pouteau, le secrétaire de Laporte (Procès du foi, pièce 95 du deuxième in%'entaire), une lettre qui montre dans quel esprit les dépositaires des secrets du roi ont accueilli la déclaration de guerre : « L'Assemblée a donné bêtement dans le panneau... Us viennent de se mettre la corde au cou. S'ils avaient été plus modérés, ils auraient eu du répit jusqu'à l'élection de l'Empereur... Il faut espérer que justice sera bientôt faite des Jacobins et que leur châtiment servira d'exemple à tous ceux qui seraient tentés de renverser les trônes et de troubler la paix des empires. »

(2) Séance des Jacobins du 20 avril i792. Aulard, Jacobins, t. III, p. 518.