LE MASSACRE DE VERSAILLES

Le témoignage de Fournier est suspect. Il a sa responsabilité à couvrir. Rien ne permet de croire à la connivence de Danton dans les instructions secrètes. Ici, comme à toutes les pages de l'histoire des massacres, les mains qui ont mis en mouvement les agents d'exécution se cachent.

Fournier se transporta à la prison des Minimes et Bécard, son adjoint, à la prison Saint-Charles. Les grands procurateurs, s'inclinant devant l'ordre de la Législative, leur remettaient les prisonniers pour les conduire à Saumur (Ij . Fournier prétend que son intention était d'exécuter le décret. Mais sa troupe, grossie du 88' régiment d'infanterie et du 20* régiment de cavalerie et munie de six pièces de canon, prit d'elle-même la route de Paris : » Plus de 400 hommes m'entouraient, raconte Fournier, baïonnette au fusil, en me disant que si je commandais d'autre marche, c'était fait de moi. » Fournier se laissa aisément forcer la main (2) ,

Les magistrats d'Orléans, tout décontenancés par cet enlèvement, se hâtèrent d'aviser l'Assemblée (3), qui enjoignit au

(1) Archives nationales, C, 170, 420. Registre de correxpondance des grands procurateurs. Voici le texte du reçu de Fournier : « Reçu de >L Birre, concierge, les prisonniers ci-dessous (les détenus des Minimes étaient au nombre de vinetcinq), Orléans, ce 4 septembre 1792, l'an IV de la liberté, pour être remis au terme de la loi au château de Saumur. Signé : Fournier, commandant général. » Le reçu donné par Bécard, pour les vingt-huit détenus de Saint-Charles, constate aussi qu'ils doivent être conduits à Saumur (A}chives de la Haute Cour, greffe d'Orléans). D'après une note jointe aux pièces, les documents relatifs au massacre des prisonniers ont été retrouvés, par hasard, en 1845, chez un libraire d'Orléans et remis au dossier.

(2) « La patience du peuple, dit-il (Mémoires, p. 97), était portée à bout dans ce moment par des trahisons de toute espèce et cette même patience était lassée, impatiente par le scandale de ces grands coupables affectant pendant longtemps l'impatience de l'impunité, h Les prisonniers, selon lui, avaient l'air « d'être parfaitement d'accord avec les magistrats de la Haute Cour qui ne les distrayaient nullement, n'informaient, ni ne les interrogeaient point. On m'a même assuré que plusieurs d'entre eux allaient habituellement faire leur partie, entendre des saltimbanques et partager tous les plaisirs de cette prison, métamorphosée en asyle de sybarites. »

(3) Du 4 septembre 1792. Lettre de Caillemer à Hérault de Séchelles, annonçant que les prévenus vont être transférés à Paris, les Parisiens voulant qu'ils soient jugés par le tribunal nouvellement établi à Paris et n'en ayant pas laissé un seul parce qu'ils ont considéré que la Convention allait organiser un autre tribunal et que, en attendant. les accusés seraient mieux gardés à Paris (Archives nationales, C, 164, n° 387, cité par Tuetev, t. V, n" 485). Le même jour, les

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conseil exécutif (i) de faire transférer les prisonniers dans une ville quelconque, hors du département de Paris.

Le convoi arriva à Etampes le (} septembre. Sur la route, les populations, surexcitées, couvraient de huées les accusés de lèse-nation. Depuis six mois, on attisait leur colère contre Delessart, Brissac, le jujje de paix Larivière, contre les conspirateurs de Mende, de Perpignan, et contre les affidés du cardinal de Rohan, qui avaient voulu livrer l'Alsace aux émigrés. Les lettres écrites après cette rude étape par quelques officiers du régiment de Cambrésis et quelques bourgeois, compromis dans l'affaire de Perpignan, ont été conservées (2). Ils se montrent vaillants devant le péril. Les uns sont optimistes, les autres pessimistes. Le jeune de Montjoux espère arriver sain et sauf à Paris. Son camarade Pargade prie sa sœur de préparer leur mère à lire sa dernière lettre.

Roland écrivait à Fournier, qui avait sa confiance, pour le retenir à Étampes (3) . L'escorte exigea que la marche continuât. Elle consentit seulement à ne pas aller directement à Paris et à obliquer sur Versailles.

Le 8 au soir, la colonne gîta à Arpajon. Les prisonniers savent qu'on les conduit à Versailles. Ils espèrent encore y trouver des juges. Brissac, Delessart, les deux conspirateurs strasbourgeois Loyauté et Silly demandent à Moreau jeune, d'Orléans, leur avocat, de venir les assister à Versailles. La Haute Cour est abolie, disent-ils, on les jugera très lestement.

grands procurateurs avisent le comité des décrets (Archives nationales, C, 170. Moniteur, t. XIII, p. 620). Le procès-verbal de l'enlèvement, dressé par les grands procurateurs, se trouve aux pages 38-42 de leur registre de correspondance. Voir aussi le procès-verbal des corps administratifs du Loiret, déjà cité p. 255. « Immédiatt nient après (à neuf heures et demie du matin), disent les corps administratifs, M. M. les grands procurateurs et commissaires envoyés par le pouvoir exécutif sont entrés, profondément affligés et, après avoir annoncé, avec l'accent de la douleur, que la loi avait été violée, ils se sont retirés, pour dresser leur procès-verbal. »

(1) Du 5 septembre. Moniteur, t. XIII, p. 626. Mentionné par Duvergier, t. IV, p. 41)5. Archives nationales. A, 117, 1.315, cité par Tuetkv, t. V, n° 488.

(2) Archives nationales, F', 4427. Tuetey, t. V, n"' 579 et suiv. (^i) Archives nationales, C, 170. Tcetev, t. V, n" 493.