Gomme cela arrive en Russie pour les Israélites

Novicow. — Justice. 3

34 l'injustice

([uitter les lieux où il demeure sans demander un passeport, sa liberté de déplacement est entière. Mais, s'il est obligé de demander un passeport, sa liberté est précisément limitée par les formalités et les pertes de temps nécessaires pour se le procurer. Ainsi donc, par suite de la restriction du droit des vaincus, on arrive à ce résultat singulier et véritablement bizarre que les membres de la nation conquérante, qui ont versé des flots de leur sang pour donner à l'État les limites qu'il possède, n'ont pas le droit de voyager dans leur propre pays sans se soumettre à des formalités vexantes et prolongées.

Autre exemple. Je suppose que le vainqueur veut s'opposer à la prédication des idées séparatistes, cliez les vaincus, par le moyen de la presse. On ne peut pas reconnaître à un signe extérieur quelconque quel genre d'idées propage un livre donné. Pour le savoir on doit le lire; il faut donc que le vainqueur impose la censure à tous les livres qui paraissent dans les limites de son État pour pouvoir empêcher la diffusion de ceux qui prêchent les idées séparatistes. Mais précisément rétablissement de la censure sur les livres du vainqueur est une limitation des droits de celui-ci.

Je pourrais donner de nombreux exemples de ce genre. Ces deux suffisent à démontrer qu'il est impossible de limiter les droits du vaincu sans limiter en même temps les droits du vainqueur.

Ce résultat funeste est encore amené par un autre ensemble de faits.

Comme je Tai montré plus haut, limitation de droits, traitement injuste et despotisme sont des termes synonymes. Or le despotisme a pour effet de diminuer la puissance vitale d'une population, de la plonger dans un état de langueur morbide. Sitôt que cet affaiblissement de vitalité se produit, il affecte immédiatement le vainqueur. Tout d'abord la production économique de la nationalilé vaincue ne peut pas prendre son essor complet. Alors les

reliantes ne sont plus aussi nombreux qu'ils auraient pu l'être entre les dominateurs et dominés, de sorte que les premiers se ruinent eux-mêmes parleur propre politique. Mais les désavantages économiques ne sont rien en comparaison des désavantages intellectuls. La tyrannie exercée sur le vaincu l'oblige à vivre dans une irritation sourde qu'avivent tous les jours les mille vexations qu'il est obligé de subir. Aucun état d'âme n'est plus désastreux. Quand un homme a la certitude que ses droits seront scrupuleusement respectés partout et toujours, il se sent libre, fier et satisfait. Cela exalte au suprême les facultés mentales et porte à son comble la puissance de production. Au contraire, quand, l'homme sait que ses droits peuvent être violés à chaque instant et qu'il ne peut rien pour éviter ce désastre, il devient sombre et mécontent, ses facultés créatrices sont réduites dans une mesure très forte. Or les facultés créatrices ont ceci de particulier qu'elles ne dépendent en aucune façon de la volonté des hommes. Une idée géniale peut venir spontanément dès que se présentent les circonstances favorables pour la faire éclore. Mais précisément, dans le domaine de l'esprit, ces circonstances favorables sont l'état d'exubérance qui provient du contentement interne. Quand donc un vainqueur abaisse la puissance vitale de tout un peuple parle despotisme, il se prive de l'immense quantité de travail mental et d'invention que le vaincu aurait pu fournir et qu'il ne fournit plus. Et qui sait ce que pourrait donner ce travail et cette invention ? Qui peut dire, par exemple, ce qu'auraient pu avoir produit les populations de la presqu'île des Balkans si pendant cinq siècles elles n'avaient pas été réduites à une vie quasi végétative par la tyrannie des Turcs? Peut être que dans ces pays, s'ils avaient marché d'un pas égal avec le reste de l'Europe dans la science et la civilisation, aurait-on découvert un remède contre la tuberculose, ou la machine à vapeur deux ou trois siècles avant James Watt. Or toute invention du vaincu profite

immédiatement au vainqueur. vSi un médecin polonais parvenait à guérir le cancer, des millions de Russes en profiteraient aussitôt. L'esprit souffle oii il veut, et empêcher l'esprit de souffler," c'est se faire à soi-même le tort le plus positif. On n'a pas bien apprécié jusqu'à présent la valeur énorme de l'esprit humain. Une idée qui jaillit en un instant dans le cerveau d'un individu peut modifier la face de la terre.

Quand donc les dominateurs arrêtent le développement intellectuel des dominés, les dominateurs pratiquent tout simplement l'auto-mutilation dans ses modes les plus désastreux.

Après les relations internationales, au sein de l'État, passons aux relations internationales dans l'acceptation complète de ce terme, c'est-à-dire entre États indépendants.

Ici nous nous trouvons tout d'abord en présence d'un phénomène qui n'a pas son analogue dans la vie individuelle, à savoir que toute limitation de droit (toute injustice) à l'égard des citoyens d'un État se ramène à une mutilation des citoyens des États étrangers. En d'autres termes on opprime les étrangers en opprimant ses propres sujets. On fait tort, on lèse les intérêts des étrangers en lésant les intérêts des compatriotes.

Considérons, par exemple, l'Asie Mineure. Grâce au despotisme des Turcs% ce pays a à peine 9 millions d'habitants vivant dans la plus sordide misère. Aussi fait-il avec la Russie méridionale un commerce dérisoire. Mais si le régime Turc en Asie Mineure avait été aussi respectueux du droit des citoyens que le gouvernement anglais dans la Grande-Bretagne, l'Asie Mineure aurait pu avoir 50 millions d'habitants vivant dans le plus grand bien-être, parce

i. Ce qui revient à dire : grâce à ce que le gouvernement du Sultan ne garantit pas dans une mesure suffisante les droits de ses sujets mémo Osmanlis.

que l'Asie Mineure est, comme ressources naturelles, une

!des plus magnifiques régions de la terre. Ayant 50 millions d'habitants, riches et prospères, ce pays aurait fait avec la Russie méridionale un commerce énorme, montant à des centaines de millioQS de francs. A l'heure actuelle les Russes sont frustrés des profits qu'aurait pu leur procurer îe commerce. Gela revient à dire que le Sultan empêche les Russes de s'enrichir. C'est donc comme s'il confisquait

[une partie de leur fortune ou comme s'il les mutilait. Ce genre de dommage ne se retrouve pas dans les rapports individuels puisque, naturellement, aucun homme ne

[se fait de mal à lui-même et ne prive pas de cette façon ses

isemblables du fruit de son activité.

Abordons maintenant le terrain purement international

let en premier lieu par le côté économique.

C'est ici qu'il est le plus facile de démontrer ma thèse [ue la mutilation du voisin revient aune mutilation de soi-

[inême.

Par le fait que les hommes peuvent se rapprocher les

■uns des autres, l'échange s'établit entre eux. A partir de ce moment, la destinée de chaque échangeur est infiuencée par la destinée de chaque autre. Plus grande est la quantité de produits qu'un individu peut apporter sur le mar-

fché, plus faible sera la contre-valeur qu'il exigera pour

[chaque unité de son produit. Imaginons un agriculteur

[ayant récolté cent mille hectolitres de blé. 11 sera porté à le céder à dix francs l'hectolitre, par hypothèse. Mais s'il

[a produit seulement trente mille hectolitres, il exigera leut-être vingt francs pour chacun d'eux. Si donc la conduite de Pierre a mis Paul en situation de produire trente mille hectolitres, au lieu de cent mille, c'est îomme si Pierre avait agi de façon à être obligé de payer le blé vingt francs l'hectolitre au lieu de dix. Or comme il faut travailler plus de temps (ou travailler d'une façon dus intense), pour gagner vingt francs que pour en

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gagner dix, c'est comme si Pierre s'était condamné à travailler deux jours au lieu d'un seul pour obtenir un hectolitre de blé. Inefficacité du travail ou inaptitude native au travail sont des faits similaires. Quand donc Pierre, par sa conduite, a mis Paul en état de produire trente mille hectolitres au lieu de cent mille, c'est comme si Pierre avait opéré lui-même un affaiblissement de ses facultés de travail ou, en d'autres termes, une auto-mutilation. Si l'on veul encore, c'est comme si Pierre avait ruiné lui-même sa propre constitution physique ou abaissé ses facultés mentales \

De cette analyse brève, basée non sur des raisonnements abstraits mais sur l'observation réelle des faits positifs, il résulte que toute diminution de la puissance productrice d'un associé se ramène à une diminution de la puissance productrice de tous les autres.

Ce qui est vrai des individus l'est également des collectivités. Comme les nations ne vivent pas sur des planètes séparées et comme elles peuvent échanger leurs produits, plus ceux que chaque nation apporte sur le marché universel sont nombreux, moins grands sont les sacrifices que les autres ont à faire pour les obtenir. Or, obtenir une plus grande somme de jouissances aux prix d'une moindre somme de souffrances, c'est exalter sa puissance vitale. Alors, chaque fois que les Ixois par leur politique amèneront des Zédois à ne pas produire le maximum de ce que peut donner leur sol, les Ixois se condamneront euxmêmes à faire le plus grand effoi't pour obtenir une moindre jouissance ; en d'autres termes, ils diminueront l'intensité de leur propre vie, ou, d'après ma phraséologie, ils se mutileront-.

1. Toutes choses égales, bien entendu. Réserve importante qu'il faui toujours faire quand on parle des phénomènes sociaux dont la complexilr est si prodigieuse.

2. On prétend, par exemple, que le gouvernement russe a tout fait pour empêcher la construction du chemin de fer de Bagdad. Cela pour que la Turquie ne soit pas prospère, donc forte. Si la diplomatie de Saint-Péters-

Les vérités déduites de l'étude des^ faits économiques sont pleinement confirmées par Fliistoire. La prospérité de nos voisins fait notre prospérité. Pendant de longs siècles on a pensé tout le contraire et on a versé des Ilots de sangpour empêcher cette prospérité du voisin. Un des exemples les plus remarquables de cette grossière erreur a été la fermeture de TEscaut par les Hollandais, stipulée par les traités de Westphalie.- Les Hollandais ont voulu ruiner Anvers pour favoriser Rotterdam. Or les faits et les chiffres prouvent maintenant que la prospérité d'Anvers a eu pour conséquence, non pas la ruine, mais la prospérité de Rotterdam. En 1870, le mouvement du port d'Anvers montait à 1. 362. 000 tonneaux; celui de Rotterdam à 1.0^26.000. En 1900 nous avons 9.984.000 tonneaux pour Rotterdam et seulement 7.023.000 pour Anvers. Si l'on regarde les choses de près et si l'on descend des nuages de la métaphysique, on comprend parfaitement pourquoi il en est ainsi. Mieux le port d'Anvers est outillé, plus il facilite Factivité industrielle dans le rayon qu'il dessert. Mais plus la production augmente dans ce rayon, plus elle encombre le port d'Anvers. 11 devient insuffisant et les localités plus éloignées qu'il ne peut pas desservir se déversent sur Rotterdam.

La démonstration spéciale que donnent les deux grands ports rivaux des Pays-Bas est des plus caractéristiques. Mais la chose peut être généralisée. De nos jours l'élan industriel énorme qui a été la conséquence de la machine à vapeur s'est produit simultanément en Angleterre, en France, en Allemagne, en Russie et aux États-Unis. Jamais il n'a été possible de constater dans l'histoire un cas oi^i Tactivité progressive dans un pays ait amené une diminution d'activité dans des pays voisins.

Considérons maintenant le côté intellectuel des relations internationales.

bourg a réellement agi de la sorte, c'est comme si elle avait pris des mesures pour entraver la production de la Russie, car tout accroissement de la richesse dans les États du Sultan contribue à accroître la richesse dans les États du Tsar.

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L'échange des idées étant beaucoup plus rapide et beaucoup plus facile que l'échange des marchandises, c'est surtout au point de vue mental que la mutilation du voisin se ramène à une auto-niutilation.

Cette mutilation intellectuelle s'exerce par l'intermédiaire de la conquête. Quand les États désirent s'emparer des provinces du voisin, ils obligent ledit voisin à prendre des mesures de défense. Alors une masse énorme de forces sociales, qui aurait pu servir au développement intellectuel d'une collectivité, doit être consacrée à des préparatifs militaires. L'intensité de la vie mentale de cette collectivité est donc affaiblie. Tel est le mal causé par le désir des conquêtes dans sa phase potentielle, si l'on peut s'exprimer ainsi. Puis, si la conquête est effectuée, et si on opprime la nation conquise, on empêche d'une façon encore plus effective le développement de sa puissance mentale.

Un homme peut se mutiler lui-même dans une mesure très différente. Il peut se couper seulemement un doigt ; alors il se fait un tort minime. Il peut se couper toute la main; alors il se fait un tort plus grave.

Il en est de même des rapports sociaux. Gomme les faits intellectuels sont les plus importants parmi ceux qui se produisent dans la vie des collectivités, une nation qui contrecarre le développement mental de ses voisines se porte à elle-même la plus profonde des blessures qu'il soit possible de se faire. Si, par exemple, la Russie a un commerce très réduit avec l'Asie Mineure, elle peut se rattraper plus ou moins en ayant un commerce plus considérable avec l'Allemagne, l'Angleterre, la France ou l'Itahe. Mais, quand on contrecarre le développement intellectuel des voisins, on se fait un tort irréparable parce qu'on empêche peut-être ce voisin de faire des découvertes scientifiques- Or nul ne peut calculer la perte qui peut provenir de la non-éclosion d'une idée scientifique. Les idées sont les> reines du monde. Ce sont elles qui amènent une organisa-

lion plus parfaite des sociétés et un immense accroissement de la richesse par Finventioa de nouvelles machines et par une division du travail plus rationnelle. Cette importance extrême de l'idée fait que la moindre atteinte portée au développement intellectuel du voisin a les conséquences les plus désastreuses.

Maintenant le domaine psychique embrasse non seulement les manifestations de l'esprit (idées, philosophie, science), mais encore celles du sentiment (religion, littérature, beaux-arts). La pensée influe d'une façon très forte sur notre bonheur, mais par un détour. La pensée crée le bien-être matériel qui nous débarrasse des souffrances physiques; mais le bien-être matériel est un moyen. Les jouissances de l'esprit et du cœur sont le but de la vie précisément parce que ces jouissances sont les plus fortes que puisse éprouver notre être. Les fonctions physiologiques du corps (que la prospérité économique vient précisément faciliter) sont aussi un moyen, et l'activité du cerveau est le but, de nouveau parce que c'est" par le cerveau que nous éprouvons les satisfactions les plus intenses.

Par suite de l'importance énorme du sentiment, toute atteinte portée à une nationalité étrangère est le plus grave dommage qu'on puisse faire à sa propre nationalité à soi. Imaginons que, par un coup de baguette magique, les Français amènent tous les Anglais, du jour au lendemain, à cesser de parler leur langue et à parler le français. Cela serait un coup terrible porté à la nationalité française, car l'ensemble des idées et des sentiments spéciaux qui s'incorpore aujourd'hui dans la langue anglaise serait perdu à tout jamais. Il s'ensuivrait un appauvrissement de l'intellect européen dont la nationalité française subirait le contre-coup désastreux. La nationalité française serait mutilée de la façon la plus grave. Imaginez une rose capable d'éprouver de la jouissance en aspirant le parfum des autres fleurs. Toutes les fois qu'une espèce d'entre celles-ci

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serait détruite par une autre, la rose verrait se réduire la somme de ses jouissances.

Soit un groupe de 20 terrassiers ayant à déblayer 20 mètres cubes de" terre. Chacun des membres de ce groupe a intérêt à ce que les autres aient la force musculaire la plus grande possible ; car plus cette puissance est considérable, plus vite seront enlevés les 20 mètres cubes de terrain. Si donc un des membres du groupe allait amoindrir la force musculaire de ses compagnons, il se condamnerait lui-même à travailler plus longtemps pour accomplir sa besogne.

L'ensemble des nationalités qui peuplent notre globe est en grand ce que ce groupe de terrassiers est en petit. Étant donné que chaque nationalité peut développer le maximum de son activité, la somme d'idées et de sentiments produits par toutes les nationalités sera égal à 100, par convention. Or par suite du mécanisme de l'échange, chaque nationalité pourra profiter des idées et des sentiments élaborés par les autres. Si donc les Ixois diminuaient par quelque moyen la puissance intellectuelle des Zédois, la production du groupe entier tomberait à 80 par hypothèse. Cela reviendrait à une diminution des facultés mentales desdits Ixois.

Quand on veut rester sur un terrain véritablement scientifique, c'est-à-dire sur celui des réalités concrètes et positives, on ne doit jamais oublier que les nations n'existent pas en dehors des individus qui les composent. La France n'existerait pas s'il n'y avait pas de Français en chair et en os. Or, au point de vue du bonheur de l'individu, les limites de l'habitat des différentes races n'ont qu'une importance secondaire. Peu importe au bonheur de l'individu quelles races peuplent notre planète. Ce qui lui importe, c'est que ces races soient toutes aussi civilisées que possible, ou, en d'autres termes, qu'elles aient atteint toutes le maximum de développement intellectuel. Puisque les nations peuvent échanger leurs productions mentales, elles sont en réalité associées. Pareilles aux terrassiers dont je

parlais tout à riieure, chacune d'elles (sous peine d'autornutilation) est intéressée à voir les autres atteindre la plénitude de la puissance mentale. Or comme cela est impossible sans respecter les droits des nations, Fintéret primordial de chaque individu habitant sur la terre est que la plus stricte justice règne sur l'étendue entière du giobe à l'égard de toutes les sociétés.

Mais, dira-t-on, s'il est indifférent à un Français que ses compatriotes soient 45 millions plutôt que 100 millions, il n'y a plus de patriotisme.

Nullement : l'intérêt primordial de chaque Français veut que la justice soit complète et entière à l'égard de toute nation. Si un Français contrecarre le développement de l'Angleterre, il fait tort à la France. Mais contrecarrer signifie violer les droits, limiter la justice. Le fait de ne pas contrecarrer le développement des voisins n'empêche en aucune façon de favoriser le développement des siens. Si un Français veut doter une école, il ne viole nullement le droit des Anglais en donnant son argent à un établissement de Paris plutôt qu'à un établissement de Londres. Donc, dans la limite de la justice^ on peut parfaitement se consacrer au bien de son pays de préférence qu'au bien des autres. Et c'est dans cette limite que le patriotisme, en s'exerçant avec la plus grande ardeur, n'a que des avantages et aucun inconvénient. Étantdonnée la justice complète sur le globe, il n'est plus indifférent pour le Français que ses compatriotes soient 45 millions et non 100 millions, et les Anglais 130 millions. Le Français a raison de tout faire pour que ses compatriotes deviennent 150 miUions ; tout, sauf de violer les droits des autres, car dès qu'il le fait, il lèse sa propre personne.

Ce qui est vrai des limites nationales l'est également des limites politiques. Peu importe au bonheur de l'individu que le globe terrestre soit partagé entre 52, 520 ou 100 États. L'important c'est qu'il s'étabhsse le nombre d'États qui correspond le plus exactement aux besoins

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réels et aux vœux des populations, donc à la justice la plus stricte ; car c'est seulement alors que l'individu pourra jouir entièrement des avantages de l'association politique. En résumé, je crois avoir démontré dans les quatre chapitres de ce premier livre que, tant pour l'individu au sein de l'État, que pour les nations au sein de l'Humanité, toute limitation des droits du prochain est une limitation de ses propres facultés, en d'autres termes, que toute injustice subie est une mutilation, toute injustice exercée, une auto-mutilation.