CHAPITRE XIII

Si la justice universelle est le besoin le plus immédiat, le plus fondamental et le plus impérieux de tout individu vivant sur la terre, d'où vient qu'elle ne soit pas encore établie? Cela vient de ce que l'homme ne comprend pas son véritable intérêt, en d'autres termes, de ce qu'il vit dans Terreur. Et son erreur prend parfois des proportions tellement énormes que l'homme consent à verser des flots de son sang pour empêcher l'établissement de l'ordre de choses qui favorisei*ait le plus son bonheur et sa prospérité !

Pourquoi en est-il ainsi? Parce que telle est la nature de l'homme. Il paye pour ainsi dire la rançon de sa supériorité intellectuelle. Le phénomène de la connaissance implique nécessairement le phénomène de l'erreur. Les oscillations d'un pendule sont à peu près semblables dans les deux directions. Si Fécartement à droite est très considérable, il sera suivi par un écartement, à gauche, d'une amplitude presque égale. C'est l'image de l'esprit humain. L'homme ayant une intelligence très supérieure à celle des animaux, a pu accumuler une somme de vérités infiniment supérieures à celles des autres espèces, mais aussi une somme d'erreurs proportionnelle. xVinsi l'homme créa la physique, mais en même temps, hélas, la métaphysique, ensemble bizarre de divagations de tout genre qui oppose les obstacles les plus formidables à la réalisalion de notre bonheur. C'est seulement quand la métaphy-

sique sera complètement terrassée par le savoir positif que l'esprit humain, enfin affranchi et libéré de ses langes, pourra assurer à notre espèce la plus grande somme possible (le prospérité.

L'intelligence, ce magnifique instrument qui nous donne tant de puissance par la connaissance de la vérité, Tintelligence devient notre pire ennemi quand elle se met au service de l'erreur. Certes c'est un énorme bienfait de posséder un moyen de communication comme le langage ; cela nous élève bien au-dessus des animaux; mais ce bienfait entraîne un inconvénient proportionnel : « Rien de plus préjudiciable que la parole, dit M. Le DantecS car si le langage nous permet de raconter aisément ce qui est, il nous doîine exacteinent la même facilité pour raconter ce qui nest pas ». Les déviations de l'intelligence humaine peuvent prendre une amplitude capable de faire aboutir aux plus terribles catastrophes, à la destruction de la race presque entière-. Et précisément ces déviations peuvent s'opérer dans des directions d'autant plus nombreuses que l'intelligence liumaine est plus vaste. Ainsi, au lieu de comprendre que les maux dont nous souffrons viennent de l'imperfection de notre organisation sociale, organisation toujours susceptible d'être améliorée et modifiée, l'esprit humain s'est échappé pour ainsi dire par la tangente, et s'est réfugié dans les croyances surnaturelles. Au lieu de comprendre qu'il fallait établir la justice dans ce monde pour être heureux, on a dit que la justice existerait bien, mais seulement dans la vie d'outre-tombe. Cette erreur néfaste a retardé de plusieurs centaines de siècles le moment de notre féhcité car c'est précisément sur la croyance au surnaturel qu'on a fondé tous les despotismes, c'est-à-dire les iniquités qui causent notre malheur.