CHAPITRE XXIII

COiNFUSION DES FAITS PATHOLOGIQUES ET NORMAUX

Il y a sur la terre des individus de certaines espèces qui servent de substances alimentaires à ceux de certaines autres. Il y a aussi des individus qui, étant pareils, peuvent s'associer. Les relations qui s'établissent entre ces deux catégories de créatures, loin d'être semblables, sont, au contraire, diamétralement opposées. Dans le premier cas, la mort de l'un des individus fait la vie de l'autre, dans le second cas, la mort d'un individu produit la mort de l'autre. Les plastides monocellulaires qui nagent dans l'eau sont des êtres éphémères, mais soixante trillons de plastides, associés dans un corps comme le noire, peuvent durer au delà de cent ans. De même l'homme isolé mène une existence des plus précaires, mais 56 millions d'hommes associés en une nation, comme l'Allemagne, peuvent avoir une existence des plus actives et des plus intenses.

Dans les relations entre mangeur et mangé, l'individu dévoré devient un instrument pour celui qui le dévore. Il y a subordination complète d'un être aux fins vitales d'un autre, donc inégalité absolue, naturelle, inéluctable. Dans les rapports entre associés, l'avantage de l'un produit l'avantage de l'autre, donc il n'y a plus subordination vitale, mais égalité vitale, même multiplication de puissance vitale d'un individu par celle de l'autre, donc solidarité. Il n'y a pas un atome d'optimisme ou de pessimisme dans ces affirmations; c'est la pure constatation des faits. Mais les conséquences de ces faits sont de la plus haute valeur.

Par suite du mécanisme de l'association, tout individu qui lèse son associé se lèse lui-mene, donc se rend malade ou, en d'autres termes, se met dans un état pathologique. D'autre part, si l'essence de l'association est une coopération pour l'accroissement de l'intensité vitale des associés, l'acte qui diminue l'intensité vitale d'un des associés est contraire à l'essence de la société; c'est donc un acte qui trouble la vie normale de la société, un acte perturbateur, par suite, au point de vue de l'ensemble du groupe, un acte pathologique.

Ainsi donc toute action ayant pour résultat le maintien et l'accroissement de l'intensité vitale de l'association, est une action normale saine; toute action ayant pour résultat une rupture de l'association (une dissociation) et une diminution de l'intensité vitale, est une action morbide ou pathologique.

Ces vérités semblent banales. Tout le monde comprend que le meurtre du semblable est un acte de pathologie sociale. Mais on cesse aussitôt de s'entendre sur le sens à donner au mot semblable. L'opinion généralement adoptée, de nos jours, c'est que les semblables sont ceux qui font partie de la même association polilique. Rien n'est plus complètement faux. Les limites que nous assignons à l'association politique, comme je l'ai montré plus liaut^ sont de pures conventions de notre esprit. Le semblable réel est celui avec qui, de par les conditions physiologiques, nous pouvons nous associer. Or tous les hommes peuvent s'associer entre eux. Sitôt que deux sociétés entrent en contact, la circulation vitale s'établit immédiatement entre elles par les voyages, le transport des marchandises et la transmission des idées. Or dès que la circulation vitale s'est établie entre deux sociétés, elles en forment désormais une seule. Ce sont de simples vues subjectives et erronées de nos esprits qui nous empêchent de comprendre cette vérité fondamentale K Ici encore se présente le revers de la