Pure Sociology, p

■^2-i LE DARWINISME SOCIAL

(|ues Lions abstraites avec leurs adversaires qu'ils ne voient il'ailleurs plus. Assurément, quand les Français et les Allemands se massacraient avec fureur à Leipzig et les Japonais et les Russes à Liao-Yang-, ils avaient bien autre chose en tête que d'éclianger des opinions. Ce n'est donc pas sur les champs de bataille que se transmettent les idées. La guerre n'est donc pas leur véhicule.

Mais, dira-t-on sans doute, la guerre est seulement la préparation de la conquête et c'est par celle-ci que la transmission des idées s'opère surtout.

Or c'est encore une erreur. La guerre cinétique, si l'on peut s'exprimer ainsi, est suivie d'une guerre potentielle. Après la fin de chaque campagne militaire, il reste entre le vainqueur et le vaincu une haine d'autant plus profonde que le combat a été plus acharné et que ses résultats ont été plus désastreux pour la partie qui a succombé. Cette haine empêche la circulation des idées. La conquête peut seulement juxtaposer les hommes; elle ne peut pas les amalga- 7ner en un tout social. Deux êlres peuvent se trouver côte à côte et même se toucher, et malgré cela ils peuvent rester aussi complètement étrangers l'un à l'autre que s'ils vivaient aux antipodes. Aussi longtemps qu'il n'y a pas circulation mentale, il ne peut pas se produire de fusion intellectuelle. Or la guerre est précisément le facteur le plus efficace qui empêche cette circulation de s'établir, parce que la guerre amène l'hostilité et l'antipathie entre les homnjes. Depuis quatre siècles les Turcs et h's Grecs vivent sur le même territoire et dans les mêmes villes, porte à porte. Cependant les Grecs n'apprennent pas le turc% les Turcs n'apprennent pas le grec et aucun échange d'idées ne se produit entre ces deux sociétés, parce qu'elles ne se fréquentent et ne se mêlent en aucune manière. 11 en est exactement de même en Pologne : le monde polonais et le monde russe ne se connaissent pas à

1. Les individus isolés, qui en ont besoin pour leurs affaires, rapprennent nécessairement, mais pas les familles.

Varsovie. Les membres de raristocratie sont invités dans certaines occasions officielles chez le gouverneur général (les « provinces vistuliennes ^ ». Un air froid et compassé règne à ces réunions et si Ton est obligé d'échanger quel- «{ues paroles entre Russes et Polonais ce sont de pures banalités qui n'ont pas le moindre semblant d'une idée. Des millions de Polonais n'ont jamais lu un livre russe., précisément parce que cette nation qui les opprime leur fait horreur ^

On peut généraliser ce qui vient d'être dit. M. Ward, «(ui est Américain, sait mieux que tout autre qu'à la suite des guerres entre les faces pâles et les Peaux-Rouges, les représentants de ces deux races ne peuvent pas se rencontrer en rase campagne sans se tirer des coups de fusil. De même, par suite des hostilités existant entre chrétiens et musulmans en Afrique, tout Européen pénétrant au Maroc est tué. Je demande après cela à M. Ward si la guerre opère vraiment la transmission des idées et la « fertilisation croisée » des civilisations? Il est de toute évidence, au contraire, que la guerre forme le plus puissant obstacle au transport des idées de peuple à peuple.

Quand se décidera-t-on enfin à abandonner les sentiers tortueux et les chemins de traverse, pour prendre la voie large, droite et directe de la vérité ? Quelle singulière manie de compliquer les choses à plaisir, de chercher toujours des raisons à côté, au lieu des raisons naturelles. Il est si facile d'observer les choses comme elles se passeiU sous nos yeux. Or il est de la dernière évidence que les idées se propagent par la transmission des idées et n'ont

1. C'est ainsi qu'en langage administratif russe on appelle maintenant la malheureuse Pologne.

2. Je citerai un petit fait caractéristique : une demoiselle israélite d'Odessa avait épousé un riche Israélite de Varsovie. Elle passait l'été aux environs de cette dernière ville dans un château qui lui appartenait. Un jour l'armée russe opéra des manœuvres dans les environs. La dame invita les officiers de l'état-major à déjeuner. Lorsqu'elle rentra l'hiver à Varsovie, aucune dame Israélite de cette ville ne voulut plus la fréquenter, parce qu'elle avait publiquement affiché des sympathies pour les moscovites ! On voit comme la guerre fusionne les populations !

nul besoin de prendre le circuit des massacres; elles se transmettent, oralement, par les entretiens et par lei^ écrits.

Les darwinistes sont bien oblig"és de reconnaître ce fait si prodigieusement banal. Mais ils font immédiatement volte-face pour présenter une nouvelle offrande à leur idole bien-aimée.

Ils disent que la guerre est le véhicule des idées parce qu'elle amène de grands mouvements de population. C'est vrai, ces mouvements se produisent, mais ils sont une quantité négligeable en comparaison des mouvements d'ordre économique et intellectuel. En 1870-71, 925.000 soldats allemands sont allés en France et environ 300.000 soldats français en Allemagne. C'est le plus grand mouvement de population, amené par une guerre, que connaisse riiistoire. Mais c'est un jeu d'enfant en comparaison des migrations humaines d'ordre normal. 300. 000 touristes vont en Suisse tous les ans. Ainsi pendant les trente-quatre années qui se sont écoulées depuis le traité de Francfort, la seule petite Hélvétie a reçu sept fois plus d'étrangers que la France n'a reçu de soldats dans la plus formidable invasion que nous connaissions ^ Et j'ai parlé seulement de la Suisse. Mais si l'on considère les touristes qui vont en Italie, à Paris, sur les bords du Rhin et sur la côte d'Azur, c'est par millions qu'il faut les compter. Jamais la guerre n'a produit rien de semblable à ces tourbillons d'hommes dont le mouvement incessant s'opère jour et nuit et va toujours en croissant.

Vienne la guerre, tout ce flot s'arrêtera. M. Ward n'ignore sans doute pas qu'avant le 12 avril 1861 ^ de nombreux trains partaient tous les jours régulièrement de Washington pour Richmond et Savanah. Dès que les premiers coups de canon furent tirés, ces trains cessèrent de

1. Si on compte à partir de 1870, il faut prendre une moyenne de 200.000 touristes pour la Suisse.

2. C'est le jour où commença la guerre de Sécession aux États-Unis.

circuler. M. Ward ne contestera donc pas que la guerre arrête la circulation àts hommes, donc la possibilité de Péchang'e des idées.

J'ai parlé des touristes et des voyageurs, mais le mouvement des émigrants n'est pas moins important. De 1820 à 1902, 20.635.000 étrangers sont allés s'établir aux États- Unis. Qu'on cite une seule guerre ou môme une série de guerres qui aient donné lieu à un pareil mouvement de populations. Or ce peuplement des solitudes américaines par les Européens n'a été possible que par suite de Fabsence d'hostilité, donc par suite de la non-existence d'une guerre entre les nouveaux venus et les premiers occupants. Si tout immigrant débarqué à New-York avait couru le risque d'être tué comme une bête féroce, jamais l'immigration en Amérique n'aurait pu atteindre ses proportions colossales actuelles.

Ainsi donc les mouvements des populations les plus importants sont des faits économiques et non militaires, et la guerre, loin de favoriser ces mouvements est, au contraire, le plus grand obstacle qui s'oppose à leur activité.

Après les conversations d'homme à homme, le principal véhicule de la pensée est l'écrit. Or il est de toute évidence que les écrits se répandent par des procédés particuliers qui n'ont absolument rien à voir avec les massacres sur les champs de batailles et avec les annexions politiques. Les écrits se répandent par l'envoi direct sous forme de marchandises ou par les envois postaux de tout genre. L'impératrice Catherine II avait lu les œuvres de Montesquieu et s'était imprégnée de ses idées. Gomme il n'y avait pas eu de guerre entre la Russie et la France jusqu'à cette époque, il est évident que la guerre n'était nullement nécessaire pour répandre les idées françaises en Russie. On a mis plus tard en circulation le fameux cliché disant que la France a promené dans les plis du drapeau tricolore les immortels principes de 1789. Ce cliché a eu une fortune énorme. Gela ne l'empêche pas d'être le plus faux

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et le plus contraire à la vérité qui se puisse concevoir. Ce fut avant l'apparition du drapeau français que les idées de la Constituante produisirent leur plus puissant effet en Allemagne et dans le reste de l'Europe et ce fut après l'apparition de ce même drapeau et la tyrannie qui en fut la conséquence, qu'elles commencèrent à perdre du terrain. D'ailleurs, par cela seul que la France fit des annexions territoriales, elle cessa de propager les principes de 1789, car la Constituante avait formellement répudié les conquêtes violentes ^ Les idées de 1789 auraient pénétré beaucoup plus vitedans tous les pays et y auraient poussé des racines beaucoup plus profondes si la Convention, le Directoire et Bonaparte n'avaient pas massacré trois millions d'Européens et n'avaient pas causé des pertes économiques incalculables à presque toutes les nations de l'ancien continent. En 1848, le drapeau tricolore ne quitta pas le territoire national; cela n'empêcha pas les idées françaises d'exercer un effet foudroyant dont les conséquences bienfaisantes se manifestent encore à l'heure actuelle.

Revenons maintenant à la transmission des idées par les écrits de tout genre.

M. Ward a un grand nombre de livres allemands dans sa bibhothèque. On a vu dans quelle forte mesure il a subi l'influence des ouvrages de Ratzenhofer. Et ce résultat a été parfaitement obtenu sans qu'il y ait eu jamais de guerre entre l'empire germanique et les Etats-Unis. Et, comme les livres d'un pays pénètrent dans les autres tous les jours et pour ainsi dire à jet continu, tandis que les guerres ont lieu à des intervalles relativement espacés, on voit que les livres sont un véhicule delà pensée autrement efficace et puissant que les combats sur les champs de bataille.

Ainsi les idées peuvent parfaitement faire leur chemin

4. Le titre VI du chapitre iv do la Constitution de 1791 porte : « La nation française renonce à entrcpiendre aucune guerre en vue de faire des conquêtes, et n'emploiera jamais ses forces contre la liberté d'aucun peuple ».

sans la guerre. Mais il est facile de montrer que celle-ci n'a d'autre effet que de ralentir leur marche.

D'abord à cause du simple fait de la circulation des produits. Les idées s'incorporent dans les écrits et les écrits, en dernière analyse, forment des ballots de marchandises. Comme la guerre arrête la circulation des biens, elle arrête par cela même la circulation des idées.

Il faut considérer encore que la guerre, en causant de grandes pertes matérielles, diminue la demande des produits intellectuels et contribue également par là à arrêter l'importation des idées du dehors. Mais à part ces considérations d'ordre matériel, il y en a encore d'ordre moral. Les Polonais et les Français n'ont jamais été en guerre ; par suite, les Polonais n'ont aucune antipathie contre les Français; ils font venir leurs livres et s'imprègnent de leurs idées. Si les rapports entre Polonais et Français avaient été aussi hostiles (c'est-à-dire si ces deux nations s'étaient fait la guerre) qu'ils l'ont été entre Russes et Polonais, ceux-ci auraient fait venir moins de livres français; il y aurait eu chez eux un moindre afflux de livres, donc noins d'idées étrangères, et ils seraient restés dans une plus grande stagnation.

Enfin, pour transmettre les idées, une des premières conditions est d'en avoir; or deux hordes sauvages dont le développement intellectuel est presque nul ont beau se massacrer et se remassacrer pendant des siècles, les vainqueurs ne pourront pas transmettre aux vaincus des idées qu'ils ne possèdent pas eux-mêmes et aucun mouvement d'idées ne naîtra des homicides les plus prolongés et les plus impitoyables. Les tribus américaines se sont livré de sanglants combats pendant des siècles. Seulement comme les Sioux n'avaient pas une provision d'idées plus considérables que les Algonkins, les tribus de l'Amérique du Nord sont restées sauvages malgré les guerres les plus incessantes. Quand une nation plus élevée transmet ses idées à une autre moins avancée, c'est cette transmission qui est

bienfaisante par elle-même et nullement le fait d'avoir été opérée par la guerre; car si la transmission se fait sans combat, elle est tout aussi avantageuse. La France a occupé la Tunisie presque sans coup férir; cela n'empêche pas que la société tunisienne tire un immense profit des idées françaises et, certes, ce profit n'aurait pas été plus grand si la Tunisie avait été domptée après des flots de sang versé.

M. Ward ne contestera pas, je pense, que les idées sont élaborées lentement par la méditation. Il écrit ses ouvrages dans son cabinet et non sur les champs de bataille. Lorsqu'on est couché en joue par quelque soldat ennemi, on n'a pas la tête à une besogne intellectuelle. Il en a été ainsi de tous les penseurs et à toutes les époques. Si donc, dans le contact entre deux nations, Fune peut avoir des idées plus avancées que Fautre, c'est que la nation plus avancée les a élaborées directement par son travail intellectuel. C'est donc ce travail et nullement la guerre qui profite aux nations moins avancées.

Maintenant les darwinistes disent que la guerre aboutit à la conquête et que c'est cette dernière qui, en mêlant les populations, cause Féchange rapide des idées.

J'ai déjà montré par Fexemple des Grecs et des Polonais que la conquête n'amène nullement ce résultat. Mais ici, je dois faire observer encore que les conquêtes, loin d'avoir pour effet une plus grande activité mentale, aboutissent au contraire à Farrêt et à la stagnation du mouvement intellectuel, par suite du despotisme du vainqueur. 11 est certain que le mouvement intellectuel de la Pologne serait beaucoup plus actif si ce pays ne se trouvait pas sous le joug russe. Il faut considérer aussi que la conquête d'une société plus avancée par une société moins avancée est toujours possible. Alors loin que la conquête fasse exécuter un pas en avant, elle peut en faire exécuter plusieurs en arrière. Par la conquête turque, toute l'Europe orientale à été justement jetée dans cette stagnation que M. Ward

redoute tant qu'il accepte les plus épouvantables massacres pour en être préservé.

Les darwinistes pourront difficilement contester tout ce que je viens d'avancer. Aussi, pour sauver leur théorie, font-ils une réserve des plus importante, mais qui la ruine totalement. Ils disent que le processus qui empêche la stagnation mentale est la lutte des races mais seulement à V époque 'primitive de l'histoire humaine^.

Il saute au yeux que, de nos jours, les idées se transmettent par les entretiens et les écrits. Aussi, pour rendre acceptable la théorie qui veut que les idées se transmettent par les massacres, on est obligé de rejeter ce singulier genre de transmission dans le passé préhistorique.

Suivons les darwinistes sur ce terrain et serrons les faits d'aussi près que possible.

On n'a aucune notion directe sur la manière dont s'accomplissaient les fonctions sociales dans la préhistoire. On peut seulement déduire ce qui a dû se passer alors, par une opération de Tentendement. Alors on retombe dans le terrain de la logique et il faut voir si les arguments des darwinistes soutiennent la critique à ce point de vue.

Tout d'abord, il faut établir que, lorsqu'on infère d'un fait connu, on emploie la bonne méthode, mais lorsqu'on fait le contraire, on emploie une méthode fautive. Or, inférer du connu à l'inconnu, dans ce cas spécial, c'est inférer du présent au passé. Nous voyons que de nos jours les idées se transmettent directement de cerveau à cerveau par le langage direct (oral) ou indirect (écrit). De quel droit vient-on affirmer que, dans la préhistoire, elles se transmettaient seulement par les rencontres sanglantes ?

Quand les hommes se rencontrent maintenant sur les champs de bataille, ils échangent des coups de baïonnette et personne n'affirme que ces baïonnettes transmettent des