XXVIII INTRODUCTION

et elle peut seule donner à notre justice Tautorité morale nécessaire pour mener à bien sa mission civilisatrice et réaliser la part qui lui incombe dans le relèvement de la Tunisie.

En servant à consolider définitivement Tinfluence nationale, la justice française coopérera à ce résultat. Dès maintenant, la France peut être fière de son œuvre dans la Régence, et les étrangers n'ont pas hésité à rendre hommage à notre succès (1).

Dans la sphère d'action morale, notre protectorat a été un instrument d'ordre et de pacification : au point de vue matériel, il a réorganisé les finances de la Tunisie, donné à l'administration locale un fonctionnement régulier et développé considérablement la richesse économique du pays.

L'œuvre n'est point terminée; des expériences malheureuses et des hésitations en ont retardé l'accomplissement; mais, dans son ensemble, elle constitue cependant un succès pour notre politique coloniale. La réussite définitive est encore plus, en pareille matière, l'œuvre du temps que celle des hommes.

Puisse ce résultat ne pas être trop long à atteindre ; puisse- t-il être complet et rendre à cette ancienne province d'Afrique, qui fut jadis le grenier de Rome, sa

(1) Dans VEdinburgh. Hev. (avril 1893), un auteur anonyme, qui semble doué d'une compétence spéciale, fait, sous le litre : i^ La politique coloniale de la France^, un très vif éloge de notre protectorat de Tunisie {Rev, gén. de df\ tn/., 1894, p. 271, note 2).

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prospérité d'autrefois ! Puisse la race latine, en remettant le territoire de la Tunisie sous son influence, y effacer les traces dévastatrices de l'invasion musulmane et lui rendre, avec sa splendeur passée, sa prospérité disparue !

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