RES

N'est-ce pas toujours la même pensée, qui régit tour à tour le

fétichisme, le polythéisme et le christianisme ? Plus la religion s'approche de l'Humanité, plus elle se moralise; elle sera parfaite quand elle sera devenue identique et adéquate à la loi de l'humanité; quand, au lieu d’adorer l’homme-dieu, nous eultiverons l’homme pur... Tel est le résumé de quarante siècles d'histoire et de milliers de volumes écrits sur les dieux. . Mais, dites-vous, qui donc empêche la religion, devenue chrétienne, semi-humaine, de marcher désormais du même pas que la Justice ? Comment, par cet admirable mystère de la double nature du Christ, la religion ne deviendrait-elle pas incessamment et de plus en plus morale, ce qui implique cette conséquence, prévue par le Christ et ses apôtres, que le christianisme deviendra avec le temps la seule religion de la terre, et que sa durée n’aura pas de fin, cujus regni non erit finis ? Quelle nécessité de changer encore et de rompre cette union si belle de la nature divine et de la nature humaine ?

Ah! puisse-t-il ici ne m’échapper aucune parole de blasphème. C’est que dans le Christ, l’homme seul avance, tandis que le Dieu reste immobile; c’est que la théologie ayant consacré cet immobilisme, il y a fatalement, et quoi que dise le théologien, scission dans la volonté du Verbe ; par suite, scission dans la croyance ; finalement, scission dans le troupeau.

Laissons la symbolique : venons aux faits.

IV. Tous les écrivains les plus illustres de notre époque, ceux mêmes qui furent les colonnes de la chrétienté défaillante, ont signalé cette double et mystérieuse tendance, qui entraîne dans des directions opposées la société et l'Eglise.

De Maistre le premier : pour cet illuminé, la Révolution est une œuvre satanique, une conspiration des puissances infernales contre le règne de l'Homme-Dieu. Mais la séduction, assure-t-il, ne sera que passagère; la tête du serpent sera écrasée; la foi du Christ triomphera de la philosophie; l'Église, purifiée par la persécution, serelèvera plus glorieuse, et les fils de saint Louis remonteront, pour n’en plus descendre, sur le trône de leurs pères. Un moment la Restau-

DESEY 0 tn

ration sembla justifier la prophétie de De Maistre : trente années depuis écoulées n’ont cessé d’aggraver le mal.

L'auteur du Génie du Christianisme est bien moins rassuré que celui des Soirées de Saint-Pétersbourg. Le doute s’est emparé de son âme; il pleure sur Jérusalem, sans espérer qu’elle se convertisse ; sa seule consolation, dans sa tristesse, est de se regarder comme le dernier des royalistes et le dernier des chrétiens. Parfois un soufile révolutionnaire passe sur son visage : mais l’avenir est ténébreux; il préfère à l'honneur de célébrer, comme Virgile, le siècle nouveau, celui de fermer une ère qui ne se renouvellera plus.

Après De Maistre et Châteaubriand, paraissent les observateurs impassibles, dont la raison froide calcule l'intensité et les progrès du phénomène.

« De nos jours, dit M. Guizot, par le cours des événements, par des fautes réciproques, la religion et la société ont cessé de se comprendre et de marcher parallèlement. Les idées, les sentiments, les intérêts qui prévalent maintenant dans la vie temporelle, ont été, sont, chaque jour, réprouvés, condamnés, au nom des sentiments, des idées, des intérêts de la vie éternelle. La religion prononce anathème sur le monde nouveau et s’en tient séparée ; le monde est près d'accepter l’anathème et la séparation. » (Extrait de la Revue française.)

Ce que M. Guizot, dans sa sagesse de doctrinaire, attribue à des fautes réciproques, au cours mal dirigé des événements, est, selon moi, l'effet de la nécessité même des choses. Après dix-huit siècles d’agitations et de déchirements, la Religion chrétienne est déclarée à son tour, par la Révolution française, insuffisante quant à la morale, et la Justice affranchie de tout auxiliaire théologique, à peine de corruption.

M. Demogeot, dans son Histoire de la littérature française, ouvrage adopté par l’Université et couronné par l’Académie, n'hésite pas à faire de cet affranchissement de la Justice la condition de la société nouvelle.

« La création de la société nouvelle, dit-il (page 258), de la société politique et laïque, ne pourra se faire que sous l’influence de l’idée antique d'une morale universelle, indépendante