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5* part., fol. 68 verao. iw ]ir(taTn

t. Thaknud. Babyl, niOT >DI*SûO mi» Opm C3»Sna Sanhédrin, ciiap. 11, et Choulin, chap. 6.

Digiiiz

mystères de la sagesse kabbalistique ^ D'aiUeuTS, c'est

un principe reconnu par tous les kabbalistes^ et qui tient au système général des êtres, que la hiérarchie angélique ne commence que dans le troisième monde, celui qu on appelle le nifinde de la farmatùm (m^3t^ D^iy Olam ietzirah), c'est-à-dire dans l'espace occupé par les planètes et les corps célestes. Or, comme nous l'avons déjà dit, le chef de cette milice invisible, c'est l'ange Métatrone, ointà appelé parce qu'il se trouve inmiédiatement aurdessous du trône de Dieu ( K^^D*113 ) 9 forme à lui seul le motufo de la eriaibm ou des purs esprits («IK^'ÏS chuji^ Olam Beriah), Sa tâche, c'est de maintenir l'unité, l'harmonie et le mouvement de toutes les sphères ; c'çst exaet^nent celle de cette force aveugle et infinie qu'on a voulu quelquefois substituer à Dieu sous le iiom de nature. U a sous ses ordres des mjj'riades de sujets que Ton a divisés en dix cat^ories, sans doute en l'honneur dea dix Séphirodi. Ces anges subalternes sont aux diverses parties de la nature , à chaque sphère et à chaque élément èn particulier, ce qu'est leur chef à l'univers tout entier. Ainsi, l'un préside aux .mouvemetits de la ism, l'autre i ceux de la lune, et la même chose a lieu pour tous les autres corps célestes^. Celui-ci s'appelle l'ange du feu

1. Zohaff 1'' part., fol. 4041.— ibo t6., fol. S5 leclo. — ib.^ foU lieredo.

2. On va mâme Jusqu'à les désigner sous les mêmes noms que ces corps eux-mêmes : Ton s*appeUe Vém» (nA3}« Vautie Mon

DEUXIÈME PABTIE. 225

(Noilriel) , celui-là Fange de la lumière (Oaifiel) , un troisième préside à la distribution des saisons , un quar trième à la végétation. Enfin, toutes les productions, toutes les forces et tous les phénomènes de la nature sont représentés de la même manière.

L'intention de ces allégories devient tout à fait évidente lorsqu'il s'agit des esprits infernaux. Nous avons déjà appelé l'attention sur le nom que Ion donne en commun à toutes les puissances de cet ordre. lies démons » pour les kabbalistes* sont les formes les plus grossières , les plus imparfaites, les emMlûpf0$ de Veustence ; tout ce qui figure Tabsence de la vie , de rintelligence et de l'ordre* Ainsi que les anges ils forment dix Séphiroth, dix d^ grés où les ténèbres et Timpurelé vont s épaississant de plus en plus, comme dans les cercles du po6te florentin ^ Le premier ou plutôt les deux premiers ne sont pas mire chose que l'état dans lequel la Genèse noua montre la terre avant l'œuvre des six jours, c'està-dire rabsènce de toute forme visible et de toute organisation ^. Le troisième est le séjour des ténèbres, de ces mêmes ténèbres qui an commencement cou-

vraient la faco de Tabîme'. Puis vient ce qu'on appelle

1" part., fol. 42 et seq.