Esdras

d’Anquetil Duperron ‘, Zoroastre avait déjà commencé sa mission religieuse en 549, c’est-à-dire au moins quatorze ans avant le premier retour des captifs hébreux dans leur patrie. Il était alors âgé de quarante ans; l’époque la plus brillante de sa vie venait de s'ouvrir, et elle se prolonge jusqu’en 539. C’est pendant ces dix années que Zoroastre convertit à sa loi toute la cour et tout le royaume du roi Gustasp, que l’on croit être Hystape , père de Darius. C’est durant ces dix années que la réputation du nouveau prophète va effrayer jusqu'aux brahmines de l’Inde, et que l’un d’entre eux, arrivé chez le roi Gustasp, pour confondre ce qu'il appelle un imposteur, est obligé de céder, comme tout ce qui l’entoure, à l’irrésistible puissance de son adversaire. Enfin, de 539 à 524, Zoroastre enseigne publiquement sa religion dans la capitale de l’empire babylonien qu'il convertit tout entier, en rattachant avec prudence ses propres doctrines aux traditions déjà existantes ?. Est-il raisonnable de supposer que , témoins d’une telle révolution, retournant dans le pays de leurs pères au moment où elle répandait le plus vif éclat, par conséquent quand elle devait laisser dans leur esprit l'impression la plus forte, les Israélites n’en aient emporté aucune trace, au moins dans leurs opinions et dans leurs idées les plus secrètes ? Cette grande