Idra raba, 3° part. du Zohar, fol. 133 verso

nier degré de l'univers. Ils représentent l'existence pu: rement passive, ou, pour nous servir des expressions mêmes du Zohar, une justice sans aucun mélange de grâce , un lieu où tout est rigueur et justice (MN. ON INT p277)", où tout est féminin sans aucun principe masculin (N2j37 MN), c'est-à-dire où tout est résistance et inertie, comme dans la matière. C'est pour cela même qu'ils ont été nommés les rois d'Édom ; Édom étant l'opposé d'Israël qui représente la grâce, la vie, l’existence spirituelle et active. Nous pourrions aussi, prenant à la lettre la plupart de ces expressions, dire, avec les kabbalistes modernes, que les anciens mondes sont devenus un séjour de châtiment pour le erime, et que de leurs ruines sont sortis ces êtres malfaisants qui servent d'instruments à la justice divine. Rien ne serait changé dans la pensée; car, comme nous pourrons nous en assurer un peu plus loin, dans les idées du Zohar où la métempsycose joue un si grand rôle, le châtiment des âmes coupables consiste précisément à renaître dans les degrés les plus infimes de la eréation , et à subir de plus en plus l'esclavage de la matière. Quant aux démons, qu’on appelle toujours du nom significatif d’enveloppes ( map) , ils ne sont pas autre chose que la matière elle-mème, et les passions qui en dépendent. Ainsi, toute forme de l'existence, depuis la matière jusqu'à