DEUXIÈME PARTIE

définis d'une manière très remarquable dans le passage suivant : « C'est par la crainte qu'on est conduit à l'amour. Sans doute , l'homme qui obéit à Dieu par amour est parvenu au degré le plus élevée et appari tient déjà, par sa sainteté , à la vie future; mais il ne faut pas croire que , servir Dieu par crainte , ce ne soit pas le servir. C'est, au contraire, un hommage très précieux que celui de la crainte, bien qu'il établisse entre Dieu et l'âme une union moins élevée. Il n'y a qu'un seul degré plus élevé que la crainte , c'est l'amour. Dans l'amour est le mystère de l'unité. C'est lui qui attire les uns vers les autres les degrés supérieurs et les degrés inférieurs; c'est lui qui élève tout ce qui est à ce degré suprême , où il est nécessaire que tout soit uni. Tel est le sens mystérieux de ces paroles : Écoute^ Israël, l'Éternel notre « Dieu est un Dieu un ^ »

Nous comprenons sur-le^-champ qu'une fois arrivé au dernier terme de la perfection^ l'esprit ne connaît plus ni la réflexion ni la crainte ; mais sa bienheureuse existence , entièrement renfermée dans l'intuition et dans l'amour, a p0tt^ son caractère individuel; sans intérêt, sans action, sans retour sur ellemême, elle ne peut plus se séparer de l'existence divine. Voici, en effet, comment elle est d'abord repré-

1. pairiK TviTsvK naa nSsT ^kq n'yrwK nnnS nyriK ry^v 2* part., fol. ^n*s7 fc^aSn nvnpa paiiiKi «Sv;S nnSy "nnï^a

246 recto, sect. Snpn

sentée sous le point de vue de rintelligence : « Venez « et voyez : quand les âmes sont parvenues dans le « lieu qu'on appelle le trésor de la vie^ elles jouissent (( de cette lumière brillante, VUl HK^^lypôbK, dont c< le foyer est dans U ciel suprême : et telle est la splen- « deur qui en jémane, que les âmes ne pourraient la i( soutenir, si elles n'étaient elles-mêmes revêtues d'un (( manteau de lumière. C'est grâce à ce manteau qu'elles « peuvent subsister en face du foyer éblouissant qui « éclaire le séjour de la vie. Moïse lui-même n'a pu « en approcher, pour le contempler, qu'après s'être « dépouillé de son enveloppe terrestre ^ » Voulonsnous savoir à présent comment Tâme s'unit à Dieu par l'amour, écoutons ces paroles d'un vieillard, à qui le Zohar a donné le rôle le plus important après celui de Simon ben Jochaï : « Dans une des parties les plus w mystérieuses et les plus élevées du ciel, il y a un paw lais qu'on appelle le palais de l'amour, riDJlK y^H ^ « là se passent de profonds mystères ; là sont rassem-^ (( blées toutes les âmes bien-aimées du Roi céleste; (( c'est là que le Roi céleste , ' le Saint , béni soit-il , a habite avec ces âmes ^Éltes et s'unit à elles par des « baisers d'amour, lO^nTl '[^ptt^J*. » C'est en vertu de cette idée que la mort du juste est appelée un baiser

!'• part., fol. 66 recto, sect. m ••nrr:T «nbp9D«7 ± t\yHi «Tn î^Sdm ntfc< >«n»ot3 »vtpi «g^pn «nao ^n

2« part., fol. 97 rectô, sect. di'ïîsuo ••/n3n« Sdm