Traité de 'Haguiga, Ib. supr

4. Le paradis est toujours appelé ytv la (le Jardin d'Éden), ou le monde à venir, «an nSny, tandis qu*ici on se sert du mot dtb (Fardes), que les kabbalistes modernes ont également consacré à leur science.

à deuK personnages de cette légende ? Il faut donc reconnaître, avec les autorités les plus respectées de la synagogue^ que le jardin de délices, où sont entras les cpatre docteurs, n'est pas autre chose que cette science mystérieuse dont nous avons parlé * ; science terrible pour les faibles intelHgences^ puisqu'elle peut les conduire, ou à la folie, ou aux égarements plus funestes encore de l'impiété. C'est ce dernier résultat que la Guémara veut désigner, quand elle dit, en parlant d'Âeher, qu'il fit des ravages dans les plantations. Elle nous raconte que ce personnage, assez célèbre dans les récits thalmudîques, avait été d'abord un des plus savais docteurs en Israël. Son véritable nom était Éliàêè ben Abouïa, auquel on substitua celui d'Aeher, pour marquer le changement qui s'opéra en lui*. En effet, en quittant le jardin allégorique, où une fatale i3uriosité l'avait conduit; il devint un impie déclaré j il s'abandonna, dit le texte, à la génération du mal, il manqua aux mœurs, il trahit la foi, il vécut dans le scandale, et quelques-uns même vont jusqu'à l'accuser du meurtre d'un enfant. En quoi donc consistait sa première erreur? Où l'ont conduit ses recherches sur les secrets les plus

4. In hâc Gemarâ neque Paradisus nequ6 ingredi iUum ad litteram exponendum est, sed potiùs de subtili et cœlesti cognitione, secundùm quam magistri arcanum opns currûs intellexerunt , Deum, ejusque majestatem scratando invenire ciipiverunt; (Rottinger, Diseurs, Gemaricus, p. 97.)

2. he mot Acher (iriN) signifie littéralement un autre^ un autre homme.