Porphyre, Vie de Plotin

3. Selon Proclus, là philosophie de Platon a existé de tout temps dans la pens^ des hommes les plus éminents; c*est dans les mystères qu'elle s*est transmise d'âge en âge jusqu'à Platon, qui, à son tour. Ta communiquée à ses disciples, i^dox^ y.h to5 nxarwvoç çtXc-

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science et l'habitude des interprétations allégoriques^; qu'enfin elle plaçait au-dessus de la raison les prétendues lumières de l'enthovsiasme et de la foi ^ ; ce sont là des prétentions communes à toute espèce de mys^ ticisme > et nous n'y arrêterons pas notre attention , afin d'arriver sans retard;à des poiats plus importants. 1® Pour Plotin et ses disciples, comme pour les adeptes de la kabbale. Dieu est avant tout la caaise immanente et l'origine substantielle des choses. Tout part de lui et tout retourne en lui; il est le commencement et la fin de tout ce qui est '• Il est, comme dit Porphyre , pp.rtout et nulle part. Il est partout^ car tous les êtres sont en- lui et par lui; il n'est nulle part, car il n'est ^ntenu dans aucun être en particulier ni dans la soihme des êtres ^.11 est si loin d'être la réunion de toutes les * existences particulières , qu'il est même, dit Plotin ',

1. Il y a, dit Proclus, trois manières de parler de Dieu, Tune mystique ou divine tvaiaoTocwç, l'autre dialectique ^laXtxnxûç, et la troisième symbolique ^ oufi.6oXtxû(. Ib. supra,, cbap. 4. Cette distinction rappelle les trois vêtements de la loi admis par le Zohar,

2. Cette préférence est expnpiée à satiété dans tous les ouvrages de Plotin et de Pr^lus, mai$ nous citerons principalement, dans la Théologie platonicienne de ce derniop, le 23* chap. du !•' liv., où la foi est définie d*une manière très remarquable.

5. Procl. in Theol. Plat., I, 3; H, 4; Elément, theol., 27*34, et dans les Comment, sur Platon.

4. Hocvra xk ovra xaX ^rt ovra Ix TOf> 0e6S xa\ iv 8tô, KaV oûx aÔT6c... tk 5vTa Ta iravTOi ')fsvif}Tai ^C aùr^ xoù Iv aOrcd, Sn nartaxioU ixityo^, Irt^a ^i a&« Toû, 5ti aÙTÔ; oxi^a^oû. Sent, ad inteUigib.^ cbap. 32.

5. 6"*' Ennéade, VIII, 49. — Voir aussi Jamblique, de Mysterii»

^Ô'VP*., sect. vm, chap. 2.

TROISIÈME PÀRtlE* 287

au-dessus de l'être, dans lequel il ne peut voiir qu'une de ses manifestations. S'il est supérieur à l'être, il est également supérieur à l'intelligence, qui, nécessairement émanée de lui, ne saurait l'atteindre. Aussi, quoiqu'on l'appelle généralement l'unité (tq &) ou le premier, serait-il plus juste de ne lui donner aucun nom, car il n'y en a pas qui puisse exprimer son essence; il est l'ineffable et l'inconnu ( dpfenxoç, ayytààxoç) * . Tel est absolument le «rang de YEnsoph, que le Zohar appelle toujours Tinconnu des inconpus, le mystère des mystères, et qu'il place bien au-dessus de toutes les Séphi^ rothj même de celle qui représente l'être à son plus haut degré d'abstraction. 2** Pour les Platoniciens d'Alexacn drie, Dieu ne peut être conçu que so«s la forme trinitaire : il y a d'abord une trinité générale qui se compose des trois termes suivants, empruntés à la langue de Platon : l'unité ou le bien (to iv, to àyaBov) l'intelligence (voO;) et l'âme du monde (j^^x^ toû Ttovroç, rm oXov) ou le Démiourgos *. Mais chacun de ces trçis termes donne naissance à une trinité particulière. Le bien ou l'unité dans ses rapports avec les êtres est à la fois le principe de tout amour ou l'objet du désir universel (Icferov), la plénitude de la puissance et de la jouissance (cxovoy) , et enfin la souveraine perfection (tsXeto*). Comme possédant la plénitude de la puissance, l)ieu tend à se