TROISIÈME PARTIE

« garder Irar existence comme une fable ; oar il faut « qfjte l'univers soit animé dans toutes ses parties et « que chaque élément soit haJbité par des êtres vivauts. i< C'est ainsi que la terre est peuplée par les animaux^ H la mer et les fleuves par les habitants de l'eau, le feu « par la salamandre , que l'on dit très commune en « Macédoine , le ciel par les étoiles. En effet , si les 4c étoiles n'étaient des âmes pures et divines^ nous ne c< les verrions pas douées du mouvement circulaire , « qui ^l'appartient en propre qu'à l'esprit. Il faut donc « que l'air soit également rempli de créatures vivani< tes, quoique l'œil ne puisse pas les voir ^ »

C'est surtout quand il s'agit de l'homme que le syncrétisme de Philon se montre à découvert et qu'on aperçoit sans peine la double direction à laquelle il s'a^bandonne, malgré sa vive prédilection pour les idées orientales. Ainsi, non content de voir avec Platon, dans les objets de la sensation, une empreinte affaiblie des idées étemelles, il va jusqu'à dire que sans le secours des sens nous ne pourrions jamais nous élever à des connaissances supérieures; que sans le spectacle du monde matériel nous ne pourrions pas même soupçonner l'existence du monde immatériel et invisible ^ ; puis il déclare l'influence des sens tout à fait perni-