Joh, chap. ié^ y

(c sept vases précieux qu'on appelle la misiricorde ou c( la grandeur, la: justice ou la force^ la beauté^ le triom- « phcy la gloire, l^royautfet le fondement ou la base, ce C'est pour cette raison qu'il est nommé le grand ou « le miséricordieux^ le fort, le magnifique^ le Dieu des (( victoires^ le Créateur à qui toute gloire appartient et (c la base de toutes choses. C'est ce dernier attribut ce qui soutient tous les autres, ainsi que la totalité des cf mondes. Enfin, il est aussi le roi de l'univers; car ce tout est en son pouvoir, soit qu'il veuille diminuer le « nombre des vases et augmenter la lumière qui en ce jaillit, ou que le contraire lui semble préférable * . « Tout ce que les kabbalistes ont pensé de la nature divine est à^peu près résumé .dans ce texte. Mais il est impossible qu'il ne laisse pas une grande confusion, même dans les esprits les plus familiarisés avec les questions et les systèmes métaphysiques. Il faudrait, d'une part, qu'il pût être suivi d'assez longs développements ; de l'autre, au contraire, il serait utile de présenter, sous une forme à la fois plus substantielle et plus précise^ chacun des principes qu'il renferme. Pour atteindre ce double but sans compromettre la vérité historique^ sans avoir la crainte de substituer notre propre pensée à celle dont nous voulons être l'organe, nous réduirons le passage qu*on vient de lire à un petit nombre de propositions fondamentales ^ dont chacune

' i. Zohar, 2« part., fol. 42 verso et 43 recto, sect. nyis Sk «:a