Chap. 57, V

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H et eeèt dans ce Toile* qu'il sculpta ee9 toi» y qu'il ce traça» leurs limites et leurs formes; mais ilk ne pu^ M rent subsister* C'est pour cela qu'il est écrit : Voici (c les rois qui* régnèrent dans le pays d'Édom avant (cqu'uii roi régnât sur les enfants d'I^aëL II s'agit ici « des rds primitifs et d'Israël primitif ^ Tous les rois « ainsi formés: avaient leurs noms; mais ils ne purent u subsister jusqu'à oe qu'il- (U Ancien) descendu vers creUx et se voilât pour eux ^« » Qu'il soit question dans ces lignes, dfune création antérieure à la natte , de mondes qui ont précédé cdui où nous sommes ', c'est ce qui' ne peut laisser aucun doute; c'est ce que* le Zohar lui-»même nous dit un peu plus loin dans les termes les plus positifs ', et telle est aussi la ciioyance unanime de tous les kabbalistes modernes. Mais pour^ quoi les anciens mondes ont^ils di^ara ? Parce que Dieu n'habitait pas au milieu d'eux d'une manière ré-» guliète et constante y ou, comme dit le texte , parce qu'il n'était pas descendu vers eux, parce qu'il ne s'était pas montré encore sous une forme qui lui permtt de rester présent aii: milieu de la création ^ et de la per-' pétuer par cette union- même. Les existences qu'il pio^ dulsait alors, par une émanation cutanée de sa propre

1. Le mot primitif ('ji07p), dans le Zoh&r^ est toujours synonyme d*idéal, de céleste ou d'intelligible.