MOTS IMITATIFS

Détraquer, que Rabelais applique au tonneau de Diogène (1. III, Prol.), est primitivement un terme de chasse que Nicot définit ainsi : « Destraquer , c'est à dire faire perdre ses alleures à une beste d'amble. Mais quand on dit destraquer un lièvre, c'est suivre un lièvre par ses erres, et l'aller desgister, et lancer de son lict ».

Tracasser, marcher avec effort (d'une bête (i) ou de l'homme). Rabelais emploie généralement ce verbe à l'état neutre, au sens de « aller et venir, s'agiter », en parlant surtout des animaux (1. II, ch. xv): « Le lyon... tant courut et tracassa par la forest pour trouver ayde »; ou encore de l'homme (I. I, ch. xxxix): (( Si Je ne cours, si je ne tracasse, je ne suis poinct à mon aise ».

Mais il connaît également le sens figuré de « se tourmenter » (1. III, ch. xxxi): « Les humains tracassans et travaillans ».

Traquenard, espèce d'amble et cheval qui va le traquenard (ce double sens dans Rabelais).

Traquet, claquet de moulin (1. V, ch. xxxi).

2° Trique, bruit confus (comme dans la chanson citée de Jannequin) et vétille, bagatelle, vocable renforcé par d'autres mots imitatifs en triquedondaine et en triquenique (voy. cidessus).

Triquoter, remuer bruyamment (Rabelais l'applique au tonneau de Diogène), aujourd'hui se dit du cheval qui remue les jambes assez vite en marchant, mais qui n'avance pas. En Poitou, le verbe désigne une allure en zig-zag.

Ces dérivés seraient autrement nombreux, si l'on tenait compte du vocabulaire ancien et de celui des patois. Mais, restreint même au cadre de nos recherches, ces vocables imitatifs se révèlent féconds en dérivés et en acceptions métaphoriques.

(i) Cf. Nicot (1606) : « Tracasser, c'est à dire aller et errer par chemins ».

Les coquilles sont dues aux imprimeurs, les contre-sens aux commentateurs et aux lexicographes. Les uns et les autres, consacrés par le temps, ont été transmis jusqu'à nos jours. Il importe avant tout d'en déblayer le lexique rabelaisien qui, même sans ces superfétations, recèle encore mainte énigme formelle et sémantique.