CHAPITRE III LANGUES ORIENTALES

! Rabelais est le premier auteur qui ait introduit l'arabe et l'hébreu en littérature. Cette tentative est d'ailleurs restée isolée et confinée dans son œuvre.

Les termes que Rabelais emprunte à ces langues ne remontent pas aux sources originales (Bible, Avicenne), mais à leurs versions latine (Vulgatp) et bas-latine (Canon). Si la valeur linguistique de ces emprunts est pour cette raison assez mince, leur importance historique et scientifique, par contre, est indiscutable.

En ce qui touche les vocables arabes du ressort de la médecine et de la pharmacie, ils sont restés en vigueur dans le baslatin et le haut Moyen Age jusqu'à la Renaissance et même au-delà du xvi' siècle. Peu d'entre eux sont arrivés jusqu'à nous.

D'autre part, la Bible, par l'intermédiaire de la Vulgate, a laissé des vestiges importants, non seulement dans le vocabulaire, mais dans la phraséologie, qu'elle a enrichie de certaines tournures et images propres à l'hébreu. Ce côté expressif mérite d'être examiné de près.