VI. — Héllénismes adventices

Un grand nombre d'héllénismes consignés par Rabelais ont fait fortune et sont restés dans la langue. Nous en donnerons plus loin un relevé systématique. Mais plusieurs aussi sont restés confinés dans son livre, où ils constituent un recueil à part, et il est intéressant de rechercher les raisons qui expliquent le caractère fortuit de ces intrus.

Rappelons tout d'abord l'état plastique de la langue au xvi' siècle et la liberté presque illimitée de l'écrivain à une époque où aucune préoccupation de purisme ne s'imposait encore à son esprit. A cette circonstance générale ajoutons le caractère spécial de l'œuvre rabelaisienne, dans laquelle la satire, le comique et le burlesque se côtoient. De là :