Souvenirs livresques

Tenons compte des provincialismes que Rabelais a recueillis personnellement à la différence de ceux qu'il a tout simplement retenus au hasard d'une conversation avec les originaires du pays ou tirés de la lecture des écrivains du passé. Un exemple.

On lit dans Cotgrave (161 1) :

Bachelette. A young and marriageable girle, maide, or wanch. Rab.

Caiiquemare ou cauchemar. Picard.

Quemin. A way. Picard.

Tousdis, as toiisjours. Picard.

Ces termes picards, notés comme tels, Cotgrave les attribue

(i) Mystère de la Passion d'Arras, éd. Richard, passim. L'aveugle s'adressant au varlet.

(2) Encore dans le Dictionnaire de l'Académie de 1G94.

(3) La forme moderne n'est attestée qu'au xviii» siècle.

MOTS DE TPZRROIR 141

en l'espèce à Rabelais. Or, celui-ci ignore à peu près les termes de cette source provinciale (i). Ce sont généralement, chez lui, comme nous l'avons montré, des réminiscences de Froissart, Villon, Jean Le Maire, c'est-à-dire des souvenirs livresques.