DIXIEME DISCOURS

7 février 1861.

Messieurs,

La grande insurrection de 1857 a consolidé le pouvoir de l'Angleterre dans l'Inde bien loin de l'ébranler. Sa domination y est aujourd'hui incontestée, et à l'avenir les deux pays paraissent devoir être, pour employer les expressions du grand Shakespeare :

Like to a double cherry, seemiog parted, But yet a union io partition ; Twolovely berries moulded on one stem, So with two seemiag bodies, but one heart (1).

Il est donc à espérer que désormais rendu à la tranquillité, ce beau pays verra se développer de plus en plus la culture des littératures nationales modernes et spécialement de l'hindoustani, la langue indienne proprement dite, générale dans toute la presqu'île, et spéciale à cinquante millions d'habitants. Déjà la presse urdue et hindie commence à se reconstituer, et plusieurs journaux ont vu le jour depuis ma dernière allocution de mai 1859.

A Surate, où il n'y avait jamais eu de journal hindoustani et où il n'existait qu'un journal (2) écrit en persan,

(1) W. Shakespeare, Midsummer night't Dream, act. 111,8c. n.

(2) Le'Àjaïb utakhbdr u Les Merveilles des nouvtlles ». Ce journal, qui est hebdomadaire, a pour éditeur Muhammad Rizâ-ul-Khurâcâni et paraît par cahiers de huit pages petit in-folio. La première page de chaque numéro contient à peu près le même gazai, commençant par les louanges de Dieu, et finissant par les conditions de l'abonnement. Le reste de chaque numéro est rempli par un ou plusieurs petits articles de fonds, pour l'instruction des lecteurs, et par les nouvelles.

d'aprèsTancien usage, on a établi depuis le mois de mai 1860 un journal élégamment écrit en urdû, dont l'éditeur a bien voulu m'envoyer quelques numéros, grâce à l'obligeante intervention de Mirza Lutfullah, qui a acquis pair son intéressante Autobiography une réputation européenne. Ce journal, intitulé Manzûr ulakhbar , c Bévue des nouvelles, 3> par allusion au nom de l'éditeur, Muhammad-Manzûr, est imprimé à la typographie appelée Matbcfcâdirî, dans laquelle ont été imprimés plusieurs ouvrages urdûs (1), et parait tous les dimanches par cahiers petit in-folio, de douze pages. H porte pour épigraphe un vers urdû qui signifie :

« Le Manzûr ulakhbar est le miroir des informations ; le Manzûr ulakhbar est le jardin des perles du discours. *

Les numéros que j'ai sous les yeux se composent d'avis et d'annonces, d'un « premier Surate, » contenant des sentences dans le genre de celles de l'Ecclésiaste, des nouvelles des provinces de l'Inde et du reste de l'Orient, puis de l'Europe, surtout sous le point de vue scientifique. Plusieurs de ces articles se terminent par un ou deux vers, car la poésie domine en Asie toute composition littéraire. Les articles de simples nouvelles sont souvent même empreints de ce cachet poétique qui embellit les choses les plus ordinaires. C'est ainsi que la narration de la perte d'un batelier et de son bateau dans un tournant d'eau commence par ces mots :

€ Aujourd'hui le plongeur de notre pensée doit plonger dans l'océan de la douleur. Le miroir d'acier de la stupéfaction se change en eau. Le calam qui enfile les perles du dis- * cours est submergé dans un gouffre obscur et ténébreux. Le bateau de la sécurité et de la confiance chancelle et dérive; la nacelle paraît ne devoir pas arriver au rivage. Les spectateurs sur la berge voyant le batelier frapper le mât de sa tête, se mettent à frapper leur poitrine, comme les vagues le bateau, dans leur compatissante sympathie.

(1) Entre autres un Cd'idanahw-sarf urdû. « Grammaire hindoustanie.»

Dans un antre numéro, l'annonce de la mort d'un musulman distingué commence par une phrase dont voici le sens : <r Hélas ! de qui avons-nous à porter le deuil, en sorte que la couleur que revêt notre écriture soit noire? Hélas ! de qui avons-nous à déplorer la perte, en sorte que le grattement du calam figure des cris et des gémissements. 2

On trouve au surplus dans ces numéros plusieurs articles historiques et géographiques pleins d'intérêt, un entre autres sur les fils du dernier roi de Dehli; des proverbes, de petites pièces de vers, telles que marciyas, gazais, etc., et plusieurs de ces numéros ont des suppléments.

A Ajmir, M. S. W. Fallon, surintendant de l'école supérieure, inspecteur des écoles des districts. d'Ajmir et d'Agra, etc., a établi une presse lithographique et avait fondé un journal hindoustani, le premier qui eût paru dans ces contrées, et qui était dirigé par les Hindous Sohan Lai et Ajodya Praçâd, l'un et l'autre anciens élèves du collège d'Ajmir, où ils ont appris l'anglais et ont acquis un style à la fois simple et élégant qui, tout en conservant le cachet indien, se ressent de l'influence de l'éducation anglaise. Ce journal était intitulé Khaïr khâh-i khalc, « l'Ami du peuple d ; il paraissait aussi hebdomadairement par cahiers de huit pages petit in-folio, et il contenait généralement, outre les nouvelles du jour, des articles de fonds sur des sujets variés. H y en a un, par exemple, sur la mesure jugée impolitique du désarmement, et un autre sur les illusions populaires relatives à la violation des castes et aux conversions forcées ; mais il paraît que l'autorité a trouvé que les * éditeurs avaient des allures trop indépendantes, et comme depuis la grande insurrection la presse n'est plus libre dans l'Inde, la publication de ce journal a été interdite.

(1) Il est bon de Taire observer en passant que cette expression de gazette est indo-persane : elle dérive en effet du mot hâged ou kagix • papier »; mot qui au pluriel s'emploie, môme en français, dans le sens de « journaux, »

J'ignore si quelques-unes des Gazettes (1) hindoustanies cTAgra ont reparu, mais dans tous les cas on en publie une nouvelle sous le titre de Mufid-i khalâïc, « l'Avantage des peuples d ; et l'éditeur Sîva Nârâyan, ancien élève du collège de Dehli, puis professeur au même établissement avant l'insurrection, est connu par plusieurs traductions de l'anglais. Enfin on annonce la publication à Peschawar d'un journal mensuel de médecine intitulé Akhbâr-i tabîbat, « Annales de la médecine ». On voudrait en faire un moyen de communication entre les médecins natifs hindous (missr) et musulmans « hâkim d, tant indépendants qu'employés par le gouvernement anglais, pour améliorer parmi eux les connaissances médicales et chirurgicales si arriérées dans l'Inde, du moins au point de vue européen (1).

Les publications nouvelles sont encore peu nombreuses. Une des plus curieuses, c'est le récit développé de la grande insurrection de 1857. Elle est intitulée Tarîkh-i bagâwat-i Hind, « Histoire de la révolte de l'Inde ». Je dois à la bonne amitié de M. Fallon, dont j'ai déjà parlé, de posséder les treize numéros publiés en 1859 et en 1860 de cette importante relation, rédigée par Mukund Lai, ancien élève du collège de Dehli, aujourd'hui sub-assistant surgeon et lecturer d'anatomie au collège médical d'Agra, et publiée par les soins du pandit Siva Nârâyan.

Une brochure sur le même sujet a été dernièrement mise au jour à Calcutta par Saïyid Ahmad, l'auteur de la Description de Dehli, intitulée Açar ussanâdîdy dont je publie en ce moment la traduction dans le journal asiatique ; mais il paraît qu'elle est rédigée en anglais, car elle est annoncée sous le titre de c An account of the loyal Mahomedans in India. J>

Un autre ouvrage hindoustani que m'a aussi envoyé M. Fallon, c'est le Racîdân-i schâî, c Les messagers royaux », qui est la traduction d'un conte moral anglais

(i) Indien Mail, septembre 1860.

intitulé King'a messengers, par Sîva Ncurâyan. Le style allégorique de ce petit volume s'adapte tout à fait au goût oriental et rentre dans le domaine de cette littérature si différente de la nôtre, et qui a néanmoins un genre de beauté particulière, car, ainsi que Ta dit un poëte persan :

Har guîêrâ rang o boé dîgarast.

« Chaque fleur a une couleur et une odeur différentes. »

Le maharaja Aparva Krischna Bahâdur, poëte lauréat du dernier roi de Dehli, déjà connu comme écrivain hindoustani, a publié à Calcutta, en 1859, un récit fidèle de la période hindoue védantique, sujet qui n'avait encore été traité par aucun savant européen.

Le gouvernement de Madras avait mis au concours un traité sur la culture de l'indigo et sur la manière d'en obtenir la matière colorante d'après la méthode européenne. H a reçu sur ce sujet deux mémoires, dont un, jugé digne du prix, sera traduit et imprimé en hindoustani, en tamoul et en télinga, aux frais du gouvernement, conformément à une ordonnance du 12 janvier 1860.

Il a été publié en 1859 et 1860 nombre d'ouvrages hindoustanis sous les auspices du directeur de l'instruction publique des provinces nord-ouest. Dans un catalogue, que j'ai sous les yeux, du 20 avril 1860, du dépôt d'Allahâbâd, j e trouve indiqués cent soixante différents ouvrages tant urdûs et hindis qu'urdus-anglais, hindis-anglais et urdûspersans. Ces derniers pourraient être très-utiles en Europe s'il y en arrivait des exemplaires. Tels sont les Extraits du Gulistan, du Bostan, de l'Anwâr-i Suhaïli, d'Abû'l Fazl, et de plusieurs autres ouvrages célèbres. Les autres ne sont en général que des livres élémentaires pour l'éducation des natifs. On en a publié quelques-uns sur des matières d'administration pour les mêmes provinces. Tels sont le Kalîd-i ffanj-i imtihân-i mâly « la Clef du trésor de la vérification des richesses >, et le Dastûr uVamal <r règles du gouverne-

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ment », publiés l'un et l'autre par les soins du laborieux orientaliste Robert Oust, d'Amritsir. Le prçmier de ces ouvrages, qui est un Manuel pour la perception des impôts, traduit en hindoustani par Ram jPraçâd, a plusieurs éditions, dont la plus récente que je connaisse est de Lakhnau, 1859, in-octavo.

Le second est un Exposé du droit coutumier pour les menues affaires relatives aux finances; il a été traduit par le munschî Hukm Chanel et imprimé aussi à Lakhnau en 1859, in-octavo.

Ces deux volumes font partie d'un envoi considérable d'ouvrages indiens et de traductions que M. Robert Cust m'a gracieusement adressé, envoi dont fait partie la liste intéressante des ouvrages hindoustanis et persans trouvés dans le palais impérial de Dehli lors du pillage et mis ensuite en vente publique aux enchères. Dans ce curieux catalogue, j'ai trouvé l'indication de quelques ouvrages urdûs dont j'ignorais auparavant l'existence.

M. Fallon, qui travaille à mettre en sens inverse son Dictionnaire hindoustani de droit et de commerce, a l'intention de donner une édition des ballades et hymnes en hindi du Marwar, ainsi qu'une collection de proverbes hindîs et urdûs beaucoup plus étendue que celle de Roebuck.

De son côté, M. Fitz E. Hall, qui a dernièrement donné une édition du Singliaçan battîcî, m'apprend qu'il espère publier bientôt dans l'Inde, où il est de retour d'un voyage qu'il vient de faire en Europe et en Amérique, une histoire spéciale, toute prête pour la presse, de la littérature hindîe qui contiendra des notices de plus de deux mille ouvrages hindous écrits en hindi, qu'il a examinés lui-même, et qui complétera le peu que j'ai pu dire, loin des sources, dans mon « Histoire de la littérature hindouie et hindoustanie 3>.

Le capitaine H. G. Raverty a publié un <t Thésaurus of english and hindustani tecknical Terms 3>; enfin M. W.

Wright, professeur à l'université de Dublin, prépare un dictionnaire anglais-hindoustani, rédigé d'après les meilleures sources, et compilé surtout d'après sa propre lecture des textes originaux.

La musique est la sœur de la poésie, aussi dois-je mentionner une matinée musicale dont les journaux de Madras ont parlé avec enthousiasme, et qui a été donnée en décembre 1 859 par un chanteur indien de grand talent, disciple du célèbre poëte Dayâ Bâm, lequel est auteur entre autres du Dayâ Vilâs, "« Les plaisirs de la clémence ou le Dayâ (1) », et d'un grand nombre de chansons et de ballades sur des sujets variés qui forment une collection considérable. Parmi ces poëmes, il y en a de religieux, d'élégiaques, d'erotiques ; quelques-uns offrent la description de sites indiens ; d'autres, l'histoire traditionnelle des souverains hindous et celle des divinités mythologiques. Ces chants, la plupart en hindoustani, éloquents de langage et riches en images poétiques, sont ceux qu'a fait entendre l'artiste dont il s'agit, aux applaudissements des natifs.

En fait d'éditions nouvelles d'ouvrages hindoustanis classiques, je signalerai celle du Baïtal pachici, par M. Duncan Forbes, enrichie d'un vocabulaire, qui, jointe à l'édition avec traduction interlinéaire de feu le regrettable B. Barker, permettra à l'étudiant de lire ce livre classique avec la facilité désirable.

Les autres ouvrages hindoustanis dont j'ai à parler sont imprimés en caractères latins. L'édition à trente mille exemplaires du Nouveau Testament et des Psaumes, sur deux colonnes, l'une en hindoustani et l'autre en anglais, que j'annonçais dans ma dernière allocution, a paru en 1860; et le vocabulaire dont M. Cotton Mather doit accompagner ces publications est sous presse et verra bientôt le jour. La traduction du Nouveau Testament, actuellement publiée par la Société biblique britannique et étran-

(1) La Société Asiatique de Calcutta possède un exemplaire de cet ouvrage.

gère, est celle du « Translation Committee i> de Bénarès. Elle me paraît avoir pour base celle de H. Martyn ; mais elle Ta sensiblement améliorée, et comme celle-là elle est directement traduite du grec et annoncée comme étant la troisième édition de cette version. Je n'ai que des éloges à donner à ce travail, dont le style est en pur urdû, et doit satisfaire pleinement les natifs. Toutefois, je me permettrai de désapprouver l'emploi des mots barbares Abiraham, PairaSy Yarusalam, Sûryaf etc., pour Ibrahim, Boutros, Yûratchalim, Schâm, etc., connus dans tout l'Orient chrétien pour signifier Abraham, Pierre, Jérusalem, Syrie, etc. Quant aux expressions sacramentelles, je ne ferai pas tout à fait aux auteurs de cette traduction le même reproche que j'avais adressé dans une autre occasion au rédacteur d'un Catéchisme imprimé à Bombay, sur les expressions latines inintelligibles aux Orientaux dont il s'était servi. A l'exception, je crois, des mots baptisma et kaliçiya pour « baptême y> et « église (édifice) » qui auraient été mieux rendus par les expressions arabes de mdmûdiyat ou itimdd et de biy'at, familières aux chrétiens orientaux, les autres mots spéciaux sont traduits intelligiblement par des analogues hindoustanis.

Le Time8y dans un article plein d'intérêt du 26 janvier dernier, nous apprend l'apparition de la Bible urdûe, infolio en caractères latins, avec les parallèles, publiée par les les soins du Bév. R. C. Mather, qu'un long séjour dans l'inde a familiarisé avec l'hindoustani. Le texte original de la traduction, qui était en la possession de la Société biblique britannique et étrangère, est dû, du moins en grande partie, à un écrivain hindoustani distingué, Muhammad Makhdûm-Bakhsch, de Lakhnau, mentionné parmi les poëtes indiens contemporains dans la Bibliographie anthologique, intitulée Gulschan-bé khâr « le Jardin sans épines. 3>

Les missionnaires anglais ne se contentent pas de distribuer la traduction des livres saints, des livres de prières et

des traités en hindoustani, ils prêchent et célèbrent le service divin en cette langue universelle de l'Inde. Les journaux locaux mentionnent entre autres, avec complaisance, l'allocution adressée en urdû par l'évêque de Calcutta aux chrétiens natifs qu'il a confirmés à Bareilly en novembre dernier.

Si nous en venons maintenant aux ouvrages purement littéraires, nous trouvons qu'il a paru deux éditions romanUées du Bâg o bahâr, Tune due à l'infatigable Duncan Forbes, et l'autre à Monier Williams, l'heureux successeur de Wilson à la chaire de sanscrit d'Oxford.

Le dernier cahier du «Madras Journal of literature and science $ contient deux articles pleins d'intérêt sur le système romanisant Le premier est un rapport de MM. Walter Elliot, W. A. Bayley et M.Norman sur la transcription des mots indiens en caractères romains; le second, une dissertation du Bév. Dr. Caldwel, le tamuliste, sur la substitution des caractères romains aux caractères indiens. J'ai traité sommairement moi-même cette question dans ma dernière allocution, etjen y reviendrai pas aujourd'hui. On ne saurait disconvenir, dans tous les cas, que les publications romanisées ne soient utiles aux commerçants et aux personnes qui se contentent d'une connaissance superficielle de la langue. L'écriture persane est réellement trèsimparfaite, à cause de l'absence des voyelles brèves; et l'écriture dévanagari est impropre à rendre les mots persans et arabes qui abondent dans l'hindoustani musulman, le plus utile sinon le plus intéressant dès deux dialectes entre lesquels la différence de religion a partagé l'hindoustani : la branche hindouie et hindie, et la branche urdûe et daknîe.

Pour faire comprendre l'énorme différence qu'il y a entre l'écriture défectueuse de l'Inde musulmane, pour laquelle on emploie les caractères persans, et l'écriture romaine adaptée à l'hindoustani, et montrer l'avantage de cette dernière méthode sur l'autre, Grdâm'Àlî, de Madras, auteur, entre autres, de dialogues hindoustanis estimés, a publié, en parallèle sur deux colonnes, quelques phrases hindoustanies

exprimées dans les deux systèmes, lesquelles ont été reproduites à la suite d'une lettre de M. Monier Williams, dans le c Times a du 25 octobre dernier (1). Ce parallèle est fait pour convaincre de la supériorité de notre écriture sur l'écriture arabe. « C'est en effet un plaisir, .dit à ce sujet le savant orientaliste M. A. Sprenger, de lire un livre avec toutes ses voyelles et sans être obligé de compter les points diacritiques, tandis que la lecture des caractères persans, bien qu'on y soit très-habitué, est fatigante et exige beaucoup d'attention. »

L'Inde vient d'être privée de la présence d'un homme d'État qui était un des promoteurs les plus éclairés de l'adoption des caractères latins pour écrire les langues de l'Inde, et particulièrement l'hindoustani. Je veux parler de sir Ch. Trevelyan, qui a quitté Madras en juin dernier, mais qui, de retour en Angleterre, continuera sans doute à s'intéresser, avec le zèle qu'on lui connaît, aux Indiens dont il a su se faire aimer, et à leur langue harmonieuse.

Les visites des Indiens en Europe deviennent plus fréquentes. Chaque paquebot amène quelque Indien en Angleterre. Ceux-ci viennent y faire un voyage d'agrément, ceuxlà viennent y étudier la médecine, les lois, la manière de

(1) Voici cet échantillon :

Manière ordinaire d'écrire :

Àtny khyn pr mskrakrfrmaya bhla kwy hw asy daralshfa myn rkhw jb bhla chnga hwga tab as ky ahwal ky prsshkyjaygy khwjy ny khaagrapny dst kbas sy glab as pr chhrky awr sbn sy kchh frraay tw as kw apny jyny ka bhrwsa bndhy naamydy Dry

jyny ka Ayz hy

dnya barayd qaym hy.

Système romanitant :

Une kahne par, muskurékar farmâyâ : « Bhalà : ko/ ho, ise dâr-ushshifa m en rakho ! Jab bhalâ chance hogâ, tab us ke ahwâl ki pursish \i jâegi. » Khoje ne kahà : « Agar apne dast-i-khas se gulâb us par chhirkiye, aur zubân se kuchh farraâiye, to us ko apne j me kâ bharosâ bandhe. Nà ummedf bu ri chiz h ai; dunya bâ-ummedd qéim hai. »

Traduction :

Après avoir entendu ces mots, elle dit en souriant : • Bien, s'il y a ici quelqu'un, qu'il porte (ce jeune homme) à l'hospice, et lorsqu'il sera guéri on lui demandera son histoire. L'eunuque dit : « Si vous jetez sur loi de l'eau de rose de votre propre main, et que vous lui adressiez quelques paroles, il pourra espérer de vivre. Le désespoir est une mauvaise chose. Le monde ne vit que par l'espérance. »

tenir le» écoles. D'un antre côté, l'étude de l'hindoustanî prend de plus en plus du développement, à cause de l'importance croissante de la langue. La chaire (teachership) d'Oxford, établie pour l'enseignement spécial de cette langue, a été confiée en définitive au capitaine J. Chambers. On en établi une pareille à l'université de Cambridge, et on y a nommé, le 28 novembre dernier, le major J. G. Stephen, dont le principal concurrent (1) était Saïyid Ahmad, qui enseigne déjà avec succès Tbindoustani à VUniversity Collège de Londres, où il a succédé à l'excellent F. Falconer. Ne pourrait-on pas l'adjoindre, à Cambridge ou à Oxford, au professeur titulaire, pour enseigner à bien prononcer, à parler et à écrire l'hiodoustani, comme on l'avait fait jadis à notre école lorsqu'on y adjoignit pour arabe, à feu l'illustre de Sacy, le savant égyptien dom Raphaël Monachis?

Dans tous les cas, voilà donc les anciennes universités d'Angleterre pourvues, aussi bien que leur jeune sœur de Londres, de cet indispensable enseignement. Tout fait penser que la même mesure ne tardera pas à être prise pour les universités de Dublin et d'Ecosse, et qu'ain.«i toutes les universités du Royaume-Uni seront également dotées. On doit nommer aussi un professeur d'hindoustani à l'Académie royale militaire de Woolwich, à laquelle il est décidément question de réunir le collège militaire de la compagnie des Indes d'Addiscombe.

On a nommé conservateur de la bibliothèque de VEad- India House un hindoustaniste très-distingué qui ne le cède en rien, dans sa connaissance du sanscrit, à ses prédécesseurs Wilkins et Wilson, c'est à savoir le De J. Ballantyne, connu par des publications nombreuses et estimées.

(1) Parmi les candidats malheureux à ces deux chaires, on me permettra de mentionner le major M. S. Otley que je m'honore d'avoir eu autrefois pour auditeur, et dont différents travaux annoncent une connaissance profonde de l'hindoustanî : entre autres les trois lettres adressées au très-honoraÛe lord Stanley sur la langue et la littérature bindoustanies, insérées dans les numéros du 28 mars, du 12 et du 25 avril 1859 du Morni*§ Chroniclê.

Nous devons nous féliciter aussi de ce que les candidats pour le département du commissariat de l'armée de l'Inde devront désormais lire et expliquer en anglais trois morceaux hindoustanis qu'ils n'auront jamais vus auparavant, traduire de façon à être compris d'un natif une pièce relative à l'administration, de l'anglais en hindoustani et en hindî, dicter couramment la traduction en hindoustani d'une lettre anglaise, enfin converser avec deux ou trois natifs, de manière à les comprendre et 'à en être compris.

Depuis ma dernière allocution, la mort a enlevé plusieurs savant9 qui étaient versés dans la connaissance de l'importante langue dont nous nous occupons. Le plus considérable, c'est l'habile érudit H. H. Wilson dont M. J. Mohl a donné, dans son rapport de 1860 sur les travaux de la Société asiatique, une biographie si exacte et si intelligente, et auquel j'ai consacré moi-même un article dans la « Revue orientale » (1), mais que je ne considère ici que comme Mndoustaniste, qualification qu'on est bien en droit de lui donner, à cause de son curieux « Mémoire sur les sectes hindoues », d'après les écrivains hindîsetdeson « Glossaire des termes indiens de droit et de finance x>.

Je dois mentionner ensuite deux orientalistes anglais distingués, morts tous les deux à la fleur de l'âge au mois de mai dernier : William H. Morley et Cockburn Thompson. Nil'un ni l'autre ne s'occupaient spécialement d'hindoustani, mais ils l'avaient cultivé tous les deux, et le dernier avait fréquenté mon cours.

Enfin, deux éminents personnages amis de l'Inde méritent d'être rappelés ici. Le premier, c'est le grand historien, orateur, essayiste et poëte lord Macaulay, décédé le 28 décembre 1859. Il avait passé plusieurs années de sa vie dans l'Inde, et il s'intéressait vivement à la prospérité de cette belle contrée, qu'il connaissait à fond. Il j avait rempli les fonctions de membre du conseil suprême, et avait été spécia-

(t) Numéro d'octobre 1860.

lement charge de préparer un nouveau code des lois indiennes dont il ne put terminer que le code pénal, vrai chefd'œuvre, trop parfait pour être mis en pratique, et qui est ainsi devenu lettre morte.

Le second, c'est l'honorable Montstuart Elphinstone, né en 1778 et mort en 1859, oncle du gouverneur actuel de Bombay, lord Elphinstone. Je ne parlerai pas de sa brillante carrière politique, mais seulement de sa connaissance de Thindoustani et des encouragements qu'il a donnés à l'étude de cette langue. Il est connu dans le monde savant par la relation de son ambassade au Caboul en 1809, et surtout par son « Hi&toire de l'Inde 2>, malheureusement inachevée, mais qui a eu néanmoins plusieurs éditions. Il fut pendant longtemps gouverneur de Bombay, et Muhammad Ibrahim Machab (1) lui dédia, en 1823, une « Grammaire hindoustanie » qu'il intitula en conséquence Tuhfa-e Elphinstone € Présent à Elphinstone 3>. On peut dire de cet excellent ami de l'Inde ce qui a été dit de l'historien américain Prescott :

♦ None knew him but to love him, None named him but to praise.

Je continuerai cette année l'explication, tant en caractères indo-persans qu'en caractères romains, du Bâg o bahâr^ qui est écrit en pur dialecte urdû, et des « Aventures de Kâmrûp», d'après la rédaction de Tahcin uddîn, en dialecte du Décan. Je vous ai donné, messieurs, dans une allocution antérieure (2), l'analyse du premier de ces ouvrages. Quant au second, il est fondé sur une légende que Gœthe a appelée inappréciable (unsch&tzbare), et qui, bien qu'indienne, fait le sujet de plusieurs romans hindoustanis et persans écrits par des musulmans. Elle a beaucoup d'analogie avec le conte

(1) Voyez sur cet écrivain et sur cet ouvrage mon Hist. de la littér. hind.y t. I, p. 314.

(2) Celle de 1853.

arabe de « Sindebad le Marin », et rappelle quelques aventures d'Ulysse. On en jugera par la courte analyse que je vais en donner aujourd'hui.

Le poëme commence par une éloquente invocation dans laquelle se trouve ce mélange d'amour sacré et profane auquel doit s'habituer celui qui étudie les littératures de l'Orient.

€ 0 Dieu, s'écrie le poëte, tu es vraiment le créateur de l'univers; tu es l'auteur du monde visible et du monde invisible (1). C'est de tes trésors que vivent les créatures sans les trouver jamais épuisés. Tu as tout créé par amour, et ton amour a agité tous les cœurs. Mais le siècle se rit de l'homme dont le cœur est la résidence de l'amour, et toutefois celui en qui règne l'amour a sur les autres hommes une honorable prééminence. »

L'auteur termine Son invocation, dont je ne cite que quelques phrases, par l'analyse du mot 'isckc <r amour », et . il explique la signification des lettres dont il se compose; enfin il arrive à son récit. H s'agit d'un souverain qui régnait sur le royaume d'Aoudh, mais qui n'était pas musulman comme de nos jours. H descendait sans doute du grand Râma, toutefois le poëte ne donne pas son nom, car il l'appelle simplement le mâhârâj Pit ou Pat (pour Pati), c'està-dire « le Seigneur Grand Roi ». Pit n'avait pas d'enfant, pas d'héritier direct. Pour en obtenir un, il annonce une large distribution de vivres aux faquirs dans la ville d' Aoudhpûr, sa capitale. Il en vient de tous les côtés, et enfin il s'en trouve un qui lui donne un fruit de srî « prospérité » (2) en lui recommandant de le faire manger à la reine. Sundar-rûp « beau visage », tel était le nom de cette princesse, mange en effet ce fruit, et ne tarde pas à en ressentir l'effet désiré; bien plus, six autres dames, femmes des principaux officiers du roi, qui avaient goûté du même

fl) Yisibilium et invisibilium du symbole de Nicée. \2) Ce fruit, qui est nommé plus ordinairement bel en hindoustani, l'appelle, en terme de botanique, cralceva marmelos.

fruit, sont aussi enceintes en même temps et accouchent le même jour que la reine, qui met au jour un prince beau comme la lune de la quatorzième nuit et qu'on nomme Kâmrûp « visage d'amour ». De grandes réjouissances suivent le joyeux événement; de nombreux nazar sont déposés devant le roi; l'or et l'argent lui sont offerts (1). Les instruments de musique résonnent. De toute part de jeunes garçons, de gentilles bayadères exécutent des danses gracieuses. Puis les pandits tirent l'horoscope du jeune prince, d'après lequel il devait courir de grands dangers par suite d'un sentiment amoureux qu'il ressentirait dès sa douzième année. De là, grande inquiétude du roi et ordre de garder à vue, dans un château entouré d'un immense parc, le prince royal avec les six enfants nés en même temps que lui jusqu'après l'époque fatale. On ne néglige pas cependant l'éducation de Kâmrûp et de ses compagnons. Dès l'âge de cinq ans, on met entre leurs mains une tablette d'or et on leur apprend à écrire. On enseigne spécialement au premier l'art de régner ; à Mitarchand, fils du vizir, l'art de gouverner; la médecine à Kunwalrûp, fils du médecin du mâhârâj ; la joaillerie à Manik, fils du joaillier de la couronne; la littérature, l'astronomie et la théologie à Achâraj, fils de l'astrologue de la cour; la peinture à Chitarmau, fils du peintre de Sa Majesté ; enfin la musique à Rasrang, fils du chef de l'orchestre royal. Ces enfants passaient assez gaiement leur temps, partagé entre l'étude et des amusements variés, y compris le plaisir de la chasse. Mais personne ne peut annuler l'écrit du destin : la fatale douzième année arriva, et un jour qu'accablé par la chaleur Kâmrûp s'était endormi, il se trouva, en songe, dans un admirable jardin dont la gracieuse habitante était la princesse Kala, fille du roi de Sarandip ou Ceylan, au cou de

C.) Dans Home impériale on mettait aux pieds des protecteurs et des

Satrons une pièce d'argenterie, un poisson, des dattes, des rubans, une gure de cire, un papyrus, etc., et a défaut d'autre chose, le consul ou le sénateur recevait, comme dans l'Inde, l'argent monnayé que lui offrait son client.

cygne, à la bouche de nénuphar, à la taille de lion. Ses pieds étaient ornés de clochettes qui retentissaient lorsqu'elle marchait; ses mains rougies par le hinna, ses cheveux ornés de perles, ses yeux de gazelle entourés de noir collyre, ses lèvres teintes de missî. Elle était suivie de jolies compagnes au vêtement couleur de rose qui folâtraient sous les arbres touffus. Chose singulière ! pendant que Kâinrûp voit Kala en songe, Kala rêve de son côté et voit aussi en songe le prince. Ils deviennent épris l'un de l'autre; la flèche de l'Amour les perce tous les deux; la chaîne de l'Amour les serre tous les deux, et ils se jurent un éternel amour après s'être dit l'un à l'autre qui ils étaient.

Cependant Kâmrûp se réveille en proie à l'agitation la plus vive. L'amour de Kala remplissait son cœur; son image errait autour de lui ; les douces paroles qu'il avait entendues èi aient présentes à son esprit, et cependant le nom de celle dontil était]épris était effacé de sa mémoire. Il avait tout oublié, excepté les traits chéris de Kala, qui étaient gravés dans son cœur comme une inscription sur la pierre. La même chose précisément était arrivée à Kala. Cependant les compagnons du prince, inquiets, s'informent du sujet de son trouble, mais il ne dit pas un mot et semblait ne pas entendre les paroles qu'on lui adressait; il répandait des larmes abondantes, et de désespoir il se frappait la tête. Mitarchand, celui des amis du prince avec qui il sympathisait le plus, finit par lui arracher son secret, et alors le mahârâj son père voulut essayer de l'expédient qui lui avait réussi une première fois. Il ordonna de nouvelles distributions aumônières auxquelles il invita tous les étrangers qui voudraient y prendre part. Il les faisait venir, conversait avec eux, et leur faisait raconter leurs aventures devant Kâmrûp. Enfin un brahmane, celui-là même qui desservait la pagode dans laquelle Kala avait fait le pûjâ après son rêve et qui à sa demande était allé à la recherche du prince inconnu, se présenta à la chaudrerie d'Aoudhpûr. On lui demanda qui il était et d'où il venait, c Je m'appelle Sumit, dit-il, et je

suis le purohit du temple d'Hardwâr en Sarandîp ». A ces mots Kâmrûp s'écrie : « Je me le rappelle à présent^ Sarandîp est le nom du pays de celle qui a touché mon cœur ». Le brahmane étranger ajoute : « Kâmrâj est mon roi ». Nouvelle exclamation de Kâmrûp, qui se rappelle que tel était le nom du père de celle qu'il avait vue en songe. Désormais le mystère est éclairci, Sumit annonce qu'il est envoyé par Kala à la recherche du prince qui l'a charmée, et Roj Pit se décide à laisser partir Kâmrûp suivi de ses six compagnons sous la conduite de Sumit pour aller trouver à Ceylan la belle Kala et la demander en mariage. Les pandits fixent l'heure du départ, et le prince, après avoir pris congé de sa mère, qui, en signe de bon augure, lui tatoue le front avec du lait caillé, se met en route. Il s'embarque ensuite à Hougly ; il était déjà en vue de Ceylan, et Sumit lui montrait même de loin la pagode de Kala, lorsqu'une affreuse tempête l'assaillit; le navire que montaient Kâmrûp et ses compagnons, est mis en pièces, et les huit voyageurs s'attachent chacun à une de ses planches, que les vagues portent çà et là.

Enfin Kâmrûp est jeté sur un rivage désert, et il se trouve dans un bois épais; il s'y nourrit de fruits sauvages et passe la nuit sur un arbre. Il finit par se trouver dans un magnifique jardin qui n'était autre que celui de Raota, la reine du pays des Amazones (Tiryarâjj) , où il n'est permis à aucun homme do pénétrer. Cependant Kâmrûp a le bonheur de plaire à Baota, et il était sur le point d'oublier pour elle Kala, quand celle-ci lui apparaît en songe et lui reproche de méconnaître l'honneur, la vérité et la justice. Kâmrûp s'échappe, mais il tombe évanoui et est enlevé par une fée qui le transporte aumont Çaf, séjour des di ves et des ogres (râkhkas) . Le fiancé de la fée, animé par la jalousie, s'empare un jour de Kâmrûp et le lance dans l'Océan. Cette fois il est jeté par les flots sur une plage de l'île de Sarandîp habitée par les Tasmapaïr (jambes de cuir). Ces monstres, qui ne peuvent marcher, s'emparent des voyageurs qui traversent

leur contrée et s'en servent de monture. Un d'eux grimpe sur les épaules de Kâmrûp et le force, en lui donnant des soufflets, de le porter. Heureusement pour le prince, il trouve un jour des vignes chargées de raisins; il en exprime le jus et en fait du vin mortel. Tous les Tasmapaïrs, à qui cette liqueur était inconnue, en boivent avidement, et quand ils ont perdu la raison, Kâmrûp et ses compagnons d'infortune les tuent impitoyablement et s'enfuient dans toutes les directions. Un d'eux s'attache aux pas du prince qu'il croit reconnaître, c'était Mitarchand, son ami dévoué, qui pris par un ogre, nouveau Polyphème, avait été mis dans une caverne avec d'autres hommes pour être, comme eux, dévoré à son tour, mais dont l'indifférence pour la vie avait touché le râkhhas, qui l'avait relâché, et lui avait donné une boucle de ses cheveux à brûler en cas d'accident pour qu'il pût venir à sou secours. Kâmrûp et Mitarchand s'entretenaient ensemble, lorsqu'un perroquet vient familièrement se poser sur la main du prince. Un ruban qu'il avait à la patte se détache, et le perroquet devient un être humain sous les traits duquel les deux amis reconnaissent Achâraj. Celui-ci raconte qu'une fée qui l'avait pris le changeait à son gré en perroquet dont elle serrait la patte avec un ruban magique, mais qu'enfin il avait pu tromper sa vigilance. Les trois compagnons continuent leur route, et ils ne tardent pas d'être accostés par uq brahmane, lequel était précisément celui qui avait donné à la mère de Kâmrûp le fruit miraculeux auquel était due sa naissance. .Ce brahmane avait trouvé dans les bois la pierre philosophale, dont il n'avait que faire puisqu'il avait embrassé la pauvreté. Il remet donc la pierre merveilleuse à Kâmrûp en lui lisant : <r Prends cette pierre et garde-la soigneusement. En rappliquant à du fer, il deviendra de l'or- Par l'or toutes les affaires s'arrangent facilement, et c'est l'or qui les fait réussir. Celui qui possède des pièces de ce métal épr: uvées par la pierre de touche est sûr d'être considéré* »

Les trois compagnons poursuivent leur route, et voilà

qu'ils rencontrent un nouveau voyageur qui n'était autre que le peintre Chitarman, qui après le naufrage avait abordé à Ceylan, et ayant eu l'occasion de faire connaître son talent, avait été chargé par Kâmrâj, le père de Kala, d'orner son palais de peintures. Mais sur ses entrefaites il était tombé malade, et le médecin que Kâmrâj avait chargé de le soigner était précisément Kunwalrûp, un autre des compagnons de Kâmrûp, qui par suite d'aventures trop longues à rapporter ici avait été présenté à Kâmrâj comme un habile médecin capable de guérir Kala de la maladie dont elle était atteinte et qui n'était autre chose que l'amour de Kâmrûp. Les deux anciens amis n'ont pas de peine à se reconnaître. Kunwalrûp, devinant la vraie maladie de sa royale cliente, fait faire à Chitarman et remet à la princesse une suite de dessins représentant Kâmrûp entouré de ses six amis, son entrevue avec Sumit, et enfin son départ pour Sarandîp. Kala comprend tout et éprouve du soulagement; son père satisfait se décide à convoquer une réunion de princes (swayambar) pour que sa fille puisse choisir ellemême un époux , conformément aux anciens usages indiens. Kâmrûp, qui en est intruit par Sumit, prie Achârâj de reprendre sa forme de perroquet et d'aller avertir Kala qu'il se présentera dans le swayambar sous le costume de faquir. Kala a confiance, car elle reconnaît parmi les figures de ses dessins, Achârâj, qui, devant elle, avait repris la forme humaine.

Le swayambar a lieu, Kala reconnaît Kâmrûp et lui met au cou le collier qui devait indiquer son choix. Kâmrâj qui prend Kâmrûp pour un véritable faquir, ordonne de lui arracher le collier et le fait jeter lui et ses compagnons dans une citerne; mais au moyen de la boucle de cheveux du rakhhas et de la pierre philosophale, Kâmrûp se présente princièrement devant Kâmrâj, qui l'accepte pour gendre; ainsi le double rêve se réalise, et le mariage de Kâmrûp et de Kala termine la série de leurs aventures.

Sous une forme légère, ce roman nous offre, messieurs,

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un véritable cours d'ethnologie indienne et nous instruit mieux peut-être que ne le ferait un traité spécial. La lecture des ouvrages d'imagination tels que celui-ci fait connaître intimement, si je puis parler ainsi, l'Orient d'où est partie toute lumière, et initie facilement à des études plus sérieuses. Que de jeunes gens qui perdent dans le désœuvrement un temps précieux et qui trouveraient dans l'étude des langues orientales une intéressante occupation. Cooper a dit :

A want of occupation is not rest.

A mind quite vacant is a mind dUtress'd.

Et qu'il me soit permis de citer encore en finissant ce queditde l'instruction en général le poëte persan Attar dans son Mantic uttaïr (vers 3487-88 de mon édition) :

€ Le monde, palais de douleur, est tout obscurité, mais l'instruction y brille comme une lampe qui indique le chemin. Ce qui guide en effet ton âme dans ce lieu ténébreux, c'est le joyau de l'instruction, le diamant de la science qui dilate le cœur. »

0NZ1IEME DISCOURS

2 décembre 1861.

Messieurs,

Les amis de l'Inde ne peuvent manquer de voir avec satisfaction les progrès littéraires et scientifiques qui s'y manifestent de jour en jour. Les publications hindoustanies, presque entièrement interrompues pendant l'insurrection, deviennent aujourd'hui de plus en plus nombreuses, et le gouvernement anglais les encourage et les aide souvent par ses subventions; car l'hindoustani étant la langue des affaires et de la politique employée dans une grande partie de l'Inde par les Européens et les Eurasiens (1) pour se mettre en rapport avec les Indiens, il est de la dernière importance que la culture en soit favorisée. Ainsi, quoique bien des Indiens étudient l'anglais, ils n'auront cependant pas à dire :

M y native languaga (2) now I must forego.

Dans les provinces nord-ouest, les journaux hindoustanis, tant en urdû qu'en hindî, reprennent peu à peu le nombre et l'importance qu'ils avaient avant 1857. Au commencement de l'année, il en existait dix-sept, dont je dois la liste à l'honorable directeur de l'instruction publique dans ces mêmes provinces, l'excellent M. H. Stewart Reid.

(1) On nomme ainsi les métis, fils d'Européens et de femmes indiennes.

(2) Shakespeare, Richard IL 11 y a dans le texte english au lieu de tan- 9uage que j'y ai substitué.

Sur ce nombre, on en compté onze en ûrdû et six en hindi, huit sont publiés à Agra, deux à Ajmir, deux à Étawah et un dans chacune des villes de Loudiana, de Mirath, de Jaunpur, de Saharanpur, d'Allah&bâd, de Cawnpur. Dehli ne figure pas sur cette liste, car les huit à dix journaux qui y étaient publiés disparurent devant l'insurrection; mais plusieurs sans doute ont paru de nouveau à cette heure ou ont remplacé les anciens.

Le Nûr ul-absâr (la Lumière des regards) et le Budhi prakâsch (le Flambeau de l'intelligence) d'Agra, existent depuis plusieurs années, et j'ai eu l'occasion d'en parler déjà. Le Muûd khalâïc (l'Avantagé des peuples) existait aussi ; mais son éditeur, Siva Narâyan, écrivain distingué, en donne aujourd'hui la contre-partie en dialecte hindî, sous le titre de Sarvupkârik (Action utile à tous), afin de plaire aux Hindous, qui aiment à distinguer leur langage de celui des musulmans, ne serait-ce que par l'écriture. Il continue à publier en outre un cahier mensuel du Bagâwat Hind (histoire de « l'Insurrection de l'Inde »),par Mukund