DIX-SEPTIEME DISCOURS

2 décembre 1867.

Messieurs,

Mon allocution annuelle est forcément monotone, car elle doit se borner, d'après le cadre que j'ai adopté, à vous entretenir des progrès de la culture des deux branches de l'hindoustani et de ce qui s'y rattache par un lien naturel Je veux vous parler tout d'abord cette fois de la perte si fâcheuse, et j'oserais presque dire irréparable, que la littérature hindoustanie a faite récemment par le décès aussi prématuré que fortuit de mon excellent et précieux ami le major A. R. Fuller, directeur de l'instruction publique au Penjab.

Cet homme recommandable avait obtenu un congé pour voir ses enfants en Angleterre, en ramener sa femme, et visiter à Paris sa sœur chérie. A peine de retour dans l'Inde, obligé de faire un voyage pour l'exercice de ses fonctions, il était parti le 20 août dernier dans la malleposte du pays, en compagnie d'un jeune officier, lorsque, près d'arriver à Rawal-Pindi, ils rencontrèrent un ndl& (ruisseau) quij grossi par les pluies, s'était changé en torrent. La malle s'accrocha à des pierres, et ce fut alors que le major Fuller et son compagnon de voyage eurent la fatale idée de descendre de la voiture pour lui faire franchir l'obstacle qui se présentait. Mais ils furent renversés l'un et l'autre par le torrent, qui les emporta assez loin de là, et

leurs corps ne furent retrouvés que plusieurs heures plus tard.

Le major Fuller n'était âgé que de trente-huit ans quand il est mort d'une façon si malheureuse, qui rappelle le funeste accident du même genre qui Pan passé priva de la vie l'évêque de Calcutta : et ce qui fut vraiment extraordinaire, c'est que l'évêque de Bombay, en allant remplir par intérim les fonctions du prélat défunt, faillit se noyer aussi en montant à bord du navire qui devait le transporter.

Presque en même temps que le major Fuller, l'ancien directeur de l'Instruction publique à Bombay, M. E. I. Howard, perdait la vie à peu près au même âge (quarante ans), et par un accident également funeste (1).

Le major Fuller, dont nous déplorons la perte, avait organisé dans le Penjab l'instruction publique chez les natifs. On lui doit, outre ses lumineux rapports annuels, un nombre considérable d'ouvrages et d'opuscules soit rédigés par lui-même en hindoustani avec l'aide des indigènes soit rédigés en anglais et traduits sous ses auspices, travaux dont j'ai eu l'occasion de vous signaler les principaux dans mes allocutions antérieures.

Un autre orientaliste de mes amis est mort cette année à l'âge de quatre-vingt-six ans. Je veux parler du Bév. George Cecil Benouard, ancien aumônier de l'ambassade anglaise à Constantinople, puis recteur de Swascombe en Kent pendant quarante-cinq ans. Il se distinguait par sa science dans les langues de l'Orient, spécialement en turc, et par une bienveillance cosmopolite qui le faisait chérir de tons ceux qui le connaissaient.

« Si l'inévitable nécessité de la mort attriste la nature humaine, la foi en l'immortalité future qui nous est promise nous console... La vie ne nous est pas enlevée, elle est seulement changée, et lorsque cette maison terrestre tombe en

(1) Le choc contre le wagon qu'il montait d'une locomotive dont on avait oublié d'arrêter la vapeur.

poussière, nous acquérons une habitation éternelle dans le > ciel (1). >

Les communications de feu le major Fuller et de mes autres amis de l'Inde, la lecture des journaux indiens, tant hindoustanis qu'anglais, et la réception d'ouvrages nouvellement publiés, me permettent de vous mettre cette année encore au courant du mouvement social et littéraire qui continue à se produire dans l'Inde.

Comme Ta dit avec raison M. F. H. Jeune (2), dans son attachant Prize Essay sur le pouvoir musulman dans l'Inde: « Les Hindous, dont- le système social a rendu faciles les invasions étrangères, ont résisté néanmoins, par une sorte de compensation, aux effets de la conquête en conservant les institutions qui les distinguaient des autres nations bien avant l'ère chrétienne, et ils sont restés un peuple à part. * Espérons toutefois que le contact des Hindous avec les Européens leur fera secouer le joug des préjugés funestes dont ils sont encore les esclaves. Déjà ce contact a porté des fruits.

Je vous ai parlé dans d'autres circonstances des sociétés réformées hindoues. Celle qu'on nomme Véda Samâj « Société des Védas 3> exige des associés les deux déclarations suivantes :

1° J'adorerai l'être supérieur, le créateur, le conservateur, le destructeur, le sauveur, l'omniscient, le tout-puissant qui n'a pas de forme ni de pareil, et je n'adorerai aucun autre être;

2° Je travaillerai à composer un rituel conforme à l'esprit du pur théisme et dégagé des superstitions qui caractérisent maintenant les cérémonies hindoues (3).

(1) Préface des Trépassés des liturgies parisienne et lyonnaise.

(2) The Mahométan vower in India, in-8° de soixante-dix-sept pages. L'auteur de cet écrit, élève de l'Université d'Oxford, est fils du respectable évéque de Peterborough, dont le dernier mandement (charge) a fait beaucoup de sensation en Angleterre. Ce jeune homme se distingue par une grande facilité de conception, qu'égale celle qu'il possède d'exprimer ses idées. Le prix dit Arnold Prize que lui a valu cette disertation, est le quatrième qu'il a obtenu.

(3) Les détails des choses à réformer sont donnés dans le Colonial

Cette compagnie est, comme on le voit, analogue â celle qui porte le nom Brahma Samâj £ Société de Dieu », dont les principes ont été exposés par le babu Kaschab Chandar Sen à Lahore, le 23 février dernier, dans une conférence à laquelle ont assisté près de quatre cents personnes, tant d'entre les indigènes que d'entre les Anglais, parmi lesquels on distinguait le gouverneur du Penjab. Dans cette conférence, le babu a traité de la manière la plus spirituellejet la plus éloquente la question de la renaissance religieuse des Hindous. H a dit que ce qu'il appelait renaissance ou nouvelle vie consistait à abandonner le culte des idoles, bien qu'il eût pour principe celui de Dieu, qu'il fallait seul reconnaître et adorer.

Le discours du philosophe hindou fut écouté avec le plus grand intérêt. Le lieutenant-gouverneur complimenta l'ora-. teur et souhaita à ses. bonnes doctrines le succès qu'elles méritent. Comme l'allocution avait été faite en anglais, il exprima le désir qu'elle fût traduite en hindoustani et imprimée, afin que tout le monde pût en profiter (1).

Il s'est aussi formé depuis quelques années dans le Penjab une société religieuse; demi-secrète qui n'admet dans son sein que des Hindous et des Sikhs unitaires, rejetant les idoles, les images et tous les objets matériels du culte (2).

Les missionnaires chrétiens aiment ces sociétés hybrides, dont les opinions éclectiques leur paraissent favorables à la propagation des idées chrétiennes. Nous voyons ainsi que le Rév. M. Kirk a donné aux indigènes, en janvier dernier, dans la cathédrale de- Bombay, une conférence dans laquelle il a engagé les Indiens instruits, qui sentent le besoin d'une réforme religieuse, à former entre eux une association qui reconnaîtrait, avec les musulmans, un Dieu unique et absolu; qui dirait aux brahmanes éclairés qu'ils ne sont séparés du reste des hommes que pour se conduire

Church Chronicle du 1er décembre 1866, auquel j'emprunte ce que je dis

(1) Akhbâr-i 'dlam de Mirât, n° du 7 mars 1867.

(2) Indian Mail, février 1867.

mieux qu'eux (1), et que, si un sudra les surpasse en mérite, il appartient de droit à la caste d'élite (ce qui renverse le système des castes, que rejettent au surplus les jaïns, fort nombreux à Bombay); enfin qui admettrait avec les parsis que les hommes se divisent en deux classes, les bons et les méchants, et que les premiers seront récompensés et les seconds punis, a Les anciens Hindous, ajouta-t-il, désiraient d'être parfaits ; efforcez- vous donc par une conduite irréprochable de tendre à cette perfection, afin de pouvoir faire un jour partie de ce nouveau monde où il n'y aura ni parsi, ni musulman, ni Hindou, ni Européen, mais des frères associés en honneur et en gloire, et par l'ineffable manifestation de Dieu récompensés éternellement des souffrances qu'ils auront endurées dans ce monde pour être fidèles aux vrais principes révélés aux hommes (2). ))

Le gouvernement anglais seconde toujours de son mieux les bonnes dispositions des indigènes, et s'oppose autant quiil le peut aux injonctions vexatoires de leurs autorités ; c'est ce qu'il a fait dernièrement à Baroda, où, ne pouvant plus brûler les veuves, on voulait les obliger à se faire raser la tête. Il est cependant quelquefois forcé de transiger avec les superstitions même les plus déplorables. Ainsi, pour ne pas choquer les Hindous, considérés comme orthodoxes, le gouvernement de l'Inde, malgré les réclamations des Hindous éclairés, soit par la lumière qui illumine tout homme qui vient au monde (3), soit par la fréquentation des Européens, n'a pas voulu intervenir pour empêcher absolument la pratique révoltante et homicide de plonger dans le Gange les mourants et de les étouffer en remplissant leur bouche de la vase du fleuve sacré. On est seulement obligé d'avertir dans ce cas la station de police la plus proche, afin que cette choquante cérémonie soit surveillée et ne dégénère pas en un véritable assassinat. Cette sorte de moyen

(1) Nous disons aussi : « Noblesse oblige. »

(2) Colonial Church Chronicle, n° du 1er mai 1867.

(3) Evangile de saint Jean, I, 9.

terme a été accepté par les fanatiques partisans des vieilles superstitions, mais hautement désapprouvée par les Indiens philanthropes.

Écoutons au sujet de cette abominable pratique lô tableau dont la naïve simplicité atteste l'exactitude, tableau que trace dans son Arâïsch-i mahfil l'écrivain hindoustani Afsos (qui, en bon musulman, est révolté de ces atrocités) à propos du village de Chakdah, en Bengale, connu sous le nom de € ville des morts ».

« Depuis les temps les plus anciens, nous dit-il, il est d'usage dans la province du Bengale que si un Hindou est malade, sans espoir de guérisdn, ses parents le portent au bord du Gange et l'y plongent jusqu'à la moitié du corps, en jetant de l'eau sur la partie qui est en dehors, afin qu'il meure par l'effet de la fraîcheur de l'eau. Si la mort se fait attendre, ils posent leur genou pur la poitrine du malade, en invoquant le nom de Hari. Le patient a beau faire entendre des plaintes et supplier en disant : J'irai mieux^ je me râabliraiy ces prières sont sans effet sur le cœur de ces hommes dénaturés, et ils le tuent violemment; puis ils abandonnent le cadavre au courant, et retournent tranquillement à leur demeure. Toutefois, actuellement, dans la crainte du gouvernement anglais, ils ne pratiquent plus ces meurtres abominables en public, mais en secret. Quand ils ne font pas périr le malade de cette façon, ils ont coutume de lui donner de la nourriture pendani quarante jours et de l'abandonner ensuite, le considérant comme mort. Or, un certain nombre de ces pauvres gens reviennent à la santé; mais personne d'entre les Bengaliens ne veut plus le reconnaître : des villages entiers sont peuplés de ces malheureux, et celui de Chakdah est de ce nombre. »

Les superstitions inoffensives sont loin d'être en décroissance, car on n'a pas compté moins de deux millions huit cent cinquante-cinq mille pèlerins au dernier mêla (1)

(1) Pèlerinage et foire.

d'Hardwarj le 12 avril dernier (1) ; et plus récemment, en octobre, les fêtes toutes païennes du Durgâ pujâ et du Dashara ont été excessivement brillantes.

Un journal hindoustani (2) nous raconte aussi qu'nn vieux brahmane arriva naguère du Décan en pèlerinage à Mathura, ville sacrée pour les Hindous à cause qu'elle est le lieu de naissance de Krischna, la plus célèbre des incarnations de Wischnu. Ce brahmane avait avec lui sa jeune fille de neuf ans, qui annonça un beau jour que Krischna lui avait apparu en songe et lui avait proposé de Pépouser. On ne douta pas de la chose, et le lendemain on maria la j^une fille à la statue du dieu. Les Hindous firent de grandes réjouissances à l'occasion de ce prétendu mariage, et vénérèrent dès lors la jeune fille comme une sorte de divinité. Elle est allée ensuite à Lakhnau, et elle y demeure près delà porte nommée Gui darwâza (Porte aux roses). Là chaque matin se réunissent des Hindous de tout âge et de tout sexe, pour l'entendre réciter ou plutôt chanter des vers du Bhagavat, et on lui offre des dons en argent et en friandises.

Cependant beaucoup de rajas hindous entrent décidément dans la voie du progrès. Parmi ces souverains on peut mentionner le maharaja de Jaïpur, qui a établi un conseil d'Etat de huit membres chargés de l'aider à gouverner. On peut dire que ce raja (qui descend de Rama, roi d'Ayodhya, le héros du Ramayana, et de Jaï Singh, qui, à la fin du dix-septième siècle, s'occupa avec tant de succès de mathématiques et d'astronomie) est aujourd'hui à la tête de la civilisation indienne, et que sa capitale est deve- . nue la première des villes indigènes. Wajâhat Ali (3) cite aussi avec de grands éloges le nabab de Rampur, nommé Kalb Ali (le chien d'Ali), qui protège la culture des con-

(1) Indian Mail, n* du 4 novembre 4867.

(2) VAwadh Gazette, dont l'article est reproduit dans YHomeward Mail du 12 septembre 1867.

(3) Akhbdr-i 'âtam du 8 août 1867. .

naissances utiles, qui fonde des collèges, qui propage l'emploi des machines, qui apprécie les savants et leur donne des titres honorifiques. Citons aussi le maharaja de Maïçour, qui a exprimé l'intention d'établir une bibliothèque publique composée de livres hindoustanis. persans* et arabes, et qui a fait écrire par son secrétaire aux imprimeurs de l'Inde pour les inviter à lui envoyer les ouvrages qu'ils publient et dont le prix leur sera payé (1).

Les journaux indiens ont annoncé le voyage en Angleterre du maharaja de Bharatpur. Sa femme et ses principaux officiers le détournaient de l'idée de ce voyage, qu'ils traitaient de fantaisie crue (Jchâm khiyâlî)^ parce qu'ils craignaient qu'il ne se fît chrétien. Le jeune prince, qui a reçu une éducation européenne, n'a pas eu égard à leurs observations; son voyage a été décidé, et il sera représenté, pendant son absence, par un conseil de régence (2).

Le maharaja d' Indore a voulu suivre cet exemple, mais il a demandé auparavant l'avis d'un comité de théologiens brahmanes qui ont pensé que, pourvu qu'il suivît les prescriptions légales pour la nourriture et la boisson, son voyage en Europe ne pouvait lui faire perdre sa caste, et lui serait au contraire utile et profitable (3).

On annonce aussi la visite en Angleterre du nabab Nazim de Murschidabad (4). Enfin un Européen fort instruit, habitant de Calcutta, qui parle et écrit couramment l'hindoustani, offre, par l'entremise des journaux indiens, de mener avec lui, à un prochain voyage en France et en Angleterre, les Hindous ou musulmans qui désireraient visiter ces pays : et Nawal Kischor, l'éditeur de YAwadh Akhbâr} se charge de donner là-dessus tous les renseignements désirables.

Les sociétés littéraires, tant hindoues que musulmanes, contribuent dans la mesure de leur pouvoir à l'extension de

(1) Akhbân yâlam du 3 janvier 4867.

(2) Âkhbâr-i 'âlam du 7 février 1867.

Mirât Gazette du 23 mars 1867.

Indian Mail du 5 avril 1867.

El

la culture des sciences et des lettres orientales, élargie par celles de l'Europe. JiAnjuman de Lahore et la Société islamique d'Âligarh sont les principales de ces compagnies.

La première, dont le Dr Leitner est toujours le membre le plus actif, avait un peu langui ; mais en avril dernier elle a été réunie en séance générale, et le secrétaire, le maulawi Muhammad Huçaïn, a annoncé qu'elle publierait des traités sur des sujets scientifiques et d'utilité publique. Dans cette séance, on s'occupa des plaintes des pauvres, traités dans les hospices du gouvernement, des réformes à opérer dans les ventes à l'encan, des règlements à adopter dans le débit des médicaments, des encouragements à donner à la culture des végétaux propres aux lieux montagneux.

En septembre dernier, il a été tenu une autre séance, dans laquelle il a été proposé de demander au gouvernement l'admission des indigènes non-seulement aux petits emplois, mais aussi aux grands, et de réclamer contre certains abus dans les chemins de fer (1). A. la séance du 5 octobre, il a été présenté à la Société le manuscrit d'une grammaire comparée urdue, persane, arabe et turque, dont l'auteur, Muhammad Mirza, a demandé l'impression.

Le collège de l'université du Penjab a continué de fonctionner. L'urdû littéral, le persan et l'arabe, dont l'enseignement public était vivement désiré dans cette province, y sont l'objet de cours réguliers, et des élèves sont accourus des endroits les plus reculés du Penjab et même du Caboul (2).

La Société islamique (Ânjuman islâmî) a tenu sa séance générale annuelle à Calcutta en mars dernier. L'assistance, qui s'élevait à deux mille personnes, se composait des raïs (chefs indigènes) les plus distingués de l'Hindoustan, d'entre les musulmans et aussi d'entre les Hindous, de beaucoup d'autres notables indigènes et d'Anglais, à la tête desquels étaient le vice-roi, gouverneur général, et le lieutenant gouverneur du Bengale. On fut d'abord intéressé par les

({) Mirât Gazette un 21 septembre 1867. (2) Akhbdr-i 'âlam du 25 avril 1867,

expériences scientifiques dont la Société donna le spectacle; puis on entendit des discours, et le vice-roi complimenta le secrétaire le maulawi Abd-ullatif Khan sur le zèle qu'il met à s'acquitter de ses fonctions (1).

Dans un mémoire adressé au vice-roi, cette société a demandé l'emploi de Phindoustani (urdu) ou du bengali pour l'enseignement et les examens de l'université de Calcutta , au lieu de l'anglais, dont on se sert dans certains cas ; en sorte que le même degré universitaire soit conféré à ceux qui répondront dans la langue du pays; ou, si on le préfère, qu'il soit établi une section particulière dans laquelle la langue usuelle soit seule admise. L'association demande même la fondation d'une université spéciale pour les Indiens des provinces du nord-ouest, dans laquelle l'enseignement serait donné en hindoustani , l'université que le docteur Leitner a voulu établir n'ayant pas obtenu, à ce qu'il paraît, l'appui du gouvernement (2).

Le maharaja de Jamun et du Cachemyr (pays surnommé Jinnat nazîr ce pareil au paradis »), a invité les savants de l'endroit à se réunir hebdomadairement pour se livrer à des discussions érudites, sans fanatisme sectaire, recommandation fort utile, à cause des différentes religions auxquelles appartiennent ceux qui sont appelés à ces réunions. Les journaux de l'Inde (3) mentionnent spécialement une séance présidée par Kripa Râm Jî, ministre du souverain, auteur d'un Dîwan de poésies, et qu'ils appellent « l'Aristote du temps, le Platon du siècle, l'asile des gens instruits, l'unique de nos jours, la gloire de la nation. » Dans cette séance il fut question d'astronomie et de géométrie, du Védanta et du Dharma Schâstar.

Les journalistes indiens font observer que si les souverains ou les gouverneurs des autres provinces agissaient comme ce maharaja, les ténèbres de l'ignorance se dissipe-

(1) Âkhbdri 'âlam du 14 mars 1867.

(2) Hometeard Mail, 14 et 21 octobre 1867.

(3) Bidya-bilâs, AkhUr-i %dlam.

raient en peu d'années ; mais qu'il n'en est malheureusement pas ainsi, les chefs indigènes ne s' occupant que de leurs plaisirs, de voir danser, d'entendre de la musique, de jouer aux dés (chauçar), aux dames (pachîd), aux cartes (ffanjîfa), et ne s'occupant jamais de choses graves.

C'est surtout l'hindoustani qui sert de véhicule aux transactions sociales et littéraires dont je parle. Les autorités anglaises l'emploient quand elles s'adressent aux natifs, et j'ai mentionné antérieurement plusieurs de leurs discours. A Pondichéry, on a fait dernièrement l'inverse (1), car un séminariste indigène a eu la singulière idée de haranguer lord Napier, dans sa visite aux établissements français, en latin, au lieu de le faire en hindoustani, en anglais ou en français. Il a voulu sans doute prouver par là qu'il savait le latin, chose obligatoire pour les candidats à la prêtrise de l'Eglise romaine, dont les prières officielles de la liturgie sont en latin.

Le gouvernement de l'Inde reconnaît de plus en plus l'importance de l'hindoustani pour les Européens. Un arrêté de juin dernier, qui prescrit de nouvelles règles pour l'encouragement de l'étude des langues orientales parmi les membres du service civil en Bengale, porte qu'une allocation de mille roupies (2,500 fr.) sera donnée pour chacun des deux dialectes, urdû et hindi, aux candidats qui auront mérité par leur examen le degré de high proficienq/ (grand progrès), et de deux mille (5,000J fr.) toujours pour chacun des deux dialectes, à ceux qui auront acquis le degré supérieur, nommé honour (honneur), en outre du diplôme constatant le succès (2).

({) IndianMail du 12 septembre 1867.

(2) Les ouvrages sur lesquels les candidats pour le htgh profxciency devront être examinés, sont, pour l'urdû, Vlkhwân ussafâ, le Na$r Benazîr et VArdïsch-i mahfil (que l'éminent indianiste Skakespeare, mon maître, avait choisi avec raison, à cause de la pureté du style, pour base de ses Sélections, dont s'est servi si longtemps avec succès le MMtary seminary d'Addiscombe); pour l'hindi, le Râj-nHi, le Prem Sâgar et le Vidyankar (Eléments des sciences, par Sri Lâl). Quant au degré supérieur nommé honour, ce sera, p'»ur l'urdû, le Façâna Âjâib (Récit de merveilles), roman presque aussi célèbre dans l'Inde que le Bdg o bahàr^

Dd plus, pour encourager les officiers de. l'armée de l'Inde à étudier les langues du pays, et spécialement l'hindoustani, on leur donne pour s'y appliquer, quand ils le désirent, un congé de deux ans, qui comptent comme service effectif s'ils obtiennent le degré d'honneur.

Afin de promouvoir la même étude, le commandant en chef du quartier général à Simla a publié une circulaire le 22 juillet dernier, pour exciter les officiers de ses régiments à bien comprendre les avantages qu'il y a pour eux à passer l'examen du degré le plus élevé en hindoustani, leur aptitude sous les autres rapports ne pouvant suppléer en rien à la connaissance parfaite qu'ils doivent avoir de la langue usuelle pour remplir les fonctions auxquelles ils peuvent être appelés (1).

Les éditeurs de l' Oriental Circular de Londres ont bien senti l'importance de l'hindoustani pour se mettre en rapport avec l'Inde, et les premiers, je crois, ils donnent, grâce à l'assistance du saïyid Âbdoollah, des annonces rédigées en hindoustani et accessoirement dans d'autres langues orientales, chose que nos établissements industriels feraient bien d'imiter.

Les progrès que j'ai signalés chez les indigènes ne sont pas encore du christianisme, mais ils peuvent y conduire. Ces progrès amènent, dans tous les cas, la tolérance. Nous voyons, par exemple, que le raja de Schumla a fait une proclamation pour permettre la propagation de l'Evangile et interdire toute vexation à l'égard de ceux de ses sujets qui se convertiraient au christianisme.

Le'Travancore, bien que soumis à un souverain hindou, jouit d'une grande liberté religieuse, et à l'occasion de la nomination du maharaja à l'ordre de l'Etoile de l'Inde (Star

)e Dîwân d'Atasch etlesœuvres de Sauda ; et pour l'hindi le Bvkmin Purâniya, le Sabhâ vilds, le Hdmâyana de Tulcidâs et le Rdm-gultaboti% ouvrages que j'ai eu l'occas^n de faire connaître dans des allocutions antérieures. Les candidats devront en nuire traduire de l'anglais en hindoustani, et soutenir une conversation en .cette langue. {Indian Mail du 13 août t 67.) (1) Indian Mail du 20 septembre 1867.

of India), son ministre a assuré les missionnaires que nonseulement ils étaient rus avec plaisir dans le pays, mais qu'on reconnaissait qu'ils y étaient utiles (1).

Le gouvernement anglais n'intervient pas, et agissant avec une prudente sagesse, il se borne à laisser faire, adoptant ainsi dans l'Inde la distinction entre le spirituel et le temporel établie par Dieu même; car il est dit dans les Psaumes (cxiii, 25) : <t Les choses du Ciel sont au Seigneur; mais il a abandonné aux hommes les choses terrestres. i>

Le nouvel évêque de Calcutta, Sa Grâce le Très-Révérend Robert Milman, s'occupera sans doute avec le même zèle que son prédécesseur du bien-être moral et intellectuel des indigènes.- Ses antécédents offrent la garantie de ce qu'on doit attendre de lui. Elève de l'université d'Oxford, il était curé, lors de sa nomination, dans le comté de Buckingham. Fils du baronet sir W. G-. Milman, il appartient à ce qu'on nomme la haute Eglise (high Church) dont les sentiments sont, on peut le dire, catholiques, tandis que ce qu'on nomme la basse Église (low Church) a des sentiments protestants très-tranchés. M. Milman est un prédicateur d'autant plus distingué qu'il prêche ex tempore d'une manière peu commune, et on lui doit plusieurs ouvrages estimés (2). Il a été sacré à Cantorbéry le 2 février dernier par l'archevêque primat, assisté, d'après l'usage catholique, de deux autres évêques; et il a été installé officiellement en avril dans l'église de Saint-Paul de Calcutta. Dès le mois de mai, trentecinq ecclésiastiques réunis dans son palais épiscopal ont examiné aveo lui plusieurs questions intéressantes, celle, entre autres, de l'avantage qu'il y aurait à adopter un recueil d'hymnes pour l'usage général de toute l'Inde. Les hymnes dont il s'agit sont des chants simples et touchants, et les indigènes qui les entendent doivent dire, comme Râm Mo-

(1) Indian Mail du 20 juin 1867.

(2) Tels que : The Love of atonement, the Voice of Harvest, the Conversion of Pomerama> etc.

han Roy (1) lorsqu'il assistait au service divin dans une église chrétienne, ce qui est si bien exprimé par ces vers du docteur Watts :

Lord! how delightful'tis to see A whole assembly worship thee :

At once they sing, at once they pray.

They hear of heaven and learn the way.

Le digne prélat s'est mis à l'étude de l'hindoustani dès son arrivée dans l'Inde, et, chose étonnante, après un si court séjour, il peut prêcher aux indigènes dans leur propre langue. C'est ce qu'il a fait le 17 octobre dernier, à Dehli, à l'occasion de la consécration de l'église de Saint-Etienne, élégant édifice, dont les murs sont ornés de jolies arabesques, de symboles religieux et de textes de l'Ecriture sainte, en urdû et en anglais (2).

Les nouveaux convertis ne sont pas des gens illettrés, ce sont généralement au contraire des savants, et plusieurs sont entrés dans les ordres. L'évêque de Madras, dans sa dernière visite pastorale, a confirmé cinq mille deux cent cinquante-deux natifs, et donné l'ordination à neuf prêtres et à onze diacres natifs aussi (3). A Mathura, un babu qui en dirigeait l'école a été ordonné prêtre par l'évêque de Bombay.

On célèbre à l'église d'Agra, deux fois par dimanche, le service divin en hindoustani. On y a baptisé l'an passé huit adultes, dont un brahmane. Plusieurs villes de la province ont aussi des chapelles où l'on peut assister au service divin. Toutefois les missionnaires éprouvent souvent beaucoup d'opposition. A Hatras, leurs agents ont été battus et lapidés (4).

Les missionnaires ont aussi du succès sur les peuplades

!1) Calcutta Review, n° 87 (1866).

2) Dehli Gazette (Ind. Mail du 27 tiov. 1867.) 3) Colonial Church Chronicle, n* du 22 mars 1867. *

4) Indien Mail, n° du 22 mars 1867.

tu

demi-sauvages qui se trouvent çà et là dans le vaste territoire soumis à l'Angleterre. C'est ainsi que dans une dépendance de Nâgpur, au midi et à l'ouest du Bengale, un missionnaire allemand a pu convertir dernièrement quatorze mille indigènes de ceux qu'on nomme culî (manouvriers) et dangrî (laboureurs), selon ce que nous apprend le journal urdû de Mirât, Akhbâr-i 'âlamf du 3 janvier passé, journal écrit par un musulman. Malheureusement, le raja de l'endroit, qui est Hindou, a vu de mauvais œil ces changements, et y met obstacle de tout son pouvoir en accablant de vexations de toutes sortes les nouveaux convertis.

La Société pour l'éducation chrétienne des indigènes au moyen de la langue usuelle ( Christian vernacular Education Society) a fondé quatre écoles normales qui sont en pleine activité (à Calcutta, à Amritsir, à Ahmadnagar et à Dindigal), écoles destinées à devenir des centres d'éducation chrétienne pour les natifs, et soixante-dix-huit écoles proprement dites fréquentées par quatre mille enfants qu'élèvent des maîtres indigènes nommés par la Société. En outre, la Société a fait de nombreuses publications tirées à des milliers d'exemplaires, et on peut dire qu'elle a fourni un tiers à la littérature chrétienne de l'Inde. Son principal but est de former des professeurs pour les deux cents millions d'âmes qui peuplent l'Inde, et elle est déjà parvenue à placer des professeurs indigènes chrétiens dans bien des écoles païennes, dont on compte cinquante mille au Bengale seulement (1).

Je dois à M. C. W. W. Alexander, inspecteur des écoles du cercle de Lahore, des détails sur la publication dont je vous ai parlé l'an passé, de l'ouvrage justificatif d'Imâd uddîn, frère de Karîm uddîn, qui a embrassé ouvertement

(1) Indian Mail, n° du 29 avril 1867. Je regrette de n'avoir pas à donner des nouvelles récentes sur les établissements catholiques 'romains) des provinces de l'Inde où l'on parle hindoustani : mais je ne trouve rien dans les derniers numéros des a Annales de la Propagation de la foi » que je puisse signaler ici.

le christianisme, ce que son frère n'a pas ose faire encore. Imâd uddîn, dont la conversion paraît très-sincère, a éprouvé toutes sortes de difficultés pour mettre au jour cette réfutation en urdû de l'islamisme. La nouvelle qu'il s'occupait de la rédaction de cet ouvrage, qu'il a intitulé Tàhquîc ul-îmân « la Certitude de la foi, » mit en émoi la ville de Lahore, et l'usage de toutes les presses lui fut refusé. Les marchands de papier eux-mêmes ne voulaient pas vendre de papier pour l'impression. M. Alexander put cependant déterminer un Hindou, propriétaire d'une lithographie, à imprimer l'ouvrage ; mais il se présenta une autre difficulté : aucun calligraphe musulman ne voulut le transcrire pour l'impression lithographique, et les Hindous ne sont pas calligraphes. Enfin l'ouvrage a pu paraître à la typographie hindoue appelée Matba\aftâbî Panjâb « Imprimerie solaire du Pecjab. » Comme Imâd uddîn est un homme actif et intelligent, sa défection a porté un coup sensible à l'islariiisme dans le pays, car son livre et son exemple ont déterminé plusieurs autres de ses coreligionnaires à abandonner la religion de Mahomet. U s'occupe d'ailleurs de la rédaction d'autres ouvrages de controverse, en continuation de la tâche qu'il s'est donnée. Quant à l'ouvrage dont il s'agit, in-octavo de 154 pages, dont je possède un exemplaire qu'a bien voulu m'envoyer M. Alexander, il est réellement satisfaisant, et il montre qu'Imâd uddîn a sérieusement étudié la question qu'il traite. Dans la préface, où se manifeste la bonne foi la plus vraie, Imâd fait connaître la marche qu'il a suivie pour s'assurer de la vérité qu'il recherchait, dit-il, depuis vingt ans. Vient en- . suite une introduction, où il établit l'authenticité des saintes Écritures contre l'assertion de Mahomet reçue par les musulmans, qui, tout en les admettant en principe, assurent qu'elles ont été corrompues par les juifs et par les chrétiens* Puis suivent deux parties subdivisées en chapitres. Dans la première, l'auteur discute sur Mahomet, et dans la seconde sur Jésus-Christ. Il montre la différence évidente qu'il y a

TT -TÇ- ml1 ^,1

entre leur caractère, et conclut en reconnaissant la vraie parole, le vrai Verbe de Dieu, le Fils de Dieu, Dieu luimême manifesté en chair.

L'instruction publique dirigée par l'autorité anglaise ne peut manquer d'amener des résultats favorables à l'extension du christianisme.

On doit féliciter le gouvernement de la Reine de l'excellent choix qu'il a fait en nommant secrétaire d'Etat pour l'Inde sir Stafford Northcote, dont la haute capacité n'est égalée que par son extrême bienveillance ; et secrétaire du gouvernement suprême, commandeur de l'ordre royal du Star of India, sir William Muir (frère de M. John Muir), honneurs que lui ont valu sa grande science orientale et ses solides principes religieux et politiques.

Comme les années*précédentes, feu le major Fuller m'avait adressé son rapport (1) sur l'instruction populaire au Penjab et dans ses dépendances pour l'exercice 1865-66, rapport qui forme un volume in-folio de Ï40 pages, et qui offre comme toujours un tableau détaillé de l'état de l'instruction publique dans ce pays, et accessoirement des établissements d'instruction libres dirigés par des missionnaires. Le rapport général est suivi en appendice des rapports particuliers adressés au directeur. Par un de ees rapports nous apprenons qu'il y a à Simla une école de garçons et une de filles pour les catholiques (romains), établissements dont l'état paraît être très-satisfaisant.

Il serait bien difficile d'analyser le travail du major Fuller : qu'il me suffise de vous apprendre que dans toutes les écoles du premier et du second degré on étudie l'hindoustani, surtout lurdû, et aussi l'anglais et le persan, qui continue à être la langue savante de l'Inde, les langues étudiées plus spécialement par les érudits étant, comme on le pense bien, le sanscrit pour les Hindous et l'arabe pour

(1} Au moment dé mettre sous presse ces pages je reçois le numéro 90 (août 1867; du Calcutta Review, qui contient entre autels, au sujet de l 'Educational minute de M. Monteath, un important artiete sur l'état de l'éducation dans toute l'Inde.

les musulmans. Dans les écoles des districts des frontières (frontier circles), on s'occupe, en outre, du puschtu, qui est la langue particulière aux Afghans, et pour laquelle on a préparé des livres élémentaires.

Les universités de Calcutta, de Madras et de Bombay ont fonctionné comme auparavant et ont conféré les degrés universitaires à un 4 assez grand nombre de candidats. On a appliqué aux universités de l'Inde le système généralement suivi en France et en Angleterre de compliquer les examens pour diminuer la concurrence. Ce système a été vivement critiqué pour l'Inde, et surtout quant à ce qui concerne les Indiens (1). Dans tous les cas, il ne faudrait pas que par le mode d'enseignement de ces établissements, fondés à l'instar de ceux de l'Europe, on voulût exclure les études indiennes, faire oublier aux indigènes leur passé et détruire leur nationalité : cette tentative serait vaine. Il est à désirer, au contraire, qu'il résulte du nouvel enseignement une fusion entre les diverses fractions de la société indienne qui en réunisse les éléments en un corps de nation soumis à l'Angle terre, mais non anglais.

A Lakhnau, le Canning Collège a pris un notable développement. On y compte trois classes d'instruction : la division hindoustanie (urdu), la division anglaise, et la division supérieure. On n'apprend pas l'anglais dans la division urdue, mais les langues savantes de l'Inde. Sur cent quarante cinq élèves, sept apprennent le persan, trente le sanscrit et soixante-dix l'arabe. Dans la division anglaise, c'està-dire celle dans laquelle les cours se font en anglais, on apprend l'hindi considéré comme langue savante, le sanscrit et l'arabe. Enfin, dans la troisième, on prépare les élèves aux examens pour l'université de Calcutta. Le nombre total des élèves égale déjà, bien que ce collège n'existe à peine que depuis trois ans, celui des établissements les plus floris-

(1) On trouve d'excellentes observations à ce sujet dans le volume intitulé ; Short Essays and Reviews on the educational policy of the government of India, par le savant major W. Nassau Lees.

sants des provinces nord-ouest et du Penjab, et il n'est surpassé que par le collège de Benarès, qui est en exercice depuis plus d'un demi-siècle. Ce qui est digne de remarque, c'est qu'il est soutenu par les raïs du pays, qui ont souscrit en sa faveur, cette dernière année, une somme de 70,000 roupies (175,000 fr.) (1).

Il y a, chose remarquable, des écoles mixtes à la manière américaine dans les collectorats de Surate, de Kaira et d'Ahmadabad, où filles et garçons étudient ensemble. On y trouve non-seulement de jeunes filles hindoues, mais musulmanes, ce qui doit nous étonner, les musulmans étant si jaloux de leurs femmes et de leurs filles.

Le docteur Sinclair, directeur de l'instruction publique au Berar, a fondé dans cette province deux nouvelles écoles pour ce que nous appelons l'instruction secondaire, ce quiy porte à cinquante-sept le nombre de ces établissements (2).

A Raépur, dans l'Inde centrale, on a ouvert une école spéciale pour les ouvriers indigènes. Il est question d'y établir une presse lithographique et d'y publier un journal hindoustani (3).

En Rajpoutana, l'éducation générale du peuple consiste dans renseignement de l'hindi et de l'arithmétique. Chaque village a une école (patsâla), dirigée par un brahmane, qui reçoit souvent une allocation de l'Etat. Ce n'est que dans les grandes villes qu'on trouve l'enseignement des hautes études, soutenu qu'il est par le gouvernement. Là, les brahmanes apprennent le sanscrit, et les kâyath (4) Turdu et le persan, comme les musulmans. Aussitôt que le jeune Eajput sort du zanâna, on lui fait lire le Ramayana de Tulcidâs et la traduction hindie du Mahabharata, poëmes dans lesquels il trouve le récit des exploits guerriers de sa race (5).

Je manque de renseignements sur l'empire du Nizam, et

(1) Ahhbâr-i 'âlam, n° du 2 mai 1867,

(2) Akhbâr-i 'dlam, n° du 30 janvier 1867.

(3) Homeward Mail, n* du 20 septembre 1867.

(4) Ou écrivains hindous. Us équivalent aux munsehi musulmans.

(5) Calcutta Review, uQ 88 (1867).-

notamment sur Haïderabab, sa capitale, où, comme nous l'apprend le baron Ch. Dnpin (1), des missionnaires catholiques ont fondé en 1866 un collège français, dans lequel on enseigne l'hindoustani (urdu), le persan et les éléments des sciences (2).

À côté des écoles officielles dn gouvernement, ou soute^ nues par lui, il existe toujours des écoles purement indigènes, mais dont le nombre diminue nécessairement de jour en jour à cause de la concurrence que leur font les premières. Les écoles dont je parle se trouvent surtout en bon nombre dans les villages des provinces nord ouest, où l'hindoustani est la seule langue usitée. Là, quand un enfant approche de sa cinquième année, ses parents le baignent d'abord, puis l'habillent de neuf et le conduisent au maître d'école. A cette occasion les amis de la famille sont invités à prendre part à une collation de gâteaux légers et de sucreries sur lesquels, si les parents sont musulmans, le maître récite avant tout lefatiha (lep chapitre du Coran) , qui sert de Benedicite, et s'il est hindou, une prière analogue. Le maître apprend d'abord à l'enfant les lettres de l'alphabet, qui n'ont pas perdu leur nom comme en France, puis il lui fait lire des monosyllabes. Ce n'est qu'à sept ans qu'il lui enseigne à écrire avec de la craie sur une tablette noire. Après quelques mois de cet exercice, le jeune Indien apprend par cœur le Khâlic bârî, petit vocabulaire rimé urdu-persan, ainsi nommé des premiers mots par lesquels il commence. L'élève passe ensuite, quelques mois plus tard, à la lecture du Karimâ ou Pand nâma de Saadi, et à huit ans son maître lui fait lire, le matin le Gulistân et le soir le Bostân, classiques persans de l'Inde comme ils le sont de la Perse et de la Turquie. Tous ces exercices n'ont pas lieu sans

(1) Force productive des nations, t. VII.

(2) J'ose espérer que sir Richard Temple, le nouveau résident d'Haïderaàad, qui est un habile orientaliste, et qui parle couramment le persan, pourra avoir l'extrême obligeance de me faire parvenir les renseignements qui me manquent sur le progrès des études et les productions hindoustanies dans le Décan. ;

quelques frottements d'oreilles (goschmâlï), chose que les parents ne désapprouvent pas, car on en cite même qui disent au maître en lui confiant leur enfant : « Je vous abandonne sa peau mais non ses os d, Ckamrâ tumkârâ, hâddî hamârî. A douze ans, on lui fait ordinairement étudier le Sikandar nâma de Nizami et un Inschâ ou a modèles de lettres », et on lui apprend alors un peu d'arabe, mais tout juste assez pour en comprendre les expressions qui ont passe en hindoustani et en persan.

Le vendredi, jour consacré spécialement au culte de Dieu chez les musulmans, est aussi le jour de congé de leurs écoles ; ce congé commence dès l'après-midi du jeudi, appelé en conséquence en hmdoust&mjum'arâta la nuit (la vigile) du vendredi, d

Les jours de grand congé, à l'occasion des principales fêtes, l'élève apporte souvent à son père une pièce de vers de la composition de son maître, et celui-ci reçoit en échange une petite gratification qui n'est pas à dédaigner pour lai, car il ne prend souvent que douze anas (environ seize centimes) par mois de chaque élève. Au sortir de l'école, l'élève a une connaissance classique du persan ; il sait quelques sentences et anecdotes en vers et un peu d'arithmétique, mais ni géographie ni histoire; encore moins a-t-il la moindre teinture scientifique et philosophique. Il en est à peu près de même de l'élève hindou, si ce n'est que dans les écoles tout à fait hindoues on lui fait lire, de préférence aux ouvrages persans, des ouvrages sanscrits (1).

On voit, par ce que je viens de dire, l'importance du service que le gouv ernement a rendu en faisant publier, sur toutes les branches des connaissances, des ouvrages écrits en hindoustani, urdu ou hindi, selon les localités, ou plutôt selon qu'ils sont destinés aux musulmans ou aux Hindous.

L'éducation des femmes n'a pas été négligée cette année.

(1) Report on indigenous éducation and village Schools m Agra, Aligarh, etc., by H. S. Reid.

Sur cet intéressant sujet, il a paru dans le Madras Times (1) une lettre fort sensée écrite par un indigène. « Il est hors de doute, y est-il dit, que les membres les plus intelligents de la communauté indienne désirent que leurs filles reçoivent de l'instruction, mais dans leur langue • maternelle. Ils trouvent ridicule l'idée qu'on a émise de la leur donner à travers l'anglais. C'est seulement en se servant de leur propre langue qu'on peut communiquer aux femmes indiennes les connaissances dont elles ont besoin, et on doit renoncer au vain rêve de l'imagination ardente de quelques enthousiastes européens (2) qui voudraient les leur apprendre en une qui leur est étrangère. Par le moyen qu'on propose, l'éducation des femmes deviendrait impossible et serait dans tous les cas tout à fait impopulaire. En donnant d'ailleurs aux femmes une éducation européenne, on les dégoûterait de la vie de famille indienne et on les déclasserait. »

L'an passé, il y avait en Penjab trois cent trente-trois écoles de jeunes filles, dépendants du gouvernement et fréquentées par six mille huit cent trente-quatre élèves, et six cent quatre-vingt-seize écoles recevant l'appui du gouvernement, mais qui sont établies soit par des missionnaires, soit par des comités locaux, et sont fréquentées par douze mille sept cent vingt-sept élèves. La plus intéressante de ces écoles est celle des membres de l'ancienne maison royale du grand Mogol, si nombreux encore. Dans cette école, établie près de Dehli, les élèves lisent le Grulistân, le traduisent en hindoustani, et étudient l'histoire de l'Inde (3).

(1) Cité dans VIndian Mail du 20 février 1867.

(2) Ceci est surtout, je pense, une allusion à miss Carpenter, de Bristol, qui est allée tout exprès dansl'Jnde donner desconférences à Calcutta, à Madras et à Bombay, pour y promouvoir l'éducation des femmes. Elle a eu du reste un certain succès dans sa campagne, car à Madras une centaine de notables habitants, excités par elle, ont demandé rétablissement dune école normale pour les institutrices indigènes, et elle a contribué à fonder a Bombay une association scientifique.

(3) J'ai déjà dit antérieurement qu'on avait publié des ouvrages hindoustanis spéciaux pour l'éducation des femmes. J'en trouve trois encore

Sur la proposition du commissaire en chef de la province d'Aoude, faite à la demande du directeur de l'instruction publique, le gouvernement de l'Inde a consenti à fonder à Lakhnau un établissement d'éducation pour les jeunes filles des familles respectables du pays, établissement dont les frais seront payés, moitié par le gouvernement et moitié par des contributions locales (1).

On doit établir à Dehli une école de médecine pour les femmes. Les habitantes des harems ne pouvant y recevoir les soins des médecins, les accepteront volontiers des personnes de leur sexe qui auront reçu dans cette école leur instruction médicale des dames anglaises chargées de l'enseignement. Le journaliste indien qui nous donne cette nouvelle applaudit à ce projet, mais il voudrait qu'on enseignât la médecine grecque adoptée par les musulmans comme plus appropriée aux tempéraments et aux mœurs des natifs que la médecine européenne (2).

La presse périodique se rattache naturellement à l'instruction publique, car elle contribue à éclairer un grand nombre de personnes qui ne peuvent ou ne veulent se livrer à des lectures plus substantielles et d'une plus grande étendue. La lecture des journaux hindoustanis est même avantageuse, sous le point de vue philologique, pour les Européens qui veulent connaître à fond le langage actuellement usité dans l'Inde. C'est une remarque qui a été sagement faite dans un article sur l'étude des langues orientales de YIndian Mail (3). L'auteur de cet article mentionne entre autres, comme modèles de ce style moderne de la haute et de la moyenne société, YAwddh akhbâr et YAlchbâr-i 'âlam que je vous cite souvent, et il aimerait mieux qu'on examinât les candidats pour le service indien

sur les nouvelles listes : ïlstrî siksch « l'Enseignement des femmes » le Guy an dipika « le Flambeau de l'instruction », et ïlstrî updes « Avis aux femmes •>.

(1) Homeward Mail, n° du 20 septembre 1S67.

(2) Akhbâr-i 'âlam, n° du 20 janvier 1867.

(3) N° du 7 mai 1867.

sur des ouvrages rédigés en ce style, plutôt que sur Ylkhwân tmafâ et le Singhâçan batticî qui ont dépossédé, on ne sait pourquoi, le Bâg o Bahâr et le Prem Sâgar, qui leur étaient, il me semble, bien préférables, et dont je maintiens l'explication à mon cours.

Dix nouveaux journaux hindoustanis (1) ont vu le jour cette année, ou du moins sont parvenus à ma connaissance. Us contiennent généralement, comme ceux que j'ai déjà fait connaître, outre la partie des nouvelles, des articles qu'on nomme de fond£.

Nous avons d'abord en fait de journaux urdus :

1° L' Aïna-i 9ilm « le Miroir de la science x>, qui paraît à Agra depuis le 1er octobre de cette année (2) ;

2° L' Urdû akhbâr « les Nouvelles écrites en urdû J>, autre journal d'Agra édité par le munschi Bal Gobind de Mathura ;

3° U Akhbâr mufîd ul-anâm « Nouvelles utiles aux hommes ^journal de Fathgarh qui existe depuis le 31 décembre 1861, et qui paraît hebdomadairement (3) ;

4° Le Latîful-ahhbâr « Ce qui est agréable en fait de nouvelles 2>, journal de Bombay mentionné dans VAkhbâr-i 'âlamde Mirât (4) ;

5° Le Tilism-i hikmat « le Talisman de la sagesse», journal mensuel de Mirât;

6° Le Suhaïl-i Panjâb « le Canope du Penjab 2> (5) ;

7° Le Byopârî srî Amritsîr a la sainte ville d'Amritsir commerçante d, journal d'annonces de toutes sortes et spécialement commerciales, rédigé en urdû, malgré son titre hindi (6).

(1) En outre, la propriété de quatre journaux anglais a passé entre les mains de rajas indiens, et ainsi ces journaux seront désormais rédigés d'après les idées des indigènes, bien qu'écrits en anglais. (Indian lâail du 5 septembre 1867.)

(2) J. Long, bescript. Cat. 1867, p. 34.

(3) J. Long, Descript. Cat., 1867, p. 36.

(4) N° du 27 décembre 1866.

(5) Mentionné dans le Times du 28 mai 1867.

(6) Akhbâr-i 'âlam, n° du 14 avril 1867.

En fait de journaux hindi» nous avons :

8° Le Britant bilâs <x les Plaisirs de la science », journal de Jamûn, ville située dan» le Kohistan, monts du nord de la province de Lahore (1);

9° Le Guy an dîpika&le Flambeau des connaissances 3>, en caractères romains, publié depuis septembre 1866 à Sikandra, sorte de faubourg d'Agra, célèbre par le magnifique mausolée d'Akbar qu'on y admire encore (2) ;

10° Le Kavi bachan mdhâ n le Nectar des discours des poètes ». Recueil mensuel pour la publication des poëmes hindis célèbres inédits jusqu'ici. Il a paru de ce recueil, qui a. une importance très-réelle, deux cahiers, dont le premier a vu le jour en août dernier. Ces numéros mensuels formeront e,nsuite des volumes. Les deux premiers que j'ai reçus contiennent un poëme entier, Aschtajâm <l les Huit Pahâr (3) 3>, par Sri Dévadatt, et une partie de deux autres poëmes.

Il a paru à Calcutta, avec l'année 1867, le premier numéro d'une revue illustrée en vers et en prose de la littérature anglo-indienne, intitulée Indian Society (4).

Je ne lié régulièrement que VÂJchbâr-i 'âlam de Mirât, dont le savant éditeur Mirza Muhammad Wajâhat Ali Sâhib (5) veut bien me gratifier. Ce journal contient toujours de temps en temps des pièces de vers hindoustanis. Parmi ces pièces, je dois distinguer un mukhammas (pièce en strophes de cinq hémistiches) de Muhr, poëte contemporain célèbre dans l'Inde. Ce qu'offre de particulier ce poëme, c'est que

'tfiAkhbâr-i'âlam, n° du 12 septembre 4867.

(2) J. Long, Désert pt. Cat., 1867, p. 36.

(3) Le pahar est le huitième du jour entier (jour et nuit) ; le jour a quatre pahar et la nuit autant. De là vient que huit pahar signifient « toujours ».

(4) Indian Mail, n° du 12 février 1867.

(5) Le mot sâuib est une sorte de titre d'honneur qui équivaut n notre mot monsieur, ou plutôt au mot anglais esquire, qu'on place comme sâhib après le nom propre. Le journal de Bombay, intitulé « Native Opinion » (Indian Mail du 22 iuaw 1S67), fait observer à ce propos çuon ne doit pas employer le mot siïhib après ce que nous nommons le prénom Çalam), mais seulement après le nom honorifique, comme c'est ici le cas.

le dernier hémistiche de chaque strophe est en persan et emprunté à un cacîda de Grâlib, et que les quatre hémistiches précédents sont en hindoustani.»

Des autres articles, je puis citer une dissertation sur le thermomètre, accompagnée de figures pour élucider le texte, ufi article sur les aérolithes, un autre sur l'air, avec le dessin de la machine pneumatique, enfin l'article sur la magnifique exposition d'Agra qui a eu lieu en février dernier, et qui paraît avoir été pour l'Inde ce que notre exposition de cette année a été pour l'Europe et même pour le monde entier (1).

ïiAwadh AkJibâr, le plus développé des journaux hindoustanis, car chaque numéro se compose de vingt-quatre pages in-folio de deux colonnes, continue aussi à paraître avec succès. L'éditeur en publiait à Cawnpur une sorte de résumé pour la localité, intitulé Kavmpur Gazette, mais le chemin de fer qu'on a construit entre Lakhnau et Cawnpur permettant actuellement d'envoyer facilement et prompr tement dans cette dernière ville YAwadh Akhbâr , cette autre publication a été supprimée.

Je n'ai pu lire qu'un seul numéro de YAwadh Akhbâr de cette année, celui du 29 janvier, et l'intérêt qu'il offre me fait vivement regretter de ne pas recevoir habituellement ce journal. Outre les renseignements de tout genre que renferme le numéro dont je parle, on y trouve une jolie pièce

(1) On trouve dans le Mirât Gazette (annexe de YAkhbdr-i 'dlam) du 29 juin 1867, une statistique empruntée au Panjâbî Akhbâr de Lahore, des habitants des provinces nord-ouest classés par professions. En voici quelques articles :

176,701 purohits et pîrs (prêtres hindous et religieux musulmans). 40,344 pandits (savants). ,

11,821 médecins.

1,123 astrologues.

195 magiciens.

125 acrobates.

209 acteurs.

851 bouffons.

2,251 eunuques ou hermaphrodites.

26,806 prostituées.

321 proxénètes, etc., etc.

Le journaliste indien fait observer l'impudeur des gens qui ont déclare eux-mêmes leurs honteuses professions*

de vers écrite à Madras en dialecte dakhnî (méridional), et plusieurs articles de fonds que ne dédaigneraient pas nos journaux, dont un à la louange de l'impératrice, par le sa* vant Saïyid Awlâd Ali (1). Cet article, chef-d'œuvre de rhétorique orientale, a été reproduit dans YAkhbâr-i'âlam; mais il est intraduisible à cause de l'exagération des meta* phores que notre goût réprouve.

H serait beaucoup trop fastidieux de vous donner ici la liste des ouvrages hindoustanis qui ont paru cette année, et je serais moi-même fort embarrassé de le faire ; car je suis loin de savoir les titres seulement de toutes ces publications. Toutefois, j'en connais assez pour en* signaler quelquesunes qui me paraissent offrir de l'intérêt.

La classe des littérateurs musulmans est encore nombreuse (2), quoiqu'elle ait perdu le soutien et les encouragements du pouvoir mogol, ce qui explique en partie le manque d'originalité de la plupart des productions nouvelles. Mais les éditions d'ouvrages classiques (3), les imitations ou les traductions d'anciennes et célèbres compositions se multiplient en abondance.

Bien des publications actuelles ont vu le jour à Bénarès, la cité de Si va (Sîva puri), c'est-à-dire du vieil hindouisme, de l'ancien culte dont les fidèles continuent à se

(1) Awlâd Ali est natif du royaume d'Aoude : il vint en Europe à la suite de la reine douairière, décédée à Paris : il est actuellement attaché à l'Université de Dublin en qualité de professeur d'hindoustani, de persan et d'arabe, poste que lui a valu sa profonde connaissance des langues de l'Inde musulmane, dont les grands écrivains lui sont familiers, et dont il peut expliquer avec lucidité les passages les p!us difficiles, et les plus obscurs. Sa réputation d'érudition, qu'il mérite à tous égards, est telle chez les indigènes, qu'ils le considèrent comme la gloire de lHindoustan, en ce qu'il offre aux Européens un échantillon de la science orientale, qui leur prouve que l'Asie possède de nos jours encore des savants dignes de leurs devanciers. (Akhbâr-i 'âlam du 27 juin 1867.)

(2) Les poètes étaient autrefois en si grand nombre dans l'Inde, qu'ils y formaient, d'après une légende, une cinquième caste: [Selectœ è sanscriticis scriptortbus paginœ, p. 101.)

(3) Je remarque que- bon nombre des nouvelles éditions des ouvrages classiques tant urdûs qu'hindis, tels que le Bâg o bahdr, le Gul-i Bakâwali; le Singhâçan-batticl, le Prem Sâgar, etc., ont été publiés avec ce qu'on appelle des illustrations, chose très-avantageuse pour l'intelligence de ces ouvrages, et généralement pour l'ethnographie. J'ai vu entre autres l'annonce d'une édition illustrée do Schdh ndma en urdà.

servir du sanscrit, tandis que les réformés (vaïachnavas) se servent de l'hindi. C'est là qu'on a publié VHanuman Bàhuk « le Singe Hanuman », poëme qui fait suite au Ramayana ; le Kanh lîlâ les Jeux de Krischna » ; le Vinaya patrika <t Règles de conduite J> du célèbre Tulcidâs le Sinffâr sangraha « Collection de poésies religieuses choisies 2>, etc.

On regrette toujours que l'histoire soit si mal représentée dans la littérature indienne. C'est, en effet, au point que ces bons Indiens en sont à traduire de nos langues européennes les ouvrages sur leur propre histoire. J'ai déjà eu l'occasion de vous signaler quelques-unes de ces traductions, et aujourd'hui j'ai à vous annoncer celle de ce l'Histoire de l'Inde» d'Elphinstone, honorée dénombre d'éditions, et tellement estimée dans l'Inde même, qu'elle a été traduite en hindoustani et publiée à Aligarh (1).

Nous sommes obligés d'en revenir toujours à la poésie* Une des principales publications dont j'ai à vous parler, c'est la collection de khiyâl (2) de J. Bobson, d'Ajmir. Le khiyâl est une sorte de ballade ou plutôt de petit drame d'un genre particulier, très-apprécié en Rajputana, où il existe un grand nombre de ces poëmes, la plupart erotiques, les autres politiques, moraux et religieux. La collection dont il s'agit offre un choix de cinq de ces pièces dans le dialecte hindi tel qu'il est parlé en Marwar, pièces intéressantes aussi bien sous le rapport linguistique que par leur valeur intrinsèque très-réelle. Ces pièces ne sont malheureusement pas accompagnées d'une traduction, mais elles sont précédées d'une introduction où s'en trouve l'analyse, et elles sont suivies d'un vocabulaire des mots particuliers au dialecte du Marwar ou pris dans un sens spé-

(1) Du moins la période hindoue. J. Long, Descript. Cal., 1867, p. 35*

(2) «Sélection of Khiyals or Marwari Plays», Boawr mission Press., 186& in-8°. Je dois un exemplaire de cet ouvrage à M. J. Mardoch, l'auteur de Vlndian Year Book et du Classified catalogue of tamil printed books. Le mot khiyâl signifie proprement « imagination ».

cial. De ces khiyâl il y en a deux politiques, hostiles à la domination anglaise, et un sur la célèbre légende de Hir et Ranjha, qui est le thème de beaucoup de chants populaires en Rajputana.

J'ai aussi reçu une série de chants populaires hindoustanis (urdûs) publiés à Calcutta, avec la traduction en regard, par le capitaine W. Hollings, déjà connu comme hindoustaniste par d'autres travaux.

Les collections de gazais nommées Dîwân sont toujours fort à la mode, et plus encore est à la mode leur obscurité mystique imitée de Hafiz, dont les vers sont bien loin d'être compris par le commun des lecteurs orientaux, car le célèbre poëte hindoustani Sauda dit dans un de ses propres gazais : « Les secrets mystérieux de Hafiz me sont dévoilés, et c'est ainsi que jai pu en piller les vers fleuris (1). »

Un de ces recueils a été publié à Bombay par un parsi, qui a ajouté à ses gazais urdûs quelques pièces en persan.

Nous avons aussi le Diwân de Taslîm un des écrivains contemporains les plus estimés, auteur de plusieurs poëmes dits masnawîy et d'un recueil d'énigmes en vers, nommées pakélî.

En fait d'ouvrages en prose entremêlée de vers, nous avons le Noschadârû « l'Antidote d; dont M. Beames (2) a bien voulu m'envoyer un exemplaire. Cet ouvrage, publié à Mirât et traité de remarquable par un journal indigène (3), offre une série de récits curieux et d'anecdotes intéressantes suivies d'avis utiles : il est dû à un musulman qui a pris modestement le surnom poétique de Nâmî (célèbre) ; enfin je dois mentionner VAjâïb o garâïb « les Choses

(1) Khulémui'h pah haïn râz-4 nihufta-i Hâfiz : Ki sunké lûtûn hûn schi'r- i schigufta-i Hâfis.

Ce vers est cité par Edw. H. Palmer dans son article sur Hafiz (The Eagle. n» 27, vol. V., décembre 1866).

(2) Ce savant se propose de donner une grammaire du dialecte bindi particulier au district de Champanir, où il habite actuellement, ce dialecte différant dune manière notable des autres branches de l'hindi, et remarquable surtout en ce qu'il a conservé l'élément sanscrit plus que les autres.

(3) Akhbûr-ï alam du 3 octobre 1867.

étonnantes et merveilleuses (de Fhistoire naturelle) », ouvrage illustré dont Wajâhat Ali (1) fait un pompeux éloge, et qui cependant a excité une polémique dans une séance de YAnjuman de Lahore, plusieurs membres ne l'ayant pas trouvé assez justifié pour l'adopter dans les écoles.

De même qu'on reproduit en hindi (ce qu'on vient de faire pour lo Hâtim Taî) ou simplement en caractères dévanagaris des livres urdûs, on reprocjuit aussi des livres lundis en urdu,et j'ai eu l'occasion de vous en signaler plusieurs l'an passé. Je puis annoncer aujourd'hui en ce genre le Prem Sâgar traduit en urdû, et un Mahâbhârata probablement abrégé, en vers urdus, publié à Agra.

TaAkhbâr-Vâlam donne de temps à autre la liste des ouvrages nouveaux, et j'en trouve quelques-uns qui méritent une mention spéciale. Tels sont d'abord une nouvelle traduction inter linéaire hindoustanie et persane du Coran, imprimée à Mirât et formant 693 pages de 10 lignes du texte arabe (2). Simultanément il a paru à Calcutta une autre traduction du Coran en urdu, sous le titre de Tafsîr macbûl * Explication acceptable (3) *. Ensuite une nouvelle rédaction, en vers urdûs, de la célèbre légende musulmane d'Amir Hamzah, de 376 pages de 25 lignes. Puis encore, les Kulliyât ou recueil complet des poésies de Schâh Turâb qui forment 349 pages de 19 lignes; le Gulistân-i Sukhan « le Jardin de l'éloquence 3>, collection fort appréciée de poésies urdues, de 544 pages de 13 lignes; plusieurs traités de jurisprudence et de médecine, un des premiers portant le totre de Zâd ussaUl a le Viatique du chemin j>, et un des derniers, de Zubdat ul-hikmat oc l'Essence de la sagesse », 06 qui suppose plutôt un traité d'hygiène ; enfiû ce journal winonce pour paraître, à partir du 1** janvier prochain, une sorte de Bulletin des lois pour les provinces nord-ouest, qui

{Il ïfl£(iîyir~i R*J*sMn> n» du 23 novembre 1865. d*Mi. W>"r~* *dfc*m* n° du 7 mars 1867, où on entre dans de longs rtft ïur cette édition. *

W J. Long, Descrip. CaL, 1867, p. 20.

sera intitulé Ganjîna-i ahkâm « le Magasin des ordonnances d, et qui publiera tous les arrêtés, ordres et avis quelconques de l'autorité, dont il sera donné à la fin de l'année une table indicative générale.

En fait de listes de livres hindoustanis, nous avons la plus étendue de toutes dans celle du Rév. James Long, de Calcutta, dont on connaît le zèle pour l'Inde (1), et qui nous donne dans son Descriptive Catalogue des ouvrages et brochures envoyés à notre' Exposition universelle, l'indication de plus de 650 publications soit hindies, soit urdues, et dans le dialecte populaire musulman wdu-bengali propre au Bengale, contrée nommée par les musulmans Jinnatvlr bilâd <l le paradis des pays ». Les publications dont il s'agit sont seulement celles qui ont vu le jour à Calcutta et dans les villes des provinces nord-ouest; encore M. Long nous avertit-il qu'il n'a pu obtenir la liste des publications d'un grand nombre d'imprimeries indigènes.

J'ai aussi reçu, par l'entremise de M. Beames, le Catalogue des livres, pour la plupart urdus, imprimés à Lakhnau à la typographie de Nawal Kischor, l'éditeur de YAwadh Akhbâr, et qui s'élèvent à près de six cents; enfin le directeur de l'instruction publique de la présidence de Bombay, sir Alexandre Grant, baronet, a bien voulu m'envoyer aussi le catalogue des publications indigènes de cette présidence, catalogue qui m'apprend que Mirza Lutf ullah, de Surate, qui a acquis en Europe une grande célébrité par son Autobioffraphy, a publié dans sa ville natale deux ouvrages écrits en hindoustani, un sur la médecine en général, et l'autre sur le choléra.

(1) Les Indiens, il faut le dire, lui en sont très-reconnaissants, ainâ qu'on peut le voir par l'extrait d'un adresse que YAnjuman islâmi lai a envoyé :

« Révérend M. Long, vous savez combien les natifs de l'Hindoustaji vous aiment et vous admirent. Et n'aimeraient-ils pas celui qu'ils considèrent pour eux comme une planche de salut ! 0 Dieu I combien les choses ne changeraient-'elles pas si tous les Européens qui vivent avec nous sympathisaient comme vous le faites avec les indigènes ! (Aligarh Institut* Gazette et Indian Mail du 27 décembre 1866.)

Je me dispense, d'après mon usage, de mentionner les ouvrages élémentaires (1) et les livres religieux chréfiens, musulmans et hindous qui ont été dernièrement imprimés. Une dame (madame Leupolt) a même publié en hindi des livres élémentaires pour les aveugles en caractères relevés dévanagaris, et on a pu les voir à l'Exposition.

La discussion (2) sur la question de la préférence à donner à la branche hindoue ou à la branche musulmane de l'hindoustani, c'est-à-dire à l'hindi ou à Furdu, et sur les mots arabes et persans à retrancher ou à conserver dans, ce dernier idiome, cette discussion, dis-je, a continué cette année dans l'Inde ; question oiseuse en définitive, car on ne peut créer ou modifier des langues à volonté. Les savants hindous auront beau s'évertuer à dénigrer l'urdu, ils ne le déposséderont pas de la place qu'il a acquise dans l'Inde, pas plus qu'ils ne pourront empêcher qu'on se serve des mots arabes et persans que plusieurs siècles de la domination musulmane ont introduits dans leur langage usuel (3). Ce serait comme si les savants anglais voulaient décider leur nation à s'abstenir d'employer les mots français que lui a légués la conquête normande.

La masse des Hindous eux-mêmes, bien loin de préférer

(1) Je dois citer seulement à cause du singulier assemblage des langues le « Handbook of the amharic language, containing a vocabulary in english oordoo and amharic, with parai lel sentences in tnose languages by the Rev. C. H. Blumbart * publié dans l'intérêt de l'expédition.

(2) Quant à celle qui s'est élevée dans le sein de la Société asiatique de Calcutta sur la question de savoir si on doit admettre les termes scientifiques européens au lieu des termes indiens (arabes ou sanscrits) déjà usités, ou qui sont la traduction des nouveaux termes, le savant Raja Bâbû Rajendra Lâl Mitr, contrairement à l'opinion de l'honorable G. Campbell, est d avis, comme je le suis moi-même, de s'en tenir aux expressions asiatiques toutes les fois que la chose est possible, et de n'avoir recours aux expressions européennes que lorsqu'on y est absolumnnt forcé. On lit avec intérêt dans les n°* 7 et 8 des Proceedings de la Société asiatique du Bengale de 4866, les discours amenés par cette discussion.

(3) J'ai lu avec plaisir l'approbation qui m'a été donnée dans le Calcutta Review du 7 mai de cette année, sur le parti que j'ai pris dans la discussion qui s'est élevée au sein de la Société asiatique du Bengale au sujet de l'importance relative de lurdû et de l'hindi. « Dan» cette circonstance, dit le rédacteur, M. Garcin de Tassy Re range très-sagement du côté de lurdû. ■ Le Bombay Poola du 4 juillet dernier paraît approuver aussi mes idées sur l'urdû.

l'hindi à l'urdu, urduisent, si je puis me servir de ce verbe barbare, leurs idiomes provinciaux tout hindous, en y introduisant un grand nombre de mots hindoustanis. U s'est même formé au Bengale une sorte de patois urdu appelé urdu-bengali, dont j'ai déjà parlé, et qui paraît satisfaire à la fois les musulmans et les Hindous (1).

Nous ne sommes pas les seuls, M. Beames et moi, à défendre le bon hindoustani urdu classique de Dehli, enrichi de riiots persans et arabes, contre ceux qui voudraient le dépouiller de Cette opulence étrangère et l'anéantir même au profit de l'hindi. Un correspondant de la Gazette de Dehli (2), à l'occasion du grand darbâr (réception) tenu à Agra le 10 novembre 1866 et décrit au long en hindoustani dans VAkhbâr-Vâlam de Mirât du 6 décembre suivant, exprime le regret que les discours qui y ont été prononcés ou traduits dans la langue des indigènes l'aient été en urdu tout simple et tout cru, sans ces belles périodes chargées d'arabe et de persan qui plaisent tant aux musulmans et même à la plupart des Hindous. Le correspondant dont il s'agit pense que pour de pareilles occasions il n'y a pas de langue au monde préférable à l'urdu, quand sa simplicité est convenablement relevée par les expressions fleuries que les bons écrivains indiens empruntent aux langues savantes de l'Orient musulman.

Pour la première fois depuis trois ans que durait son administration, sir John Lawrence s'est montré dans cette circonstance entouré de tout l'éclat de sa vice-royauté. Le darbâr tenu à Lahore deux ans auparavant avait sans doute son mérite, mais il était local; il ne se rapportait qu'an Penjab , qui n'était qu'une province du grand Mogol. B n'en a pas été de même du darbâr d'Agra, qui a donné lieu aux remarques dont je viens de parler. Aucune ville n'est

(1) Le Révérend J. Long a signalé il y a plusieurs années ce phénomène philologique, et dans son dernier « Descript. catalogue » il donne la liste de soixante-cinq différents ouvrages imprimés dans ce patois.

(2) Indian Mail, n° du 22 décembre 1866.

mieux placée qu'Agra pour être la capitale indigène de l'Inde, bien que la capitale européenne soit mieux placée près de la mer.

Au centre de la grande tente du vice-roi s'élevait le trône recouvert de drap d'or. A droite et à gauche étaient des rangées de nobles Hindous et musulmans parés de riches étoffes et de beaux joyaux rappelant au spectateur européen qu'il était dans le pays du Koh-i nûr et des mines de Golconde, des perles et des diamants. On remarquait surtout les Bundélas avec leurs vieilles épées à poignées enrichies de rubis, leurs boucliers en ronde bosse d'argent et leurs élégantes massues. On y voyait même quelques dames, chose nouvelle dans un darbâr indien. Cependant les trompettes résonnent, la mousqueterie du salut royal fait entendre ses détonations. Le vice-roi s'assoit sur le trône, l'honorable sir W. Muir lit en les traduisant les lettres royales conférant aux nouveaux décorés, commandeurs, chevaliers et compagnons, l'Etoile de l'Inde (Star oflndia), et le viceroi les harangue en hindoustani (1). On distinguait entre autres, parmi ceux qui étaient l'objet de cette faveur, le maharaja de Jaïpur, et plusieurs autres princes également considérables. On y voyait Térudit Sri Radakant Deb, l'auteur du volumineux dictionnaire sanscrit, grand orthodoxe hindou, opposé, malgré sa science, à tout progrès social (2) ; le raja Deb Narayan Singh, qui, éclairé par l'éducation anglaise, en a accepté les idées libérales et s'est déclaré en faveur de l'abolition de la polygamie chez les Brahmanes de haute caste, et Prosunno Kumar Tagor,le traducteur d'un important ouvrage sur la loi hindoue (3).

Cependant les chefs arrivèrent montés sur des éléphants, et reçurent de la main du vice-roi les thilat (vêtements

(1) Le discours du vice-roi est donné in extenso (en anglais) dans l'/ndian Mail et le Times (Na du 22 décembre 1866) , mais sa longueur ne me permet pas de le reproduire.

(2) Le monde savant déplore la perte de cet éminent Hindou, mort le 19 avril dernier à l'âge de quatre-vingt-cinq ans. On dit que l'impression de son Dictionnaire lui a coûté deux lakhs de roupies (500,000 fr.).

(3) Vivada chintatnani, Calcutta, 1863, in-8° de lxxxvii et 340 pages.

d'honneur) conformes à leur rang, en échange des cadeaux qu'ils offraient : nommément Bâbâ Khan Singh Bédî, qui a travaillé avec succès à l'extension de l'éducation des femmes au Penjab; Schiva Praçâd, de Bénarès, fertile auteur d'une multitude de livres hindoustanis destinés à éclairer ses compatriotes ; Saiyïd Ahmad Khan, de Bareilly, ce musulman éclectique qui a entrepris la publication d'un grand commentaire de la Bible au point de vue musulman (1), et qui est le fondateur et le président de l'importante Société islamique (Anjumanislâmî).

Après la cérémonie, on distribua aux assistants, selon l'usage indien, le bétel (pan) et l'essence de rose (atr); il y eut ensuite des divertissements variés et une grande illumination. Le merveilleux Tâj (2) fut éclairé par la lumière électrique, tandis que la Jamuna elle-même, chose qu'on ne voit que dans l'Inde, était resplendissante de la lueur des lampes (chirâg) lancées sur la rivière.

Mais revenons au sujet qui a amené cette digression.

L'hindi (3) a trouvé un nouveau champion dans M. F. S. Growse (4), qui partage contre l'urdu les préjugés déjà réfutés bien des fois. Il consent cependant à conserver quelques mots arabes et persans dans l'hindoustani, comme il en était, dit-il, il y a trente à quarante ans (5). Mais c'est précisément avant cette époque qu'ont vécu les principaux poètes hindoustanis, à commencer par Hâtim et Wali, qui

(1) 11 en a paru deux volumes. J'ai parlé du premier dans mon allocution de 1863. Le second, qui est, à ce qu'il paraît, parvenu en Europe, mais que je n'ai pas encore reçu, contient la Genèse, traduite en urdû d'après l'original hébreu.

(2) Ce monument, le plus beau de l'Inde, fut, comme on le sait, élevé par Schah Jabân pour servir de sépulture à Nûr Jahân, sa Adèle compagne.

(3) Les limites de cet hindoustani des Hindous sont bien difficiles à déterminer, nous dit M. Beanies (Outlines of Indian Philology, p. 10) ; car du côté du Penjab il se confond avec le panjabi, qui n'en est qu'un dialecte; du côté du Sindh, avec le sindhi; à Indore, avec le guzarati ; sur les confins du Bengale, avec le bengali; enfin dans l'Jnde centrale, avec le mahratte et d'autres idiomes.

(4) « Some objections to the modem style of officiai hindustani. » Journal of the Asiatic Society of Bengal, N. S., n* 134, pt 172 et suiv.)

(5) « Let the language of the country bc the urdu of thirty or forty years ago. •

écrivaient dans le dix-septième siècle (1). Or les poésies de ces auteurs sont pleines de mots persans et arabes, au point que le dictionnaire de Shakespeare, malgré son étendue, est très-souvent insuffisant pour les lire quand on ne connaît pas ces mots, et qu'il faut avoir recours au dictionnaire persan de Johnson et même au dictionnaire arabe de Freytag ou de Grolius. Ce dialecte, que M. Growse appelle artifir ciel, a bien réellement une littérature, et une littérature digne d'être connue (2). Au surplus, je suis tout à fait de l'avis de M. Growse quand il déplore la séparation rigoureuse que les munschis du collège de Fort-William ont faite de l'hindoustani en urdu et hindi, qu'on finit par considérer comme des langues entièrement distinctes.

Le pandit Nebemiah G-oreh, Hindou converti au christianisme, dans une lettre (3) adressée au savant M. Cowell, aujourd'hui professeur de sanscrit à l'université de Cambridge (4), est aussi venu se ranger parmi les défenseurs de l'hindi au détrimentde l'urdu ; mais on peut lui faire la même réponse qu'aux autres Hindous ses compatriotes : c'est qu'étant Hindous, ils ne peuvent pas être impartiaux dans cette question. Leur orgueil national est révolté de la grande quantité de mots arabes et persans introduits dans l'hindoustani-urdu, et ils préféreraient le pur hindi ou brajbhàkha, sans mots arabes ni persans ; mais c'est se plaindre un peu tard : on devait réclamer dès l'origine de l'introduction de ce langage bigarré.

L'érudit pandit chrétien fait heureusement un aveu qu'il est essentiel dénoter : c'est que le bon hindi (high hindi),

(1) Des auteurs musulmans ont écrit en hindoustani dès le XIe siècle.

(2) Je suis bien étonné que M. Growse ait pu dire en parlant de l'hindoustani : « This artificial dialect has neither history nor literature !

(3) « Letter from Pandit Nehemiah to E. B. Cowell, Esq. » (Church Missioaary Intelligpncer, new séries, n° vu, vol. 111.)

(4) Nul ne pouvait être plus digne d'occuper cette chaire de création nouvelle que M. Cowel, avantageusement connu dans le monde savant par sa profonde connaissance du sanscrit, à laquelle iïjoint celle de l'hindoustani, qu'on exigeait des candidats; on ne doit pas oublier aussi que pendant son séjour dans l'Inde il a rendu de grands services pour l'instruction publique en faveur des natifs.

aussi bieji que le sanscrit, dont la connaissance, dit-il, est presque morte maintenant (indeed the learning of sanscrit heu almostdiednowjy est très-peu cultivé parmi les Hindous. Il confesse aussi que Purdû est généralement plus compris dans l'Inde que l'hindi ; enfin il dit avec moi, ce qu'on ne saurait trop répéter, que l'hindi et l'urdû ont la même base et le même fondement, et sont une même langue qu'on a appelée hindoustani, mais qui devient l'urdu lorsqu'on y emploie des mots persans et arabes à la place des expressions réellement indiennes employées dans l'hindi, au sujet duquel notre pandit reproche l'abus, qu'il appelle intolérable, d'y employer des mots sanscrits au lieu des expressions usuelles.

Laissons donc les choses telles qu'elles sont. L 'hindoustani se compose de deux dialectes : l'hindi, qui n'admet presque pas de mots d'origine musulmane, et n'est que l'ancien hindoui des écrivains du moyen âge de l'Inde, conservé dans les villages dans toute sa pureté ; l'urdu, ou l'hindoustani musulman enrichi d'une grande quantité de mots arabes et persans, qui est usité dans les villes, et par conséquent employé de préférence pour l'instruction publique, pour les journaux et les livres, et par les missionnnaires chétiens. N'oublions pas enfin la véritable et simple définition de l'urdu que nous a donnée Amman, de Dehli, dans sa préface du Bâg o bahâr : « Dès l'invasion de Timur, dit-il, il y eut mélange entre le persan que parlaient lès Mogols, et l'hindi que parlaient les Hindous. De là on nomma la langue formée de ce mélange zabân-i urdû « langue du camp », ou simplement urdû ; cette langue se perfectionna peu à peu et devint telle qu'aucune autre ne peut lui être comparée. J>