QUAI VOLTAIRE. 6 M DGCC LXXVI

ET

LA LITTÉRATURE HINDOUSTANIES

"l. En ce moment , Tlnde a la bonne fortune de recevoir la visite , depuis longtemps attendue, du prince de Galles. Il y était déjà aimé par avance comme il Test en Angleterre , où Son Altesse Royale et la princesse sa belle compagne sont, comme la Reine» universelJement chéris. Sa visite Ty rendra sans doute tout à fait populaire et y consolidera le gouvernement britannique, dont Fhumanité et la civilisation réclament le maintien.

Je n'ai reçu qu'après l'impression de mia dernière a Revue n l'exemplaire qu*a bien voulu m'envoyer^ sir Louis Mallet de la tt Statistique du progrès moral et matériel de l'Inde de 1872 à 1873 » (il) , rédigée par Mr. Cléments Markham Ce travail considérable , qui commence une nouvelle série annuelle de documents sur l'Inde, offre tout ce qu'on peut désirer de savoir sur l'administration , la législation , les finances, l'agriculture, le commerce, les manufactures, la police, la justice, et bien d'autres sujets. Le tout est accompagné de cartes géographiques et de planches propres à élucider le texte. Je regrette d*autant plus de n'avoir pas reçu

(1) t East India progrets and condition, statement exhibiting the moral and material progre» and condition of India, during the year 1972- 1873 1 , in-folio de 236 pages et aeise cartes ou planches.

plus tôt cet important ouvrage, qu'il aurait pu me donner les moyens de rendre ma a Revue ^ plus complète. On ne saurait trop faire Téloge de ce travail colossal et néanmoins d'une exactitude remarquable de détails, et j'espère bien qu'il sera continué de la mèjne manière pour les années subséquentes.

Dans le rapport du nouveau Directeur de T instruction publique en Aoude, Mr. John C. Xesfield, sur le a Progrès de Téducation dans la province d'Aoude en 1873-1874 », il y a une phrase qu'heureusement le commissaire en chef de cet ancien royaume n'a pas approuvée , et au sujet de laquelle son secrétaire, Mr. H. J. Sparks, a écrit ofiGciellement à Mr. Nesfield, dans une lettre imprimée en tête du rapport :

a Vous pensez que si le langage des cours de justice était changé, Turdu (ourdou) disparaîtrait graduellement. Mais cette langue est maintenant populaire, et le nombre des livres qui y sont publiés en fait foi. Ainsi, dans la présente année, on a publié à Lakhnau cent soixante-douze volumes en urdu (1), et seulement quarante et un en hindi. »

L'argument est péremptoire , et il est encore corroboré par le nombre des élèves qui ont fréquenté les écoles du gouvernement en Aoude pendant la même année. Vingtneuf mille quatre cent soixante-neuf ont étudié Turdu , et vingt-trois mille sept seulement ont étudié l'hindi, malgré la partialité du gouvernement local en faveur de ce dernier idiome. L'hindoustani possède une telle vitalité, que si Ton peut le comprimer pour un temps, on ne pourra jamais

(i) V Akhldr-i sarischtori talim-i Awadh (n^ d'avril 1875) en compte seulement cent trente-quatre. Dans ces ouvrages, les mots persans et arabes sont naturellement fort nombreux et les mots hindisplus rares. On trouve même quelquefois dans les manuscrits et les ouvrages imprimés ou lithographies les mots hindis habituellement peu usités expliqués en persan dans une note interlinéaire ou marginale.

Tanéantir; ses oscillations lui donnent, on le dfrail, plus de force :

» Mobilitate viget, viresque acquirit eundo (!).•

Dans Tcxamen qu'a fait sir John Strachey, gouverneur des Provinces nord-ouest, de la question du changement proposé de Turdu en hindi dans les tribunaux des districts de ces provinces , il est arrivé , par suite des informations qu'il' a prises, à s'assurer que parmi le bas peuple c'est à la vérité rhindi qui a cours, mais que parmi les personnes qui ont reçu la moindre éducation, cVst Turdu. Des trente-six journaux qu'on public dans ces provinces, vingt-cinq sont en urdu et neuf seulement en hindi ; des livres qui y ont été imprimés en 1873, en dehors de ceux qui sont destinés aux écoles, cinquante-quatre l'ont été en urdu et trente-cinq sealemeilt en hindi (2).

Sir George Campbell lui-même , malgré ses préjugés contre Thindoustani (urdu), que j ai combattus (3), dit en propres termes : ce Les habitants des plaines de l'indus et du Gange (excepté le Bengale) et des contrées intermédiaires du Malwa, enfin de presqtie tout le nord , sont, le même peuple, parlant la même langue : l'hindoustani (4f). »

tt Cette langue est la nôtre, dit Muhammad Manzur, et elle est celle de notre pays (5). »

Je pourrais remplir facilement vingt pages de traduction des articles favorables à l'hindoustani (urdu), qui ont paru récemment dans les journaux indigènes ; je me bornerai à en faire connaître un seul, qui a paru dans le Makhzan uU

(1) J'applique à Tbindoustani, avec mon savant ami et élève Mr. H. Girter , ce vers de Virgile sar la reDommée.

(2) Akhàâr-i sarischta-i talim-i Awadh, n» d'avril 1875.

(3) Voyez ma c Revue > de 1873 , p. 13 et suivantes.

(4) c Modem Indla > , p. 38.

(5) Préface de l'édition de Wali, dont il sera parlé plus loin.

fawâid (1), parce qu'il offre quelques nouvelles données sur cette langue, et qu'il a paru assez intéressant à l'éditeur de VAwadh Ahhbâr pour le reproduire (2). Le voici; il commence par cinq vers :