PAU

M. GARCIN DE TASSY

PES3BUR A l'École spéciale des langues oiiie:<tales vivantes, etc.

BRAIRIE ORIENTALE DE MAISONNEUVE ET G'-

ET

LA LITTÉRATURE HINDOUSTANIES

I. Une aârease famine menaçait cette année de dévaster TLide^ mais les intelligentes et énergiques mesares da Gouvernement ont neutralisé Fintensité du fléau qui, heureusement, n'a pu faire ainsi qu'un petit nombre de victimes. Espérons que la nouvelle année sera plus heureuse.

n Sois la bienvenue, jeune et nouvelle année! Que la paix et la joie régnent pendant ton cours I Qu'il soit brillant et dégagé de souci, libre de peine et d'angoisses (1). "»

Je continue à défendre le dialecte urdu (ourdou) contre l'hindi dont je suis loin de nier cependant Timportance et l'utilité (2); et je sm's heureusement soutenu dans cette lutte par d'importantes autorités. J'ai sous les yeux une lettre du lieutenant-colonel J. Chambers, professeur d'hindoustani à l'Université d'Oxford et j'y lis :

€ Je suis charmé de voir que vous et beaucoup de savants hindoustaniens soutiennent l'usage de l'urdu contre

(1) A welcome to thee young new year,

Joy and peace attend thy reign ; So may thy course be bright and clear, Free from want and free from pain.

(2) Les fonctionnaires anglais sont obligés de le savoir dans les districts où il est usiié;et en dernier lieu il a été ordonné en Aoude auxofllciers nommes d'avoir à subir, avant d entrer en fonctions, un examen en hindi aussi bien qu en urdu. 'Alîgarh Âkhbdr du 7 août 1874.

celui de l'hindi moderne. Je n'aime pas ce dernier dialecte comme étant un mélange désagréable de persan, d'arabe, d'anglais et de termes locaux avec un grand nombre de composés sanscrits nulle part à ma connaissance en usage dans l'Inde où je suis resté depuis 1834 jusqu'en 1862 et où j'ai visité, je crois, tous les districts Ju Bengale et quelques-uns des présidences de Madras et de Bombay. Le caractère dévanagari est, cela va sans dire, admirablement adapté au sanscrit et au pur (tlienth) hindi : mais il est très-défectueux quand on l'emploie pour exprimer des mots étrangers dont bien des lettres sont intraduisibles dans cet alphabet. En résumé, je pense que l'alphabet persan est préférable pour l'usage général dans l'Inde. Les sipahis hindous l'emploient et, à défaut, ils se servent non du dévanagari, mais du kaîtJu-îiâgarîy de même que les Bengaliens emploient le mahâjanî et les Penjabiens le gurûmukld quand ils ne font pas usage des caractères persans qu'ils emploient néanmoins de préférence aussitôt que leur intérêt le leur permet. »

Telle est aussi l'opinion du saïyid Abdoollah dont j'ai souvent eu l'occasion de parler dans mes précédentes revues. Ce savant musulman do l'Inde, après avoir séjourné un quart de siècle à Londres, où il a épousé une anglaise catholique (romaine), s'est décidé à retourner dans son pays natal. Ses amis regrettent cette détermination qui prive l'Angleterre d'un asiatique versé à la fois dans la littérature de r Orient musulman et dans la littérature de la lan<;ae anglaise, dans laquelle il s'exprime avec une pureté remarquable. Professeur d'hindoustani à W University Collège », il y a formé des centaines d'élèves dont je citerai seulement celui qui lui fait le plus d'honneur, c'est-à-dire le savant professeur d'arabe de Cambridge Edward H. Palmer qui parle et écrit avec une grande facilité non-seulement la langue qu'il est officiellement chargé d'enseigner, mais l'hindoustani et le persan.

Saïyid AbdooUah ne s'est pas seulement distingué comme professeur, mais encore par la publication de textes utiles urdus et hindis que j'ai mentionnés soit dans mon « Histoire de la littérature hindouie et hindoustanie 2> soit dans mes « Revues 3> annuelles. Il continuera sans doute à communiquer au public les fruits de sa science, actuellement qu'il est inspecteur des écoles du Bibar (1).

Nous apprenons par un article du ^ÂUgarh Akhbâr (2) qu'il s'est tenu à Allahabad le lundi 8 décembre 1873 chez le Maulawi Farid uddin « pleader of the high court (3) T» et sous la présidence de Jafar Ali une réunion nombreuse composée des principaux musulmans alors à Allahabad dans le but de provoquer un mouvement pour s'opposer à l'introduction des caractères dévanagaris dans les bureaux et dans les écoles, demandée par un groupe de notables hindous dans une pétition qui devait être adressée au gouvernement. A la suite d'une discussion à ce sujet, on décida d'établir à Allahabad un comité central avec le saïjHid Ahmad Khan pour secrétaire et il a dû agir conformément aux résolutions de l'assemblée.

L'urdu continue à trouver d'éloquents défenseurs dans la presse indigène. Sous le titre de <l Discussion au sujet de l'urdu et du nagari (hindi) d voici ce qu'on lit dans VAkhbâr-i sarischta-i taHîm-i Awadh du 1*' juillet 1874 :

<t 0 Dieu,ô Dieu! quelle poussière les gens soulèvent-ils ! Ils veulent effacer le nom de l'urdu de la face de l'existence, et faire revivre le nagari (hindi) I On a même adressé à ce

(1) Le Panjdbi da &juiQ contient sur le Saîyid Abdoollah un article trèsfayorable suivi de la traduction d'une notice détaillée envoyée d'Angleterre pour être insérée dans les joutnauz du Penjab par un officier distingué et on savant médecin.

(2) NO du 12 déctnibrt 1873.

(3) Les avocats qui se destinent à plaider au « High Court » dont il s'agit doivent subir un examen préalable en hindoustani ou en anglais si le candidat le préfère.

sujet des pétitions au Gouvernement. On a publié dans le» journaux de grands articles et on a établi des comités. Des fonctionnaires considérables des provinces N.-O. sont devenus les chefs de combat dans cette guerre d'argent (1). Toutefois qui est-ce qui pourra détruire ce qui est Tœuvre de Dieu ?

:» Une langue, qui depuis deux cents ans est générale dans l'Inde et qui est entrée dans la terre et Veau de tous les habitants du nord de rHindoustan, peut-elle être anéantie ?

T^ Il est étonnant que les meurtriers de Turdu aient pris pour le détruire le parti d'en faire cesser l'emploi dans les registres du Gouvernement. Mais nous demandons si on pourra fermer la bouche des Indiens ou si on imposera quelque forte amende pour empêcher que personne ne parle urdu dans sa maison avec sa femme, ses amis et ses connaissances. Tant que cette mesure impossible n'aura pas été prise, croit-on qu'en cessant d'employer l'urdu dans quelques registres il sera pour cela abandonné. A Dieu ne plaise! Il ne sera. anéanti par personne jusqu'au jour de la résurrectioiu U est pour les Indiens comme le levain pour la pâte. Qui pourra donc l'abolir ?

T^ Depuis longtemps nos compatriotes les plus distingués ont adopté le silence sur cette question ; et nous aussi nous l'aurions gardé conformément à ce dicton : <( Si le trouble dort il ne faut pas le réveiller. j> Toutefois, comme nous ignorons le résultat des plaintes qui ont été adressées au gouvernement, nous avons commencé notre attaque afin de réveiller l'attention de nos compatriotes et pour qu'il soit pris une décision sur cette affaire.

> D'après les raisons qu'apportent les partisans du nagari (hindi), il est tout à fait évident que le motif qui

(1} A cause qu*il faudra nécessairement changer d'employés et parce que tout changement de mode est favorable au commerce.

FT

les excite à demaiider ce changement (qui ne peut avoir lieu) n'est autre qu'un pur fanatisme. D'entre leurs raisons la plus forte, selon eux, c'est que les gens des villages et des petites villes ne comprennent pas l'urdu et qu'il faut prendre la peine do leur faire lire les documenta officiels rédigés en cette langue. Nous répondons à cette objection que la langue urdue a cours en Hindoustan depuis deux cents ans, que les affaires de tout genre y sont uniformément traitées par son moyen ; et que, jusqu'à présent, personne n'a entendu parler d'aucune plainte à ce sujet. En Aoude et dans les provinces nord-ouest, il n'y a pas une seule petite ville ou village dont les habitants soient tellement ignorants de l'urdu qu'ils ne puissent comprendre les papiers des tribunaux. Un administrateur mal inspiré peut en interdire l'usage; mais, selon nouS) cette langue a une telle vie que personne ne peut l'anéantir. Dans les villages, naturellement bien des personnes savent le nàgari (l'hindi) ; mais dans les grandes villes comme à Lakhnau, à Dehli, à Agra, etc., sur mille personnes, une seule peut-être sait le nagari et les tribunaux sont situés dans ces grandes villes. Donc, si l'urdu cessait tout à fait d'être employé dans les écritures du Gouvernement, la chose serait peut-être en quelque façon admissible pour les villages; mais les pauvres habitants des villes, qui à cause de leur nombre et.de leur éducation, de leurs bonnes manières, de leur distinction et de leur position honorable sont au-dessus de ceux des villages, seraient injustement sacrifiés... C'est une folie de vouloir annihiler par des combinaisons quelles qu'elles soient un idiome qui est la langue maternelle d'un peuple. Nous avons su qu'après avoir supprimé l'emploi de l'urdu dans le Bihar on l'y avait rétabli. Nous verrons à quoi aboutiront ces mesures contradictoires! Sir Georges Campbell (1) était un

(1) Voyez ma a Revue > de 1872, p. 13 et suivantes.

homme très-întellîgent, mais d'un caractère changeant. Bien de ses ordres sont le produit d'une fantaisie qui s'était emparée de son esprit. A quoi bon donc examiner s'il a bien ou mal agi? Selon moi, les eflEbrts qu'il a faits à ce sujet, les pétitions, que des sots et des imbéciles ont signées et ont envoyées au Gouvernement et les plaintes dont ils ont fait retentir les journaux, tout cela sera inutile et sans effet. Il faudrait changer l'essence des choses, pour faire renoncer à l'emploi de l'urdu et donner cours au nagari... « H n'y a de force et de pouvoir qu'en Dieul d Mais vouloir opérer un tel changement est une idée extravagante et impossible à réaliser, une vraie folie...^ N'oublions pas que l'urdu n'est autre chose que Thindoustani, ce dernier nom lui ayant été donné par les Européens de préférence à l'autre nom plus usité chez les Indiens. Ainsi les lignes absurdes sur l'urdu contenues dans l'article du <r Bengal Magazine J> de janvier 1874, intitulé € Common hindustani , ^ article que je suis étonné de voir reproduit dans l'excellent recueil mensuel hindi qui porte le titre de a: Haris Chandra's Magazine » de février 1874, sont applicables à la même langue, qu'on l'appelle urdu, hindoustani ou même hindi ; mais il paraît que l'auteur anonyme de l'article hostile à l'urdu entend par ce dernier nom le langage poétique appelé plus particulièrement rekkta et qui, en effet, n'est nulle pa/t parlé dans l'Inde, pas plus que le langage de la haute poésie anglaise n'est employé dans la conversation ordinaire. Quoi qu'il en soit, de l'aveu même du journaliste anonyme^ ce € Common hindustani d ou hindi qu'il distingue mal à propos de l'urdu ordinaire est usité dans toute l'Inde, à l'exception d'une partie du Bengale, d'une étroite langue de terre en Orissa, du pays tamoul et mahrate et du Guzérate où néanmoins l'hindoustani est assez généralement entendu. Dans le reste de l'Inde au nord des monta Satpura ou Mahadéo, dans les districts de l'est des provinces

centrales, dans tout le Bihar, dans les provinces nordouest et dans Tancien royaume d'Aoude, en Sagar et dans les territoires du Narbada ou Narmada, en Bandekhand, en Malwa, dans l'Inde centrale et le Rajputana, il n'j a pas d'autre langage usuel. Ainsi, dans tous ces pays de climats si divers et de mœurs si différentes c'est la même langue qu'on parle, que vous la nommiez hindi, hindoustani ou urdu; mais il est évident que par hindi l'auteur de l'article dont il s'agit entend l'hindoustani, écrit en caractères devanagaris sans mots persans et arabes et qu'il a pour but de soutenir les idées de sir G. Campbell et du parti réactionnaire hindou. A défaut de bonnes raison^s, il prodigue l'injure à ceux qui ne sont pas de son opinion, même aux missionnaires. Il va jusqu'à attiiquer le style du Babu Siva-Praçad surnommé Wahbî^ parce qu'il y trouve des mots persans et arabes, bien que ce Babu, un des écrivains hindoustanis contemporains les plus distingués et les plus féconds (1), ait adopté dans plusieurs de ses ouvrages, pour céder au flot de la réaction, les caractères devanagaris. Le joamaliste anonyme s'en prend spécialement à son € Histoire de l'Inde s> dont j'ai annoncé l'achèvement dans ma <L Revue » de 1873 et qui porte le titre assez prétentieux, il est vrai, de Itihâa timir Nàçak « Histoire qui détruit l'ignorance » et qui, malgré, son titre ultra-indieu et ses caractères devanagaris, est écrit, en réalité, en vrai hindoustani-urdu usuel, le <£ Common hindustani d que le critique distingue ridiculement de l'uidu. Cet ouvrage ofire un exemple du changement d'alphabet sans changement de langage, ainsi que le dit expressément le Babu Kaci Nath (2), ce que, pour complaire aux hindous, le

(1) Voyez Particle consacré à cet écrivain dans mon c Histoire de la littérature hindouie et hindoustanie. >

(3) Page 123 du mêmeN* du c Hari» Chandra*s Magazine > où se trouve Tarticle que je comlMts.

Gouvernement anglais cherche à introdaire dans les parties de rinde où les hindous sont en majorité. Toutefois la chose n'est pas sans inconvénient, car plusieurs lettres arabes et persanesn'ajant pas d'équivalent endévanagari«il en résulte quelquefois de l'ambiguïté pour l'intelligence des phrases où se trouvent des mots qui ne sont pas indiens d'origine, bien qu'ils aient toujours fait partie intégrante de la langue. Certains hindous voudraient néanmoins les en bannir, et un d'eux attaché au département de l'instruction publique du Penjab a soutenu cette thèse dans une lettre insérée dans le JPanjâbî (1), prétendant que les hindous ne comprennent souvent pas les mots arabes et persans employés en hindoustani, et il donne comme exemple de son assertion une phrase de Vliihâa timir Nâçak qu'il a entendu mal expliquer par un maître d'école hindou. Or, cette phrase, qui est de la plus grande simplicité, ne contient absolument, à l'exception du nom propre qui y est mentionné, que des mots indiens ainsi qu'on peut s'en assurer en la lisant, car la voici : Chaugân khelté hûé Cuthuddin Ibek ghoré se guir kar mar gayà. « En jouant au mail Cutbuddin Ibek tomba de son cheval et se tua }>. Or, le mot chaugân a deux sens, celui de a plaine 2> et celui de <e jeu de mail y» qu'on joue à cheval dans une plaine. Le maître d'école a fait confusion. Errare humanum esty et il a traduit, au grand scandale du réactionnaire hindou, <e Ibek en faisant courir dans la plaine son cheval en tomba et se tua. j>

On peut juger par ce seul exemple du peu de fondement des critiques grossières adressées par le journaliste anonyme de l'article du « Bengal Magazine d intitulé <e Common hindustanii> contre l'honorable et savant Siva-praçad qui, heureusement, est au-dessus de ces injures qu'il méprise sans doute.

(1) NO du 1" janvier 1874.

Ce qu'il y a de singulier c'est que dans le même n° du <{IIaris Chandra'sMagazineDqui reproduit l'article du journaliste anonyme on lit, quelques pages plus loin, sur Touvrage traité avec tant de mépris, un article trës-louangeux où il est appelé ^ excellent d^ si ce n'est que l'hindou orthodoxe de Bénarèâ qui a écrit cet article blâme Siva-praçad d'être trop aveuglément favorable au Gouvernement anglais^ de ne parler qu'avec dédain des institutions indiennes des Furanas et des brahmanes et de n'avoir rapporté sur la domination musulmane que les torts qu'elle a eus envers les hindous sans tenir compte de tout le bien qu'elle a fait, bref^ de n'être pas impartial ; mais ces reproches ne se rapportent en aucune façon au style que notre orthodoxe trouve, contrairement à l'anonyme, très-agréable et très-attachant.

Ce n'est donc pas le langage qu'il faudrait réformer; ce serait plutôt les compositions poétiques dont il faudrait discontinuer la monotonie.

Il faudrait en effet que les poètes hindoustanis pussent quitter l'ornière où ils végètent, missent de côté les sujets cent fois traités, les choses erotiques mal sonnantes et surtout ce qui touche de près ou de loin à l'amour antiphysique. Mais il semble en outre que le Gouvernement anglais et les hindous ocddentalisUky les mêmes sans doute qui voudraient le changement du langage, voudraient celui de la littérature en Veurapéanisantj ce qui serait certainement f&cheux, car on détruirait ainsi son caractère propre. C'est une tendance de notre siècle de vouloir tout unifier ; mais alors plus de poésie, plus d'intérêt à apprendre, plus de charme à voyager.

Boileau a dit avec raison :

■ L'ennui naquit un jour de l'uniformité. >

Voici la traduction d'un article intitulé <i: Rajeunisse-

ment de Tarda (1) i> qai fera connaître Tétat de la question.

« L'urdu asîfocie les musulmans aux hindous; la seule dif- « férence qui s'y manifeste c'est que dans les districts où les musulmans sachant l'arabe et le persan sont nombreux, le sel littéraire du persan et de l'arabe est plus employé, et là où les hindous aimant le sanscrit et sachant lire et écrire le bhascha sont en plus grand nombre, le sanscrit et le bhascha s'y mêlent davantage. Mais, de ce qu'il y a en hindoustani des mots arabes et persans, il ne s'ensuit pas qu'il soit la langue particulière des masulmans. Le Grouvemement qui avait d'abord t^ia les écritures de ses registres dans cette langue aura, selon moi, un grand et lourd travail s'il veut adopter une langue d'association hindoue-musulmane autre que l'urdu ; car il n'y en a pas d'autre qu'on puisse adopter.

]f> L'urdu a obtenu dans le temps actuel une forme élégante et un éclat qui illumine le jour et qui est plus apparent que le soleil. Parles soins du département derinstruction publique, cette langue s'est répandue de village en village. Partout où il y a une école ou quelqu'un qui sait lire et écrire, le langage urdu a cours. Le major Holroyd et les officiers du département de l'instruction publique du Penjab aiment cet idiome plus encore que ceux qui les ont précédés, chose d'autant plus naturelle que plusieurs d'entre eux ont passé une partie de leur vie à Dehli qui est comme la maison de l'urdu.

y> Ces personnages ont écrit beaucoup de livres utiles en urdu, ils y ont fait d'élégantes traductions d'ouvrages remarquables anglais et arabes et ont donné ordre de corriger les livres techniques écrits en un style peu soigné. Le major Holroyd, directeur de l'instruction publique au

(1) Urdâ ktjawdnî yd xindagdnî: N* du 5 juin de VAhMàr-i Ànjumani Panjdb,

Pecjab, a même pris des dispositions pour donner plus de poli à la langue et pour l'améliorer, et il n'a rien négligé à cet effet, aussi a-t-elle commencé une nouvelle vie, et a-t-on droit d'espérer qu'elle deviendra parfaite. C'est dans cette vue qu'il a insisté auprès de VAnjuman de Lahore pour qu'on y tînt chaque mois une réunioû poétique muschâ*ara afin d'entendre la lecture de vers urdus écrits en bon style sur des sujets réels et intéressants et non sur des sujets erotiques ou d'éloge. Les poètes dont cette invitation excitera le cerveau seront l'objet d'une bienveillance particulière et il leur sera donné, après l'examen d'un comité spécial, des gratifications et des récompenses, d

Ces muschffara ne sont pas une innovation. De tout temps il s'en est tenu dans l'Inde, mais chez de simples particuliers et tout à. fait bénévoles, tandis que ceux-ci ont une sorte de caractère officiel et sont tenus dans un but déterminé.

Il a paru dans les journaux hindoustanis plusieurs articles (1) sur la réforme intentionnée et le Maulawi Muhammad Huçaïn, professeur au collège de Lahore, connu sous le takfiallus d'Azâd (libre) , a prononcé un discours favorable au projet dans une séance de VAnju- 7ïian d'après le désir et conformément aux vues du major Holroyd, principal promoteur du changement qu'on voudrait introduire. De leur côté les hindous réactionnaires désireraient avoir des réunions spéciales pour appliquer aussi la réforme en question à la poésie hindie qu'ils voudraient faire revivre, et le Munschi Gobind Lai s'est chargé de le demander (2). Mais les modificatiqns proposées sont loin de plaire généralement au monde h'ttéraire indien, ainsi qu'on le verra bientôt.

(1) Entre autres dans VAkhbdr-i Anjuman-i Panjdb^ du 8 mai 1874, le Panjdbl du 9 mai et du U juillet 1874, etc.

(2) Akhbâr-i Sarischta-i talîm-i Awadhdu l^' juillet et du !•' août 1874-

Voîcî d'abord quelques passages du discours d'Huçaïn : c Je viens aujourd'hui^ malgré mon inhabilité, traiter une question que je n'aborde que parce qu'elle se rapporte à la langue de ma patrie le grand pays qu'on appelle l'Hindoustan, pour qui je ressens une vive affection. Le sujet dont il s'agit c'est la situation actuelle de la poésie et de la rhétorique de l'urdu qui est l'idiome de notre conversation, le moyen d'exprimer toute choâe et d'écrire des compositions intelligibles à tous. Ce n'est pas en ce moment le cas de rechercher l'origine de la langue et d'en faire connaître les bases antiques. Il suffit de dire que la langue urdue, que nous trouvons usitée dans l'Inde, est en réalité le Brajbhascha ou bhakha (l'hindi), que tout le monde sait être un des dérivés du sanscrit et l'orgueil des Indiens comme représentant leur ancienne langue, océan d'éloquence et d'élocution. Pendant la période sanscrite le brajbhascha était usité dans les maisons pour les affaires « domestiques, dans les marchés pour la vente et l'achat et pour les besoins de la vie ; mais il n'était pas la langue de la science et des compositions littéraires. C'est pour cela que dans cette langue les raffinements de la rhétorique dans l'emploi des métaphores et des comparaisons n'arrivèrent pas au degré élevé qu'elles ont atteint eu sanscrit.

D L'urdu provint du bhascha et les mêmes mots y restèrent avec les nouveaux qui y avaient été introduits; mais on n'y écrivit pas d'abord non plus ni en vers ni en prose. Or de même que la terre ne peut rester sans végétation, ainsi une langue ne peut exister sans poésie (1). Aussi des vers épars ne tardèrent-ils pas de se produire en bhascha et en urdu. Cette dernière langue s'était développée depuis une centaines d'années quand parut le poète Wali ; et en même temps des diwans (collection de poésies)

(1) La poésie est aussi ancienne que le monde. Les orientaux croient qu'Adam composa une complainte (marciya) à i*occasion du meurtre d'Abel.

virent le jour de différents côtés. Ces auteurs urdus étaient les fils d'ancêtres qui parlaient le persan, ce fut ainsi qu'ils empruntèrent au persan les mètres de leurs vers, leurs images agréables et pittoresques, en un mot, qu'ils en imitèrent la rhétorique. Ainsi l'urdu acquit une éloquence et un cbloristels que les idées exprimées dans le bhascha qui étaient conformes à l'état des choses de ce pajs-ci disparurent au point que, par exemple, le chant du Koyal (coucou) et la bonne odeur de la ehambélî (jasmin) furent oubliés, et qu'on célébra le rossignol et la rose, inconnus à l'Inde. Il ne fut plus désormais question que de la bravoure de Rustam et d'Isfandiyar, de l'élévation des monts Alwand et Bésutun, du courant du Jaîhûn et du Saïhûn et on ne mentionna plus la valeur d'Arjun, les monts couverts de neige de l'Himalaja et le fleuve du Grange. Il n'y a pas de doute que d'une certaine façon nous ne soyons reconnaissants à la langue persane, car par son moyen notre langage a acquis de la grandeur, de la force et de l'énergie. Au moyen de ses métapho-^ res et de ses comparaisons notre langue a pu produire beaucoup de tableaux délicats et agréables ; et, comme ces choses avaient d'abord été exprimées en prose et en poésie persanes, le zéphyr de ces métaphores ingénieuses fit épanouir les fleurs de notre jardin que rafraîchit la rosée de ces comparaisons. Sans doute l'élévation du style urdu et sa grâce imaginative sont parvenus à un degré de perfection qui n'a pas de limite ; on y trouve la lumière au milieu de la subtilité des mots et de l'obscurité des métaphores comme le ver luisant qui brille dans la nuit ténébreuse et qui disparaît ensuite. Vous, jardiniers du parterre de l'éloquence, vous n'appelez pas éloquence ce qui est un obstacle à l'emploi de l'emphase et de l'élévation des pensées. Avec les ailes de la rime vous vous élevez jusqu'au ciel par l'énergie des expressions, mais vous étant enfoncés dans la

profondeur des métaphores vous vous y êtes perdus

:b On aime avec raison la force de l'exagération, le sel

de la comparaison et des tropes, le brillant du langage et la manière piquante de présenter les choses ; toutefois il iant employer le sel avec mesure; et non comme si toute la nourriture ne se composait que de sel. Les métaphores et les comparaisons doivent être employées comme un miroir qui reflète une image, pour rendre plus claire une description et non pour la rendre plus obscure. Nous ne devons emprunter que sobrement au persan, et selon la nécessité, les métaphores, les comparaisons, les liaisons des mots ; et retenir du bhascha la simplicité et l'originalité. Toutefois la couleur du temps est changée. Si nous ouvrons tant soit peu les yeux nous verrons que la maison des merveilles de l'éloquence et de Télocution est ouverte et que les langues de l'Europe nous y oflrent des bouquets, des colliers, des aigrettes, tandis que notre poésie se tient séparément se bornant à regarder. Il faut donc maintenant que quelqu'un ait l'énergie nécessaire pour la pousser et la faire aller en avant.

!> Ce que notre poésie a reçu de nos ancêtres a vieilli et le temps le rend hors d'usage... Le persan mit son empreinte sur le bhascha et aussi la poésie et la rhétorique de l'urdu tirèrent-elles de ce mélange un charme particulier, car l'urdu fut formé par des gens qui parlaient les uns le bhascha les autres le persan. La position du bhascha et du persan était alors celle de l'urdu et de Sanglais dans le temps actuel. Il faudrait donc aujourd'hui qu'un rayon des idées anglaises pût pénétrer la poésie urdue, car bien que nos ancêtres aient donné à notre langue la force de l'expression, la chaleur, la vivacité, le brillant de l'exposition, la pompe des figures au point qu'elle n'est inférieure à aucune autre, ils lui ont laissé un côté défectueux qui consiste à ce qu'ils se sont enfermés dans des limites désavantageuses. Ainsi ils ne traitent que des sujets d'amour, ils écrivent des choses gracieuses sur l'union des amants ; des lamentations, des regrets et des pleurs au sujet de l'absence / ils

chantent le vin et l'ëchanson (1); le printemps et l'automne; ils se plaignent da destin y ils félicitent les gens heureux; mais tous ces sujets sont entièrement d'imagination ; et quelquefois tellement entortillés et pleins de métaphores si étranges que l'esprit n'y peut rien comprendre. Si nous per* BÎstons à les imiter sans vouloir sortir du cercle étroit qui nous enserre nous ne pourrons jamais titrer dans la voie du progrès.

> Mes chers compatriotes, mes yeux répandent des larmes lorsque je vois qu'il ne nous restera bientôt plus aucun poète. Comme nos écrivains suivent toujours la routine, l'attrait leur manque ; aussi notre langue finira-t-elle par être un jour tout à fait privée de poésie ; la lampe de l'art des vers sera éteinte pour elle. Je vous en conjure donc, au nom de Dieu, sauvez de l'anéantissement l'ancienne renommée de notre pays et de ses habitant». Prenez à cœur la nouyelle phase de notre langue; délivrez nos poètes des entraves qui les gênent, des chaînes qui les lient ; sinon dans un temps donné la langue de vos enfants n'aura pas trace de poésie. Or être privé d'une telle gloire serait un sujet de grand regret.

> n n'y a pas de doute qu'une réforme ne soit au pre* mier aspect difficile à faire accepter, car les auteurs les plus éloquents végètent depuis cent ciquante ans dans des limites étroites. Ils ont desséché le sang de leurs cœurs et la moelle deleuis cerveaux... Mais il ne faut pas se désespérer, nos efforts finiront par vaincre les obstacles.

> Il y a longtemps que je sens comme bien de mes compatriotes le besoin d'une réforme littéraire. Si au* jourd'hui j'exprime ma pensée avec plus de force c'est que je vois que notre gouvernement cherche à exciter dans nos

(1) La mention fréquente du yin et de l'échanson, chez les poètes hin^ doustanis et persans^ est allégorique ; car on sait que le vin est défendu aux masulmans. Le vin c'est Tamour de Dieu : l'échanson» le directeur spirituel.

cœurs Tamoiir de Tinstraction et le désir du progrès. Le moment est donc venu de la manifestation de Tastre de ^otre rhétorique... J>

Pour indiquer la nouvelle manière dont on pourrait écrire les vers hindoustanis, Azad donne à la fin de son disoours quelques pièces de vers de sa façon ; mais je n'y v^ois rien de particulier ni de saillant. Ces vers ont été critiqués dans le Panjâbî, On y a même blâmé Tensemble du discours (1). Ce journal n'est, d'ailleurs, pas le seul qui n'ait pas approuvé ces idées d'innovation. Yoici, par exemple, l'appréciation d'un savant de Lakhnau le Saîyid Gulam Huçaîn que distingue, dit-on, un goût particulier pour la poésie et une connaissance approfondie des principes et des règles de cet art :

€ Le discours du Maulawi, Muhammad Huçain, écritil (2), est éloquent, savant et habile, seulement on comprend que le Maulawi devait s'exprimer en anglais et que, par erreur, il l'a fait eu hindous tani ; aussi, pour ceux qui savent l'anglais, son discours est-il excellent et un vrai modèle de bon goût.

j> Cet urdu, qui extérieurement est de l'hindoustani et qui au fond est de l'anglais, est celui que nos gouvernants voudraient introduire. Mais quand les Indiens, qui, par malheur, ne savent pas l'anglais, liront cette composition ils se regarderont au visage en disant : Cette phraséologie, cet arrangement, ce genre, cet enchaînement de choses bien liées, cette belle diction, cette force de langage que nous n'avons jamais trouvés dans les productions d'aucun de nos savants poètes ou conteurs, tout cela a une physionomie propre qui nous surprend ; mais nous pleurons sur notre intelligence bornée et sur notre esprit émoussé, car, après avoir lu plusieurs fois ce discours, nous ne

^1) No du 30 mai 1874, p. 3 et 6.

(3) ÀkhbàM Saritchtc^i ta' llmrX Àioadh, n" du l**" j liltet ^874.

savons de quoi le Maulawi se plaint et quelle correction il désire qu'on fasse subir à notre poésie. Après y avoir cependant bien réfléchi, nous croyons comprendre que le Maulawi veut deux choses : La premièrCi que la poésie urdue soit privée des métaphores et des comparaisons qui y sont usitées et qu'elle adopte la manière anglaise. La seconde, qu'elle s'abstienne de traiter des sujets erotiques; mais qu'elle chante et qu'elle décrive les merveilles du créateur du monde et des sujets réels. Par rapport à la première chose, on peut dire que tant que l'enseignement, anglais et les traces des convenances européennes ne seront pas beaucoup plus répandues chez les hindoustaniens qu'elles le sont actuellement, les idées, les mœurs et les manières qui e:kistent chez eux depuis, des milliers d'années ne pourront être changées. Et si quelques personnes écrivent dans ce nouveau style qu'a inventé le Maulawi Huçaîn dans les vers qu'il a donnés pour modèle, on en Tira.

2> Pour la seconde chose, nous demanderons si le Maulawi reproche réellement aux poètes urdus de ne traiter que des sujets erotiques ou s'il veut dire seulement que les poètes anciens et modernes de l'Inde y ont consacré une grande partie de leurs poésies, en sorte qu'il y a entre l'amour et la poésie urdue un rapport pareil à celui qui existe entre les mets et le sel ? A cela je réponds que la masse des poésies urdues ne roule pas sur des sujets erotiques, mais que des sujets de tout genre et de toute espèce y ont été traités d'une manière remarquable et gracieuse.

]> Prenons pour exemple les poésies de Mir Anîs et de Mirza Dabîr (1). Y a-t-il, oui ou non, dans ces poésies de réloquonce, des pensées élevées, de la vivacité, de la sensibilité, la pompe des métaphores et des comparaisons,

(1) Voy. « liist. de !a liltér. hind; » U I, p. 31S et 401.

bref, toutes les beautés de la poésie ? Et, y a-t-îl rien dans leurs écrits qui ait le moindre trait aux sujets incouTenants dont se plaint le Maulawi ? QuHl se procure les écrits de ces deux auteurs et qu^il les lise avec attention, il s'assurera quMIs sont dépourvus des défauts dont il se plaint et quMls possèdent, au contraire, les qualités qu'il désire. Si le Maulawi a quelque goût pour la poésie il conseillera de faire usage de ces écrits dans les établissements scolaires du gouvernement (1), il donnera, comme •pierre de touche de la poésie urdue, les cacidas de Zanc, de Galib, de Sauda et autres poètes distingués, et il ne voudra pas gâter la poésie urdue en y introduisant la manière anglaise.

:» Selon nous, Tamour doit certainement occuper une grande place dans la poésie. Sans lui, elle est insipide ; et il en a été jugé ainsi depuis les temps les plus reculés. Mais on demandera s'il faut continuer de suivre les errements anciens ou bien s'il y a lieu d'admettre, pour s'accommoder aux idées actuelles, la réforme qu'on propose. Notre époque est, en effet, une époque de progrès et d'amélioration ; mais le progrès et l'amélioration ne peuvent avoir lieu que pour une chose défectueuse ou vicieuse. Or, nous disons que l'amour qu'on nous reproche de mentionner sans cesse dans nos vers est l'âme de la poésie. Sans lui elle n'a pas de charme. L'amour est une bonne et belle chose à célébrer, surtout s'il a pour objet le v/rîtable ami (Dieu), comme nous le voj^'ons dans Hafiz, Rumi, Amir Khusrau, Schams-Tabrez, etc., auquel cas il est même une cause de purification de l'âme et un moyen de salut. C'est au lecteur intelligent à découvrir l'intention

(1) Gobind Lai {Panjâbî da ]«r août 1874} pense qu'il y aurait de l'incon- Ténient parce qu'il paraît que ces deux écrivains, probablement éièyes des collèges anglais, ont écrit dans leurs poésies des choses qui peuvent choquer les préjugés religieux des Indiens.

des aute&rs ; mais les poètes urdus n'ont souvent en vne dans leurs compositions qu'une personne idéale qui n'ex-iste que dans leur imagination et par la louange et l'éloge qu'ils en font leur unique but est de déployer les ressources de leur génie et la perfection de leur style.

> En résumé, il n'est, selon nous, aucunement conrenable et il est même intellectuellement absurde de vouloir donner une teinte anglaise à la poésie urdue et d'imaginer une nouvelle manière de l'écrire. La chose pourra avoir lieu seulement quand l'enseignement anglais aura produit un résultat tel que nos idées et notre langue, nos manières et nos usages qui donnent naissance à nos idées et à notre langage^ seront tout-à-fait changés. J>

Tous les journalistes indigènes ne sont pas sévères envers le Maulawi Huçaîn et sont loin de désapprouver les propositions de réforme qu'on voudrait faire adopter au moyen des réunions poétiques que le major Holroyd a établies. Voici, à ce sujet, les réflexions d un musulman d'Amrit6.ir (1) : <r A mesure qu'on fait des progrès dans l'instruction, la poésie est en décadence, 3> dit-on prover» bialement dans l'Inde, et, en réalité, la chose se passe ainsi. Quand il y a moins d'instruction et moins de perfection dans les arts, les imaginations des hommes se tournent vers la nature. Lorsque les combats et les dissensions, les inimitiés particulières, et le fanatisme des peuples n'avaient pas lieu, l'homme désirait alors connaître, avant tout, les objets de la création. C'est ce qui est constant par l'histoire de l'Arabie du temps du paganisme et par les écrits des poètes en Perse, en Egypte, en Grèce et dans les autres contrées de la terre. Leurs discours et leurs vers ont tellement d'énergie et de force qu'on ne peut leur comparer jusqu'à présent ceux qui ont été faits à une époque d'instruction. Je ne veux pas dire que dans les

(1) Panjdbtdvi 9 mai 1874.

temps pllui éclairés il y ait faiblesse dans les idées courantes ou que des hommes de mérite et de valeur n^j existent pas ; mon but est seulement de soutenir que dans les temps de civilisation avancée, la multiplicité des transactions civiles est telle qu'on peut rarement s'en détacher et employer un temps précieux à se livrer à des compositions poétiques. Aujourd'hui, nous dtevons nous attacher à écarter de nos poésies ce qui se ressent des préjugés de notre nation et les fantaisies imaginatives qui excitent à l'amour déréglé et nous ne devons avoir pour but principal dans nos vers que de répandre la semence du progrès et de l'amélioration, afin d'obtenir pour résultat Tunion sympathique et sincère des Indiens. U y a dans l'éloquence, dans l'élocution et surtout dans la poésie quelque chose de magique à quoi rien ne peut être comparé ; seulement, il est à déplorer que les orientaux se soient écartés de la nature. On ne peut dire, cependant, qu'il ne se trouve parmi eux des poètes qui aient su peindre les tableaux de la création. Le nombre de ceux-ci est très-petit, il est vrai, mais ils ont tracé des images qui ne sont pas inférieures à celles de leurs frères de l'Occident ; et ils méritent d'autant plus d'éloges qu'en Orient il y a mille obstacles qui empêchent de manifester des vues d'indépendance et qu'ils ont bravé ces obstacles par la noblesse de leur caractère...

<i La poésie se conforme au temps. Si les idées du temps sont mauvaises, comment espérer trouver de la grandeur dans les idées des poètes? Maintenant, en considérant ce qui s'est passé dans les autres pays, il est évident que nous ne pouvons nous conformer exactement à nos devanciers, parce qu'ils n'avaient pas les lumières dont nous sommes en possession. Nous devons donc, en profitant des aptitudes que nous donne un plus havt degré de civilisation et de l'avantage qu'ofirent les temps actuels, agir de telle façon que les générations futures nous soient reconnaissantes comme

nou» eonHnes reconnaissante envers les temps écoules

Kous apprenons doue avec joie que des réunions poétiques, (muachff ara) d'amélioration (tahzîb)y ont été fondées à Lahore et nous espérons qu'elles seront maintenues périodiquement i>

> Dans chaque nation, lit-on dans le FanjâM (1) on exprime les aspirations «t les émotions du cœur au moyen de la poésie. Mais nous trouvons rarement que la poésie urdue soit conforme aux idées du peuple, depuis les gens du village jusqu'à c^ux des villes, depuis les illettrés jusqu'aux savants. £lle est confoime aux idées particulièi'es du poète, mais celles de la nation ne s'y manifestent pas. Les poètes urdus ne parlent pas des choses que les habitants de ce pays aiment le plus. Ils louent ou blâment les choses que les Indiens ne connaissent pas. D est nécessaire de réformer cette manière d'écrire ; mais, pour y parvenir,il n'y a pas beaucoup à discuter, il sufQt de lire le discours du Maulawi Huçaïn (2).

> Il faut d'abord réformer les gazais qui sont toujours sur le même sujet, et cet inconvénient n'a pas seulement lieu en urdu, mais dans toutes les langues de l'Orient mu- Bi^lman. Nous sommes sûrs que les rnuêchâ^ara que le Directeur de l'instruction publique a étabhs amèneront nécessairement l'amélioration de notre poésie et que de cette façon les poètes auront un champ plus vaste pour leurs compositions et pourront employer de nouvelles comparaisons et de nouvelles métaphores. ^

Sous le titre d' <k Organisation de la poésie urdue {Inùizâm-i nazm-d urdû) i> je trouve dans un autre n*^ du JPanjâbi (3) un article qui se rattache au même sujet et dont voici quelques extraits :

(1) N» du 9 mai 1874.

(2) Voyei plus haut ce discouri.

(a) N* du 30 mai 1871.

< Les livres d'histoires et de contes, toutes les productions en vers ou en prose qui étaient adaptées à notre instruction roulaient toujours jusqu'ici sur l'amour, m ce n'étaient les livres relatifs à notre religion. Nous sommes donc reconnaissants envers le département de l'instruction publique de ce que par son moyen nous avons aujourd'hui un bon nombre de livres propres à améliorer nos mœurs et pour nos affaires courantes. Mais, hélas ! jusqu'ici nous n'avons vu aucun livre de poésie qui réunisse les qualités désirées. Espérons que dans peu de temps nous aurons aussi des livres en vers conformes à notre situation actuelle et au progrès dont nous sommes témoins.

j> La poésie urdue est devenue semblable à une marchandise que personne ne veut plus acheter. Et cependant dans nos réunions de plaisir et de divertissement, aussi bien que dans celles de tristesse et de chagrin, on s'en sert volontiers pour la démonstration de la joie ou la manifestation de la douleur.... Le regard de notre espoir se porte donc du côté de ceux qui ont soutenu la cause de l'amélioration et de la réforme de la poésie urdue. Mais jusqu'à présent il n'a été dit dans aucune société, ni dans aucun journal, rien de positif à ce sujet ; si ce n'est seulement que la poésie urdue a besoin d'être améliorée. Et môme le long et chaleureux discour8 que Muhammad Huçaîa a prononcé dans une séance de l'Anjuman du Penjab est empreint du même défaut Tantôt il fait l'éloge de la perfection de la poésie existante, tantôt il dit qu'il faut y faire usage des comparaisons et des métaphores du braj bhascha et abandonner les vieilles formules arabes et persanes; puis il engage d'y admettre les idées anglaises, car, de même que l'urdu s'est formé du mélange des mots arabes et persans avec les mots braj* bhascha et d'un amalgame des idées hindoues et des idées musulmanes, il £aut aussi, selon lui, introduire maintenant dans cette langue les idées et même les mots anglais. II dit qu'il faut renoncer aux sujets erotiques et ue plus parler du

printemps ni de Tautomne. Enfin il donne un modèle de la manière dont il convient d^écrire ; et cependant R mentionne lui-même le printemps et Tautomae, il trace le tableau des soupirs et des gémissements de son cœur attristé et il rappelle l'histoire de Laîla et de Majnun. d

Ici Fauteur de Farticle entre dans les détails et il critique spécialement plusieurs passages des vers d'Huçain* Après quelques considérations, il ajoute: <i II est certain que, si nous ne voulons pas changer les sujets de nos poésies, il nous sera difficile de faire reverdir notre discours; car d'où tirerons-nous de nouvelles comparaisons et de fraîches métaphores sur cet unique thème de <t l'union i» et de a: l'absence D ? Il faut absolument prendre des sujets différents et une autre manière d'écrire en vers et en prose. H faut que nous semions sur un autre terrain la semence de l'élocutiou et de l'éloquence.

T^ Il reste à savoir comment nous pourrons corriger la vicieuse manière d'écrire actuelle. Le moyen est celui qui a été déjà indiqué, c'est-à-dire: les dons et les honneurs. Quant aux interdictions, il faut n'imposer que celles que les auteurs peuvent accepter sans trop de peine et de gène. Dans notre pays la poésie avait tellement restreint ses allures qu'elle n'osait parler de nos usages et des choses de la religion. Il n'est pas facile de changer cette tendance, il suffit d'exiger qu^on renonce à traiter des sujets immoraux. Un jour viendra où la poésie urdue sera d'autant plus belle qu'on l'aura purifiée de tous ses défauts. >

Un correspondant du ^Alîgarh akhbâr (1) pense que le temps est proche où la monotonie qu'on reproche à la poésie urdue fera place à la variété qu'on veut y introduire, et qu'on y traitera tous les sujets comme en sanscrit et en arabe et surtout comme en anglais* Ce serait ainsi qu'on pourrait mettre en plus grande évidence la beauté

(1) N* du 9 octobre IS74.

de la langue. Il approuve le discours du Maulawi Muhammad Huçafn Azad destiné à donner de rimpulsion au mouvement régénérateur de la poésie urdue. Le correspon* dant, dont il sVgit^ pense que ses idées ont maintenant pénétré l'esprit de bien de ceux qui se riaient de la réforme qu'il soutient et qu'il a mise en pratique dans un masnawi. II ne faut pas croire, selon le même correspondant, que le Maulawi veuille qu'on renonce aux sujets d'imagination, qu'il désapprouve les pensées subtiles sur la beauté et qu'il traite de défectueuses les métaphores et les comparaisons habituelles des poètes urdus; mais il voudrait qu'on s'occupât surtout des événements réels et des phénomènes naturels, oc II faut, dit ce correspondant, distinguer l'éloquence de l'élocutiou. Le fond du discours représente la pensée même de l'écrivain, et l'élocution en est la parure; de même qu'une belle femme est encore embellie par ses ajustements. Un discours peut être éloquent dans son essence et des ornements impropres peuvent le gâter au lieu de le faire ressortir. ]>

Voici maintenant quelques détails sur la seconde réunion poétique tenue à VAnjuman du Penjab comme la première qui avait été signalée par le discours du Maulawi Huçaïn.

^ D'après la décision prise antérieurement, une séance poétique spéciale a eu lieu un mois après la première, le samedi 30 mai (1). Cette séance a eu plus d'éclat que celle d'auparavant. Quantité de personnes honorables y ont assisté, de respectables magistrats et des raïs considérables ; des fonctionnaires et employés du gouvernement, des maîtres et des élèves des collèges et écoles, des membres de l'université du Penjab et des amis de la littérature.

3> Quand tout le monde fut réuni, le Maulawi Altaf Huçaïn

(1) Je copie ici XAkhJbàr^i Ânjumai^i Panjâb^ da & juin 1874.

surnommé HcUi^ du collège de Lahore, lut son poème descriptif intitulé Barkhârut « La saison des pluies (1). » Ensuite le Maulawi Altaf Alî, traducteur pour Turdu du a: Govemement Gazette » du Penjab, lut son poème sur le même sujet intitulé Ab^ Karam « le nuage de la miséricorde (2).' 3> Bien que ces deux compositions eussent également pour objet la saison des pluies, les idées des auteurs étaient néanmoinB* diverses d'après cet hémistiche connu : <£ Chaque fleur a une couleur et une odeur diiFérente. 3) Dans la composition de chacun de ces auteurs il y avait une agréable particularité de grâce et de beauté.

1^ Il A.it ensuite lu cinq autres poèmes urdus sur le même sujet dus à cinq différents auteurs. Cette séance poétique s'est passée d*une façon si avantageuse qu'il est fortement à espérer que les réunions futures seront encore plus satisfaisantes ; et que Theureuse initiative du M*'' Holroyd et du gouvernement du Penjab pour les établir, surtout dans le but d'écarter des poésies urdues les sujets licencieux et les images obscènes , et de les remplacer par des tableaux descriptifs des choses du monde; que ce but, dis-je, sera parfaitement obtenu...

:» Lorsque tous les auteurs eureùt terminé la lecture de leurs vers, le Directeur de l'instruction publique fit savoir que ce serait un comité formé de notabilités littéraires indigènes qui désignerait les poésies dignes d'être l'objet d'une allocation. Il fut ensuite décidé que le sujet à traiter - pour la prochaine séance serait l'hiver (êormâ ou zamistân). >

Le Panjâbi (3) rend compte de la manière suivante de

(1) Si on veut se ftiire une idée de la manière dont les poètes modernes de rinde décrivent cette saison, sous le point de rue défoTdrable, on n'a qu*à lire le poème de Jurât dans « THist. de la littér. hind. » t. II, p. IH.

(2) La pluie est ici considérée comme un grand bicnfhit céleste. (3)N*du4 juiiïetl874.

cette séance qui a été la troisième : <i: Il y avait, dit-il, des gens de plusieurs nations différentes étonnés de se trouver ensemble. On aurait cru être au grand bazar du camp de Defali (Purdu). On comptait dix à douze auteurs qui ont apporté leurs compositions et on s'attend à ce qu'il y en ait davantage la prochaine fois... Par la lecture de leurs pièces de vers on a pu se convaincre que les poètes du Penjab et de Dehli ont bien compris Tintention du directeur de l'instruction publique. et on espère qu'après deux ou trois séances du même genre ils abandonneront la mention du vin et de l'échanson et préféreront décrire les phénomènes de la nature. Quant à nous, nous supplions nos poètes d'imagination plantureuse de ne pas changer leur manière d'écrire et de continuer à suivre la route tracée par nos ancêtres. Les novateurs n'ont pas été très* applaudis ; il j a, d'ailleurs, si peu de personnes capables d'apprécier ces vers réguliers et compassés !... ]>

L'auteur de l'article passe ensuite en revue quelques* unes des productions qui ont été lues. Il les critique généra* leme^t. Ainsi, il dit de celle d'Azad (Muhammad Huçaïn), l'auteur du discours prononcé à VAnjumande Lahure généralement critiqué par la presse indienne : <l Conformément à son nom (1) il s'est dimné toute liberté . Il a réuni, sans mesure, les expressions et les exagérations poétiques de tout le monde. Il a traduit de ses maîtres les trois quarts de son poème et il a pillé ça et là. H a décrit ce que personne n'a jamais vu ni entendu mentionner. On dirait qu'il a dépeint un songe irréalisable. Y a-t-il jamais eu dans notre pays par exemple un froid tel que l'eau de la rivière se gèle et qu'on peut la traverser sans avoir besoin d'un bateau ? Nous nous attendions à un tableau des phénomènes de notre pays et Azad décrit des voyages en traîneaux tirés par des rennes et tout ce que les pays couverts de

(i) Axdd signifie t libre »,

glace présentent de remarquable; et, cLoso singulière, il dit néanmoins quelque part que l'hiver donne une idée du royaume de Satan. :d

Quant au Barhhârut de Hàlî (Altaf Huçain) dont il a déjà été parlé, lePanjàbî en fait Téloge: 5 Quiconque, dit-il, ne Fa pas lu doit le lire pour voir avec quelle délicatesse Fauteur a développé ses idées. Ceux qui en ont entendu la lecture en ont été très-satisfaits et quiconque a un peu de goût en sera charmé et en appréciera l'excellence. Les circonstances particulières de notre pays y sont décrites d'une manière précise et telle qu'on ne les trouve dans aucun autre masnawi. L'auteur y a évité les exagérations, les allusions erotiques et tout ce qui peut se rapprocher de la licence et il a néanmoins atteint le premier degré de l'imagination poétique (1). i>

Le rédacteur de VAkhbâvi Sarischta-i taHîm-i Atoadli fait aussi l'éloge du même poème qui est fort long et qu'il donne en entier (2). Il donne aussi en entier le poème du même auteur intitulé : Nischât-i Ummed « La joie de l'espérance (3) D et la pièce der vers sur la saison des pluies Mavdmri bârisch de Zauc (Muhammad Muliî uddin Khan) • de Kakora (4).

La quatrième séance du muschffara a été tenue le 3 août. Les poètes y étaient encore plus nombreux qu'auparavant. Il en était venu de différentes villes et quelques-uns avaient envoyé leurs compositions. Nécessairement on n'a pu lire ces pièces en entier faute de temps et on a dû cesser la lecture de quelques-unes écrites dans l'ancien style et avec les banalités d'usage qu'on voudrait réformer et que l'auditoire novateur n'a pas voulu écouter. Le Panjâbi (5) donne la

(1) ParyetM, du 4 juillet 1874.

(2) N« du !•' août 1874.

(S) No du 1«' septembre 1874.

(4) Même n». •

(&} No du 8 août 1874.

— soliste des auteurs de ces pièoes de vers et il exprime individuellement son opinion sur leurs productions. Plusieurs ont été écrites dans le genre nouveau que le gouvernement voudrait introduire et elles sont généralement Tobjet des éloges du rédacteur, sauf quelques critiques de détail.

Celui de tous les poèmes mentionnés par le rédacteur du Panjâbi qui a été jugé le meilleur c'est le masnawi de MirzaAschrafBeg, d'une grande famille de raïs de Dehli^ intitulé € Le nouveau printemps de Tespérance (nau bahâr^ i ummed) ]> composé de deux cent quatre vingt douze hait (1). <i Cette composition, dit le rédacteur, est tellement attrayante que je ne saurais trop la louer. Le style en est de la plus grande pureté, il est élégant et énergique, mais en même temps si clair et si facile que Tignorant peut le comprendre aussi bien que le savant et que Tun et l'autre y trouveront de l'agrément. Les choses y sont si bien exposées que celui même qui est dépourvu de goût en comprend l'excellence. Les pensées bien qu'élevées se conçoivent aisément. Les idées y sont sublimes, les métaphores et les comparaisons bien appliquées. ^

A la fin de la séance le président a proclamé le sujet des compositions poétiques à préparer pour la prochaine réunion c'est à savoirl 'Amour de la patrie, Imbb ul watan. >

Cette autre séance du Muschâ^ ara a été tenue à Lahore le 3 septembre. Plusieurs poètes y assistèrent cette fois encore et d'autres y envoyèrent leurs compositions qui furent lues pour eux. Le journaliste du Panjâbi (2) critique deux de celles-ci. Il fait au contraire un grand éloge du poème du Maulawi Muhammad Scharif, l'éditeur du journal urda de Madras appelé Tilismri haïrai. « le talisman.de la stupéfaction (3), » poème d'un syle pur et gracieux, pareil à

(1) Le texte complet de ce poème est publié dans le même n^ du journal cité.

(2) N" du 3 octobre 1874 ; Akhbdr-t Sarischta-i ta Hm-i Panjdb du 9 octobre 1874.

(3} Voy. « Histoire de la littér. hiad. o t. Ul, p. 487^

celui des meilleurs écrivains de Dehli et de Lakhuau, et qui est intitalé, d'après le nom de l'auteur, Gulzâr^ Scharî/^ le noble parterre, i^

Trois autres poètes ne furent pas applaudis ; mais le dernier ^<!îZ^(AltafHuçain) qui traita le sujet qu'on avait recommandé aux poètes pour cette séance a l'amour de la patrie :» (hybb vlwatan) fut écouté par l'auditoire, bien que fatigué par la longueur de la séance, non-seulement avec sympathie, mais avec émotion et enthousiasme (1).

D'entre les poètes qui lurent eux-mêmes leurs productions, le Panjâbî mentionne Azâd (le Maulawi Muhammad Huçain), le même dont il a été souvent parlé. On a trouvé son débit excellent; mais son style n'a pas paru remplir les vues des réformateurs. Il a encore mentionné le vin et l'ivresse, le rossignol et la rose et il a détruit les espérances qu'on avait conçues sur son talent.

En effet, ce masna\ri d'Azad qui porte, à ce qu'il paraît, le titre de Subh-i ummed a l'aurore de l'espérance j> mérite de sérieuses critiques, à en juger par la revue qu'en a faite^ vers par vers pour ainsi dire, un élève distingué du célèbre poète Zauc (le Schaikh Muhammad Ibrahim, de Dehli)) bien qu'il s'en dise modestement le plus humble (2). Cet élève qui vaut bien un maître montre par les détails dans lesquels il entre qu'Azad est en effet beaucoup au-dessous de la réputation que les amis de l'anglicisme hindoustani lui ont faite.

La «juRiic&J>inêâ/esi le sujet qu'ont dû traiter les poètes pour le prochain Muschà* ara de VAnjuman de Lahore^ qui n'a eu lieu que le 14 novembre dernier. Le Major Holroyd et plusieurs indigènes y ont assisté. On cite notamment le Mirza Muhammad Akbar Khan, natif du Sistan, appelé poétiquement Khavar et surnommé a: le sultan des poètes. J>

(1) Le Panjâht du 24 octobre i874 donne en entier ce poème de 232 vers.

(2) Panjâht du 14 octobre 1871.

Il parait qae les pièces de vers, qu'on a lues dans cette séance, ont été jugées médiocres, surtout celle d'Azad (Mahammad Hnçaïn) cette fois au-dessous encore de ses poèmes précédents. Celle de Hali (Âltaf Huçaîn), au contraire, a été très-goûtée et ce poète est décidément le coryphée des rmischa ara (1).

Mais ce n'est pas dans cette capitale seulement que ces nouvelles réunions poétiques ont été établies. Il en a été formé une à Lakhnau sous les auspices de Muzaffar Ali, poète lui-même connu sous le takhalltia d^Acîr € esclave (2), D et qui avait été ministre de l'ex-roi d'Aoude. Le Panjâbi mentionne, d'après IMtradA Akhhâr^ une séance de ce muscha ara qui a eu lieu le 12 septembre et à laquelle ont assisté, outre plusieurs poètes déjà connus, des littérateurs distingués et même quelques anglais, entre autres le Directeur de l'instruction publique d'Aoude.

Là ce sont des gazais qui ont été lus soit par les poètes eux-mêmes soit par leurs élèves. Ils étaient tous, à ce qu^il paraît, élégamment écrits sur tontes sortes de sujets dans le nouveau style et ils ont généralement fait sensation. Bien que la poésie soit fort peu appréciée actuellement, on a admiré le caractère de ces vers et la pureté de langage, qualité qui distingue, il est vrai, les habitants de Lakhnau. H y avait tant de poètes empressés de lire leurs compositions ^qu'on n'a pas eu le temps de les entendre toutes ; mais on les publiera avec quelques détails biographiques sur leurs auteurs sous le titre de Guldasta € bouquet 2>; on donnera même des extraits des autres compositions de ces poètes : ce qui formera, dit le journaliste à qui j'emprunte ces détails (3), comme un tazkira « vivant ]> des contemporains.

(1) Panjdbt, du 4 novembre 1874.

(2) Voy. son article dans a l'Histoire de la littér. hind. > 2* édit. t, I, p. 112.

(3} Panjâbi da 19 septembre 1874.

Je ne pnis tenniner cet article déjà beaucoup trop long sur la réforme projetée de la poésie urdue sans faire connaître les doléances d'un Indien qui s^annonce comme c disant la vérité parce qu'il n'a pas l'habitude du mensonge (1). "» Selon lui les récompenses promises aux auteurs des vers écrits dans le nouveau mode qu'on voudrait faire adopter et qui ont été applaudis dans les muschâ^ara se font bien attendre. Il avait été question de nommer une commission pour les juger en dernier ressort et désigner les plus méritants; mais cotte commission n'est pas encore nommée. H espère qu'on choisira pour en faire partie des hommes de goût et habiles dans la science du langage, amis des innovations qu'on désire et surtout impartiaux. n se plaiat de ce que le département de l'instruction publique du Penjab ne fait pas grande attention aux ouvrages qu'on lui adresse et qu'à l'exception d'un très-petit nombre dû aux membres mêmes de l'administration les auteurs ne reçoivent pas de récompenses, si ce n'est qu'on souscrit à dix ou vingt exemplaires de leurs ouvrages, nombre tout à fait insuffisant pour couvrir les auteurs de leurs frais. Le journaliste mécontent trouve que les choses se font bien mieux dans le département de l'instruction publique des provinces nord-ouest. II y voit « la différence du ciel et de la terre. 3> Environ soixaute-dix ouvrages différents y ont obtenu des récompenses et on leur a accordé une souscription de deux à trois cents exemplaires et même davantage. Il en résulte que dans ces provinces on trouve facilement les auteurs et les traducteurs dont on peut avoir besoin. Il ne blâme pas le Directeur de l'instruction publique du Penjab qui lui-même serait très-capable de juger des choses; mais ceux qu'il charge de ce soin. Ils donnent, dit-on, pour prétexte du refus de souscription aux ouvrages

(1) Kahtd kûn sach Kijhûi Ki ddat nàhîn mujhé. Tel est le titre d'un article da Panjdbi du (0 octobre 1S74 dont je donne ici la substance.

nouveaux, que personne ne les recherche et qu'ils restait dans des caisses. Mais pourquoi ne pas les donner aux étudiants à qui ils pourraient être très-utiles ? Les anciens Rajas de THindoustan et les sultans de Tislamisme qui régnèrent après eux faisaient un autre cas des ouvrages qui furent écrits dans leur temps. Ces ouvrages sont parvenus jusqu'à nous et les Européens eux-mêmes les lisent avec profit. Si les membres de la commission des muscJvffara ressemblent aux examinateurs des ouvrages dont les auteurs demandent des encouragements, les poètes auront perdu leur temps et ne recevront pas même des louanges, i Le véridiqite Indien voudrait que la commission qu'on doit nommer fût au moins composée de quatre membres doués des qualités nécessaires pour leurs fonctions et qu'on exigeât d'eux qu'ils ne prissent leurs décisions sur la valeur des poèmes qui leur seront soumis et sur le rang dans lequel il faut les placer qu'après avoir connu l'opinion des principaux journaux hindoustanisqui en auront fait la r^vue, tels que le Koh-i Nûr^ le Mayo Gazette (1),' VAwadh Ahhbâry etc.

Dans son numéro du 17 octobre dernier, le Fanjâbi critique aussi l'administration du Penjab, au sujet des ouvrages originaux et des traductions qu'elle fait faire dans ses bureaux. H préférerait que, pour éviter le reproche de ; partialité qu'on pourrait lui adresser, ces travaux fussent

j mis au concours et jugés par une commissiou composée de

'î membres instruits et indépendants pris dans le sein des so-

ciétés savantes, capables de les corriger et de les améliorer au besoin, moyennant l'indemnité que mériterait leur coopération.

Une réforme aussi utile que facile à introduire, surtout pour les ouvrages imprimés en caractères mobiles, serait

\i) C'est-à-dire le « Mayo Mémorial Gazette ajournai urdu malgré son titre i anglais. Voy. «t Revue de 1872 » p. 45.

d'admettre dans l'écritiire urda-persane la ponctuation européenne modifiée dVprès les exigences de Talphabet arabe. Le Saîyid Ahmad Khan a publié à ce sujet sous le titre de ^Alâmât^ Quirâat <ic les signes de la lecture i> une dissertation (1) où le système qu'il propose est développé d'une manière aussi lucide que satisfaisante.

L'engouement pour l'anglais engage bien des fonction-, naires indiens à se servir de cette langue pour leur correspondance officielle; mais leur nom traduit en caractères latins est souvent indéchiffrable, aussi le Gouvernement du Bengale a*t-il décidé que les indigènes ne devaient pas se contenter d'écrii*e leur nom en lettres anglaises, mais aussi dans récriture de leur langue (2).

L'hindoustani est probablement la plus riche de toutes les langues à cause qu'outre son fond particulier, elle a l'avantage de pouvoir faire des emprunts presque ad libitum à l'arabe, au persan et au sanscrit. Elle a donc plus de véritables synonymes qu'aucune autre langue ; mais elle a aussi, comme toutes les langues, des demi-synonymes que dis<> tinguent de légères nuances. Ces synonymes M. James W. Farrell a voulu les faire connaître et, à l'imitation de Girard et Beauzée, il a fait pour l'hindoustani ce qu'ils avaient fait pour le français et l'archevêque Whately pour l'anglais. Il s'est occupé des mots le plus souvent employés qui ont un ou plusieurs synonymes et il en a indiqué les différences en un petit volume in-12 de 66 p. rédigé avec le plus grand soin et accompagné d'un index alphabétique pour faciliter les recherches. On peut seulement regretter qu'on n'y ait pas employé les caractères urdus-persans, chose qui aurait été d'autaut plus facile que l'ouvrage a été imprimé à Calcutta.

(1) Elle a paru dans le Tahxib ul Àkhlâc et elle a été reproduite dans le 'Alîgarh, akhbdr du 16 octobre 1874.

(2) 'Àligarh Akhbdr du 6 mari 1874.

Je trouve dBasYAkàbâr-i ^éUam de Mirath (1) rindication de deux synonymes que n^a pas indiqués M. Farrel. Je veux parler de Texpression honorifique Sâhib qui se met après le nom propre, de même qu'en anglais <i Esquire, ^ et auquel on substitue, dans le Marwar entre autres, le mot Jî qui signifie proprem«it a Vie » pris ici dans un sens honorifique ou i^pectueux. (2) Le premier de ces mots qui est arabe est employé de préférence par les musulmans et le second qui est hindi par les hindous, et conséquemment par les gens du peuple dont la masse est hindoue ; mais il n'est pas contraire au bon langage d'en faire usage, comme paraît le croire l'auteur de la note du journal que j'ai indiqué.

IL Les Indiens sentent de plus en plus la nécessité de traduire en langue usuelle les ouvrages européens les plus estimés sur les sciences et les arts. Voici ce que dit à ce sujet le PaTi/diî du 27 décembre 1873 : « On attribue généralement aux philosophes de la Grèce l'invention première des sciences et des arts. Toutefois, on ne peut nier que les inventeurs de la seconde période ne soient les savants et les philosophes arabes du temps d'Haroun Erraschid (3) et de Mamoun, comme ceux de la troisième les Europ<^ens. Le fait est que les Arabes firent connaître avec discernement dans leur langue les recherches et les découvertes anciennes en corrigeant les erreurs qui s'y trouvaient ; et qu'ils y ajoutèrent bien des choses nouvelles que les philosophes grecs n'avaient pas entrevues : aussi dans leur temps

(i) H. H. Wilson « Glossary of indian Terms. »

(2) N» du 2 avril 1874.

(3) On prélend qu'Haroun Erraschid envoya en présent à Gharlemagne le premier orgue qui parut en France. Mais la chose est évideminent fausse car l'orgue est inconnu en Orient et TËglise grea^ue ne l'admet pas. On sait que l'Eglise de Lyon ne Tadmeltait pas non pluA jusqu'à ces dernières années de changement» liturgiques et c'est une den preuves de son origine asiatique et

d son antiquité qui lui vaut le titre d'Kglise primatiale des Gaules.

l'école grecque perdit-elle de son éclat. Les Anglais ont traduit les recherches des Arabes, ils en ont corrigé les fautes aussi bien que celles des Grecs et, de plus, ils ont fait de nouvelles découvertes, mais ils n'ont pas épuisé la source des recherches. A. vue d'oeil, les principes des sciences et des arts des Européens sont les mêmes que ceux des Arabes et des Grecs. Toutefois en considérant la chose avec attention, on s'assure que les progrès qui se manifestent chaque jour mettent de la différence entre les principes et les conséqueuces des deux premiers systèmes et des systèmes modernes. C'est au point qu'aujourd'hui personne en Angleterre ne s^occupe des Arabes ni des Grecs.

3) Comme les progrès des Arabes ne durèrent pas et cessèrent en peu de temps, nécessairement la science ne prit pas alors toute l'extension qu'elle aurait dû avoir pour la pratique. Au contraire les pavants d'Europe ont dès l'abord vulgarisé la science : ils ont ti*aduit les livres des savants grecs et arabes de la manière la plus facile à comprendre. Ils ont écrit pour l'intelligence générale, en sorte que les gens distingués et le vulgaire pussent en profiter. C'est ainsi que l'éclat de la science s'est tellement répandu sur toule l'Europe qu'elle en a été illuminée. Si les Anglais n'eussent pas fait ces traductions, les sciences ne seraient pas leur partage, les arts n'auraient pas pris chez eux leur remarquable développement. Et si, de leur côté, les habitants de PHindoustan, dès le commencement du gouvernement des rois de l'Islam, se fussent occupés de traduction^ aujourd'hui, sans doute, ils pourraient égaler les Européens dans leurs arts en y ayant donné, par le poli de la science, l'éclat et la perfection dont ils sont dépourvus. On demandera pourquoi l'étude du sanscrit, qui est un trésor pour les sciences et pour les arts, a été si négligée. Nous répondrons que c'est parce qu'il n'est la langue d'aucun pays (1). H

(1) II parait que lè sanscrit n'a jamais été dans Tlnde la langue usuelle.

n'est connu que des pandits et ses livres sont soigneusement renfermés dans des coffres. Les grands personnages hindons qui fixèrent cette langue agirent de telle façon qu'à l'exception des brahmanes personne ne pouvait s'en servir, et cela dans le but unique d'en rehausser la valeur et l'importance et afin que les pandit-s Aissent honorés et que le reste de la nation restât dans leur dépendance. Peu à peu il est résulté de cet état des choses que cette même classe qu'on avait en vue d'honorer est tombée dans une situation pitoyable. Si les hindous l'avaient prévu et qu'ils eussent pu connaître le résultat final de cette exclusion, ils n'auraient pas confié à une classe particulière de tels joyaux inappréciables ; car si tout le monde avait pu avoir accès à l'instruction et à la science, jamais le sanscrit ne serait tombé en désuétude (1) et on en aurait traduit ce qui concerne les sciences et les arts dans la langue usuelle. Il aurait aussi fallu qu'à l'époque de la prospérité du Gouvernement musulman on eût traduit en hindi les livres arabes sur les sciences, ce qui aurait empêché la décadence qui, dès cette époque, se manifesta chez les Indiens.

]> Il est vrai que les Indiens ne font pas le même cas des connaissances que les Européens. Par exemple, la géographie, qui a réellement une grande importance, est pour eux sans valeur, et il est vrai qu'elle leur est inutile car ils ne font pas de commerce, et ils ne voyagent pas. L'histoire est une science qui nous fait connaître les progrès et la décadence des anciens et nous montre en eux un exemple

Il y a d'ailleurs longtemps qu'il n'est plus usité même littérairement, si oe n'est par exception.

(1) Le fait est que ce sont les Européens qui ont fait revivre le sanscrA dont l'étude avait été tout à fait négligée dans l'Inde. Quand les Indiens se sont aperçus que les Anglais s'occupaient de leur langue sacrée et en recherchaient les manuscrits, ils se sont piqdés d'émulation et se sont livrés à des travaux d'érudition qui ont contribué à eu faciliter la connaissance à leurs coreligionnaires.

à suivre ou à éviter. Toutefois les liabîtauts de Tlade la laissent dans la niche de Toubli comme un bouquet de fleurs, ou bien ils la considèrent comme une série de contes propres à amuser l'esprit.

^ Pour obtenir les progrès quo nous désirons, il faudrait que des sociétés spéciales pussent s'occuper des traductions relatives aux sciences et aux arts et que des raïs entreprenants, et des amis de l'Hindoustan leur vinssent en aide. Pair ce moyen nous garantissons que dans l'espace de ciuq ans seulement la situation de l'Hindoustan serait changée; mais il faudrait que l'administration accordât aux sociétés littéraires et savantes les encouragements qu'elles désirent et de la considération aux traducteurs. »

Le Maharaj do Kachemyre partage les idées du journaliste dont je viens de mentionner les réflexions, car il a fondé, il y a déjà deux ans, à Jamun ou Jambu un bureau spécial pour la traduction, à l'usage de ses sujets, de livres anglais en urdu et en hindi.

La Société scientifique de ^Aligarh continue à s'occuper activement à faire traduire peu à peu les deux cent trente volumes sur les sciences et arts choisis par des savants anglais comme les meilleurs pour être mis entre les mains des Indiens. On annonce qu'elle a dernièrement publié la traduction en urdu de 1' a Histoire de Perse d par Malcolm.

Je trouve parmi les nouveaux ouvrages mentionnés dans le rapport de M Colin Browning sur les progrès de Péducation dans la province d'Aoude en 1872-1873, l'indication de deux traductions dignes d'attention, c'est à savoir : Une version hîndie de la géographie d'Aoude par le Pandit Schiv Narayan, et la traduction urdue de « l'Histoire de rinde » de Firischta en préparation.

Le Munschi Muhammad Zukâ uUah Khftn, aujourd'hui professeur au a: Muir Collège t^ à Allahabad, a publié aussi en urdn une autre histoire de l'Lide {TarUeh-i Hindûstân) précédée de la géographie du pays d'après les ouvrages eu-

— européens les plus estimés, tels qae ceux d'Elphinstone, de Mill, de Marshman, etc. (1).

Un des nouveaux ouvrages urdus que la presse indigène a le plus loué, c'est le Façâna~i JBâmid « l'Histoire (romanesque) d'Hamid, » livre dû à un écrivain qu'on signale comme une des gloires de l'Inde, le Saïyid Gulâm Haïdar Khâo, de Lakhampur en Aoude. Cet ouvrage, dont le texte est accompiigné de gravures sur bois, a été fort mal imprimé, à ce qu'il parait, et, à ce sujet, Rajab Ali exprime dans le ^Aligarh akbhâr le désir qu'on en donne une noavelle édition, et il espère même qu'on la fera aux frais du gouvernement pour en répandre des exemplaires non-seulement dans les provinces nord-ouest, mais en Aoude et en Penjab. Quant à l'ouvrage en lui-même il est parfait selon le même rédacteur, car il n'y trouve aucun défaut. Les aventures de Hamid racontées ici ont eu lieu en 400 de l'bégire (1009-1010). Aussi l'auteur de l'ouvrage qui les raconte n'a-t-il mentionné dans son livre que les événements de cette époque. Il ne s y trouve rien d'imaginaire, ni de conjectural. Le style en est éloquent et même rhythmé; et des vers empruntés aux meilleurs poètes hindous tanis y sont insérés à propos. L'auteur y parle avec éloge du mérite et de la bravoure de certains Arabes et Persans; mais, sous le rapport de la politesse, il met l'Inde au-dessus des antres nations de l'Orient. Il rend justice aux excellentes qualités des femmes indiennes, à leur chasteté, à leur honnêteté, à leur capacité, à leur dévouement qui va jusqu'à se brûler sur le bûcher de leur mari, fâcheux résultat de l'ignorance. Il déplore les décisions juridiques qui défendent aux veuves de se remarier et qui le permettent aux veufs. Il parle contre les mariages contractés dès l'enfance, autre plaie de la société indienne et contre bien

(l) 'AUgarh Akhbdr, du 30 mars 1874 ; Akhbdr'i Anjuman'i Panjâb, du 17 avril 1874.

des préjuges auxquels on doit les vices qu^ils créent (1).

Cet ouvrage m'en rappelle un autre qui met en rielief les femmes de Tlnde ; et qui, sous le titre de majâlis unniçâ € Les réunions des femmes^ d ofire une série d'entretiens sur réducation et rinstruction des femmes, entre une institutrice, son élève et la mère de celle-ci. Il est dû au Maulawi Altaf Huçaîn de Panipat, surnommé Hâlî, bon musulman dont on vante la science et l'éloquence (3), le même à qui on doit les meilleures pièces de poésie lues dans les récents mvschff ara (3), la réfutation d'une « Vie de Mahomet (Tarîkh i Muhammad) écrite par le célèbre musulman converti au Christianisme Imad uddin et du Tahquîc ulîmân <c la certitude de la foi d du même Imad, réfutation intitulée Tirit/âoi Masmûm n la Thériaque pour celui qui est empoisonné, i^

Sir W. Muir (4) qui a passé dernièrement quelques mois en Europe pour rétablir sa santé, avant de prendre possession de son nouveau poste de membre du Conseil du Gouvernement général de l'Inde, et qui, en traversant Paris, m'a honoré de sa visite ; sir William, dîs-je, a décerné les prix auxquels il avait consacré la somme de cinq mille roupies (12,500 fr.) comme encouragement aux auteurs indigènes des meilleurs ouvrages qui avaient paru dans l'an-

(1} 'Aligarh Akhbâr du 27 novembre 1873.

(?) Panjâbî du 16 mai 1874.

(3) On trouve le texte ia-extenso d*un de ces (loèmes dans 'Akkbdr'^ sarischta-i ta lîm^i Awadht n* d'août 1874.

(4^ A propos de sir W. Muir, je veux répéter ici Téloge qu'un journal hindou (1' « Indian Mirror ») fbit de cet habile administrateur et savant distingue que les Indiens considéraient plutôt comme un frère que comme un gouverneur et dont ils ont donné le nom à un village près d'Allahabad, habile par des chrétiens indigènes et qui s'appelle en conséquence Jfuiràbdd. « Soit, dit l'éditeur de ce journal, que nous le considérions comme Gouverneur, comme chrétien et comme homme, il est un vrai modèle ponr ses compatriotes. En lant que Gouverneur il était laborieux, consciencieux et modéré; eu tant que chrétien, il était pieox et sincère; en ta était distingué par ses qualités aimables et par son gracieux caractère. »

née 1873-1874. Seize des autears couronnés ont écrit en urdu (1) «t deux en hindi. D'entre ces ouvrages, je distingue celui du Maulawi Nazir Ahmad de Dehli, intitulé : Tanbat nrmâçih < Le repentir de rbomnie sincère. » Cet ouvrage, le troisième de ce genre, qu'a écrit le Maulawi, se distingue par la pureté du style et par la profondeur de la pensée. 11 offre un intéressant tableau de la vie domestique musulmane et ce livre est surtout louable pour les sentiments de vertu et de tolérance qui y sont à la fois exprimés. La morale du livre est qu'on ne trouve que dans la religion le fondement du vrai bonheur (2).

Je dois mentionner aussi le Mufid uddahr <ic Ce qui est utile au monde, j> Cours de morale en vers de Mannu Lai. inspecteur des écoles de Muradabad, le même qui a pris* pour taUiallua le mot safâ dans ses gazais urdus et à qui on devait déjà de nombreux ouvrages (3) ; le Tazlàra-i balâffot € Mémorial de l'éloquence, t^ traité de rhétorique par le Maulawi Zulficar Ali, inspecteur des écoles de Saharanpur, le Tâkhîr-i Kalpî « Histoire de Kalpi, 3> ville et district célèbre dans les annales de l'Inde, par le Schaïkh Haîdar-bakhsch, de Ealpi, le Mirât ul Mulk <r Miroir de Tempire, » histoire de l'administration anglaise par Bahimbakhsch de Dehii, le Natâîj xd-ma^ânî € Bésultat des significations des choses, ]> Contes moraux par le Mirza Mahmud Beg de Patyala.

Le Siyar ulmiUacaddamîn a: l'Histoire des anciens d qu'annoncent les journaux indigènes est simplement la traduction du « Land Marks of history 3> depuis la création du

(1) Un de ces ouvrages est une a Grammaire arabe » indiquée,- probablement par erreur, comme étant 'écrite en arabe et la même sans doute que b Grammaire arabe rédigée en urdu par Muhammad 'laoïat, et publiée dernièrement à Mirath.

(2) c Indian Mail » du 17 février 1874.

(3) Voyez- en la liste dans l'article qui est consacré à cet écrivain dans r « Histoire de la Littérature hiadouie et hindoustanie. •

inonde jusqu'à N. S. J.-C.^ par Muhammad Sa^id du collège d'Aligarb.

Le Râh-numâ'-é Dillî ^ Le guide de Dehli » est une histoire de c6tte capitale, imprimée à la typographie de VAnjuman du Penjab.

Ij A dâb ut tallâb c les bonnes manières des étudiants » est la traduction de YAdâb td muJUC aUimîn (titre identique) de Nacir-uddin 1?uci par le Maulawi Saîyid Ahmad Haçan qui, sous le takhallus de Schaki et de Furcani, a publié de nombreuses pièces de poésie dans les journaux indigènes.

JjAkhbâr^'-Sarischta'i toU lîm d'Aoude et après lui VAkhbâr~i Anjuman-i Panjâb^ du 9 janvier 1874, ont publié pour rinstrnction des collégiens- indiens un poème de Iiala Hazari Lai, sur les dynasties solaires et lunaires. Ce masnawi de cent et un vers contient eïi abrégé tout ce qu'on sait de plus ou moins historique à ce sujet et il sera lu avec intérêt non-seulement par les Lidiens, mais par les Européens qui savent l'hindoustani.

Sons le titre de Tibb-i Rahîm <l La médecine de Bahini t> le D'^ Rahîm Khân a publié un traité de médecine en urdu de 540 pages qui a été adopté par le a: Médical collège J> de Lahore. Il y est traité de tontes les maladies, de leurs causes, de leurs symptômes et des remèdes usités en Angleterre. Les noms des maladies et de leurs remèdes sont donnés, non-seulement en urdu, mais en grec, en arabe et en anglais. Quand la chose est nécessaire, les démonstrations sont accompagnées de figures. Le livre est divisé en deux parties : dans la première sont discutées les questions scientifiques relatives à la médecine, et dans la seconde il est parlé des maladies et de leurs remèdes. 11 n'y est traité ni de l'anatomie ni de la chirurgie qui sont des sciences particulières pour lesquelles, dit le journaliste du JPanjâbi (1), il existe des traités spéciaux.

(1) N« du 17 janvier 1874.

Un hindou, Granga-Praçad de Muradabad, a publié un € livre sur les plantes de Tlnde > Kîtâb^ nabâtât-^ Hind considérées surtout sous le point de vue médical, d'après les ouvrages antérieurs et sa propre expérience (1).

M. S. W. Fallon n'a pas renoncé à la publication de son grand dictionnaire hindoustani qui sera un véritable trésor pour ceux qui voudront connaître toutes les ressources tant écrites que verbales de cette belle langue. Non-seulement on j trouvera les mots appartenant à ces deux catégories, mais des phrases pour qu'on connaisse les nuances des significations, les provenances, les étymologies des mots, enfin, tout ce qu'un dictionnaire complet peut comporter. Ce n'est pas tout, on y trouvera les expressions poétiques, celles qui sont particulières aux gynécées, à certaines classes et même tous les proverbes usités, les chants populaires et jusqu'aux énigmes. L'auteur vient d'en lancer un nouveau prospectus accompagné d'un spécimen qui ne pourra manquer de satîsl faire le monde savant. L'ouvrage sera imprime à Patna

et publié par livraisons. L'entreprise est colossale, elle exigera des collaborateurs et surtout un grand nombre de souscriptions, afin de subvenir aux frais énormes d'une telle publication pour la réussite de laquelle je fais les vœux les plus sincères.

Il ne manque pas de grammaires urdues rédigées par des orientalistes européens. Jusqu'ici, les Indiens n'en avaient publié qu'en urdu même ; mais voilà que maintenant ils se mettent à en rédiger aussi en anglais. Ram Krischn, professeur au « Canning Collège, » vient en effet de publier à Lakhnau un « Hand Bookof urdu Grammarp destiné surtout aux candidats des examens de l'Université de Calcutta. Ce volume, rédigé d'après un nouveau système, porte pour épigraphe le proverbe aussi français qu'arabe :

(1) \iligarh Akhbdr, du 16 octobre 1874.

Ktdljadîd lazîz a Toat ce qai est nouveau est beau, ^ qui sert aussi d'épigraphe au Muir Gazette.

Je trouve dans VAkhbâr^ Sarisckta-i ta^lîm-i Awadh (1) l'indication des ouvrages hindoastanis qui* ont vu le jour à Lakhnau pendant les trois premiers trimestres de cette année, et j'y distingue : le ZaJchîra-i Najât € Le trésor du salut ^ par Lai Ji et le Rumûz uVârifîn <l indications des contemplatifs, i^ ouvrages religieux ; le Façâna^ gam-amoz ^ Boman sur le chagrin d'amour, ]> par le Haiiz Amir uddin ; le Guechan-ifalz a le jardin de l'abondance, d Histoire du iUja Bhoj, par Nand Kischori Lai ; le Dtwân de Wasti, de Jabalpur, dont les pièces détachées avaient seulement paru dans V Awadh akhbâr ; celai de Aschic (Sada Sukh); le Chaschma-ifaîz « la source de l'abondance (2),> poème moral par Abdulgafur khan ; une nouvelle traduction de VAnwâr^ SuhaïlîyjiBr Bihârî Lai; la « géographie de Jaunpur € par le Maulawi Zu 'Ificar khan; le Mirât usêolâtîn T> le miroir des Rois, 2^ tradaction du Siyar ulmutaahhirîn par Gokul-Praçad; le Riâz uesehuhadâ a: les jardins des martyrs, i> récit dn Martyre de Huçaïu, écrit, chose singulière, par un hindou, le Munschi Kunwar Sen (3); VAdâb'i ifischâ^ € le manuel des politesses (épistolaires), i^ par Fath Muhammad; le Joguin-Nàma < l'histoire d'une jogui » par Batin, auteur de la biographie anthologique intitulée CruUehanrd bé Khizârij « le jardin sans automne; > le Façâna-i Josch < Roman de Josch (4) ]> poème erotique.

(1) Ce journal urdu paraît à Lakhnau le l*** de chaque mois. II est de fo^ mat in-f^ et composé par n^ de 32 pages à trois colonnes.

(î) Plusieurs ouvrages ordus portent ce titre. Yoy. « Histoire de la Littérature himlouie et hindouslanie > passim.

(H) Cet hindou qui dans ses poésies a pris le nom de Jdm est, à ce qu'il parait, éclectique, car il a coopéré k un ouvrage chrétien. V. « Hist. de la Kttér.hind. » t. II, p. 79.

(4) « Hist. de la Littér. hiod. > t. II. p. 107.

En hindi un Wîsohnurpada € chant en Thonnetir de Wischnu ]> par Har Charandas ; un recueil d^hymnes à Krischna, pj^r Makhan Lai (1); ie Oopî Chandar Bhortari; (2), le Jugal bilâs € les plaisirs du couple, » poème sur les amours de Krischna et de Radha ; une traduction en vers du Mahabharata, et plusieurs réimpressions. D'entre les réimpressions urdues, je remarque avec plaisir celle de l'énorme cotlection des œuvres poétiques de Mir Taqai, un des écrivains les plus estimés de la fin du dernier siècle et du commencement de celui-ci, ce qui annonce que le goût pour la belle poésie classique urdue existe toujours chez les indigènes ; celle du Tuhfat ul ^ajam a: Don aux Persans, ]> traduction urdue du Kanz uddaeâïc ^ le trésor des difficultés, J> célèbre ouvrage de jurisprudence ; celle encore de la traduction dn Futûh tuschâm ; € les conquêtes de la Syrie i» de Waquidi (3), de VTsrâr-i Karbalâ « Récit sur Karbalâ, » par Zahir uddin Khan (4), du Schàm-i garîbîn € le Soir des malheureux, 3> poème erotique par Taslim (5), et quelques ouvrages de littérature courante et populaire, tels que le Quissa-i Jamjama ^ Histoire de Jamjama (6J, le Quissa-i Sckâh Rûm « l'Histoire de l'Empereur de Constantinople, t^ le Quissad Schaïkh Mansûr^ le Quissa-^, Saudâffar-baehay le Qwma-t Bahramgûr (7), Lp Quissa-i Mahî-guîr < l'Histoire d'un Pêcheur, » etc.

A Bangalore, le Munschi Muhamraad Yacin publie en hindoustani une série d'ouvrages élémentaires destinés aux écoles du Maïçour sous le titre général de Silsila-i Ta* lîm^

(1) V. « Uist. de la Littér. hind. » t. U, p. 268.

(2) Ou Quissa-i Gopl Chandàr, V. « Hist. de la Littér. hiad. » t. ÎI, p. 69 et 219.

(3) Ibid. t. III, p. 419.

(4) iWd. t. m, p. 323.

(6) V. « Hist. de la littér. hind. » t. III, p- 227.

(6) Voy. « Hist. de la Littér. hind. » 1. 1, p. 159.

(7) Sur ces ouvrages^ voy. « Histoire de la Littér. hind. » passim.

Yadrd €. série d'instructions par Yacin 2>. Le premier volume a paru sous le titre de Larkon ké Sabac Mpahlî Kitâb « premier livre de l'enseignement des enfants » et il a eu beaucoup de succès (1).

En fait de traductions^ je ne veux pas manquer de men-^ tionner celle du Totâ Kakânîy version urdue des m contes d'un perroquet, > par le savant et laborieux indianiste George Small à qui on devait déjà plusieurs ounrages d'une utilité reconnue.

D'entre les ouvrages hindoustanis chrétiens récemment publiés je dois distinguer un écrit de cent-trois pages intitulé Dajjâl-i Madh € l'Antéchrist, 2^ expression par laquelle l'auteur Bam Chand, hindou converti (aujourd'hui ministre de l'instruction publique en Patjala), entend Mahomet. La critique savante et minutieuse qu'en a faite le grand controversiste le Maulawi Mirza Fath Muhammad Beg (2) a attiré l'attention sur cet ouvrage. Ce Maulavn reproche d'abord à l'auteur d'avoir, à l'imitation, dit-il, des missionnaires chrétiens, montré une grande ignorance des sciences théologiques, ce qui l'étonné de la part de Ram Chand, célèbre par des écrits populaires et par des traités élémentaires estimés. Il réfute une à une les assertions du nouveau converti. Premièrement celle où il soutient que, même d'après le Coran et les hadis, les chrétiens sont de vrais croyants, comme se flattent de l'être les musulmans, ce qui est contraire à ce texte formel du Coran : « Ceux-là ont été infidèles qui ont cru à la Trinité (à la lettre qui ont dit qtie Dieu était le troisième de trois (3) »). Le critique musulman réfute aussi l'assertion du converti que, non-seulement d'après la Bible, mais même d'après le Coran et les hadis, Mahomet serait l'Antéchrist. Il soutient la vérité du

(1) 'Âligarh Àkhbâr du 9 octobre 1874.

(2) Dan» le Panjdbl, N" du !•' janvier et du 27 février 1874.

(3) Coran IV, 1G9 ; V, 79 ; X, 67.

OoraD contre Ram Chand en faisant valoir la prétendue concordance des doctrinee du Coran avec celle de la Bible que le Coran confirme selon les idées musulmanes. € Ainsi^ dit-il, si la Bible est vraie, le Coran est vrai; s'il est faux, la Bible est fausse. » Puis le Maulawi entre dans de grands développements à l'appui de ses assertions et sur Pauthenticité des textes de l'Ancieu et du Nouveau Testament, authenticité qu'il nie en soutenant avec la généralité des docteurs musulmans que ces textes ont été altérés par les juifs et par les chrétiens.

Un autre musulman le Maulawi Muhammad Ali a pris aussi la défense de sa religion contre les attaques contenues dans l'ouvrage de Lâla Indarman intitulé Satdai-i Hvnd « la force de l'Inde (1) :^ et il a intitulé son volume de plus de. six cents pages Zafar^ muJAn « la victoire manifeste. > Les questions qui séparent les religions rivales de l'Inde sont traitées dans ce livre, selon le rédacteur du Panjâbi, (2) sans fanatisme et d'une manière si lumineuse qu'en le lisant on est satisfait en tout point.

M. F. S. Growse a donné dans le journal de la Société Asiatique du Bengale (partie I, n** IV, 1873) la traduction en vers des premières stances du Frithirâj Râçau de Chand, accompagnées d'un commentaire critique. Le Rév. A. F. Rudolf Hoèmle, le savant auteur de l'Essai sur la grammaire comparée des langues gauriennes (3), a donné de son côté dans le numéro de janvier 1874 de 1' « Indian Antiquary b la traduction du 27» chant ou livre du même poème et dans le numéro d'avril de fort utiles observations sur les particularités prosodiques de cette célèbre composition qu'il

(1) Voy. c Hist. de la Littér. hind. • t. U, p. 32. (î) N« du 21 février 1874.

(3) £s&ays in aid of a comparative Grammar of tbe Gauriaa Languages » dans le Journal of Ihe As-Soc. of Bengal 1873, 1874.

publie (1) ea collaboration de M. John Beames à qui ses oocapations administratives ne permettent pas de continuer toutseulce travail^mais elles ne l'ont cependant pas empêché de fournir au ^ Journal de la Société asiatique du Bengale » une savante étude sur les règles grammaticales qu'a suivies Chand (2) ; et à 1' < Antiquary (3) ]> d'intéressantes observations sur les postpositions du génitif en hindi.

Parmi les poètes qui ont enrichi de leurs vers cette annéo' les journaux hindoustanis je distingue Asehraf (Mirza Aschraf Beg Ehân) de Dehli, Jauhar (Jawahir Singh) de Balrampur(4), jrî/<:Kya^ (Eifajat Ali) de Buland*Schabr, Wahschî (Muhammad Umr Ali) de Baçuda, Sabz (Lakhpat Bae) de Machachatta, Mahmûd (Muhammad Huçaîn) d'Ahluwalya, Adîb (Saïf ulhacc) de Dehli, Gulâmî(QulBm- Muhammad Elhân) de Koh-Eacoli, un Schaîdâ musulman (Qxdam Asgar) de Sialkot, un Schaîdâ hindou (Easchan Gopal) de Wazirabad et plusieurs autres.

Je ne veux pas oublier parmi ces poètes l'ex-roi d' Aoude Wajih Ali) le plus distingué peut-être des poètes urdus contemporains connu dans le monde littéraire indien sous son takhallus à^Akhtar (5) qui, dans son domaine des bords de l'Houghly, à trois milles de Calcutta, où il habite depuis bientôt vingt ans y jouissant d'une allocation annuelle de 220,000 L (3,000,000 fr.), s'occupe, comme lorsqu'il était sur le trône de ses ancêtres, de poésie, de musique et de peinture. Plusieurs de ses chansons sont populaires et sont journellement chantées par les bayadères à Calcutta, à

(1) Le 1*' ftictflcule de la 2^ partie a paru et porte son nom en qualité d*éditeur.

(2) « Studios in the Grammar of Chand» Asiatic journal, Part 1 no 2 1874.

(3) N« de janvier 1874.

(4) Voy. dans F « Histoire de la Littér. hind. b rarticie consacré à cet écrivain.

(5) Voy. son article dans 1* « Histoire de la Littérature hind. » t. 1*' p. 181 et suiv. et mon septième discours d'ouverture p. 106 et sniv. de la réimpression.

Bénarift et autres villes de Tlnde. On les nomme HazraiM Tugri (1) c chants de S. M. > Sa résidence ^ladeiise et tont à fiût royale est comme nn petit royanme où il est maître absolu* H y a six mille sujets qui reconnaissent son autorité ; et une cour parfaitement réglée comme lorsqu'il était dans sa capitale. Il ne sort jamais de Tenceinte de sa petite ville. Il ne rend pas visite au Yice-Roi anglais, mais il reçoit la sienne. Il a dans ce vaste domaine trois palais : le Sultan Khâna c la maison du sultan b qui est le principal, VAzâd manzU c la résidence libre b, et le Zard Kothî c le pavillon vert. » Son harem compte deux reines (femmes légitimes) et cent trente et une autres habitantes. Ce qu'il y a de plus remarquable dans ce domaine c'est la ménagerie, une des plus belles qu'il y ait au monde, car on y compte vingt mille animaux de tout genre comprenant les espèces les plus rares. La collection des pigeons offre toutes les nuances de couleur et celle des serpents et autres reptiles est complète. Les jardins sont magnifiques et ils sont soignés par trois cents jardiniers (2).

UAwadh Akhbâr et après lui YAklibâr^ 'éUam de Mirath (3) publient de Joseh (le nabab Ahmad Haçan Khân) dit Aché Sâhib € Le bon monsieur 2^, à la louange du Mnnschi Miyân Dâd Ahâny un masnawi avec tauschUdij (acrostiche) dont chaque hémistiche commence et finit par les lettres de ses quatre noms qui s'y trouvent ainsi répétés quatre fois. I

Sous le titre d' Urdû Kâ Khûn € Lectures pour l'urdu », le Babu Sîva-praçad, connu par des publications nombreuses et estimées, a édité pour les examens de l'Université de Calcutta un recueil de morceaux choisis qui se compose

(1) Le surnom de Wajid AH est Zeb-lugra, c est-k>dire « Celui dont le seing impérial est l'ornement » ; car tugra est le nom qu'on donne au chiffre qui sert d'armoiries aux souverains musulmans. De là l^djectif tugrL

(3) « Times » du 27 et 30 octobre 1874.

(3) N- du 2 avril 1874.

principalement de la légende de Sakuntala (Sakuntalâ Natale) de fragments de VArâUchri Mahfil d'Afsos et du Ganj^ Kliûbî € Trésor du bien ]>, traduction urdue de YAlcJdâo4 Muhoinî de Hnçain Waïz, Fauteur de VAivwârA Suhaîlî. Je dois ajouter que le contenu de ce volume a été assez fortement critiqué par les rédacteurs dû Najm ul Akhbâret ^Altgarh InstittUe Gazette (1), suitout en ce qui concerne le Sakuntalâ etVArâîsch dont ils trouvent le style suranné et contenant des expressions aujourd'hui inusitées et même, disent-ils, incorrectes. Ils entrent à ce sujet dans les détails les plus minutieux qui peuvent avoir bur utilité au point de vue de la langue ; mais n'ôtent rien au mérite de ces ouvrages qui datent du commencement du siècle et qui ont été considérés jusqu'ici comme classiques au même degré que le Heu/ 6 bahâr. C'est ce que fait observer Siva*praçad loi-même dans une lettre qu'il a adressée au Alîgarh Ahhbâr (2) pour se plaindre des critiques que je viens de faire connaître. Il dit que c'est à dessein qu'il a fait les choix qui ont été blâmés sur quarante à<;inquante volumes, précisément pour ne pas donner aux élèves de l'Université de Calcutta des textes modernes pleins de néologismes et n'offrantpas le pur (thentk) urdu, le € Sterling t^ hindpustani. Le Gouvernement britannique tient beaucoup à répandre dans l'Inde l'usage de la langue anglaise: c'est afin d'y contribuer que le Major W. R. M. Holroyd, directeur de l'instruction publique au Fenjab, dont l'habileté en urdu, en persan et en arabe est proverbiale chez les indigènes, a préparé un volume écrit en urdu et en caractères nastalic actuellement sous presse à Lahore et qui offrira une méthode aisée et nouvelle pour apprendre à converser et à écrire en anglais (3).

(1) N* du 3 avril 1874.

(2) N« du 17 avril 1874.

(3) Angréxt xabdn ko kis tarah bolnd aur likhfhd chdkiyé « How to speak and write eoglish. »

. J'ai parlé l'an passé da théâtre national indien* La même troupe qui a donné des représentations à Calcutta en a aussi donné à Bénarès et ensuite à Allahabad. Dans cette dernière ville, on a encore représenté, le 17 décembre 1873, le Hîl darpan € le miroir de l'indigo • que j'ai mentionné plusieurs fois; puis les jours suivants on a joué quatre autres nouvelles f>ièces de circonstance au grand contentement des spectateurs (1).

C'est dans les grands mêla (2) qu'on donne souvent des représentations théâtrales. Le mêla de Bampur le pins célèbre, à ce qu'il paraît, de l'Inde a été tenu cette année du 23 au 31 mars, comme il est d'usage, dans l'endroit nommé le jardin sans pareil (bâg-^ bé^nazir). Les jou]> naux hindoustanis ont publié des invitations à j assister en promettant beaucoup de plaisir à ceux qui se rendront dans ce jardin € semblable au paradis ». Ils ont exalté les charmantes réunions qui j ont lieu auxquelles assistent des raïs distingués, des poètes et des orateurs; ils ont vanté les divertissements auxquels on peut se livrer, l'illumination de la rivière par des lampions flottants (3) etc.

L'origine de cette foire et le but réel des pèlerins qui y prennent part c'est d'honorer la trace du pied de Mahomet qu'on croit y voir sur une pierre (4).

L'invitation du Aligarh Akhbâr commence par sept vers dont voici le sens:

a La brise matinale a porté au rossignol la nouvelle que la gaie saison du printemps était arrivée.

(1) Sapplément au Kavi vachan tvÂhà du 26 jauTier 1874.

(2) Foire et pèlerinai^e. Vov. « Mémoire sur la Religtoo musulmane dans rinde » dans le volume intitulé « l'islamisme » p. 317 et suiv.

(3) « Mémoire sur la Religion musulmane dans llnde « article khizr, p, 817 et suiv.

(4) Voy. mon a Mémoire sur la Religion musulmane dans l'Inde » p. 303 et suiv. du volume intitulé « Tlslamisme. >

)> On rapprend an village et le printemps oommence à opérer ses merveilles.

> Le zéphyr agite le fenillage, Tombre ne s'arrête pas sous les arbres.

:d Les roses qni s'épanouissent offrent l'image de la jeune fiUe, le nard représente ses noirs cheveux.

> La coupe du narcisse enivre tous les promeneurs, l'abstinent lui-même y prend le goût du vin.

]> Le printemps est donc venu ; de tous côtés on l'accueille avec joie, des rangées de roses et de jasmins l'at* tendent.

:b Voici les jours de fête, voici les jours du mélay que de gens viendront en voir le spectacle (1). ^

Les musulmans sévères de même que les méthodistes et les catholiques de l'Ecole de c Port royal i» sont très-opposés aux représentations scéniques. Il paraît qu'un grand Mollah de Bombay a prohibé ces exercices et que les musulmans qu'on appelle borah (2) fort nombreux à Bombay obtempérant à cette interdiction ne fréquentent plus le spectacle au grand mécontentement des propriétaires indi* gènes du théâtre (3).

Le Gouvernement anglais est aujourd'hui très-sévère au sujet de la vente des livres obscènes et on ne peut que l'en louer. Le pandit Krischan Lâl, membre de la Société littéraire du Penjab et collaborateur de son journal, a fait en février dernier une conférence relative à la restriction qu'on apporte, en conséquence, à la circulation des livres et aux limites auxquelles la cetisure devrait, selon lui, s'arrêter.

(1) 'Mîgarh Àkhbdr du 6 février 1874.

(2) Le mot harah ou mieux bohrd signifie « banquier. » Les banquiers du Gnzerate se firent musulmans et leurs descendants qu'on trouve non-seulement en Guzarate, mais dans les provinces du centre, de l'ouest et du nordouest de l'Inde portent encore ce nom. H. H. Wiison, c Glossary of Indian Terms. »

(3) « Indian Mail » du 27 juillet 1874.

Dans un article sons le titre de Miquiyâè-ifaJisch <l la limite de l'obscénitë (1), i> on trouve en entier ce discours qui est très-long et dont ces journaux louent les pensées revêtues des expressions les plus heureuses qui j sont émises. Us rappellent que Krischan Lai est très-savant, qu'il sait et écrit l'hindi et l'nrdu, le persan, le sanscrit (schâstœn) et l'anglais et qu'il possède bien d'autres connaissances, qu'il est enfin une des gloires de l'Inde. Dana ses vers urdos, il prend le takhallus de Tâlib (2), surnom qu'ont pris plusieurs autres poètes hindoustanis. Sa classification des obscénités ou indécences littéraires est assez ingénieuse ; mais il oublie de parler de l'obscénité intolérable, celle qui a rapport à l'amour anti-physique qui souille trop souvent les poésies orientales, celles même des écrivains les plus estimés de la Perse et de l'Inde, tels que Saadi et Hafiz; Haçan et Sauda. Quant aux autres descriptions plus on moins licencieuses des poètes orientaux, elles sont sans doute blâmables; mais quelques-uns de nos poètes européens les plus célèbres ne le cèdent en rien sur ce point aux poètes de l'Orient.

Ce qui détermina le pandit à faire la conférence que je signale c'est qu'étant venu à Lahore, il voulut acheter au bazar quelques livres dont il avait besoin; mais il ne put se les procurer. Il ne trouva dans les boutiques qu'il visita que des almanachs ou des livres relatifs aux lois et aux règlements; il en demanda la raison aux libraires et ils lui racontèrent alors que dernièrement un individu qui avait l'apparence d'un marchand

(1) Cet article d'abord para dans VAkhMr^i Anjumanr-i Panjdb da 2 février 18 74 il a été reproduit dans l'Akhbdr-i Sanschta^ taUimri Aiùadh,

(2) Ce mot signifie « chercheur, rechercheur, amant, » On trouve sous ce nom deux autres pièces dOTers de ce pandit dans VAkhhdr-i Anjtkmaiiri Panjàb du 27 février 1874.

demanda à une boutique les œuvres de JoUfoir ZaJtalî (1) et à UB autre le Dhonkilrnâma (2). Les libraires les lui vendirent et alors l'acheteur alla les montrer au tribunal et les libraires furent condamnés à une forte amende pour avoir mis en circulation des livres obscènes (3), sans compter les frais du jugement qui furent à leur charge.

Maintenant, les libraires craignent que tous les livres ne soient exposés au même inconvénient, le gouvernement ne posant aucune règle pour qu'on puisse distinguer les livres qu'il considère comme obscènes ; d'autant plus que, des Européens instruits ayant déclaré qu'il n'y a aucun ouvrage oriental qui ne soit obscène, on finira, disent-ils, par prohiber jusqu'aux almanachs et aux livras les plus élémentaires ; aussi un des libraires avec qui s'entretint le pandit lui déclara-t-il que, si on mettait encore un de ses confrères à l'amende, il vendrait sa maison et renoncerait au commerce de la librairie. Ces réponses donnèrent à réfléchir au pandit et l'engagèrent à prononcer le discours dont je vais donner l'analyse en m'aidant de celle qu'en a publiée le Panjâbî (4),

« L'homme, dit-il d'abord comme exorde, est un animal doué de la parole, et au moyen de la parole, il peut exprimer des idées diverses et de diverses manières. Ainsi le discours, quant au style, correspond à la manière plus ou moins convenable de se montrer, soit tout nu, soit couvert seulement d'un pan d'étoffe, soit incomplètement couvert, soit enfin revêtu selon les usages. De même, d'après le

(1) Poète unlu, auteur, en effets de poésies obscènes. V. 1' «Hist. delaLUtér. bind. B article ZatalU.

(2) Serait-ce l'bybride Dunghill-nâma délivre de l'ordure» c'est-h-dire «de l'obscénité ? »

(3) Akhbdr-i Anjuman-i Panjdb, du 20 février 1874. Le Panjdbi du 11 avril 1874 nous apprend qu'on a aussi mis à l'antende à Calcutta des individos qui chantaient dans les mes des chansons obscènes.

(4) N" du 21 février 1874.

pandity il est facile de distÎDgaer quatre espèces de discours: 1^ celui où l'obscénité est exprimée crûment et dans toute sa nudité; 2° celui où elle est voilée ou couverte ; 3° le discours élégamment libre ; 4^ enfin, le discours avec convenance et bonne éducation. Le premier genre de discours est usité dans les maisons de bang (1), dans les tavernes, dans les caravanseraïs et dans les réunions de plaisir, telles que celles du holî (2), où de jeunes filles chantent fort innocemment de? romance» lascives, dans les harems parmi les femmes et les filles des personnages les plus respectables et par bien des gens simples. Le discours de la seconde espèce offre l'obscénité voilée: c'est le discours ingénieux et à mots couyerts employé par les personnes de la bonne société.

D Le troisième genre est employé par les gens qui s'oocupent de toute chose n'ayant pas d'inclination naturelle pour obtenir dans une partie quelconque un degré d'excellence, mais dont le but est de faire sentir la bonne odeur de chaque parfum et d'avoir pour toute occasion des joyeusetés toujours prêtes.

D Le quatrième genre est comparable à des mets apprêtés sans sel ni poivre. Rien ne s'y trouve qui ait trait aux choses sensuelles et aux plaisirs physiques. C'est le langage des sages, des ulémas, des philosophes, des Iiommes disiinr gués soit par leur position, soit par leur éducation.

> n y a ainsi quatre genres de style dans les compositions indiennes. Il s'agit de savoir jusqu'où doit aller la censure et où elle doit s'arrêter* Dans le discours de la conversation tant que le vêtement de l'instruction ne sera pas revêtu par tout le monde la correction n'est pas facile, car il est évident que celui qui n'a pas de vêtement pour couvrir son corps restera nu, ou se bornera à employer une

(1) Boisson extraite du chanvre, essenliellement enivrante.

(2) Le carnaval hindou.

langûlî (pagne). Ainsi, Tignorant ne connaît pas de limite à son langage. II faudrait confiner au bazar les paroles grossières; mais chacun est roi dans sa maison. Là l'ordre du magistrat ne peut être exécuté, en sorte que tout y est entendu et personne ne peut l'empêcher ; mais nécessairement les ouvrages qu'on publie sont exposés à la censure administrative dans quelque langue et dans quelque style qu'ils soient rédigés. Il s'agit de voir d'abord en quelles langues sont écrits les ouvrages qui voient le jour dans notre pays.

]> Commençons par le sanscrit : dans cette langue on ne connaît pas l'obscénité dans saf crudité, ce qui constitue sous ce rapport la première cksse des écrits. Je ne puis rien dire sur le Kok schâMar « Liber coitus, » ne le connaissant que parle Lazzai i<?2mp<î « la Jouissance des Femmes ^ qui en est la traduction en hindoustani (1) ; içais en vérité cet ouvrage était dans l'origine une sorte d'analyse des qualités physiques des femmes et des hommes. Nos frères (les musulmans) qui aiment le plaisir ont laissé les principes scientifiques et ont seulement choisi ce qui concerne la partie sensuelle. C'est ce qu'ils en ont traduit qui est répréhensibje ; mais si le Kok schâstar était resté dans son état primitif^ il serait une sorte de livre d'anatomie et ne serait jamais incriminé. De tels livres existent aussi en anglais.

]> L'obscénité couverte d'un voile se trouve çà et là dans les ouvrages sanscrits, mais très-rarement (2).

1» Les ouvrages d'imagination qu'on appelle en langue sanscrite Nâtdk (drame), dont tout le monde apprécie l'élévation et le charme et tous ceux qui sont embellis par

(1) Shf ces deux ouvrages Yoy. V « Histoire de la Littérature hind. » t. I, p. 187, 190. 525, t. H, p. 293 et t. III, p. 127, 456.

(2) Je laisse au pandit la responsahiiilé de sa tolérance pour le sanscrit; mais dans le tloka de Ralîdas qu'il cite comme exemple de l'obscénité couverte, le Toile est tellement transparent que je ne puis en reproduire ici la traduction.

des métaphores, des comparaisons et des métonymies peuvent être rangés dans la troisième classe.

^ A la quatrième appartiennent les compositions écrites avec finesse et qui font valoir les sujets qu'elles traitent. Il n'y a rien à dire sur ces sortes d'ouvrages. Dans la langue sanscrite, l'obscénité y est toujours couverte d'un double schale conmie dans les € Mille et une Nuits » (1), ouvTage auquel on ne peut rien comparer, et qu'on a traduit dans toutes les langues.

j> En arabe les livres du degré le plus élevé sont semblables à ceux du sanscrit. Cependant les compositions du genre du Nâtakj qui en sanscrit sont empreintes du goût le plus délicat, n'y sont pas nombreuses (2).

j^ En persan, on trouve tous les genres. Il y a des obscénités dans Khâeânî et dans Anvarî^ mais elles sont si bien présentées qu'elles ne choquent pas le lecteur. Le Schaikh Saadi y prend moins de précaution.

3> La deuxième obscénité couverte d'undonble schale est en persan portée à un point de perfection qu'on ne pourra jamais atteindre (â). Il n'y a pas d'Inschà (4) persan qui ne contienne des obscénités de ce genre. Le BaMr Dânisch (5) a un mauvais renom à ce sujet. Le Gulutâny qui est reconnu comme un livre de conseils et d'avis, n'est pas non plus dépourvu d'inconvenances. Par exemple, le schaîkh Saadi dit dans un endroit : a II vaut mieux avoir auprès de soi une jeune femme qu'un saint homme (jpîr). ]» Beaucoup

(1) Ici encore je laisse au pandit la responsabilité de ses appréciations indulgentes,

(2) Le journaliste du Panjàbi conteste aree raison cette assertion.

(3) Ici encore le pandit cite comme exemple un vers du Sc^àh-nàma^ que mes lecteurs me dispenseront de leur faire connaître parce que le voile qui couvre l'obscénité est, ainsi que dans le cas précédent, beaucoup trop transparent.

(4) « Modèles de lettres » et aussi « Traités de Rhétorique. »

(5) Célèbre ouvrage persan traduit en hindoustani Yoy. • nist. de la Littér. ind. » 1. 1, r. 126.

de pbrases bien plus choquantes se trouvent dans ce Kvre(l).

^ La quatrième langue, pour en venir aux langues vivantes de rinde, est le bhaschâ (l'hindi) qui va avec le sanscrit sous ce point de vue et auquel les mêmes considérations peuvent s'appliquer.

2> La cinquième est la langue urdue. Cette langue, qui est une sorte de reflet du persan, offire, comme la langue de l'Iran, toutes les perfections ; c'est ainsi qu'on y trouve tous les genres de l'original, et^ entre autres, l'indécence couverte d'un schale. Et de mêpie qu'une jeune fille qui aurait déchiré son hurca^ (grand voile) 1» remplacerait par on umî (voile très-léger), de môme^ le rehhtî qui est la «œur du rekhta (2) admet l'obscénité dans toute sa crudité. C'est ainsi que les écrits de Mîr Jafar Zatalli, des Miyan sahib Quiran, de Miyan Chirkin, de Jân Sahib et d'autres poètes encore, offirent de nombreuses plaisanteries d'une indécence sans aucun voile. Quant au second degré d'obscéhité, celle qui est recouverte d'un schale, on en trouve de fréquents exemples dans Sauda, Inscha, Banguin, Nazir, etc.; mai^, selon les Anglais, les ouvrages indiens d'imagination devraient être compris dans cette classe, entre autres tous les Diwans, le Humi o' isclw « la beauté et l'amour 2> de Nimat Khan Ali, (3) le Panch ruca! e: Les cinq épitres, 'h le Mina bazar € Le marché des émaux, > le Schab-nâma-i schadâb <k l'agréable rosée ^ etc. Heureusement on ne les range pas dans la première classe, car ce serait ime injustice et ime tyrannie. On

(1) Toas les livres classiques persans employés dans les Ecoles : le GuUsian, le Bostan, le BàlKàr dàniseh, le YûçufMaltkkd et le Diwdn de Hafix contiennent des passages malsonnants.

(2) Nom qu*on donne au langage de la poésie urdue. Son féminin est rekhtt et il s'applique aux poésies de harem généralement très-libres.

(3) Il existe un ouvrage urdu du même titre par 'Ixxat (Gulâm-i Haîdar] voy. « Histoire de la Littér. bind. • t. H, p. SB.

mettrait ainsi à on index beanooap trop sévère les plus belles compositionB de TAsie; et tonte la littérature orientale tomberait dans l'onbli. Le Htun o' ischcj par exemple, est snrtout précieux par les détails intéressants qu'on y trouve sur les cérémonies du mariage et sur les fêtes populaires.

> La sixième langue est la langue anglaise. Comme cette langue est celle des personnes d'une religion distinguée et d'une instruction choisie on ne trouve dans les compositions qui y sont écrites aucune indécence toute nue et pas même une obscénité recouverte d'un schale. Mais, de même que de sages philosophes gardent souvent dans leurs maisons, comme modèles, des peintures et des statues toutes nues, ce qui n'est pas pour eux une faute d'après le proverbe arabe € l'acte du sage n'est pas dépourvu de sagesse, :b ainsi le sel de l'élégance est permis dans toute religion, et bien plus, il est juste d'en faire usage. La beauté et l'amour rendent ce sel piquant comme le poivre. Voyez les vers de lord Byron, qui était le roi des poètes de son temps, dans les ouvrages de tout genre duquel se trouvent bien des pensées du goût des amateurs du vin et du plaisir. Et, à ce sujet, les auteurs persans eturdus demandent qu'il leur soit fait justice, car, puisqu'on anglais on trouve des teintes d'obscénité, il est contraire à l'équité de considérer comme coupables les auteurs de ce pays qui emploient des expressions analogues. Les pauvres libraires qui vendent de ces livres à deux pc^ça (1) pour ramasser quelques Kauriè{^) et soutenir leur famille sont sans doute blâmables ; mais comme, à l'égard de ces hommes ignorants, il n'a été établi jusqu'à présent, de la part du Grouvemement, aucune limite entre le décent et l'indécent, on peut dire qu'ils ne distingueront pas d'eux-mêmes de longtemps cette limite. Et le résultat le plus net de cet état de

(1) Pelite monaaie de bUlon.

(2) Coquillage qui sert de monnaie.

choses, c'est que par crainte ils ont renoncé à vendre tonte espèce d'oavrages.

^ Maintenant, il s'agit de savoir comment on doit faire pour arrêter la circulation des ouvrages immoraux ou obscènes. L'examen des livres ne peut être l'œuvre d'un homme seul et si on voulait établir un comité spécial, pour s'occuper de ce soin, on rencontrerait bien des obstacles... Mais aujourd'hui que la porte de la science est ouverte à tous, beaucoup de gens sont entrés dans la maison et sont montés à ses minarets les plus élevés. Les membres de la société littéraire de Lahore sont dans ce cas et peuvent facilement distinguer dans les ouvrages le bon et le mauvais. Donc, si chacun de ces messieurs se chargeait de parcourir un ou deux ouvrages selon son goût et sa convenance, il n'j a pas de doute que de cette manière tous les ouvrages soupçonnés d'immoralité pourraient être examinés et il serait facile d'indiquer ceux dont il serait opportun d'empêcher la vente et ceux dont il 7 aurait seulement des endroits malsonnants à retrancher. Personne n'aurait à se plaindre, car, s'il j avait dissentiment de la part d'un membre au sujet des observations d'un autre, on ouvrirait une discussion approfondie d'après laquelle il serait facile à là compagnie et aux magistrats de décider la chose. Néanmoins avant que ces dispositions soient prises, il est trèsnécessaire qu'on annonce publiquemen t et positivement quels sont les genres d'indécence et leur degré, afin que désormais tout le monde puisse faire la distinction désirée entre la convenance et l'indécence. Ilfaut que les chefe d'imprimeries et les grands libraires, éditeurs de livres qu'ils vendent aux petits libraires, comprennent bien qu'ils sont responsables de ce qu'ils publient; mais ils ne doivent pas se décourager ni suspendre leurs opérations. Quand ils seront dans l'incertitude qu'ils s'adressent à la société littéraire de Lahore, qui a pour tâche de répandre dans la société indienne les livres utiles afin d'avoir son avis.

:» n est, d'ailleurs, il me semble, fadle derecomiaître tout de suite les passages rëpréhensibles, bien que robsoénité y soit déguisée. Ainsi, moi qui ne suis qu'un mince linguiste je puis facilement indiquer les passages à retrancher dans plusieurs ouvrages. Par exemple, dans le GuHstâUj quelques anecdotes des chapitres 5 et 6; dans les Des WacâH € Evénements du pays ]> de NVmat Khân (1), quelques passages obscènes à mots couverts ; dans le Nauratan (2), un bon nombre d'anecdotes; mais non celles qui concernent les personnes adonnées à l'opium ou an vin qu'on peut conserver comme étant dans les convenances. Il 7 a aussi bien des indécences à" retrancher dans le Kulliyâi de Jafar Zatalli, dans le Fâl^nâma^ dans le Fulânrnâma (3) etc., cependant si on bannissait le Tamasêuk nazm-nâma € Les bons mots en vers T> de Mîr et beaucoup d'autres poésies de ce genre où se trouvent des plaisanteries piquantes, comme contenant des choses licencieuses, il faudrait en faire autant pour le c Punch d anglais qui est sur la table de tous les Européens.

I» Dans les KvUiyât de Nazir il y a des gazais à retrancher : I! Izàjr*h(xnd c le cordon du pantalon i> , le livre du Baya (4), le KoiMmazé € les goûts de la maison ^. Le Holt H bahâr < le printemps du holi » et d'autres pièces de poésies de ce genre sont susceptibles de censure ; parce qu'en lisant de telles productions la ceinture de la chasteté se desserre. Dans les KvUiyât de Saudail y a bien des vers exprimant des indécences, soit nues, soit voilées, qui devraient être retranchées. Dans les Kulliyât de Mir Inscha il y a quelques pièces répréhensibles; et quelques vers de

(1) Voy. cHist. de la Littér. hind. » t. II, p. 471, dernier alinéa.

(2) Il s'agît probablement ici de l'ouvrage de Rangain qui porte ce titre. | Voy. « Hist. de la Littér. hind. » t. II, p. 560.

(3) Je ne connais pas ces deux ouvrages. j (4J Petit oiseau qu'on dresse à enlever les mouches dont les femmes ornen t |

leur visage.

son Dîwdn Rekhtî sont entièrement indécents et doivent être supprimés. II est de même des vers rekhtis du Kulliyât de Miyan Ranguin et de Jan. Le but primitif des auteurs de ces compositions était d*écrire dans la douce langue des femmes. Il sufBt donc d'en retrancher les vers répréhensibles ou même seulement d'j rectifier certains passages.....

:d Ausurplus le rôle des poètes de THindoustan est aujourd^hni terminé et le temps viendra bientôt oii on ne trouvera pas un seul Indien qui veuille faire des vers même par ordre, car il sait qu'on ne s'intéresse plus à la poésie et qu'on ne l'apprécie plus. Chacun est occupé à gagner son pain et ne songe pas à faire des vers. Si quelqu'un en fait imprimer personne ne les lit quelque admirables qu'ils soient. Donc il n'est pas nécessaire d'en interdire la circulation, puisqu'elle est nulle. :»

Après le discours de Krischan Lai, plusieurs, membres de la société prirent la parole pour appuyer les propositions qu'il avait faites, sur lesquelles il fut décidé qu'on prendrait une détermination positive dans une séance ultérieure à l'effet de faire expliquer le Gouvernement sur ses intentions.

En attendant, les libraires, ne voulant pas rester dans l'appréhension et dans l'incertitude, ont chargé un délégué d'exposer leurs doléances sur cette matière dans le Panjâbîy ce qu'il a fait en ces termes (1) :

a Nous ne pouvons comprendre le but de l'Administration en défendant la vente des livres considérés comme licencieux. Nous savons seulement que l'intention du Gouvernement est de rendre ses sujets polis et moraux et il sait

(i) N* du 21 mars 1874. Il paraît même que depuis lors les librairees de Laahore ont adressé une pétition au Gouvernement afin de savoir ce qu'il faut entendre par un livre obscène dont la vente tombe sous le coup du code pénal. 'Alîgarh Akhhdr du 12 juin 1874.

snssi qae la oonvenance et rëdacation ne pea^eot avoir lien sans Tinstmction. Or, la science s'acqniert principalement par la lecture des livres. Donc, comme la vente et l'achat des ouvrages poétiques ont été prohibés, comment pourrait-on acquérir cette convenance ? On répond à cela qu'on n'empêche pas de vendre et d'acheter les livres de littérature courante, mais seulement les livres qui offrent des idées obscènes. Toutefois, il 7 a bien des ouvrages considérés comme licencieux qui sont cependant conservés dans les bibliothèques particulières ; et dont quelques-uns sont même regardés comme religieux. En ce genre nous nous bornerons à citer les suivants :

> Le GtdUtân et le Boston de Saadi. Ceà deux livres sont tellement estimés que si on interroge à leur sujet un hindou instruit quelconque, il les trouvera acceptables bien qu'ils soient écrits par des musulmans ; car, à quelque religion qu'on appartienne, si on veut apprendre le persan on doit lire ces livres ; quelques sofis les lisent même sans cesse et cependant il s'y trouve des expressions qui excitent les passions.

> Le Bahâr dânisch (1) est un ouvrage en prose où sont racontées les fourberies et les infidélités des femmes et le fond de ce livre roule entièrement sur ce sujet : c'est à savoir qu'il faut que les hommes ne se livrent pas à Tamour des femmes, mais se bornent à en user légalement en mariage. Cet ouvrage contient, en effet, des choses indé* centes ; mais quelqu'un ayant dit à son auteur qu'il avait bien mal emplpjé son temps en écrivant oe livre, € j'ai seulement voulu, répondit-il, développer ce verset du Coran où Dieu dit : « Vos fourberies (femmes) sont grandes (2). D

^ Le Masnawi intitulé Naxrang-i ^Uchc € La magie de

(1) On l'appelle dans l'Inde « le cinquième Yéda, » Panjâbt du 12 avril 1874.

(2) Surate XII, Terset 28.

TamouT > offre dans tous ses dëtailB Thistoire des amours du fils d'an nabab (1). C'est lioendeux mais accepte par la généralité des Indiens.

1» TjTûçttfo Zalîkhâ de Jâmt est en réalité la traduction de la surate de Joseph enrichie d'idées poétiques et de discours qui excitent à l'amour ; mais nous, Indiens, soit hindous, soit musulmans, nous aimons ce roman historique.

^ Le Diwân de Hafiz de Schiraz est tellement estimé que les sayants sofis le considèrent comme offi*ant les paroles du monde invisible et qu'ils en récitent les gazais dans les réunions de noces et autres comme portant bénédiction et bonheur. De leur côté, les personnes d'un goût délicat et qui aiment le plaisir considèrent chacun de ses vers comme un amulette. Tous les sujets que les poètes traitent dans leurs gazais y sont contenus. Les savants sofis s'éyertuent pourries expliquer mystiquement ; mais il j a des passages tels qu'on ne peut les entendre que dans leur sens propre.

Vers. € Il est difficile do tamiser dans la nuit obscure les profondeurs do telles subtilités. 3>

^ Nous déplorons la coutume qui nous vient do nos ancêtres do donner la science de la morale sous lo voile d'histoires et d'anecdotes où l'amour joue un grand rôle à cause qu'il est agréable au cœur ; et, en effet, il n'y a aucun livre sur les mœurs qui ne contienne des aventures amoureuses. C'est pour cela même que nous ne comprenons pas bien la règle de l'Administration, à savoir s'il est défendu de vendre des livres tels que ceux dont nous venons de faire mention, ou seulement les KvUiyâtàQ Jafar 2atalli et le Lazzai unniçây à cause desquels quelques-uns de nos confrères libraires ont dû payer une forte amende. Nous admettons que dans ces deux livres il y a un oom-

(1) Sur cet ouvrage Toy. ma «Revue » de 1873, p. 27.

mencement (1) d'obscénité. Mais les déoisions différentes de nos gouvernants nons ont inspiré de la crainte, car à Lakhnau les libraires qui ont vendu le Baliâr^ische c Le printemps de l'amour :» et le Zakr~i ^ischc € Le poison de l'amour (2), ^ n'ont eu à payer qu'une roupie d'amende; tandis que le taux des amendes a varié pour le KuUiyât de ZataUî et le Lazzai utmicâ à Jilam, à Sialkot, à Multan, à Carnal, à Lahore. Sans entrer dans d'autres conbidérations, nous désirons seulement qu'il nous soit indiqué, d'une manière certaine, quels sont les livres qu'on peut vendre et ceux dont la vente est prohibée, afin que nous nous conformions aux ordres de l'Administration, car nous ne pourrons nous livrer sans crainte à notre commerce que si on nous donne les éclaircissements que nous demandons. :»

IjAkhbâr^ SariacIUa-i taHîm d'Aoude (8) demande aussi que le gouvernement s'explique catégoriquement et définisse ce qu'il entend par € obscénité j> (/ahsch)^ question qu'il faudrait soumettre, selon ce journal, à l'examen d'un comité spécial, ce qui donnerait plus de poids à la décision qui s'ensuivrait. Toutefois le rédacteur fait observer à ce sujet qu'entre les idées des Orientaux et celles des Européens, il y a <( la différence du ciel et de la terre. » lï mentionne à ce propos un nouvel ouvrage intitulé Aina-i husn c le Miroir de la Beauté » où le poète a décrit, avec les plas grands détails, une belle femme dans toutes les parties de son corps, celles mêmes dont les poètes européens ne parlent jamais par respect pour la décence. Le journaliste pense que cl cette description ne peut être dangereuse que pour las tempéraments libidineux; que, dans tous les cas, cette obscénité des mots est bien moins dangereuse que celle

(1) C'est êlre beaucoup trop iadulgent.

(2} Sur ces ouvrages voy. 1' « Hist. do la Lillér. hind. »

(0 N- du 1«' octobre 1S74.

qui est positive, c'est-à-dire les procédés de la coquetterie, les nudités calculées et les parures agaçantes destinées à séduire et à tromper les serviteurs de Dieu et à les conduire à commettre des actions criminelles telles que l'adultère, le vol et le meurtre. Voilà Tobscéuité qu'il faudrait surtout empêcher et que défend toute religion, à laquelle cependant les magistrats ne font pas attention et dont les journalistes ne parlent pas. :d

III. La presse indienne a dernièrement été l'objet d'une grande fiiYeur de la part du gouvernement anglais. Sous le nom de <i Messages de Presse (Press Messages), » il est permis d'adresser de l'Inde, du Birman et de Ceylan aux journaux de ces contrées toute nouvelle ou avis d'un intérêt public à un quart du taux ordinaire de la taxe des lettres.

Dans les provinces nord-ouest, le nombre des journaux indigènes, était au commencement de 1874, de trente-six et celui des Magasins ou Revues de neuf (1).

< En 1873, il y avait dans tout l'Hindoustan, y compris le Birman, quatre cent soixante-dix^huit journaux. A Bavoir : 255 dans les langue usuelles, 151 en anglais, 67 dans les deux langues anglaise et du pays {dê<A\ Dans la présidence de Bombay, il y en avait plus qu'en Bengale, car il y en avait cent dix-huit, tandis qu'il n'y en avait que quatre-vingt dix-neuf en Bengale. Il y en avait quatrevingt quatre à Madras, soixante-treize dans les provinces N.-O., quarante et un en Penjab et seulement trois en Rajpoutana. Maintenant, il reste à savoir quel avantage le peuple retire de ces journaux. En supposant que chacun de ces journaux ait sept cents acheteurs, il y aiirait trois millions et quarante six mille personnes qui les liraient ou au moins qui les verraient. Or, si l'on considère la population

(1) « Aliènes ladian Mail d, du 27 juillet 1874 .

de tout rHindoQstan, on B^assurera qu^aa moins cent quatre-vingt huit millions d'Indiens ne lisent jamais nn journal ; et si l'on connaissait la liste des abonnés on s'assurerait même qu'elle se compose surtout d'Européens et d'Indiens qui lisent l'anglais^ Quelques journaux indiens sont d'ailleurs tirés à un petit nombre d'exemplaires et par suite ne sont pas très-répandus. »

C'est ainsi que s'exprime le rédacteur de VAJchbâr^ Anjumanri Panjâb (1); mais, malgré ces réflexions peu satisfaisantes, il y a évidemment iine marche progressive dans la publication, la lecture et l'influence des journaux hindoustams, la chose est trop évidente pour qu'on puisse la nier.

Le nabab Muhammad Umr Ali Khan, chef de Baçuda, dans une lettre adressée au Panjâbt (du 25 avril 1874), n'est pas aussi pessimiste. Il avoue néanmoins que les Indiens n'apprécient pas la valeur et l'importance des journaux et qu'ils n'y recherchent que la partie futile et même scandaleuse. Cependant c le journalisme, dit-il, est la vraie pierre philosophale. Car il ofire un admirable moyen de communication des idées, il nous instruit des événements actuels publics et même privés non-seulement de notre propre pays, mais des régions les plus éloignées. C'est une fenêtre ouverte dans une maison obscure qui nous découvre le monde entier. :d

La presse indienne a malheureusement, comme en Europe, une tendance à critiquer sans motif. C'est ainsi que le Koêch/ tdakhbâr < Le Divulgateur des nouvelles T^ de Bombay l'a fait dernièrement pour le Raja de Baroda, tandis que ce Baja fait tous ses eflbrts pour procurer le bonheur de ses états. Il en est de même du Lawrence Gazette à l'égard du Raïs de Tonk. L'auteur de la lettre adressée au

(1) N- du 20 février 1874.

Panjâbî voudrait pluâ de patriotisme de la part des journalistes, il aimerait qu'ils soutinssent leurs chefs indigènes dans leur résistance aux changements inutiles au lieu de les pousser aux innovations qui détruisent le caractère particulier de la nation.

On peut remarquer que j'ai toujours à annoncer chaque année de nouYcaux journaux et encore je ne me flatte pas de les connaître tous. Ainsi cette année, j'ai à signaler les suivants:

Aftâb^ Panjâb <r Le Soleil du Penjab, » journal urdu de Lahore, d'abord d'un petit format, mais agrandi par suite du succès qu'il a obtenu.

Bâlâ bodhinî strî-jan Id piyârî <r L'enseignement des jeunes filles, ou l'ami des femmes, i» journal mensuel hindi publié à Bénarès par le Babu Hari Chandra, par cahiers, în-12, depuis janvier 1874.

Hadîcat ul akhbâr « Le Jardin des Nouvelles » journal de Bombay auquel V Akhbâr^ ^âlam de Mirath a emprunté, dans son numéro du 20 août 1874, un long et intéressant article.

Haris Chandra Chandrikâ € Le Clair de lune d'Haris Chandra, :d journal littéraire hindi mensuel qui paraît à Calcutta depuis janvier dernier et dont j'ai reçu le n? 6 (celui de juin) dont le contenu très-intéressant donne une idée favorable de cette nouvelle publication de l'infatigable babu.

Joffat Samâchâr < Les Nouvelles du monde, :b journal' hindi publié hebdomadairement à l'imprimerie appelée Dâr uVulûm <i la maison des sciences > de Mirath (1).

Kamâùik prakâsch € Manifestation duCamate, ajournai mentionné dans le < Mirath Gazette > du 31 octobre 1874.

Jaîpur Akhbâr^ joumsl officiel de Jaipur^ publié bi-men-

(1) Akhbdr-i *dlam, du 2 juillet 1874.

suellement à la typograpliie que le Maharaja a fondée dans sa capitale (1).

Kayâstha Samâchâr € Nonvelles ponr les Eajaths. > Ce jonmal spécialement destiné HxxrKai/âstha on plutôt KâyaÛij sous-caste des gens de lettres et écrivains hindous, parait à Lakhnau depuis le mois d'octobre 1873 deux fois par mois. Son éditeur a l'intention d'écrire l'histoire des Kayaths et de tout ce qui les concerne, et il a demandé par la voie de la presse les renseignements qui lui manquent. Ce journal est l'organe spécial du Dharamr^abhâ < la société de la loi i> qui est une association de réforme des Eajaths appelés Chitrffupibansi Kayâstha < Les Eajaths de la race de Chitragupta >. Plusieurs journaux de l'Inde font l'éloge de ce journal et mentionnent les principaux articles des numéros qui ont vu le jour.

Makhzan ul/awâîd € Le trésor des utilités, 9 recueil mensuel, philosophique et littéraire, publié par le Maulawi Saîjid Huçaîn Huçaîni de Belgram, à Haîderabad du Dé(!an. H en avait paru, en août dernier, trois n^ qui sont l'objet des éloges du Pargâhî (2).

Nâgarî prakâsch € Manifestation hindie, » reproduc tion en hindi du journal urdn de Mirath intitulé Mithibb^ Hind < l'Ami de l'Inde J> qui a le même éditeur que le Lawrence Gazette (3).

Nûr ul Akhbâr€ La lumière des nouTelles, d journal dont on trouve des extraits dans VAkhbâfi-i SariecfUa-i ta^" Itmri AuKxdL

Râjpûtâna Akhbâr «Journal du Rajasthan ou Bajputana » mentionné dans V Akhbâr^ ^âlam de Mirath.

Soz-nâmeka < Registre journalier, » vrai titre, à ce qu'il

(1) 'Àligarh Àkhhâr, da 31 juillet 1874.

(!>) N« du 10 juin 1874.

(3) Altgarh Akhbdr, du 30 man 1874.

parait, du journal que j'ai apjielé JRoz-nâma dans ma Bevne de 1873.

Sehams unnahâr <i Le soleil du jour, ajournai de Caboul qui a pour éditeur le Mirza Abdulali.

Wakîl-i Hîndûstân « Le reprébeiitaut Jo l'Hindoustan, » journal cbrétien, édité à Amritsir par Bajab Ali, musulman converti, qui a changé son titre de Munschî (1) en celui de Padrîy nom qu'on donne dans Tlnde aux missionnaires. Le premier numéro de ce journal a paru le 28 octobre 1874.

Je dois meutionner ici un journal dont j'avais, jusqu'ici, ignoré l'existence, mais dont j'ai eu l'occasion de me pro^ curer quelques numéros de 1853. Je veux parler du Talîm ul akhbâr « L'enseignement des nouvelles, > journal hebdomadaire de Madras.

Je dois faire aussi connaître l'intention qu'a l'éditeur du Koh-i nûr de Lahore de quitter la direction de ce journal et d'en fonder un autre indépendant du Gouvernement, oii il pourra exprimer ses opinions en toute liberté (2).

Ï^Aldibâi^i mufîdri *am, dont je n'ai mentionné que le titre dans mon « Histoire de la littérature hindouie et hindoustanie, > continue à paraître à Agra sur grand papier et en belle écriture, le V et le 15 de chaque mois, depuis six à sept ans, avec un succès soutenu, sous la direction du sofi Ahmad Khan qui a soin d'y publier souvent des articles intéressants sous le point de vue littéraire et d'éloquentes pièces de vers (3V

IjAçâr ul absâr (4) « Les traces des coups d'œil > a pour éditeur le Saïyid Sakhawat Huçaïn, propriétaire de la

(1) Voy. son article dans Y « Htsloiro de la Littérature hindouie et hindoustanie. »

(2) Panjdbl, du 3 octobre 1874.

(3) 'Àllgarh Àkhhdr, du 17 avril 1874.

(4) Et non ulamsdr comme il a été rois par erreur dais ma « Revue • de

typographie nommée Kanz vV ulûm € Le trésor des sciences > où est imprimé le joamal.

Il faut distinguer, ainsi que je Tai déjà dit, (1) le Nûr vlabêâr d'AUahabad de celai de Dehli. Ce dernier, comme le premier, est reproduit en hindi sous le titre de JBudJd prakâêch c Manifestation de la sagesse (2).

TaAwadh akhbâr, que je ne puis me procurer malgré les efforts de M. Triibner, parait toujours avec succès et a pour éditeur le poète urdu Tapisch (le Maulawi Gulam-i Muhammad), ce qui est nn gSLge de son importance littéraire.

Le € Haris Chandra's Magazine » continue à obtenir la faveur qu'il mérite. On j trouve tout ce que le prospectus avait annoncé. Haris Chandra est à la fois un excellent poète hindi, un commentateur habile, un spirituel critique* Il écrit aussi en anglais, en vers et eu prose, comme il le fait en hindi. Son « Magazine v est surtout précieux pour les amateurs du hindi en ce qu'on y trouve nombre de morceaux choisis des poètes hindis classiques dont les ouvrages n'existent qu'en manuscrit. 'Il a des collaborateurs de sa trempe : tels que le Babu Gadadhar Singh et le Babu Gokul Chand qui ont traduit en hindi, le premier le Kor dambari et le second le Kapal Kundal^ ouvrages bengalis célèbres. On j trouve un Essai sur l'amitié et un autre sur l'amour divin, une vie de Schankar Acharya et bien d'autres morceaux intéressants qu'il serait trop long de signaler. Le Munschi Kaci Nath, qui fait le plus grand éloge de cette publication (3), reproche seulem«dnt au savant babu d'insérer dans sa prose hindie des mots an* glais qui la rendent quelquefois inintelligible, et son opposition néanmoins à tout usage anglais bon ou mauvais.

(1) « Revue » de 1S71, p. 29.

(2) 'Aligarh Akhbdr, du 20 mart 1S74.

(3) 'Àlîgarh Àkhbdr, du 12 juin 1874.

La société d'amélioration (Tahzîb) de Sitapur continne de publier le compte rendu mensuel de ses séances (1).

On annonce qu'un Hindou va publier à Calcutta un nouveau journal intitulé <r The student (L'étudiant), J> sans dire en quelle langue il sera rédigé. Outre les nouvelles du jour, il contiendra celles qui concernent l'éducation, des leçons morales et de bons avis, des notes et des commentaires sur les livres de classe (2). On annonce aussi l'apparition à Calcutta d'un journal des arts et de l'industrie {Hunar aurpescha) d'un prix modique, afin qu'il soit à la portée d'un plus grand nombre (3).

Je n'ai aucune remarque nouvelle à faire sur le contenu des joutnaux hindoustanis, si ce n'est qu'ils m'ont fourni, en grandd partie, cette année encore, les matériaux de cette revue. Je trouve par exemple dans YAkhbâr-i Anjttr marir^ Panjâb (4) un article sur les titres honorifiques de

Râé-Bahâdur conférés par le gouvernement anglais aux hindous et de Khân Bahâdur aux musulmans, titres dont j'ai parlé antérieurement (5). Le journaliste serait d'avis qu'outre ces titres, qu'on donne pour toute espèce de service ou de position, on en donnât, dans l'occasion, de plus spéciaux. Ainsi il loue le gouverneur général d'avoir donné à Mirza Ala uddin Ahmad Khan Sahib Bahadur, chef (ïoâlij de Loharuku, le titre de FaJchr uddaula « la gloire de l'empire i>. Un autre journaliste voudrait que le titre de Sâhib qui répond à VEsquirê anglais devînt un titre officiel.

J'ai parlél'anpassédelaréunionhybrideque Saîjid Ahmad Çhan avait tenue à Bénarès à l'occasion du retour de son

(1) AkKàâr-i tanscht(k-i ta^Um-i A\Dadh, du !•' septembre 1874.

(2) 'Aligarh Àkhbdr, du 6 novembre 1874.

(3) hanjdbî, du 7 novembre 1874.

(4) N* du 25 septembre 1874.

(5) « Revue de 1872 » p. 79, 80 ; et voy. mon « Mémoire sar les noms et titres musulmans. »

fils d'Angleterre (1), et j'avais fait connaître l'espoir qn'il concevait que dea réunions de ce j^enre, qui mettent en contact familier les Indiens et les Européens, leur donneraient les moyens de se mieux connaître, feraient ainsi tomber bien des préjugés de part et d'autre et amèneraient entre eux une heureuse concorde. La même thèse a été soutenue dans le Panjàbî (2). L'auteur de l'article pense que la bonne harmonie est facile à réaliser entre les Européens et les Indiens. Selon lui, les chrétiens et les musulmans reconnaissant la Bible (8) peuvent s'accorder aisément, d'autant qu'en efiet les musulmans ont déployé et déploient encore quelquefois leur fanatisme plutôt contre les hindous que contre les chrétiens. Ce sont donc «urtout, selon le journaliste, les hindous et les chrétiens ^u'il s'agit de concilier et d'amener à vivre en bonne harmonie et en estime mutuelle. Il faut donc qu'ils se connaissent, qu'ils se trouvent souvent ensemble. Déjà les hindous assistent volontiers aux réceptions des Européens et ceux-ci se rendent avec plaisir aux fêtes que donnent les hindous ; mais ce sont les réunions familières qui manquent jusqu'ici et on ne saurait trop louer le Bhaï Nand Gopal qui donne à Lahore de splendides soirées avec rafraîchissements, illuminations et feux d'artifice, où il réunit, dans ce but louable de rapprochement, hindous, musulmans et chrétiens qui y jouissent de la même liberté qu'ils auraient dans les saloos de Paris et de Londres. « Si les principales villes de l'Inde, remarque le journaliste, possédaient de telles réunions, nul doute qu'elles ne produisissent l'heureux résultat auquel on doit viser* >