L'addition de lettres, étant tout à fait contraire

aux tendances naturelles et générales de Tesprit français, est un procédé moins usité que la suppression ; cependant les exemples en sont encore nombreux. Cette modification se produit sous Tempire de bien des causes différentes : tantôt un monosyllabe se redouble, comme dans cricri, bonbon, etc.; tantôt une lettre euphonique est ajoutée pour adoucir le son, au commencement du mot : scribere^eicrire; amita, tante; à la fin : de usque, jusques] entre deux mots : aime-t-il, a-t-on, etc.; tantôt une lettre est attirée par une autre lettre, ce qui est de règle surtout pour les liquides : ainsi s'introduit b dans chambre de caméra, comble de cumulus; d dans cendre de cinerem, tendre de tener; r dans nombril d'umbilicus, dans fronde de funda; enfin s dans ustensile de utensile,

16. L'attraction est un singulier phénomène qui se produit surtout à propos des nasales : il faut remarquer qu'elles ont une grande affinité pour la voyelle t; c'est ce qui explique aimer d'amare, frein de frenum, moine de monachus, coin de cuneus, etc.

Tantôt des préfixes significatives sont ajoutées, comme dans mstraire. Biscornu, m,fait, etc.; tantôt des mots s'agglutinent pour n'en former qu'un seul dont les éléments sont à peine discernables : ainsi de in sic^ lierre de li hedera, avant de ab ante, lundi de lunœ aies, etc.; ou bien les mots sont juxtaposés et form'^t des composés dont les éléments sont encore

faciles à reconnaître: embonpoint^ orfèvre, primevère, milieu, licou, etc.

17. Telle est d'une façon générale l'application faite pendant le moyen âge des figures de gramnuaire dans la formation de notre vieux français. Ces règles sont susceptibles d'une infinité d'exceptions ; il ne faut jamais oublier, pour s'expliquer ces anomalies, que le travail de transformation d'où est sorti l'idiome du moyen âge a été naturellement soumis à tous les caprices d'une formation spontanée et populaire, à toutes les contradictions et à tous les hasards de l'irréflexion ; cette langue s'étant constituée par le travail d'une population admirablement douée, mais qui n'avait pas conscience de ce qu'elle faisait.