ANTÉRIORITÉ DE LA LUMIÈRE — RAYONNEMENT DU FEU — LE

CULTE DU FEU — l'hiéroglyphe ï'ar.

Signe i4.

E meilleur guide dans le dédale des figurations complexes et multiples de la cosmoglyphie, c'est l'image du feu, considérée comme déterminatif, ou comme contre'partie des figurations célestes.

L'importance cosmique du Feu égale presque celle du Soleil'. Les transformations sont infinies et des plus imp^é- ■ ■ Le reu est t'enlant d'Ormuzd, dit le Zend Avesta, le principe universel du mouvement et do la vie. C'est par lui que tout respire, ta terre lui doit sa fécondité, l'animal son existence, l'arbre sa végétation. •

vues. Mais il importe de n'être pas effrayé de cette multiplicité d'images qui nous mettront en pleine opération magique. Ces opérations n'ayant rien d'irrationnel, si on voit dans le Feu, avec Plutarque ^ : « Une substance qui vit, qui voit, qui a en elle-même son principe de mouvement (qui), a reçu à n'en pas douter, une part, une émanation de cette Providence par qui, selon l'expression d'Heraclite, est gouverné : le Grand-Tout. » Ainsi compris, le feu-principe nous suivra partout et illuminera les voies du labyrinthe sacré, jusqu'au moment où, parvenu au centre de Tédifice, sa lumière s'abîmera dans celle de l'Unité suprême, point de départ et terme du voyage universel que nous entreprenons ^.

< Plutarque. Questions romaines, Trad. Bétolaud, p. 295.

Saint Denis TAréopagite dans l'ouvrage sur La Hiérarchie céleste, donne un passage qui est plus et mieux qu'un exemple de rhétorique, malgré les apparences. Il rend compte des singularités et de la complexité de formes et d'effets du feu, et donne la raison des difficultés de compréhension des textes de toutes les religions et des images qui les accompagnent. La pensée de l'Egypte et de toutes les religions s'y reflète brillamment, et nos signes le traduiront pour ainsi dire ligne par ligne et mot par mot :

a Le feu existe en tout dit saint Denis, pénètre tout, est reçu par tout. Quoi qu'il donne sa lumière en entier, il la tient cachée tout à la fois. On l'ignore quand on ne lui donne pas une matière pour exercer sa force; il est invisible, mais indomptable, et il a le pouvoir de transformer en lui tout ce qu'il touche. Il rajeunit tout par sa chaleur vitale; il illumine par des éclairs brillants. On ne saurait le tenir ni le mélanger... et il est toujours en mouvement; il se meut de lui-même, et il meut toute chose. Il a la puissance de saisir et on ne peut le prendre. Il n'a besoin de personne ; il se gonfle en secret, et sur toutes choses fait éclater sa majesté. Il produit, il est puissant, il est invisible et présent à tout. Qu'on le néglige, on croirait qu'il n'existe pas ; mais qu'on frotte une substance, et soudain, comme un glaive du fourreau, il s'en échappe, reluit par sa propre nature et s'envole en l'air... On lui trouverait d'autres propriétés encore. Voilà pourquoi les théologiens ont déclaré que les substances célestes étaient formées de feu, et par cela faites autant que possible à l'image de Dieu^ »

1 Saint Denyg l'Aréopagile. • Do cœlesti hicrarchia », cliap. xv, p. {93-194, édit. d'Anvers, 18M, l" volume.

2 Eugène Véron a parfaitement défini l'importance magique du feu, celle que 'humanité lui attribua aussitôt qu'elle l'eut en sa possession. « Pendant que les

Le Culte du Feu — Signe t4 205

Le culte du feu et sa manifestation procèdent d'un instrument: le foret, symbole de la création, de la vie, de la divinité. Il est d'origine ég^^ptienne et se retrouve dans les principales religions antiques.

Constatons tout d'abord la priorité de la lumière, toujours le soleil s'impose à l'homme, à son admiration, à sa peur, à sa joie, sous sa première expression, qui le précède et l'annonce, qui le suit et lui survit : la lumière. Allumez du feu par un procédé quelconque et le résultat que vous obtenez avant toute chaleur, c'est la lumière; la chaleur naît de celle-ci, de même le soleil ne fait sentir véritablement sa chaleur qu'après l'apparition de la lumière; donc la lumière la produit, l'engendre.

A cette première constatation, l'égyptien en ajouta d'autres aussi naïves : celles de la pluralité des feux. Le soleil en apparaissant fait naître sous son éclat la nature et ses productions; les couleurs vibrent, les pierres étincellent, et sur des lieues, sur des mondes, dans les immenses gouffres de l'éther comme dans la cavité la plus imperceptible, ses rayons fourmillant d'or sur toutes les surfaces, manifestent tout d'un coup la vie.

La lumière, le soleil, étant l'origine du feu et le feu luipremiers (les dieux du ciel), dit-il, du haut des régions inaccessibles du ciel, peuvent refuser d'entendre les prières de leurs adorateurs. Il suffit de la volonté du prêtre pour produire le feu, la libation, Thymne, les rites qui commandent aux seconds. L'homme a en quelque sorte les dieux sous la main. »