DES FORMES DU FEU

SOMMAIRE

ÉTINCELLES, LANCE, SPIRALES, CORNES — ORIGINE DE l'oRNE- MENTATION — LES RAYONS-FEOX — SIGNIFICATION DES COULEURS DANS LES PEINTURES DES VASES — LAMPES DE CARTHAGE — SIGNES MONÉTAIRES.

Signe 11.

ous connaissons Tinstrument hiératique égyptien, destiné à allumer le Feu Sacré — la vie — les causes de son adoption et de ses modifications chez les autres

peuples. Quelques mots sont nécessaires, dès à présent, sur

les formes mêmes de ce feu.

Le feu se manifeste par deux actions principales : La pre-

mière en est le prélude, c'est le cri, Tétincelle, Tâme; la seconde en est répanouissement, c'est la flamme, le corps.

L'étincelle est l'essence, l'esprit qui anime la flamme, la vie qui anime le corps ^.

Voici comment se produit et se développe le feu.

Fig. 114. Egypte. Signes hiéroglyphiques. — V. Lorel. Grammaire égyptienne.

Ce sont d'abord, les étincelles (fig. 42, 2), que nous avons déjà constaté au centre O et autour du disque solaire (Q:. Celles-ci accompagnent de même la première flamme (fig. M4, 1) ; elles disparaissent quand cette flamme grandit (fig. 114,2) ^, se courbe (fig. 114,3), et prend la forme allongée (fig. 114,4), le feu par excellence.

Cette dernière flamme nous la nommons la « lance ^ ». Sou-

^ Dans une lampe, la mèche, organe du feu central, se nourrit de toutes les choses grasses, parce que ce qui est gras est de nature humide et aérienne, symbolisme scientifique que nous étudierons avec les volumes traitant de la mort et dr la résurrection.

2 Quand la flamme est très longue, elle répand des étincelles à son extrémité

(fig. 114, 5).

3 « D'abord, voyons pourquoi nous disons que le feu est chaud. Pour cela, remarquons la réparation et la division qui ont lieu par son action dans notre corps, car nous sentons tous, je pense, que cette impression ressemble à celle d*un corps acén'*. Il faut songer à la finesse de ses arêtes et de ses pointes, à la petitesse de ses parties et à la rapidité de son mouvement, d'après lesquels, violent, tranchant et acéré, il coupe tout ce qu'il rencontre ; il faut aussi se souvenir de la manière dont il est formé; c'est celle qui, le rendant plus propre que toute autre substance à diviser nos corps et à les tailler en petites parties, explique la sensation que nous nommims maintenant chaleur et le nom même qu'elle a reçu. » Platon, Timée.

En égyptien, le terme mnfu, écrit de même, signifie soit la lance, avec la

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vent elle remplace le disque solaire et fut Tobjet d'un culte très important que nous étudierons à propos des armes, de la foudre et de Tarchitecture (iig. 115 et 116).

Dans un feu plus complet la flamme centrale, la lance, est accompagnée de flammes latérales semblables à des aigrettes

Fig. 115. 1. Egypte. Édicule symbolique. — Lepsius. Denkmàler, vol. V, ab. III, B. 6.

2. Assyrie, La flamme-lance sur l'autel. — Heuzey. Les Origines orientales de VArt, Leroux, éd. 1892, p. 41.

que nous nommerons « flammes spiralées » (fig. 118). Nous étudierons spécialement cette forme, dans ce volume, au chapitre de FEther, et dans l'histoire du costume.

Un feu, fortement actionné, projette à sa base deux flammes recourbées horizontalement (fig. 115,2). Nous appellerons <t cornes » ces flammes (V. le chapitre : Les énergies conductrices).

La réunion de ces figurations donne, à peu près, l'ensemble suivant ^J^ (fig. 117). Mais celui-ci n'a cessé de subir de nombreuses modifications ^ principalement dans le sens végétal

branche de bois comme déterminatif, soit la lumière, la splendeur lumineuse, avec le soleil lançant ses rayons comme déterminatif. V. Pierret. Dict. hiérogL p. 182.

Greg, dans un travail remarquable intitulé : Lighning and fire symbols, place aussi la lance parmi les images du feu.

* Owen Jones. Grammaire de l'Ornement, p. 33.

ayant pour origine le symbolisme égyptien qui fait sortir du lotus le soleil levant (V. vol. II), ou le feu de l'eau; de là, en Grèce, l'assimilation de l'acanthe (lig. 117, 5); en Gaule de la fleur de lys et des formes romanes et gothiques qui en sont dérivées (fig. 93). Nous professons donc l'idée opposée à celle d'Owen Jones, déclarant qu'il manque « à l'ornement grec un des grands charmes qui devraient toujours accompagner l'ornement, savoir, le symbolisme, et que c'était un ornement sans

Fig. 116. Assyrie. Façade d'uD temple — Coste. Voyage en Perse. Pi. 141.

signilication ». Racinct est moins aflirmatif, il dit seulement que l'ornement grec est « moins hiératique que l'ornement égj'ptien » et qu'il a plus de liberté *. — Oui, l'ornement grec a plus de souplesse et de grâce, mais il ne sort jamais, quand même, du symbolisme égyptien qui l'a créé : du soleil dans la rosace; du feu dans la palmette, etc., etc. Le soleil ot le feu, deux formes de la Toute-Puissance, y échangent leurs rôles. Ils peuvent s'y superposer, s'amalgamer (fig. H7,i,3, 4); ils n'en sont pas

' Racinet. L'Ornement polychrome, p. 8.

Les Formes du Feu

moins l'âme, l'esprit, le premier principe de l'ornement grec, comme de tous les ornements auxquels s'ajouteront d'autres éléments que nous étudierons plus loin '. Tels: cette triple palmette (fig. 113), motif parallèle au soleil triple, célébrée

FiR. 117, 1. Egypte. Coiffure symbolique d'Ammon-Ka.