MADAME ACKERMAN

Cette poétesse dont toute la hautaine figure exprime l'audace, l'intuition et Je génie, a acquis, à force de chanter et de souffrir, une singulière beauté. Car par un amusant jeu de la Nature, dont la richesse d'imagination est assez évidente pour qu'elle ait, si elle veut, le droit de se recopier elle-même, sa tête aux superbes traits épiques est exactement la même que celle de Hugo, mais de Hugo jeune, et comme nous l'avons connu, contant des choses gaies. C'est la même coupe du visage et c'est le même énorme front aux plans magnifiques. Les yeux, plus brillants que ne le furent jamais ceux du divin lyrique, ont des prunelles de braise, et la bouche que plisse un bon et dédaigneux sourire est pleine de finesse, de révolte et de malice. Ferme et hardie en son allure impérieuse, Madame Ackerman porte souvent à la main un bâton, que tantôt elle tient comme les duchesses du

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dix-septième siècle leur canne d'ivoire, et où tantôt elle s'appuie, comme madame Pernelle, dont elle a le rude franc-parler, mais non l'étroitesse d'esprit. Parfois aussi ce bâton fait songer à la baguette d'une magicienne, car la poétesse ne faisait-elle pas obéir, comme une Circé, la nuée et la tempête et les noirs oiseaux envolés, lorsqu'elle habitait au haut d'une montagne, gardée seulement par deux grands chiens grondants, qui semblaient être les visibles images de' ses indignations et de ses colères ?