CHAPITRE X

EXAMEN DES PREUVES DE RAISONNEMENT QUE LES MINISTRES ALLÈGUENT EN FAVEUR DE LEUR SYSTÈME , OU OPPOSENT A LA DOCTRINE ET A LA PRATIQUE DE L'ÉGLISE.

Quoique les ministres méprisent les preuves de raisonnement , Us en font un fréquent usage. — Nous sommes donc obligés de réfuter les principales objections populaires qu'ils répandent dans le publie. — Nous laisserons parler les ministres.

Art I. Raisonnements des ministres en faveur de la faculté* illimitée de

LIRE LA STE BIBLE EN LANGUE VULGAIRE. — LE PROTESTANT : La lecture de

la Bible est nécessaire; la Bible est le Testament que notre Père céleste nous a laissé. — le catholique : La connaissance de la vérité seule est nécessaire, et Von peut Y acquérir sans lecture; l'Église , comme tutrice des fidèles , a pu leur interdire 'la lecture du Testament de leur Père céleste pour prévenir leur malheur ; elle ne leur en laisse point ignorer le contenu. — le p. La Bible est une Constitution religieuse, source de toutes les réformes. Luther appela à cette Constitution , chacun peut y appeler encore. — lec. La Bible n'est pas la seule Constitution de l'Église catholique ; elle n'est pas même la Constitution de la Réforme , puisqu'elle n'y constitue pas une société véritable ; Luther lui-même en a appelé à l'Église avant d'en appeler à la Bible; c'est le besoin de soutenir ses erreurs qui l'a entraîné dans cet écart. — le p. La Bible n'a été donnée et écrite que pour être lue.— le c. Elle a été écrite pour être lue par les principaux membres du peuple de Dieu , comme la loi civile est e'erite pour être lue par les magistrats et les dépositaires du pouvoir. — le p. La Bible doit être lue par tous , puisqu'elle s'adresse à tous. — le c. De ce qu'elle s'adresse à tous il suit seulement que chacun doit connaître les parties qui le concernent; mais il n'en suit pas que

chacun soit obligé de lifc ces parties lui-même. — le p. La Bible est comme la nature, le livre de tous.— le c. La comparaison est fausse. Dieu a donné des yeux à tous les hommes pour contempler ses grandeurs dans la nature; mais il n'a pas donné à tous les hommes les lumières et V humilité nécessaires pour lire avec fruit la Ste Bible. — le p. Rien n'est plus facile que de lire l'Ecriture ; il suffit de demander le St Esprit... — le c. Tous les chrétiens ne remplissent pas les conditions exigées par les ministres : quelles sont ces conditions ? — le p. Lire la Bible c'est la voie naturelle. — le c. Cette voie répugne à beaucoup de protestants , de Y aveu des ministres. — La voie naturelle est celle tjui est proportionnée aux forces de l'homme, et qui rentre dans le plan du christianisme primitif; telle n'est pas la lecture de la Bible. — le p. L'autorité des siècles justifie la lecture de la Bible; voyez la conduite de Josaphat, Josias, Esdras , Nchémie. — le c. L'Eglise fait tout ce que l'Ecriture raconte de ces saints personnages , et plus encore. Ces exemples n'autorisent pas la lecture illimitée de la Bible. — le p. Les paraphrases chaldaïques et la version des Septante prouvent l'usage de lire la Bible en langue vulgaire chez les Juifs. — le c. Les paraphrases chaldaïques datent du commencement de l'ère chrétienne et d'une époque plus récente. — Les Juifs dispersés parlaient beaucoup de langues dans lesquelles on ne fit jamais de version de la Bible; témoin les Israélites de toutes les nations qui écoutèrent St Pierre au jour de la Pentecôte. — La version grecque ne fut pas faite d'abord à l'usage du peuple juif; Flave Joseph l'assure. — le p. Cet écrivain dit que les enfants juifs apprenaient les SS Ecritures par cœur. — le c. Oui, comme les enfants catholiques apprennent les principaux dogmes de la foi , et les principaux faits de l'histoire sainte.— le p. Le Talmud ordonne à tous les Juifs de transcrire la Ste Bible de leur main , ou delà faire transcrire.— le c. Le Talmud n'oblige pas dans l'Eglise; il s'adresse aux docteurs juifs, et non pas au peuple; il n'impose pas le précepte de lire; le précepte de transcrire la Bible est absurde, s'il est entendu à la lettre. — le p. L'Eglise romaine a souvent rendu hommage au principe protestant. — Grégoire XIII approuva une version polonaise, Pie VI une version italienne, Grégoire XVI une version allemande : ce qui n'a pas empêché Pie VII de blâmer la version approuvée par Grégoire XIII et toutes celles qu'on publie de nos jours. — L'Eglise catholique est donc en contradiction avec elle-même. — le c. Il n'y a aucune contradiction dans la conduite des Souverains-Pontifes ; les uns ont blâmé des versions nouvelles, suspectes, hérétiques ; les autres ont approuvé des versions catholiques, enrichies de notes, conformes à la discipline de V Eglise. — le p. Les théologiens catholiques ont publié une multitude de versions françaises; ils ont donc reconnu le devoir

de lire la Bible. — le c. Cela prouve qu'ils n'ont pas négligé les Ecritures , comme les ministres le prétendent. — L'Eglise ne s'oppose pas à la lecture de la Ste Bible en langue vulgaire lorsqu'elle peut se faire avec fruit. — La plupart de ces versions ont été faites après la révocation de VEdit de Nantes , lorsque la lecture de la Ste Ecriture était utile. Il faut remarquer cependant que plusieurs de ces versions ont été réprouvées ou condamnées par l'Eglise ou par les évâques. — le p. Plusieurs théologiens catholiques ont soutenu comme nous que tous les chrétiens sont obligés à lire la Sic Bible ; les catholiques furent divisés sur ce point jusqu'en 1713, époque de la bulle Unigenitus. — le g. L'Eglise a publiquement condamné la doctrine des théologiens qui faisaient de cette lecture une obligation universelle ; on ne peut donc la lui imputer. — L'enseignement des Universités de Paris et oie Louvain au XVI et au XVII siècle représente la véritable opinion des théologiens catholiques. — Ces Universités soutenaient la doctrine que nous avons défendue dans cet ouvrage. — le p. L'Eglise romaine est la seule qui interdise Ut lecture oie la Bible : les Eglises grecque , nestorienne et arménienne maintiennent le principe de la Réforme. — le c. L'Eglise grecque a solennellement condamné ce principe. — Analyse des rapports qui ont existé entre l'Eglise grecque et la Réforme. — Débats récents de l'Eglise grecque et delà Société biblique; — décret de 1836 quicon- - damne toutes les publications des Sociétés protestantes , et surtout les Bibles de la Société biblique.— L'Eglise nestorienne est en grande partie revenue à l'unité. — Les Nestoriens séparés sont ignorants; les ministres n'ont obtenu chez eux aucun succès.— L'Eglise arménienne conserve tous les principes de l'Eglise catholique; le peuple arménien en général ne sait pas lire. — le p. La lecture de la Bible est un principe de moralité, de prospérité publique, de paix nationale. Elle ne produit aucun des maux qu'on lui attribue. - le c. Les deux pays les plus connus par leur immoralité sont exclusivement protestants. - La prospérité matérielle ne croit pas toujours en raison directe de la piété; — toutes les nations sont sujettes à des vicissitudes; des pays catholiques jouissent oVuneplus grande prospérité que certains peuples protestants. — La lecture de la Bible n'aurait pu prévenir les commotions politiques qui ont en lieu depuis quinze ans dans divers pays catholiques; — elles ont eu des causes étrangères à la religion. — Pour juger des effets de la lecture de la Bible , il faut remonter aux guerres religieuses du XVI et du XVII siècle ; — aujourd'hui le protestantisme est trop affaibli pour recourir à la violence ; — ilne lui reste pour arme que la séduction. Art. 11. Raisonnements que les ministres opposent a la législation de l'Église catholique, touchant la lecture de la ste bible. — le p. L'Eglise n'a pas le droit ^interdire Ut lecture de ta Bible. - le c. Elle

l'a d'après la croyance des catholiques. — le p. L'Eglise fait injure à Dieu, en proscrivant un livre dont il est l'auteur. — le c. L'Eglise ne proscrit pas le livre de Dieu, mais elle en interdit la lecture à ceux qui ne peuvent en profiter ; — ainsi Moïse défendit au peuple hébreu de regarder le Seigneur, dont la Majesté Veut ébloui. — le p. L'Eglise empiète sur les droits des fidèles. — le c. Les fidèles ont le droit absolu de faire leur salut ; mais V usage des moyens que Dieu leur a donnés pour le faire est subordonné à l'autorité de l'Eglise. — La lecture de la Ste Bible n'est qu'un moyen d'instruction auquel l'Eglise peut substituer des moyens plus utiles. — le p. Au moins cet interdit ne devraitil point frapper les populations les plus catholiques. — le c. Ces populations , ayant conçu moins de défiance des doctrines protestantes , sont plus exposées à la séduction, — le p. Pourquoi défendre la lecture de la Ste Bible en langue vulgaire , sans interdire l'usage du texte hébreu et grec? — le c. Pour prévenir que le peuple peu instruit n'abuse de l'Ecriture dans ces temps de trouble et d'hérésie. — le p. Ce sont les noms des savants qui dominent dans le catalogue des hérésies : c'est donc aux savants plutôt qu'aux ignorants qu'il eût fallu défendre la lecture de la Bible.— le c. On peut distinguer trois époques dans V histoire des hérésies;- la première, qui est caractérisée par une tendance prononcée à scruter les mystères, vit errer beaucoup d'hommes instruits; — dans la seconde, qui date du moyen-âge , l'hérésie descendit des hauteurs du dogme et chercha sa pâturé dans la discipline de l'Eglise et dans les abus du clergé; les hommes du peuple et les ignorants y dominèrent; — au XVI siècle V hérésie revêtit une forme nouvelle* elle attaqua les bases de la foi par ses doctrines subversives de l'autorité et par Vaveugle témérité qu'elle inspira au peuple ignorant. — Des laïques sans instruction et sans lettres fondèrent des sectes nombreuses et redoutables à l'époque de la Réforme; — tels étaient la plupart des chefs des Anabaptistes. — Carlostad affectait une grande confiance dans Vavis des ignorants.— Il y eut alors plus d'hérésies que jamais, et toutes ces hérésies se propageaient principalement parmi les ignorants.— Le concile de Trente eut donc raison d'interdire plutôt au peuple qu'aux savants V étude des livres saints.— le p. C est la crainte d'une défection générale qui a inspiré cette mesure; et cependant l'Eglise ne peut jtrouver son ministère que par la Bible.— le c. Les promesses du Sauveur préservent FEglise de toute crainte pour son avenir • — elle doit veiller cependant au salut des âmes ; elle prouve son ministère , indépendamment des Ecritures , par la tradition apostolique et le fait surnaturel de son existence. — le p. L'Eglise recourt aux plus vains pn textes pour justifier sa discipline : elle interdit la lecture de la Bible pour mettre un frein à l'orgueil ; or la Ste Bible tend partout à humilier V homme...